City of Sin - Book 9 Chapter 121

Book 9 Chapter 121

Bahan Bakar

Ketika Richard dan Nanook kembali ke halaman dengan segelas air, rumah itu benar-benar kosong dengan hanya setumpuk kecil abu abu tempat lelaki tua itu duduk. Dia sangat terkejut sehingga tangannya gemetar, hampir menumpahkan air yang dibawanya. Firasatnya memberitahunya bahwa dia mengenal pria ini dengan sangat baik, tetapi bahkan dengan kemampuan untuk mengingat seluruh masa lalunya, dia tidak tahu siapa orang itu. Dia merasakan hukum distorsi menarik pikirannya, menutupi kebenaran dengan kekacauan.

Ini mungkin satu-satunya orang yang tahu di mana Flowsand berada! Melihat tumpukan abu, dia menyadari bahwa penantian selama ribuan tahun telah benar-benar menghabiskan energi Chosen. Sekarang setelah kontak telah dibuat, tidak mungkin bagi lelaki tua itu untuk mempertahankan keberadaannya lebih jauh.

Richard menghela napas. Bahkan dalam Darkness, tidak peduli seberapa kuat seseorang, mereka akan binasa setelah tidak makan atau minum selama ribuan tahun. Dia berbalik ke Nanook sebagai gantinya, “Apa kau tahu namanya?”

Pria kekar itu tersenyum tak berdaya, “Dia tidak pernah mengatakannya. Dia sudah ada di sini ketika aku datang ke kota. Aku… Aku sebenarnya ingin mengambil rumahnya darinya, tapi dia hanya duduk diam dan membiarkanku. Kami mulai hidup bersama, dan suatu hari dia memberi tahu ku bahwa dia ingin menemukan orang luar muda yang cocok dengan deskripsi dirimu. Aku membawamu karena aku melihatmu hari ini.”

Richard menarik napas dalam-dalam sebelum terengah-engah, menoleh ke Nanook dan menawarkan secangkir air dengan anggukan, “Terima kasih.”

“Apa… Tidak! Ini terlalu berharga!” Nanook terkejut. Dalam Darkness, apa pun yang bisa dicerna mewakili kekuatan, energi, dan mana. Itu pada dasarnya berarti peningkatan kemampuan tempur, dan kesempatan untuk bertahan hidup. Secangkir air jernih di tangan Richard cukup berharga untuk memicu pembunuhan.

“Aku tidak membutuhkannya lagi,” Richard menepis, sambil membuang air itu. Nanook tetap berhati-hati; dia tahu ini adalah bentuk pembayaran, tapi dia tidak yakin dia mau menerimanya. Jika mereka seimbang, dia bisa kehilangan koneksi yang jauh lebih berharga daripada air ini. Namun, bunga jangka pendek masih menang. Dia dengan hati-hati menerima air dan menuangkannya ke kantong airnya, menyimpannya dengan hati-hati.

Richard tersenyum dan berjalan keluar rumah, berjalan ke tanah terlantar dan melakukan perjalanan sepanjang hari untuk menemukan pohon jiwa tertentu. Menggali lubang besar di bawah, dia melihat cairan hitam pekat merembes masuk.

Cairan berminyak ini mengandung energi misterius yang disukai makhluk-makhluk Darkness, dan telah ditandai dengan titik khusus di peta lelaki tua itu. Richard duduk di samping lubang dan menunggu dengan sabar, tetapi tidak butuh waktu lama untuk angin kencang bertiup melintasi gurun dan makhluk aneh muncul bersama angin. Makhluk itu tampak seperti tumpukan lumpur menjijikkan yang dipenuhi sampah, tetapi sekelilingnya sebenarnya dipenuhi dengan aroma yang memikat.

Makhluk itu langsung melompat ke cairan itu, tapi berhenti dan mendesis tajam di tengah penerbangan. Richard diam-diam muncul di sampingnya, dan Moonlight baru saja memotongnya. Bahkan Apeiron tidak akan mengenai sasarannya dengan betapa tiba-tiba makhluk itu mundur, tetapi dengan hampir semua hukum kesadaran dianalisis, dia dengan cepat meledakkan benda itu menjadi gumpalan lumpur dan sampah yang tak terhitung jumlahnya yang terbang ke segala arah.

Dia mengulurkan tangan untuk mengambil segumpal minyak hitam legam, target utamanya dalam perjalanan ini. Minyak ini adalah bahan bakar untuk menyalakan api waktu di Mercusuar Waktu, memungkinkan gelombang kuat hukum ketertiban yang akan mencakup dunia. Benjolan minyak ini juga dapat ditemukan di tanah terlantar, tetapi kualitasnya paling baik jika diperoleh dari makhluk tanah itu sendiri. Hanya saja penduduk asli Planet ini jarang terlihat dan sangat kuat; bahkan legendaris seperti Nanook akan berubah dari pemburu menjadi mangsa dalam sekejap mata. Sampah tersebut sebenarnya adalah sisa-sisa Ahli yang belum sepenuhnya tercerna, termasuk peralatannya.

Richard dengan hati-hati memasukkan gumpalan minyak itu ke dalam tas kulit yang dirawat secara khusus dan mengencangkannya; ini hampir sama dengan energi asal Planet ini, jadi nilainya tak terkira. Persyaratan utama Mercusuar Waktu adalah bahan untuk membangun mercusuar itu sendiri, anglo untuk menahan api, bahan bakar untuk menyalakan api, dan bahan untuk membuatnya tetap menyala. Persyaratan ini juga dalam urutan kepentingan yang meningkat, sehingga bahan bakar berada di urutan kedua setelah tinder.

