City of Sin - Book 9 Chapter 38

Book 9 Chapter 38

Sekutu yang Jatuh

Setengah jam setelah keberangkatan mereka, Richard berada 500 kilometer jauhnya dari wilayah Reapers di lembah tersembunyi di mana seekor Wasp baru saja mendarat dengan sejumlah besar sumber daya dan ratusan drone pekerja. Ini adalah salah satu basis pasokan yang direncanakan, tetapi dia baru saja tiba terlalu cepat untuk didirikan. Menunggu Wasp turun, dia mengambil banyak ramuan penyembuh dan alat perbaikan Armor dan melemparkannya ke Macy, “Pulihkan dan perbaiki Armormu, kau takkan pergi tanpa perintahku.”

“Kemana kau pergi?” dia mengerutkan kening pada perubahan sikapnya yang tiba-tiba.

“Kembali ke medan perang, semuanya tidak berjalan sesuai rencana.”

“Aku juga akan datang! Aku bisa mengurusnya!” dia menggerutu, hanya untuk disambut dengan tamparan keras yang membuatnya jatuh ke tanah.

“Kau bahkan tidak bisa melawan satu pun prajurit daging. Kau bisa mengurusnya? Akulah yang harus mengurusnya! Ini bukan permainan, ini perang!” Richard meludah dengan dingin, menatapnya bahkan saat dia balas menatap dengan lebih banyak kebingungan daripada rasa sakit. Ekspresinya sendiri dengan cepat meredup, “Ini salahku. Seharusnya aku menempatkanmu dengan orang lain.”

Dia melambaikan tangannya dan terbang ke utusan, dengan cepat meninggalkan Macy yang kebingungan. Namun, dia tampaknya akhirnya memahami sesuatu dan terdiam beberapa saat sebelum menggertakkan dan bangkit kembali, berjalan ke gua yang baru digali oleh drone pekerja untuk penyembuhan. Mau tak mau dia merasa sedikit takut saat senja tiba, drone benar-benar mengabaikannya kecuali saat mereka menyajikan makanan. Selama beberapa jam, rasanya seperti dia telah ditinggalkan oleh seluruh dunia.

Ketidakamanannya tumbuh dengan kegelapan. Untuk seseorang yang sama sekali asing dengan keheningan dan kesendirian, keheningan hanya memberinya sejumlah ketakutan yang tidak bisa dia konfirmasi. Dia sudah yakin bahwa sesuatu telah terjadi untuk mengubah sikap Richard begitu tiba-tiba, tetapi ketika dia mencoba menyisir pengalamannya, dia terpaksa menghadapi beberapa kali dia hampir mati hari ini. Satu-satunya alasan dia merasa mesin Reapers itu bisa diatasi adalah kenyataan bahwa Richard hanya meninggalkan sebanyak yang akan berguna untuk melatihnya. Apakah itu Sky Saint acak atau bahkan legendaris yang melindunginya, dia akan menjadi mata rantai terlemah dan mati sebelum orang lain.

Kesadaran bahwa bakat yang dia banggakan bukanlah apa-apa di medan perang ini adalah pil pahit yang harus ditelan bagi seorang putri yang telah dimanjakan sepanjang hidupnya.

Ketakutan Macy yang semakin meningkat akhirnya terganggu oleh peluit keras dari kejauhan, sesuatu yang membuatnya membeku sesaat sebelum berlari keluar dari guanya. Beberapa utusan sedang mengangkut sosok besar melalui langit, perlahan-lahan menempatkan raksasa hijau yang segera runtuh sambil terengah-engah. Tiramisu sendiri masih sadar, tetapi Medium Rare mengalami patah tanduk dan bahkan tidak bernapas. Armor baja tebal itu hancur tanpa bisa dikenali, menakuti Macy sampai kehabisan akal.

“Apa yang terjadi? Apa kau memerlukan bantuan?” dia bertanya dengan cemas. Tidak peduli seberapa bodohnya ogre itu, bahkan dia tidak bisa bergerak di bawah pengaruh cedera serius seperti itu. Cahaya hijau yang menakutkan bersinar dari luka yang lebih dalam, membuat daging tidak dapat beregenerasi sendiri.

Sementara tidak dapat membalikkan tubuhnya sendiri, Tiramisu mengangkat kepalanya dan tersenyum, “Oh, Nona Macy. Bisakah kau membawakan ku beberapa ramuan? Aku membutuhkan sekotak untuk minum dan lebih banyak lagi untuk membalut luka ku.”

“Tentu saja!” dia segera menghilang, kembali dengan sekotak penuh ramuan penyembuhan yang dia buka dan berikan pada ogre satu per satu. Dia kemudian membantu membersihkan lukanya sebelum menuangkan lebih banyak ke luka seriusnya. Sementara Armor yang hampir setebal pahanya membuatnya bergidik untuk sesaat, itu hanya mengkonfirmasi satu hal: jika Tiramisu terluka meskipun demikian, maka dia benar-benar tidak menghadapi bahaya sebanyak tim lain.

“Apa itu sulit?” dia bertanya sambil menuangkan botol demi botol obat ke dalam luka sebelum membalutnya, suaranya sangat rendah.

Tiramisu tertawa pelan sebelum terengah-engah, “Ah… Mesin Reapers itu… perhitungan. Aku tidak pernah terluka parah seperti ini selama… Blup, akhirnya aku lapar! Terima kasih!”

Macy menghela napas lega. Dengan ogre, rasa lapar adalah tanda yang bagus bahwa penyembuhan diri mereka bekerja dengan baik. Ragu-ragu ketika dia melihat dia menuangkan kotak ransum ke tenggorokannya, dia akhirnya duduk di depannya dan bertanya, “Apa sesuatu terjadi di sore hari?”

