City of Sin - Book 9 Chapter 21
Book 9 Chapter 21
Ingatan tentang Darkness
Paus menjelaskan pada Richard bahwa dia dapat memberikan pengalaman sementara dari Darkness, sebuah perjalanan melalui ingatannya untuk menyampaikan semua yang telah dia lihat dan rasakan selama waktu itu. Pengalaman ini bahkan akan mengungkap hukum Kegelapan untuk dianalisis.
Ini adalah kemampuan yang tidak terduga, setara dengan satu perjalanan aman untuk mempersiapkan perjalanannya yang sebenarnya. Tidak ada cara untuk melampirkan nilai apa pun pada hal seperti itu. Melirik Martin sekali, Richard perlahan menganggukkan kepalanya. Sedetik kemudian, lelaki tua itu bergumam pelan sebelum mengulurkan tangan untuk menepuk dahinya.
Richard tiba-tiba mendapati dirinya melihat hitam, tidak dapat melihat atau mendengar apa pun. Semua indranya terpelintir, respons tubuhnya hancur sampai-sampai tidak ada artinya.
Namun, hal-hal melengkung menjadi cahaya warna-warni pada saat berikutnya. Namun, rasanya sangat aneh; sepertinya ada perubahan dalam cara dia melihat sesuatu, dengan suara memiliki warna dan cahaya memiliki volume. Semua indranya menyatu menjadi satu kesatuan besar yang sulit diuraikan, menyebabkan serangan panik yang harus dia paksa pergi.
Semakin keras dia mencoba menyatukan kekacauan itu, semakin dia bingung. Tatanan alami yang ditetapkan oleh Eternal Dragon tidak berfungsi di sini, tidak memberinya cara untuk menguraikan informasi yang dia terima. Menenangkan dirinya, dia mengaktifkan Field of Truth, apa yang hanya bisa dia duga adalah matanya tumbuh lebih keras saat dia mendengar serangkaian hukum di sekelilingnya.
Banyak dari hukum-hukum ini terjerat bersama-sama, tetapi dia bisa tahu di tengah kebisingan bahwa Darkness dan kekacauan menopang Planet yang dia masuki. Dia mulai mencoba menganalisis hukum-hukum itu, tetapi dia segera menabrak rintangan ketika dia menyadari bahwa berkah Wisdomnya tidak berguna. Model analisis standarnya sama sekali tidak berfungsi di sini, memaksanya untuk membangun model baru hanya untuk beradaptasi dengan dunia ini.
Dengan jalan di depannya, dia duduk dan mengatur berbagai perhitungannya. Untungnya, perhitungan dasar tidak terlalu sulit baginya sekarang, memberinya hasil segera. Saat dia menyesuaikan indranya agar sesuai dengan model baru yang dia dapatkan, dia akhirnya menemukan dunia asing yang benar-benar baru.
Seorang lelaki tua yang kering menghalangi penglihatannya sebelum dia bisa melihat lebih dekat, menariknya keluar dari dunia. Warna-warna dunia berubah sekali lagi, tetapi kali ini dia dengan cepat mengembalikan akal sehatnya dan melihat paus dan Martin di kuil kecil sekali lagi.
Paus tampak jauh lebih lemah dari sebelumnya, begitu pucat sehingga dia tampaknya telah melalui pertempuran sengit. Salah satu tangannya mencengkeram kotak dengan Praise of Light, sementara yang lain melambai kelelahan.
“Ayo pergi,” Martin menyeret Richard keluar, menuntunnya melewati beberapa portal ke gereja kecil lain di tempat lain di Kekaisaran Sacred Tree. Ini adalah tempat tinggalnya saat ini.
Begitu mereka duduk untuk berdiskusi, Richard akhirnya mengerti apa yang baru saja terjadi. Pengalaman paus dalam Darkness adalah aset terbesarnya, dan sekembalinya dia mendapatkan kemampuan mengerikan untuk mewujudkan ingatannya dan menarik orang lain ke dalamnya. Hukum Darkness sepenuhnya berbeda dari sistem yang dibuat oleh Eternal Dragon, membuatnya sulit untuk melacak pikiran sendiri. Kebanyakan lawan akan gagal untuk beradaptasi, meninggalkan mereka terdiam selama sisa hidup mereka.
Inilah alasan mengapa Martin selalu waspada terhadap paus; mengetahui batasannya sendiri, anak suci mengerti bahwa dia tidak akan pernah bisa lepas dari ingatan itu. Tentu saja, kemampuan seperti itu harus ada harganya. Paus kehilangan ingatannya setiap kali dia mewujudkannya, dan rumor mengatakan bahwa dia hanya bisa menggunakan kemampuan itu tiga kali secara total. Itu sudah digunakan untuk menyingkirkan dua musuh yang sangat kuat di masa lalu, tetapi satu kali penggunaan sudah cukup untuk membuat Hendrick waspada. Martin pasti akan mati, sementara situasi Hendrick akan menjadi lemparan koin.