Dia telah menerima informasi tentang di mana mendapatkan tiga bahan lainnya, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang tinder. Ini adalah rahasia inti Mercusuar Waktu, dan hanya Chosen yang tahu di mana menemukannya. Beberapa material terlihat sangat sederhana, tetapi di lingkungan Darkness yang terdistorsi bahkan hal-hal sederhana bisa menjadi sangat berbahaya. Sebagian besar Ahli yang kehilangan energi dan mana mereka bertindak seperti orang biasa; sedikit gangguan pada pertahanan tubuh sudah cukup untuk menempatkan mereka dalam bahaya terus-menerus.

Setelah mengambil bahan bakar, Richard mulai mencari barang-barang yang bisa digunakan di antara sampah. Apa pun yang bisa digunakan memiliki seribu kali lipat nilai normalnya di tempat yang ditinggalkan dewa ini, dan bahkan makhluk epik pun tidak bisa pilih-pilih ke mana mereka pergi mencari. Makhluk aneh ini disebut Butcher, dan konon hanya sedikit yang pernah memenangkan pertarungan melawan mereka sebelumnya. Dengan pengalaman pribadi, dia mengerti mengapa; pembunuhannya tampak sederhana, tetapi jika dia gagal dengan penyergapannya, makhluk itu cukup kuat untuk mengancamnya.

Setelah membersihkan medan perang, Richard menahan auranya dan bersembunyi di kehampaan sekali lagi. Tidak lama kemudian, Butcher lain muncul dari kehampaan. Itu muncul dari titik hitam kecil yang seukuran kuku, tapi sebelum benar-benar keluar, Moonlight telah memotongnya menjadi dua.

……

Richard terus mengandalkan Moonlight dan Stealth untuk membunuh setengah lusin Butcher berturut-turut, akhirnya mengumpulkan cukup bahan bakar untuk memenuhi persyaratan Mercusuar Waktu. Namun, dia sedang melakukan pembersihan ketika teriakan tajam terdengar dari dekatnya, “Begitu banyak Butcher!”

Terkejut, dia mendongak untuk menemukan sekelompok delapan orang di dekatnya. Bahkan dia tidak menyadari kedatangan mereka, dan tatapan mereka menolak untuk meninggalkan mayat yang berserakan di tanah.

Pria yang tampak seperti pemimpin mereka akhirnya memperhatikan Richard dan menyalak, “Di mana minyak inti, bajingan?”

“Apa hubungannya denganmu?” Richard menjawab dengan dingin.

Seorang wanita dengan bekas luka namun cantik berjalan keluar dari belakangnya dan mencibir, “Kami membunuh begitu banyak Butcher dan kau mencoba mencuri minyak inti mereka? Letakkan semuanya, dan kami mungkin akan menyelamatkan nyawamu.”

Anggota tim yang lain berpisah dan mengepung Richard sementara seorang anak laki-laki kurus berlari ke pohon jiwa dan melihat lubang di bawahnya. Dia memekik kegirangan, “Ini selokan minyak hitam! Kita kaya!”

Kelompok itu tampaknya segera kehilangan minat pada Richard, berlari menuju lubang untuk melihat cairan hitam yang mengalir dari pangkalan. Segenggam di dalamnya hampir sama dengan jumlah yang bisa diperoleh dari Butcher, dan orang tidak bisa menyalahkan kegembiraan tim tentang itu. Penggunaan terbesar dari cairan ini adalah kemampuannya untuk meningkatkan adaptasi seseorang terhadap Darkness. Itu bisa meningkatkan kendali seseorang atas hukum yang mendistorsi, secara langsung meningkatkan kemampuan pertempuran mereka.

Hanya pemimpin dan wanita itu yang tidak bergerak, terus menatap Richard dengan wajah serius. Yang terakhir akhirnya berbicara, “Bocah itu agak berguna, bagaimana kalau …”

“Tidak, kita tidak bisa menanganinya.”

“Kalau begitu kita makan saja dia!” dia mengungkapkan seringai jahat, mengeluarkan sepasang belati bergerigi yang berlumuran darah sebelum berjalan ke arahnya.

Mata Richard bersinar sedikit saat tatapannya melintas di seluruh tubuh mereka, angka-angka memenuhi penglihatannya untuk mengungkap semua rahasia mereka. Dia telah memulihkan sebagian besar penggunaan berkahnya selama analisisnya, dan di tempat-tempat seperti ini beberapa hal yang sudah lama tidak dia sentuh terbukti sangat berguna. Analytic menunjukkan padanya mengapa mereka tiba-tiba bisa muncul di sebelahnya; ada tali di pergelangan tangan mereka yang bisa mendistorsi hukum di sekitar mereka untuk menyembunyikan mereka sepenuhnya. Ini lebih baik daripada kebanyakan Stealth Art, dan tanpa analisis distorsi yang lengkap, sulit untuk dilihat.

Begitu dia mengerti bagaimana mereka menyelinap ke arahnya, tatapannya menjadi dingin seperti es. Wanita itu menggigil ketika dia bertemu dengan tatapannya, tetapi dia masih bergegas dan mengayunkan satu pedang ke tubuhnya dan yang lainnya ke tenggorokannya. Gerakannya kejam dan sangat akurat, menunjukkan bahwa dia menguasai tiga atau empat hukum di sini, tapi sayangnya ini bukan apa-apa di mata Richard sekarang. Moonlight menebas dengan mudah, dan meskipun ada upaya mengejutkan untuk mengangkat belati sebagai pertahanan, wanita itu kehilangan pedang dan kepalanya.