City of Sin - Book 9 Chapter 18
Book 9 Chapter 18
Dunia Alter
Setelah semuanya ditangani, Richard menuju ke aula komunikasi di bawah kastilnya untuk menghubungi Saint Martin.
“Richardku terkasih, sudah lama sekali!” Martin penuh kehangatan seperti biasanya, “Tapi aku tahu tidak ada yang baik jika kau mencariku. Katakan padaku, ada apa kali ini?”
“Aku butuh informasi tentang dunia alter,” kata Richard langsung.
“Dunia … alter…” Senyum Martin membeku, “Apa kau benar-benar berpikir aku mahatahu?”
“Bukankah kau selalu menemukan kejutan di perbendaharaanmu?”
“Bah, itu kejutan yang bisa ditemukan! Kau menyadari aku memiliki iman ku, aku tidak bisa melawannya! Aku percaya pada cahaya permukaan, aku tidak akan menyentuh apapun yang berhubungan dengan sisi gelap dunia. Gereja juga tidak memiliki rahasia apapun yang berhubungan dengannya!”
Richard kecewa sejenak. Martin telah menjadi pemecah darurat baginya dalam beberapa tahun terakhir, dan bahkan jika dia tidak tahu satu-satunya pilihan yang tersisa adalah Kekaisaran Milenial. Melihat ekspresinya, anak suci menjadi tenang, “Mengapa kau bertanya tentang dunia alter tiba-tiba? Itu hanya legenda dari apa yang ku tahu, tidak ada bukti untuk membuktikan keberadaannya.”
“Bagaimana dengan fakta bahwa aku menyentuh perbatasannya hanya beberapa hari yang lalu? Masterku hilang di sana, tetapi saluran yang dia gunakan untuk masuk telah ditutup rapat. Aku ingin mencari jalan lain.”
“Kau gila? Kita semua adalah makhluk cahaya, pergi ke dunia alter akan seperti elemen air yang memasuki bidang api! Kau bahkan tidak akan dijamin bisa masuk, lupakan selamat!”
“Kalau begitu carikan aku solusi,” Richard tampaknya tidak terganggu oleh kehati-hatiannya.
“Bagaimana aku bisa memikirkan solusi untuk itu?” Martin marah, mulai mondar-mandir.
“Aku akan berutang budi padamu?”
“Ugh, dunia alter akan menjadi perjalanan satu arah, bagaimana bantuan akan berguna? Kau sudah berutang padaku lebih dari cukup!”
Richard harus menahan napas pada kekhawatiran yang terselubung itu, tetapi dia berhasil tetap tenang ketika dia melihat ke arah Martin. Anak suci itu berjalan di tempat untuk beberapa saat sebelum mengambil keputusan, “Baiklah, aku akan membantu, tapi jangan berharap terlalu tinggi. Ada beberapa catatan yang tersebar tentang dunia alter di Kekaisaran Milenial, sebaiknya kau memeriksanya di sana. Aku mendengar bahwa kerajaan elf juga mengorganisir penyelidikan besar ketika mereka masih berkuasa, jadi kau mungkin mendapatkan beberapa jawaban di Lithgalen. Tapi kau harus tahu kalau para High Elf itu gila, mereka menyerang duluan dan bertanya kemudian.”
“Lithgalen, ya… Baiklah, aku mengerti.”
Mata Martin berkobar karena amarah, suaranya hampir berubah menjadi lolongan, “Apa niatku tidak cukup jelas? Maksudku Kekaisaran Milenial, bukan Lithgalen! Kau tidak akan mendapatkan informasi apa pun dari para elf, mereka tidak membutuhkan apa pun yang dapat kau berikan pada mereka!”
“Aku akan membuat mereka membutuhkannya,” jawab Richard, “Tapi ya, aku berjanji untuk mencoba Kekaisaran Milenial terlebih dulu. Jika aku mendapatkan jawaban ku di sana, aku tidak akan menuju ke Lithgalen.”
Ekspresi Martin membaik, tapi dia masih mendengus, “Apa lagi? Sepertinya kau belum selesai. ”
“Mm, aku ingin meningkatkan tantangan ku pada paus.”
“Kau sebenarnya … Apa kau benar-benar menjadi gila atau semacamnya? Apa permaisurimu membuatmu kacau?” Martin menatapnya dengan curiga.
Richard menggelengkan kepalanya, “Aku hanya ingin menyelesaikan masalah ku sebelum aku pergi. Menantang paus akan membantu ku menguji beberapa dugaan.”
“Tapi aku tidak berpikir ada kebutuhan untuk menantangnya. Bahkan tidak jelas apakah lelaki tua itu benar-benar musuh atau sekutu. Aku lebih suka tidak membuat pilihan itu untuknya kecuali diperlukan. Selain itu, dia sangat berbahaya.”
Richard mengerutkan alisnya, “Aku juga.”
Martin merentangkan tangannya tanpa daya, “Oke, lalu bagaimana dengan ini: Aku akan mengatur pertemuan di antara kalian berdua. Tidak perlu bertengkar jika obrolan sudah cukup.”
“Hmm… Baiklah.”
“Haah. Aku tahu kau baru saja mengalahkan Apeiron, tapi hanya karena kemampuanmu melawannya bukan berarti kau bisa menekan orang lain juga. Aku merasa Paus malah akan menekan mu. Temui dia dan bicara dengannya, maka kita akan tahu. Selain itu, kau sudah memiliki banyak masalah. Kau harus mempersiapkan lebih banyak dan membuat lebih sedikit musuh.”