“Sore? Hmm …” Tiramisu menggaruk kepalanya, “Benar, aku mendengar seluruh tim meninggal. Kukira lebih banyak orang seharusnya jatuh sekarang …”

“Apa …” dia menggigit bibir bawahnya, “Dan bagaimana dengan Richard?”

Tiramisu menggelengkan kepalanya, “Aku tidak yakin, tetapi aku mendengar Master masuk ke bagian yang lebih dalam yang sepenuhnya dikendalikan oleh mesin Reapers. Dia ingin mengambil mayat tim.”

“Sendiri?!” dia tersentak, mengambil waktu sejenak untuk mengatur kembali napasnya, “Bukankah mereka semua berubah menjadi kubus daging itu?”

“Master pasti ingin mendapatkannya kembali. Dan bahkan jika dia tidak bisa, dia setidaknya ingin membakarnya.”

Macy terdiam, memeluk lututnya dan menyembunyikan wajahnya. Dia sudah memperbaiki armornya jadi tidak ada yang bisa dilakukan, tapi dia tidak tahu apa yang dia tunggu sendiri.

Beberapa jam kemudian, dua utusan lagi datang dengan Waterflower dan Zangru di belakangnya. Kedua pembunuh itu melompat dengan mudah, dan mereka tampaknya tidak terluka secara signifikan, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Saint yang mereka bawa. Meskipun Macy tidak terlalu kuat, dia setidaknya memiliki persepsi hebat yang memungkinkannya untuk mengatakan bahwa mereka hampir kehabisan energi. Ketika datang ke mereka yang beroperasi dari kegelapan, mereka keluar tanpa cedera atau dibiarkan lumpuh atau terbunuh.

Untuk beberapa alasan, ekspresi Zangru goyah saat dia melihat Macy. Dia akhirnya hanya bersenandung dalam pengakuan dan pergi untuk mendapatkan persediaan yang dia butuhkan, sementara Waterflower hanya mengerutkan alisnya dengan tenang. Keduanya dengan cepat merawat luka minimal mereka sebelum membantu bawahan mereka sembuh, kemudian menemukan diri mereka sebuah gua untuk beristirahat. Saint yang menyertai masing-masing kebanyakan meniru kapten mereka.

Suasana di lembah tampak menjadi sangat tegang tiba-tiba, dengan Tiramisu menjadi satu-satunya yang terus makan. Medium Rare perlahan bangun dan makan bersama dengannya, bahkan sesekali mengobrol, tapi Macy tahu bahwa skenarionya tidak semanis kelihatannya. Ogre itu hanya makan lebih cepat daripada drone yang membawakan makanan, yang merupakan caranya untuk mencoba dan pulih secepat mungkin.

Malam perlahan merangkak pergi, hanya menyisakan gerakan terus menerus dari drone pekerja dan suara mengunyah ogre. Macy terus memeluk lututnya saat dia bersandar di batu besar, tetapi dengan angin yang semakin dingin dia mulai bergidik. Saint seperti dia seharusnya sudah terbiasa kedinginan, tapi yang ini datang dari dalam. Richard masih belum kembali, dan dia hanya bisa bersantai ketika dia melihat bahwa dia aman.

Langit perlahan menyala. Si ogre sudah tertidur pada saat ini, tapi Macy masih duduk di tempat yang sama dengan rambutnya yang sekarang menempel di dahinya karena keringat dan embun. Dia tampak sangat pucat di bawah sinar matahari pagi, dan kepucatan itu semakin jelas saat dia melihat titik hitam melesat dengan canggung di langit.

Utusan baru dengan cepat muncul di atas lembah, tetapi yang satu ini terbang dengan sangat tidak teratur. Tubuhnya akhirnya kehilangan semua kekuatannya saat mencapai pangkalan, berputar ke bawah untuk mengungkapkan luka besar yang memuntahkan sejumlah besar cairan lengket, dan saat jatuh dengan kepala lebih dulu ke tanah, orang yang dibawanya terlempar ke kejauhan.

“Richard!” Macy melompat dan berlari ketika dia melihatnya berguling ke tanah, nyaris tidak bisa mempertahankan setengah berlutut saat dia bangkit kembali. Dia meletakkan tangan di punggungnya untuk mendukungnya, tetapi dengan cepat bergidik dan menariknya untuk menemukan bahwa itu basah oleh darah.

“Jangan khawatir,” dia melambai padanya saat dia menggeliat, “Aku akan sembuh dalam waktu singkat.”

“J-Jangan khawatir?!” dia menatap darah di tangannya, suaranya bergetar. Dia bukan seseorang yang takut akan darah,  tetapi Richard adalah makhluk epik! Seberapa serius cederanya jika dia bahkan tidak bisa membendung pendarahannya sendiri dalam perjalanan kembali?

Richard menepuk tangan Macy untuk meyakinkan sekali lagi, menatap ekspresi muram para pengikutnya yang telah berjalan keluar dari gua mereka. Melepas salah satu karung yang dibawanya, dia memperlihatkan tangan seorang wanita di dalamnya, yang cantik dengan cincin onyx terpasang.

Macy menutup mulutnya dengan tangan untuk menahan keterkejutannya. Sementara hanya satu dari mereka di sini yang bisa mengenali tangan itu sendiri, mereka semua ingat cincin mencolok dari pemiliknya. Ini adalah orang yang paling baik padanya setiap kali dia mengunjungi wilayah Archeron, seseorang yang dia anggap sebagai teman.

Fuschia sudah mati.