City of Sin - Book 9 Chapter 146

Book 9 Chapter 146

Sampai Akhir Dunia

Norland dengan cepat memasuki era perubahan besar, dengan wilayah manusia yang sangat bengkok. Kekaisaran Crimson menjadi raksasa yang jauh melampaui negara-negara lain di Planet, garis keturunan Archeron mencapai puncak keberadaan sementara Silvermoon Elf menggelitik minat Ahli yang mahir dengan garis keturunan.

Pasukan night elf berangkat ke Land of Dusk, awalnya untuk mengambil alih satu benteng yang sekarang menjadi tanggung jawab Kekaisaran Crimson. Namun, mereka dengan cepat mengumpulkan jumlah, dan hanya masalah waktu sebelum mereka mulai menyerang. Begitu mereka berangkat, kejatuhan Daxdus hanya tinggal menunggu waktu.

Tepat pada saat Richard kembali ke Norland, seorang penyihir muda tiba di Deepblue dan meminta untuk bertemu dengannya. Pemuda itu membawa surat dari Mordred, mengklaim bahwa mengirimnya ke sini adalah tindakan terakhir Mordred sebelum benar-benar bergabung dengan kehendak Arbidis. Ini adalah pemuda yang sama yang telah dilemparkan oleh High Scholar Rhodey ke dalam Abyss bertahun-tahun yang lalu, dan telah diselamatkan oleh Mordred, takdirnya benar-benar telah berubah selamanya.

Richard benar-benar bertemu dengan pemuda itu, memberinya mimpinya untuk mempelajari sihir di Deepblue. Namun, bukan hanya satu kehidupan ini yang berubah; dengan seutas benang takdir di tangan, Richard dengan cepat menemukan lokasi Kastil Soremburg di kedalaman Eternal Vortex. Dia dengan cepat berteleportasi, menatap para Scholar yang telah berulang kali berusaha mengubah hidupnya menjadi lebih buruk sebelum menghela nafas. Sebuah Black Hole terbentuk di atas kastil hanya dengan pikiran, dan dia berbalik dan berjalan kembali melalui portal yang baru saja dia masuki tanpa menunggu untuk melihat hasilnya. Hanya Ahli puncak yang bisa lolos dari tarikan Black Hole nya sekarang, dan bahkan Soremburg yang dibangkitkan tidak akan sekuat itu. Sudut tenang dari Eternal Vortex akan segera dihancurkan sepenuhnya, menyerahkan para Scholar ke arus waktu.

Beberapa waktu setelah Kastil Soremburg dihancurkan, Richard kembali ke makam Archeron. Dia mendaki selangkah demi selangkah ke puncak tertinggi, menggali lubang dan menempatkan Armor Gaton di dalamnya. Dia kemudian mengeluarkan sebuah kotak kecil yang berisi abu Elena, menuangkannya ke dalam armor dan menguburnya bersama-sama. Sebuah batu nisan muncul dengan lambaian tangannya: Gaton Isaiah Satanistoria Archeron dan Elena Ragobar. Keinginan terakhir ibunya akhirnya terkabul.

Sebelum meninggalkan kuburan, dia berpikir sejenak dan meninggalkan batu nisan kosong untuk dirinya sendiri: Richard Dizmason Issa Archeron.

……

Waktu berlalu dengan tenang saat Faust melintasi kekosongan tak terbatas untuk tiba di Faelor, bergabung dengan tubuh utama Mountainsea. Semua kerusakan di kota telah diperbaiki, dan itu menjadi penggabungan keunggulan organik dan mekanik yang belum pernah terjadi sebelumnya yang memungkinkannya mengejar tujuan akhir dari semua keberadaan—menjelajahi batas keberadaan.

Richard menghabiskan satu tahun penuh untuk mempersiapkan penjelajahannya, dan Faust berubah tanpa bisa dikenali pada waktu itu. Setiap orang yang berarti baginya berkumpul di kota, kecuali satu orang yang mungkin paling penting di antara mereka semua.

“Apa kau harus pergi?” Dia saat ini mengambang di langit di atas Floe Bay, menatap Nasia.

“Tentu saja,” dia menolak dengan malas seperti biasa. Peralatan ilahinya berkilauan di bawah matahari sore, tetapi di balik kepura-puraannya yang berlebihan, dia akhirnya melihat kesedihan yang tersembunyi di dalamnya.

“Kau masih berhutang padaku untuk melihat wajahmu,” tiba-tiba dia berkomentar, mengingat janji yang telah dia buat sejak lama.

