City of Sin - Book 9 Chapter 34

Book 9 Chapter 34

Bridge of Hope

Richard berdiri di depan petanya, menatap panah merah yang menandakan pergerakan di Iron Triangle timur. Salwyn memindahkan seluruh populasi kota-kota itu, tetapi itu hanya membuatnya menggelengkan kepalanya. Jelas bahwa mempertahankan kota tidak berhasil melawan Reapers, tapi ini tidak lebih baik. Orang-orang semua akan mati, tetapi dengan cara ini mereka akan memiliki secercah harapan.

Apakah Salwyn benar-benar berpikir ada peluang bagi mereka untuk bertahan hidup?  Sayangnya, dia sendiri tidak bisa menikmati fantasi seperti itu. Sebagai orang yang membuat keputusan, dia harus jauh lebih praktis.

“Mengerti?” dia mengirim pesan mental.

“Lima persembahan tingkat atas … Sejak kapan kau menjadi begitu murah hati?” Nasia mengirim tanggapan gembira.

“Tidak pernah, kapan kau akan menjadi legendaris?”

“Hmm… Lima belas lagi dan aku akan ke sana.”

“Apa? Berhentilah menipuku, kau bilang TIGA akan cukup terakhir kali.”

“Aku bilang seseorang akan baik-baik saja ketika kau memanggilku,” jawabnya dengan tenang.

“Kau… Baiklah, jujur ​​saja. Berapa banyak yang benar-benar kau butuhkan?”

“Aku tidak bercanda kali ini, lima belas. Lima untuk menjadi legendaris sendiri, tetapi mendapatkan kemampuan ku di sana akan membutuhkan sepuluh lainnya. Tentu saja, akan lebih baik jika kau bisa memberi ku lebih banyak lagi. Lima ekstra dan pedangku menjadi Ilahi, sepuluh dan semua perlengkapanku. Kau harus tahu apa artinya itu.”

Ini menenangkan Richard. Bahkan dia setuju bahwa Nasia menjadi legendaris tidak ada artinya, itu adalah kemampuannya yang penting. Satu set lengkap peralatan Ilahi juga akan membawanya ke tingkat makhluk epik, sebanding dengan kekuatannya sendiri.

Nasia benar-benar yang paling mudah diasuh diantara pengikutnya, tetapi dia juga merasa seperti jebakan terbesar. Richard selalu enggan untuk meng-upgrade-nya terlalu cepat; Heavenly Guardian misterius ini adalah salah satu dari sedikit makhluk yang membuatnya merasa benar-benar terancam ketika dia hanya seorang suci. Dia tampaknya menjadi bawahannya yang paling langsung, tetapi seperti Broodmother, tidak ada cara untuk benar-benar mengendalikannya. Semua pengikutnya yang lain memiliki kontrak yang mengikat jiwa, bahkan legendaris.

Richard masih memiliki tiga puluh persembahan tingkat atas, tetapi dia yakin itu akan diperpanjang dalam pertempuran yang akan datang. Jika dia menggunakan setengahnya di Nasia, akan sangat sulit untuk membiayai perang penuh. Namun, mereka juga akan memiliki efek langsung padanya; jika dia mengabaikan risikonya, itu benar-benar layak untuk dipertaruhkan.

Detik berubah menjadi menit dan terasa seperti berabad-abad. Perang berkecamuk di benak Richard, tetapi dia akhirnya menepis semuanya dan terhubung dengan Nasia sekali lagi, “Baiklah, mereka akan segera berangkat.”

“Mm. Berapa banyak?”

“25.”

Nasia bersiul, “Sangat murah hati. Aku akan mengambil semuanya, tetapi izinkan aku mengingatkan mu bahwa kau mungkin tidak dapat mengalahkan ku setelah itu.”

“Aku tahu.” Entah kenapa, dia merasa lega.

“Mengapa begitu berani, sekarang sepanjang waktu?”

Dia menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu. Tidak ada alasan untuk benar-benar memercayaimu, tapi… aku merasa aku bisa. Kau masih membuatku takut, tapi aku bisa menghadapinya.”

“Aku membuatmu takut?” dia tertawa terbahak-bahak, “Apa yang kau takutkan? Bahwa aku akan memakanmu? Khawatir tentang Macy sebagai gantinya, gadis itu tidak akan menyerah sampai dia mendapat tindakan. Lagi pula, kami tidak bisa membiarkanmu melumpuhkan Rosie, mungkin dia akan menjadi pengganti yang baik. Bukankah lebih bagus jika seorang wanita menunggumu setelah pertempuran?”

“Nasia!” dia menggeram, tapi dia terkekeh dan memutuskan hubungan mereka. Sambil menggelengkan kepalanya, dia kembali fokus pada peta. Para Reapers akan menyerang paling lambat satu bulan hingga satu minggu, meninggalkannya tanpa waktu untuk melakukan apa pun. Lusinan panah berwarna-warni di seluruh Faelor saat ini diarahkan ke Kekaisaran Crimson, mewakili tentara, gereja, dan warga yang bergerak menuju benteng terakhir di Bluewater, tetapi tidak diketahui berapa banyak dari mereka yang akan melakukan perjalanan.