Richard mengangguk, memutuskan komunikasi. Saat lingkaran sihir perlahan meredup, dia berdiri di sana tenggelam dalam pikirannya. Dia merasakan Intuisi muncul ketika Martin mengucapkan kalimat terakhirnya, merasa seperti dia akan segera menghadapi bahaya yang tak terhindarkan yang akan memaksanya untuk pindah ke Darkness. Flowsand sebelumnya telah menetapkan bahwa dia harus mengalahkan Paus Gereja Kemuliaan sebelum memasuki Darkness, tetapi sekarang sepertinya ada lebih dari itu daripada seseorang yang telah lolos dari Darkness sendiri. Sayangnya, tidak ada cara baginya untuk mengetahui sampai dia benar-benar terlibat dalam pertempuran.
Dia terus berpikir diam-diam ketika dia kembali ke ruang kerjanya, tidak dapat mendamaikan dirinya dengan gagasan itu. Akhirnya, dia memutuskan untuk pergi ke Asosiasi Penyihir; dengan istana kekaisaran hancur dalam pertempurannya dengan Apeiron, menara ini sekarang berisi perpustakaan terbaik di seluruh Aliansi.
Ketua Thor dengan murah hati menyetujui permintaannya dan bahkan membuka perpustakaan pribadinya, tetapi dia jelas memiliki permintaan ‘kecil’ sendiri. Dia ingin membeli Mana Armament Grade 5, dan tawarannya cukup masuk akal. Sementara Richard akan mendapatkan lebih banyak jika dia melelang rune itu, Thor setuju untuk menunggu satu tahun penuh untuk pengiriman.
Richard menghabiskan satu hari penuh di perpustakaan, menelusuri hampir semua jilid setidaknya sekali. Catatan dunia alter sedikit dan jarang, dan bagian-bagian yang ada cukup kabur. Semakin dia membaca tentang mereka, semakin dia merasa itu semua hanya fantasi dan bukan pengalaman. Pada saat dia pergi, dia benar-benar kecewa. Ini berarti seluruh Aliansi Suci tidak mungkin memiliki informasi yang relevan.
Begitu dia kembali ke ruang kerjanya, tatapannya mendarat di peta Kekaisaran Milenial; sepertinya dia harus melakukan perjalanan ke sana. Mereka kemungkinan mewarisi penelitian elf tentang dunia alter, memberi mereka setidaknya beberapa catatan yang relevan.
Namun, dia pertama kali meminta mage yang hadir mengirim pengumuman ke seluruh Norland: Keluarga Archeron sedang mencari armada sihir yang dapat melintasi lautan luas untuk mencapai Lithgalen, dan armada tersebut membutuhkan setidaknya lima kapal perang dengan jumlah total sekitar sepuluh kapal perang dengan persembahan tingkat atas. Dia lebih suka langsung membeli kapal yang sudah disiapkan, tetapi dia juga bisa menyetujui pembuatan custom. Jika dia tidak bisa mendapatkan sesuatu yang berguna dari Kekaisaran Milenial, dia siap untuk pergi ke Lithgalen dan mencari keturunan High Elf.
Setelah semua yang berhubungan dengan pembelian armada keluar, dia memasuki perpustakaan astral dan terus membaca volumenya. Mengetahui bahwa Celestial primal setidaknya setara dengan kerajaan elf bahkan lebih baik, dia pertama-tama terbang dan memeriksa buku-buku yang disegel untuk melihat apakah dia bisa menemukan sesuatu.
Dia akhirnya menemukan sebuah batu yang penuh dengan ukiran misterius, bahasa di atasnya dibentuk dengan bahasa kekacauan. Permukaan menyiratkan itu adalah catatan investigasi ke dunia alter, tetapi dia merasa sulit untuk senang. Batu ini berada di tingkat perlindungan kelima di perpustakaan, kedua setelah satu bola cahaya itu. Ini dua tingkat lebih tinggi dari apa yang bahkan Sharon sendiri bisa atur, dan dia memiliki keunggulan lima tingkat penuh atas dirinya!
Buku tingkat keempat mengharuskan seseorang berada di level 30, sedangkan yang kelima membutuhkan setidaknya level 33. Jika seseorang perlu berada di level 33 agar Celestial Primal menganggap mereka mampu menyelidiki dunia lain…
……
Ketika Richard akhirnya meninggalkan perpustakaan, semua kecemasannya telah hilang dan digantikan dengan alasan yang sangat dingin. Dia sekarang tahu seberapa besar bahaya yang diharapkan dari dunia alter, dan bahwa dia tidak akan bisa menyelamatkan Sharon jika dia memasukinya dengan kekuatannya saat ini. Faktanya, sangat mungkin bahwa dia akhirnya akan membuang nyawanya sendiri, yang tidak masuk akal. Dia harus mencari jalan masuk yang aman dan meningkatkan kekuatannya setidaknya ke Level yang dapat diterima sebelum masuk.
Satu-satunya harapannya sekarang adalah bahwa pemandangan yang ditunjukkan naga tua itu padanya adalah akurat, dan bahwa Sharon hanya tertidur lelap mengambang di kehampaan, tidak terbunuh atau hancur.