City of Sin - Book 9 Chapter 45

Book 9 Chapter 45

Untuk Yang Pertama Dan Terakhir

Awan hitam perlahan terbentuk di cakrawala, memperbesar menutupi langit saat melayang dengan mantap menuju pertahanan Faelor. Perkiraan Richard tentang jumlah Reaper dengan cepat memasuki tingkat lima angka, dan jumlah itu terus bertambah. Terlepas dari tekadnya, dia mendapati dirinya melirik Nasia yang ada di sampingnya.

“Takut?” senyum lembut yang langka terbentuk di topeng Nasia.

“Sedikit, ya,” dia mengakui dengan mudah.

“Sangat bodoh. Apa yang begitu menakutkan tentang ini? Bahkan jika semua orang di sini mati dalam pertempuran, kau masih akan mengubah semua mesin ini menjadi besi tua pada akhirnya.”

Richard tersenyum sendiri, meskipun pahit alih-alih dengan ejekan, “Aku tahu, tapi aku berharap … Lupakan saja, aku mengerti.”

Tidak ada yang bisa hidup selamanya, dan tidak ada di dunia ini yang dapat diprediksi dengan sempurna. Dia mengerti bahwa dia harus menanggung konsekuensi dari keputusannya untuk bertahan dan bertarung, bahkan jika itu berarti kemenangan hampa. Dalam hal itu, Nasia benar. Bahkan jika semua bawahannya mati, dia harus memenangkan ini untuk orang pertama dan terakhir yang tewas dalam pertempuran.

Dia melihat tentaranya, banyak dari mereka sekarang memiliki ketakutan di wajah mereka. Bahkan para veteran yang paling berpengalaman pun tahu bahwa musuh yang datang adalah penjelmaan kematian, dan bahkan para ksatria dan Saint menjadi ketakutan.

Richard Blink ke garis depan, menghunus tiga pedang ilahinya dan menikamnya ke tanah. Berbalik menghadap prajuritnya, dia membentuk bola cahaya di atas kepalanya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, “Untuk setiap prajurit yang mengakui ku sebagai raja mu, aku menjanjikan ini padamu: Aku akan berada di garis depan pertempuran ini! Hancurkan mesin ini menjadi rongsokan!”

Ini adalah pidato yang agak singkat, tapi itu lebih membangkitkan semangat daripada apa pun yang bisa dia lakukan. Bahkan saat gelombang Reaper tak berujung berbaris ke arah mereka, para prajurit pecah menjadi perang parau. Banyak veteran beruban menatap bola di atas kepalanya, mata merah saat mereka menceritakan kisah tahun lalu.

Tatapan Richard sendiri jatuh pada awan kapal perang yang datang, yang memiliki beberapa jenis baru yang bercampur. Sekarang ada kapal pengangkut yang lebarnya tiga puluh meter dan panjangnya hampir seratus meter, terbang agak dekat dengan tanah tetapi dalam jumlah yang sangat besar. Ada juga kapal perang besar yang panjangnya lebih dari setengah kilometer, mengisi meriam balok besar yang pasti akan menjadi ancaman bahkan untuknya. Saat pengangkut berhenti beberapa kilometer jauhnya dan menjatuhkan jalan untuk drone mereka mengalir keluar, prajurit daging dan prajurit laba-laba bergabung dengan apa yang tampak seperti gajah mekanis yang tubuh bagian atasnya terbuat dari daging dengan lusinan senjata berbeda yang terpasang.

Angka-angka di depan mata Richard melompat-lompat keras, akhirnya memaksanya untuk kembali ke penglihatan normalnya. Namun, pikirannya sudah menyelesaikan perhitungan pada saat itu; tentara Reaper sekarang jumlahnya lebih dari seratus ribu!

Para prajurit daging perlahan-lahan menyebar dan beringsut lebih dekat ke Crimson Army, moncong senjata mereka mengancam serangan tembakan balok yang fatal. Kapal perang di langit juga melayang ke depan, awalnya dengan kecepatan yang sama dengan unit darat tetapi semakin cepat ketika jaraknya sekitar 800 meter. Tatapan menyilaukan memenuhi medan perang saat serangan sinar menghantam ke arah garis depan Archeron.

Sudah lama bersiap untuk ini, Richard segera berlutut di lantai dan mengambil perisai yang dibuat khusus untuk menutupi dirinya. Infanteri berat mendirikan perisai menara reflektif serupa di sekelilingnya, dengan prajurit lain mundur ke struktur pertahanan dan bersiap untuk melawan. Perisai ini bisa menyebarkan sebagian besar energi dari serangan reaper; bahkan jika energi yang tersisa cukup untuk membakar lubang melalui logam, tidak akan cukup untuk melewati armor. Hanya sekitar seratus kapal perang besar yang berhasil menembusnya, mempengaruhi para prajurit yang bersembunyi di belakang.