Dia melihat ke luar jendela, melihat jalan-jalan yang ramai. Seluruh Faelor panik, tetapi orang-orang di Bluewater tampak bersemangat seperti biasanya. Bagaimanapun, mereka hidup di bawah perlindungan Richard Archeron yang tak terkalahkan, hingga Akhir Zaman.

Dia tiba-tiba teringat kutipan dari Louis the Seventh dari Sacred Tree Empire: “Seorang kaisar sejati mengetahui tanggung jawabnya saat dia melihat rakyatnya.”

Namun, tidak ada gelar kaisar yang benar-benar penting baginya. Di Planet ini, kekuatan dan tanggung jawabnya mencapai jauh melampaui kaisar mana pun, bahkan melampaui dewa mana pun. Dan dia ingin menyelamatkan sebanyak mungkin rakyatnya.

Dengan hanya lima penawaran tingkat atas tersisa, dia mengambil proposal di lacinya dan membolak-baliknya perlahan. Itu tidak terlalu panjang atau detail, tetapi berisi ide jenius dari para genius yang dia percayai. Rosie dan Perrin menyebutnya Rainbow Bridge of Hope, dan sederhananya itu adalah rencana untuk membangun lorong besar yang menghubungkan Forest Plane dan Goldflow Valley ke Norland. Ini akan memungkinkan transportasi hampir tanpa biaya antara Planet.

Idenya cukup sederhana, tetapi pada saat yang sama tidak. Hampir tidak mungkin untuk membentuk portal langsung di antara dua Planet sekunder karena sejumlah alasan, tetapi yang utama adalah bahwa koordinat dari Eternal Dragon tidak akan berfungsi. Seseorang harus menghitung ulang permukaan spasial yang ditempati oleh kedua Planet, dan kemudian menemukan koordinat menggunakan sistem baru itu. Ini akan memakan waktu berbulan-bulan jika dia ingin melakukannya sendiri.

Bridge of Hope ternyata menjadi kejutan yang sudah direncanakan Perrin sejak lama. Dia akan mengungkapkannya begitu Boulder Highlands dan Resting Orchid Plane dipetakan juga, tetapi bahkan sekarang ini akan menjadi dorongan besar untuk mendapatkan cadangan kristal sihir dari Goldflow Valley dan pasukan dari Forest Plane. Pria itu benar-benar jenius, bakatnya dalam matematika jauh melebihi Richard.

Dia sudah menghabiskan dua hari ragu-ragu atas proposal ini, terutama dengan fakta bahwa itu akan membutuhkan empat penawaran tingkat atas dan tidak sepenuhnya dijamin untuk berhasil. Dia perlu memeriksa ulang perhitungan Perrin sendiri sekali, dan bahkan jika semuanya benar, itu akan memakan waktu sebulan penuh untuk menyelesaikan konstruksi dalam kasus terbaik. Jelas masuk akal sekarang bahwa dia telah memutuskan untuk mengambil Reaper, tetapi percaya pada skenario terbaik tidak berkelanjutan.

Sambil menepuk-nepuk dokumen itu, dia mengirim pesan agar Rosie dipanggil, ragu-ragu saat melihat sorot matanya. Rosie telah tinggal di Faelor selama hampir tiga puluh tahun, tetapi berbagai hal mulai dari berkah waktu hingga daun masa muda membuatnya tampak semuda ketika dia pertama kali bertemu dengannya. Dia sudah menjadi Grand Mage yang bisa membuat beberapa rune Grade 4 secara mandiri, yang membuatnya memenuhi syarat sebagai Royal Runemaster di salah satu kerajaan manusia, tapi dia masih tetap puas di Faelor dan menghabiskan hari-harinya menjelajahi runecrafting. Kadang-kadang ada waktu bertahun-tahun ketika dia bahkan tidak bertemu dengannya, tetapi dia masih tetap setia dan patuh.

Bahkan sekarang, di balik kebijaksanaan di matanya ada tanda kasih sayang yang sama yang dia tunjukkan padanya selama ini, kasih sayang yang tidak pernah cukup untuk membalasnya. Merasakan jantungnya berdenyut, Richard berjalan mendekat dan membelai wajahnya, “Kau sudah lama di sini.”

Rosie tersenyum lembut, “Itu bukan hal yang buruk, kan? Kau tahu betapa minimnya bakat ku, kau telah menuangkan puluhan juta emas dalam ramuan ke dalam diri ku dan aku masih hanya Grand Mage. Satu-satunya pencapaian ku adalah aku tidak menyia-nyiakan sumber daya mu.”

Dia memeluknya erat-erat, tidak tahu harus berkata apa, “Tetaplah di sampingku ketika perang ini selesai. Planet ini takkan membiarkanmu tumbuh lebih jauh.”

Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi setelah beberapa saat dia menatapnya dan tersenyum, “Baiklah.”

Dia memberikan proposal Bridge of Hope padanya, “Aku akan mengirim orang untuk mengumpulkan semua yang kau inginkan, mereka akan dikirim ke Faelor besok. Aku akan memberimu dan Perrin 500 penyihir, mulai besok.”

“Tapi… Kita membutuhkan setidaknya satu bulan…”

“Dan aku akan memberikannya padamu.”

Bulu matanya bergetar saat dia melihat ke bawah.

…

Richard meraih kotak pedangnya begitu Rosie pergi, meninggalkan ruangan bahkan saat dia berteriak dalam hati, “AYO BERI BAJINGAN ITU BEBERAPA MASALAH!”