“Apa ada hal seperti itu?” dia mencoba untuk bertindak bodoh, tetapi di bawah tatapan tegas dia akhirnya dia mengangkat bahu, “Baiklah, ada. Tetapi apa kau melihatnya atau tidak, tidak ada bedanya, aku tetap pergi.”

Karena itu, Nasia mengangkat tangannya dan perlahan melepas topengnya, membuat dia terkesiap. Di bawah topeng tidak ada apa-apa! Dia benar-benar tampak seperti cangkang kosong dari Armor yang bisa bergerak!

Dia perlahan mengenakan topengnya kembali, “Apa kau mengerti sekarang? Aku tidak ingin pergi, tetapi aku seharusnya tidak datang ke sini sejak awal. Seharusnya aku pergi tiga ribu tahun yang lalu.”

Dia berbalik dan pergi menuju matahari terbenam, sosoknya perlahan menghilang ke kejauhan. Richard merasakan beban yang tak tertandingi di hatinya, ingin memanggilnya untuk tinggal, tetapi dia tahu itu sia-sia. Seperti dia sekarang, setiap saat bersamanya hanya menyebabkan penderitaannya. Dia telah memberikan segalanya untuknya selama ribuan tahun, dan dia tidak punya hak untuk menuntut lebih.

……

Waktunya akhirnya tiba bagi Faust untuk berangkat. Richard duduk di jendelanya dan menyaksikan pemandangan indah Norland, gambar yang kemungkinan besar dia lihat untuk terakhir kalinya. Generasi baru Archeron berusaha membangun mitos mereka sendiri, tetapi mereka bisa menghilang begitu saja ke dalam catatan sejarah seperti yang lain sebelum mereka. Apa pun akhirnya, takdir tidak ditentukan.

“Richardku sayang, apa kau yakin tidak mau ikut denganku?” Suasana hatinya yang tenang tiba-tiba rusak oleh suara yang bergema di benaknya.

“Aku sudah memberitahumu 99 kali, tidak! Tidak pernah!”

“Richard yang terkasih, kau harus tahu bahwa tidak ada yang abadi di dunia ini. Jika kau telah menolak ku 99 kali, maka aku akan meminta yang keseratus. Apa kau benar-benar tidak mau ikut denganku?”

“Aku akan pergi, aku akan menemukan akhir dunia dengan caraku sendiri.”

“Tapi jalanmu ditakdirkan untuk tidak memiliki hasil. Hanya milikku yang dapat mematahkan belenggu dunia ini dan menjelajahi makna yang lebih tinggi!”

Richard mendengus, “Kata seseorang yang akan mati sebentar lagi jika dia menantangku. Bahkan dengan semua pengikutmu, kau bukan tandinganku. Jika aku tidak membantumu dengan avatar kehancuran, kau bahkan tidak akan memenangkan perang kecilmu!”

“Tidak peduli apa yang kau katakan, kau akan membantu ku menang,” jawab Martin, kali ini juga memanifestasikan gambar, “Jika aku akan kalah, kau akan lari ke surga sendiri.”

“Tidak mungkin,” gerutu Richard.

“Ayolah, kau tahu bahwa membohongi dirimu sendiri tidak ada artinya.”

“Ugh… Bahkan jika aku pergi, itu pasti untuk membayar hutangmu!”

Martin tersenyum jahat, “Teeentuu, apa pun yang kau katakan.”

“Apa pun yang ku katakan adalah kebenaran!”

Inkarnasi cahaya mengabaikan gertakan Richard, malah mengubah topik, “Baiklah, tidak ada gunanya bertengkar. Mari bicara tentang jalan kita. Kau tahu aku percaya pada cahaya murni. Apa yang kau berikan padaku membawa iman ku ke kesempurnaan, dan memungkinkan ku untuk terus berjalan di jalan ku.”

Dia melambaikan tangan kanannya, memperlihatkan untaian cahaya yang mengambang di dalamnya, “Richard, dunia kita seperti penjara raksasa, lingkaran kehancuran tanpa akhir yang melenyapkan semua makhluk kuat. Kupikir kau tahu bahwa kita berada di Era Ketujuh, dan enam ras kuat sebelum kita dihancurkan. Sekarang, kau menarik perhatian dunia ke Norland; bukankah itu sebabnya kau ingin pergi ke kedalaman kehampaan?”

Richard tetap diam, yang berarti setuju. Pada level mereka, tidak ada gunanya menipu diri sendiri.

