City of Sin - Book 8 Chapter 98
Book 8 Chapter 98
Kematian Stardragon
Richard mengangguk pada laporan itu, menoleh ke Senma, “Kirim tim Rune Knight untuk berkoordinasi, dan 300 Shadowspear lainnya juga siaga. Tanda-tanda pengkhianatan harus diinjak-injak sampai ke akar-akarnya.”
“Ya yang Mulia!” Senma membungkuk.
Dukungan ini membuat Raja senang sekaligus khawatir. Dia tahu betapa kuatnya Rune Knight dan shadowspear— Wallace tidak akan punya kesempatan— tapi ini juga sangat membebaninya. Jika dia gagal bahkan dengan bantuan ini, pemerintahannya akan diragukan.
“Aku akan pergi ke Godnest besok,” kata Richard sambil berdiri, “Tidak perlu mengatur sesuatu. Aku akan pergi setelah itu.”
Raja membungkuk, secara pribadi memimpin Richard menuju aula belakang istana. Bagian ini adalah tempat tinggal yang dirancang khusus yang dibuat untuk dia dan dia sendiri, bahkan lebih tinggi dan mewah dari apa pun yang diduduki Raja. Richard belum pernah mengunjungi tempat itu sejak dibuat, bahkan mengusulkan agar itu digunakan kembali, tetapi para pengikutnya menentangnya. Kediaman ini adalah simbol kekuatan Archeron, jadi itu harus dipertahankan demi itu saja.
Dia tidak banyak bicara, mengirim Raja pergi setelah laporan singkat. Beberapa ‘urusan rahasia’ membuat Senma memimpin sebagian besar Rune Knight keluar kota, hanya menyisakan beberapa lusin untuk berpatroli sebagai penjaga. Dengan dia tidak memilih untuk membocorkan apa urusannya, bahkan Raja sendiri tidak berani bertanya. Lagipula, Blood Paladin adalah penguasa sejati Planet ini ketika Richard tidak ada.
……
Sepasang mata perlahan terbuka di sudut gelap istana, kilaunya tidak terlihat oleh mata manusia. Mereka menyaksikan dalam diam saat para Rune Knight berpatroli di seluruh gedung istana, suara mengi yang sangat lembut diikuti oleh suara samar, “Apa menurutmu semua ksatria ini akan menyelamatkanmu?”
Saat patroli Rune Knight lainnya berjalan, sesosok hitam melayang ke udara. Tampaknya itu hampir seperti halusinasi, menyatu dengan bayang-bayang malam dan diam-diam melayang menuju kamar Richard. Bahkan dalam keadaan siaga penuh, para ksatria sama sekali tidak menyadari adanya ancaman yang memasuki istana.
Ruangan itu masih menyala, dengan Richard memeriksa beberapa dokumen di dalamnya. Tumpukan itu dengan cepat menghilang karena dia hanya melihat sebagian besar dari mereka, tetapi karena lama dia tidak datang ke sini, masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Sebuah ketukan tiba-tiba memotongnya, menyebabkan dia sedikit mengernyit, “Bukankah aku bilang aku tidak akan diganggu jika tidak ada yang penting?”
Sebuah suara lembut terdengar dari sisi lain, “Ini sangat penting, Yang Mulia.”
“Baiklah, masuk.” dia santai dan berbalik, menatap pemuda tampan yang baru saja masuk, “Kau sudah berani.”
Stardragon menutup pintu sambil tersenyum, “Berani? Itu tergantung dengan siapa aku berurusan. Rune Knight mu tidak akan berhasil sampai di sini untuk menyelamatkan mu tepat waktu.”
Richard melemparkan surat itu ke tangannya, bersandar ke kursinya, “Jadi, kau memiliki orang-orang di istana yang melacak keberadaan ku.”
“Heh. Aku punya banyak orang, dan bukan hanya di istana. Aku adalah dewa Planet ini sebelum kau datang ke sini!”
“Legendaris junior ingin disebut dewa? Yah, ku kira; dewa juga tidak mengesankan.”
Ekspresi Stardragon berubah, tapi dia dengan cepat memasang senyum jahat, “Legendaris junior sudah cukup untuk membunuhmu! Kau tahu, aku tidak akan membunuh mu secara cepat; penyiksaan adalah seni! Dan aku seniman yang hebat!”