Pada saat gelombang serangan pertama hampir berakhir, pasukan Reaper telah berhasil mendekat. Kelompok kapal perang berputar di atas pertahanan pertama Richard, menghancurkan beberapa perisai menggunakan angka murni saja. Jumlah korban dengan cepat bertambah.

Api dingin membara di mata Richard saat dia menghilang dari tempat aslinya, pedang-pedang itu pergi bersamanya. Sesaat kemudian, satu skuadron kapal perang yang terbang terlalu rendah terperangkap dalam cahaya merah dan terbakar. Dengan lebih dari selusin meledak dalam satu serangan, sosoknya kabur dan menghilang sebelum respon bisa menyerang.

Kapal perang besar yang berada jauh di belakang garis depan tiba-tiba bergetar, seberkas cahaya tebal melintasi satu kilometer penuh sebelum menabrak sekelompok kapal di udara. Richard tiba-tiba muncul dengan ekspresi muram di wajahnya, merentangkan kedua tangannya untuk membentuk beberapa penghalang cahaya yang berkilauan.

Namun, kekuatan di balik meriam terlalu besar. Penghalang dengan cepat meledak, memungkinkan energi yang tersisa di balok menabraknya. Richard membalik ke belakang dan menghilang sekali lagi, tetapi andalannya berbalik dan menunjuk ke area kosong di mana dia muncul beberapa saat kemudian.

Dengan cepat menyadari bahwa kapal induk dapat melacaknya karena suatu alasan, Richard memutuskan untuk menggunakan kecepatan alih-alih sembunyi-sembunyi. Sosoknya berkedip terus-menerus, menghilang dari setiap lokasi sebelum musuh bisa menguncinya. Dia dengan cepat muncul tepat di atas kapal dan jatuh ke arahnya, tetapi lusinan teluk meriam tiba-tiba terbuka dan menembakkan sinar cahaya yang melemparkan jaring mematikan di jalannya!

Kilatan tekad berkelip di mata Richard saat dia menggeram, meringkuk untuk meminimalkan dampak saat dia terbang lurus menembus dinding kematian untuk mendarat di dek kapal perang yang sangat besar. Dia menusukkan pedangnya langsung ke logam, merobeknya dengan ledakan yang memungkinkan dia untuk melompat masuk.

Bagian dalam kapal perang besar itu tampak seperti labirin. Selusin sinar menyerang Richard saat dia mendarat di dalamnya, beberapa dari meriam dan yang lain dari prajurit daging, tetapi Richard menggeram dan menggunakan Ring of Fate untuk melenyapkan segalanya dalam jarak tiga puluh meter. Sebuah lubang besar terbentuk di bagian dalam, tetapi tanpa mengetahui di mana inti untuk hal seperti itu bisa terletak, dia hanya memilih arah acak dan menyerbu. Menghindari, menangkis, dan menahan sinar energi berulang kali, dia dengan agresif menghancurkan apa pun yang hampir menyerangnya.

Beberapa prajurit yang telah terlibat dalam pertempuran mendongak ketika kapal perang besar yang menakutkan di kejauhan mulai bergetar, api terus-menerus keluar dari tubuhnya. Hanya dalam beberapa menit benda itu jatuh ke tanah, dan sebelum mengenai benda itu, semuanya dipahat menjadi dua oleh pedang yang menyala-nyala saat Richard terbang keluar dari sisa-sisanya. Mereka yang bahkan tidak memiliki jeda sesaat pun bersorak; ini tidak berarti kemenangan, tetapi kerusakan cepat Richard dari kapal musuh memberi mereka harapan.

Api sudah berkobar di mana-mana, drone darat dari mesin Reaper telah menyerang prajurit Archeron. Kelompok seratus Rune Knight terus-menerus meluncurkan lembing mereka ke mesin perang di langit, dengan yang satu di tepi luar membunuh unit darat untuk memberi mereka ruang. Beberapa ratus pemanah Night Elf menembakkan panah sihir ke langit dari belakang, masing-masing mampu menjatuhkan mesin perang terkecil ke tanah. Melindungi pemanah ini hampir seribu druid.

Seekor gajah perang menyerbu ke garis pertempuran, lusinan sinar mulai menembak dari senjata di atasnya. Namun, lebih dari seratus pembunuh elf muncul di dekatnya seperti hantu, mengeluarkan Thunder Cannon mereka dan menghancurkan daging dan sebagian besar logam dalam serangan yang menggelegar. Setelah para pembunuh bubar, tubuh bagian atas gajah perang itu benar-benar hilang, dengan bagian bawahnya yang terbuat dari logam berderit dengan sia-sia saat selusin Winter Soldier menghancurkan logam itu dengan palu perang dua tangan.