Sedikit kegelapan sekarang muncul di tangan kiri martin. “Ada dua cara untuk keluar dari kandang kita—dari terang, atau dari kegelapan. Berangkat dari hukum kegelapan akan menghancurkan dunia ini, tapi ada kesempatan dengan cahaya. Aku akan berubah menjadi cahaya itu sendiri, dan kau dapat mematuhi ku saat aku melanggar hukum dunia dan mencapai dimensi lain dari keberadaan. Kita mungkin menemukan dunia baru, atau mungkin tidak ada apa-apa. Jika sampai pada kehancuran tertentu, aku akan menjadi poros yang mendukung hukum dunia yang sepenuhnya baru.”

“Tapi kau akan kehilangan jiwamu,” Richard dengan cepat menunjukkan masalahnya. Baik berubah menjadi cahaya atau menjadi dunia akan menghancurkan jiwa seseorang.

“Ada harga yang harus dibayar untuk menjelajahi batas kehidupan,” kata Martin sambil tersenyum, “Tapi jalanmu tidak akan kemana-mana.”

“Tetap saja tidak,” Richard tidak ingin berdebat lebih lama lagi.

“Richardku sayang, kau telah mengorbankan begitu banyak persembahan sehingga kekuatanmu terlalu bergantung pada naga itu. Jiwa mu memiliki terlalu banyak jejak dunia ini, kau tidak dapat menemukan cara untuk menerobos hukum dunia.”

Richard merasakan sakit kepala datang dan mulai memijat pelipisnya saat dia membubarkan bayangan itu, “Aku mulai merasa semuanya baik-baik saja selama itu tidak bersamamu.”

“Kau akan ikut denganku suatu hari nanti!” inkarnasi cahaya berteriak di latar belakang.

“Persetan!”

Saat Martin menghilang, dia langsung merasa dunia ini tenang dan indah. Teleportasi ke Faust, dia memberi perintah ke Kota Keajaiban dan menyaksikannya Blink ke dalam kehampaan.

……

“Huh, ayo kita periksa.” Setelah beberapa waktu dan beberapa teleportasi, yang melibatkan penjelajahan Planet baru yang tak terhitung jumlahnya, kesadaran Richard menyapu kehampaan yang tak berujung dan menemukan Planet yang agak menarik. Faust dengan gesit terbang menuju target baru, Planet sekunder yang indah dengan altar raksasa di tengah dataran tinggi yang tak terbatas. Satu juta prajurit telah berkumpul dalam formasi, tetapi satu-satunya hal di wajah mereka adalah kesedihan yang mendalam.

Di altar ada seorang Priest yang begitu tua sehingga dia bahkan hampir tidak bisa berdiri, menatap ke langit. Di sekelilingnya ada lusinan Priest, jenderal, dan raja lainnya.

“Yang Mulia, apa iblis dari negeri lain akhirnya tiba?”

“Apa kita benar-benar akan mati?”

“Bisakah takdir kita tidak diubah?”

Banyak orang tidak tahan dengan penindasan yang tak terkatakan dan mendesak Priest dengan pertanyaan, tetapi pria yang mengabaikan mereka tiba-tiba berbicara, “Mereka telah tiba.”

Langit beriak, menunjukkan gambar aneh dari mesin organik kota yang meluncur di langit, bukannya iblis yang mereka harapkan. Priest itu tiba-tiba membanting sebuah buku kuno ke altar.

……

Sampai di Faust, Richard terus bermain dengan Fulcrum of Fate saat dia mengamati jutaan tentara berkumpul di bawahnya dengan terkejut. Dia tidak akan pernah mengharapkan pertempuran skala besar seperti itu di Planet sekunder, dan pasukan yang dimobilisasi jauh lebih kuat daripada pasukan Norland. “Hmm? Mengapa tidak ada musuh.”

“Richardku sayang, ini adalah permintaanku yang ke 1.314 kali. Apa kau tidak mau ikut denganku?” Suara Martin tiba-tiba terdengar tanpa peringatan.

Sangat menyebalkan… Richard memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh Planet dengan lambaian tangannya, tapi dia tidak bisa menghentikan Martin untuk berbicara dalam pikirannya. Dia mendengus, akhirnya memberikan jawaban yang berbeda untuk pertama kalinya, “Kau tahu? Bagus. Hanya jika kristal ini hancur.”

Dia melemparkan kristal takdir ke langit, membiarkannya berputar dengan anggun di udara sebelum meraihnya dan memaksanya turun.

Retakan lembut terdengar saat material paling keras di dunia hancur.

…

..

.

END OF BOOK 9