Melihat bahwa Richard tidak bingung sama sekali, bahkan tidak menggunakan sedikit pun dari sihirnya, Stardragon menjadi semakin marah. Kata-katanya yang terakhir diucapkan dengan gigi terkatup, sudut mulut prajurit berkedut.
Richard akhirnya mengubah posturnya dan mencondongkan tubuh ke depan, dengan lembut mengetuk meja, “Kau tahu, bahkan selemahmu, kau masih legendaris. Aku akan memberi mu kesempatan; layani aku, atau kau mati.”
“Omong kosong!” Stardragon berteriak, suaranya bahkan sedikit pecah, “Apa yang membuatmu begitu sombong? Aku bisa merobekmu menjadi ratusan keping dalam hitungan detik, bahkan paladin kecilmu tidak akan bisa menghentikanku. Kau benar-benar ingin makhluk legendaris untuk melayani mu? Mengapa kau tidak mencari beberapa dewa dan bertindak dengan cara yang sama? ‘Ayo, layani aku atau kau mati!’ Bah!”
Leher pria itu tampak membengkak, matanya yang merah benar-benar mengeluarkan tanda-tanda merah. Untuk sesaat, Richard sebenarnya tertarik pada keruntuhan mental yang lengkap ini dan mendorong, “Aku memiliki beberapa dewa yang melayani ku. Tetapi melihat keadaan mu yang menyedihkan, itu pasti kasar bagi mu. Sudah berapa lama kau menggigil di lubangmu, takut aku menemukanmu?”
“PERGI KE NERAKA!” Kilatan dingin bersinar di kepalan tangan Stardragon saat dia menikam dua belati gigi gergaji ke arah kepala Richard. Namun, Richard tetap duduk, hanya mengangkat Moonlight untuk memblokir kedua serangan. Prajurit itu merasa seperti dia telah menusuk gunung, serangan habis-habisan tidak dapat bergerak bahkan satu inci pun. Dia segera mencoba menelan darah yang akan dia batukkan dan mundur kembali, tetapi Richard meraih pedangnya dan menahannya di tempatnya.
* CREAK! * Kedua belati dipelintir menjadi besi tua dan dibuang, Stardragon kehilangan kendali saat gagangnya terlepas dari tangannya. Merasakan seteguk darah lagi tersangkut di tenggorokannya, Stardragon tiba-tiba melihat ke bawah untuk melihat salah satu gagang patah ditepuk di dadanya. Tulang itu segera hancur, membentuk lubang mengerikan yang meledak menjadi kabut darah. Setengah dinding diwarnai merah.
Dengan ketukan lain, Richard hampir menghancurkan tubuh bagian atas Stardragon menjadi berkeping-keping. Wajah prajurit itu penuh ketakutan saat dia terhuyung mundur, punggungnya membentur dinding, “TIDAK! JANGAN! AKU BERJANJI UNTUK MELAYANI MU, AKU AKAN SETIA! KAU MEMBUTUHKAN LEGENDARIS YANG BEKERJA UNTUKMU, KAN?”
Richard menghela nafas dan mengangkat tangan kirinya, “Sayang sekali, aku berbohong padamu.”
Banyak pita cahaya terbang keluar dari tangan, mengitari Stardragon dan memasuki tubuhnya tanpa halangan. Sebuah bola tembus pandang ditarik keluar dari tubuhnya, berteriak kesakitan saat dikompresi seukuran kepalan tangan. Tubuh itu sendiri kusut, napas perlahan-lahan berhenti.
Richard melihat bola cahaya yang melayang di tangannya, sesekali melihat sekilas wajah Stardragon. Jiwa berada dalam penderitaan yang luar biasa; ini adalah pertama kalinya dia menggunakan kemampuan Soul Hunternya pada jiwa yang hidup. Dia dengan cepat mengomel, menempatkan jiwa dalam kotak yang dirancang khusus sebelum memanggil beberapa Rune Knight masuk, “Gantung ini di gerbang, dan rapikan tempat itu. Beri tahu para penyihir bahwa aku membutuhkan lab dalam setengah jam.”
Para Rune Knight membungkuk dan melakukan tugas mereka, tidak peduli dengan keadaan ruangan atau mengkhawatirkan Richard sendiri. Setelah mengikutinya untuk waktu yang lama, mereka tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kuatnya dia; ini adalah orang yang paling kuat di seluruh Keluarga Archeron; percobaan pembunuhan terhadapnya hanyalah percobaan bunuh diri.