Namun, kesempatan ini telah digunakan pada Richard, yang berarti paus baru saja menyerahkan satu kartu yang bisa dia gunakan untuk menekan pesaingnya. Orang tua itu masih merupakan lawan yang tangguh, tetapi tidak pada tingkat yang hampir sama.
Penjelasan ini akhirnya membuat Richard mengerti mengapa Flowsand ingin dia menantang paus sebelum berangkat untuk menemukannya. Dia pasti tahu bahwa paus akan mengirimnya ke dalam ingatan itu; jika dia bisa selamat dari itu, dia akan tahu lebih banyak tentang Darkness. Jika dia mati, maka situasi yang sama akan terjadi ketika dia benar-benar mencoba untuk pergi.
Ini meninggalkan pertanyaan berbeda di benak Richard; mengapa paus sangat menghargai Praise of Light? Sayangnya, Martin hanya tersenyum tanpa jawaban, memperjelas bahwa ini adalah rahasia yang tidak ingin dia ungkapkan.
Setelah membiarkannya berpikir sebentar, Martin melanjutkan, “Orang tua itu masih berhutang padamu untuk membayar rune, dua kali lipat harga standar untuk salah satu rune ini. Beri aku angka untuk itu, dan aku akan mengubahnya menjadi materi dan meminta orang mengirimkannya.”
Richard sangat senang dengan membohongi Gereja Kemuliaan, menuliskan harga yang cukup tinggi sebelum mengangguk, “Lebih baik jika kau memberi ku bahan yang cukup kuat untuk menampung kekuatan hukum.”
“Bisa saja. Juga, dia meminta ku untuk memberikan ini padamu.”
Martin memberikan secarik kertas, berisi satu baris dalam bahasa ilahi: “Kebebasan ada harganya; rantai terberat membebani dunia terluas.”
Richard tidak mengerti apa artinya ini, dan Martin tidak punya rencana untuk menjelaskannya. Mengulanginya dengan pelan beberapa kali, dia akhirnya hanya menghafalnya dan mengucapkan selamat tinggal.
“Tunggu!” Martin menghentikan Richard ketika dia pergi, “Hati-hati, aku baru saja merasakan peringatan dari Takdir, bahaya besar sepertinya akan datang untukmu.”
Richard mengerutkan kening, “Mengapa kau merasakan bahaya di depanku?”
“Karena takdir kita terjalin,” Martin tersenyum dingin.
“Apa itu omong kosongmu tentang kau ingin membunuhku lagi?”
“Bukankah aku membunuhmu membuktikan bahwa takdir kita terjalin?”
“Tapi aku tidak tertarik dengan hal seperti itu. Kau dapat mencoba membunuh ku jika kau mau, tetapi kau akan gagal. Tiap. Saat.”
“Jangan khawatir,” Martin mengangguk penuh semangat, “Aku akan!”
“Ugh,” Richard memelototinya, “Aku hanya harus membunuh mu dan segera menyelesaikannya.”
Martin tersenyum cerah, “Kau tidak bisa.”
“Oh?” Kilatan biru berbahaya muncul di mata Richard, suaranya anehnya tenang, “Mengapa kita tidak mencoba.”
“Kau tidak akan, kau masih memiliki banyak masalah. Sebagai contoh-”
*CRACK!* Ekspresi Richard tiba-tiba berubah menjadi panik, tatapannya mengarah ke lengannya. Dia segera melihat kembali ke Martin dan berdiri, “Aku harus pergi, minta seseorang mengirim barangnya nanti.”
“Jangan khawatir, aku bukan orang yang menyia-nyiakan reputasiku seperti itu. Tapi suara itu, apa ada yang rusak?”
“Tidak, tidak sama sekali. Kau pasti telah mendengar sesuatu,” Richard sudah mengedipkan mata, terbang menuju portal kembali ke Faust.
Berdiri di tempat, Martin hanya memperhatikan sosok yang berkedip itu saat semua ekspresi terkuras dari wajahnya. Dia tampak tertutup bayangan pada saat dia berbalik untuk memerintahkan salah satu paladinnya, “Ayo pergi menemui Uskup Agung Hendrick.”
“Apa? Yang Mulia, bukankah ini terlalu dini?”
“Haah. Ya, tapi ancamannya sudah ada di sini. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan, ayo segera pergi.”
Paladin itu membungkuk, mengikuti Martin ke kejauhan.
…
Richard berteleportasi sampai ke pulaunya dan masuk ke ruang kerjanya, nyaris tidak duduk sebelum membuka lengan bajunya. Sebuah bola kristal gelap jatuh dari saku tersembunyi, memperlihatkan retakan di permukaan dengan logam hidup di dalamnya yang telah membentuk dua laras senjata yang diarahkan langsung ke wajahnya.
Untuk pertama kalinya, dia merasakan kesadaran sejati di dalam Doomsday Imprint, jiwa yang nyata. Dia merasakan agresi murni dari dalam, dan hanya butuh beberapa saat untuk menyadari apa artinya itu.
Para Reapers ada di sini!