City of Sin - Book 8 Chapter 88

Book 8 Chapter 88

Waktu Adalah Obat Terbaik

Membaca tentang sarang kehidupan, Richard terkejut. Jika seseorang mengabaikan bentuk unik sarangnya, maka kemampuan untuk memadatkan kekuatan hidup, melindungi dari kehendak hutan, dan membentuk buah kehidupan… Bukankah ini pohon kehidupan yang sebenarnya? Bahkan Hive Pods pada dasarnya setara dengan rumah pohon elf! Dia hampir merasa sedikit lega bahwa ini adalah unit khusus.

Sarang kehidupan bisa digunakan sebagai base camp untuk Night Elf. Setelah sepenuhnya tumbuh, itu dapat mendukung lebih dari sepuluh ribu penduduk sepenuhnya, membuat pasukan itu sepenuhnya mandiri. Jika dia bersedia menyisihkan seratus unit kristal ilahi dan sebagian dari persediaan Diamond Image yang sekarang banyak, itu bahkan akan memiliki kemampuan untuk mengecilkan diri agar muat ke dalam ranselnya. Bahkan pada ukuran aslinya, ia dapat mencabut dirinya sendiri dan melakukan perjalanan lima puluh kilometer per jam, sesuatu yang dapat dilakukan sebulan sekali tidak seperti pohon kehidupan normal.

Begitu dia membaca semuanya, Richard tidak ragu sedikit pun untuk memesan sarang yang dibuat. Mengatur semua yang dibutuhkan klon, dia meninggalkannya dan memutuskan untuk kembali. Meskipun dia tidak berhasil mengalahkan Pohon Dunia itu sendiri, dia berhasil menghancurkan seuntai jiwanya. Dengan cedera berat, itu tidak akan bisa membuat terlalu banyak masalah.

Sebelum kembali ke Norland, dia mengunjungi Nyris. Putri Keempat duduk di kamarnya sendirian, diam-diam membaca buku sejarah, tetapi jelas bahwa ini hanya untuk menghabiskan waktunya. Dia menempatkan penanda logam di dalam halaman begitu dia mendengarnya masuk, dengan hati-hati menutup buku dan melihat ke atas, “Hei.”

“Aku akan kembali ke Norland.”

“Baiklah, kalau begitu kita akan bertemu saat kau kembali lagi nanti.”

“Kembalilah bersamaku, bagaimana?”

Mata Nyris berbinar pada tawaran itu, tetapi dengan cepat meredup sekali lagi, “Tidak, aku baik-baik saja di sini. Kau membutuhkan seseorang untuk menjaga tempat ini; sekarang aku di sini, bahkan Jadering tidak bisa melakukan trik apa pun.”

“Tapi waktu berlalu begitu cepat di sini! Sebulan di Norland adalah setahun penuh!”

“Haah. Waktu, racun terbaik, tetapi juga obat terbaik,” dia mengutip pepatah lama.

Richard mengerutkan kening, tangannya mengepal. Pada titik ini, dia memahaminya dengan jelas; dia ingin menggunakan berlalunya waktu untuk menumpulkan perasaannya. Sebagai seseorang yang telah mengenalnya selama bertahun-tahun, dia tidak bisa menyembunyikan cintanya bahkan jika dia mau. Namun, Nyris adalah seseorang yang telah dia tandai sebagai saudara sejak lama; tidak peduli menjadi apa dia sekarang, persahabatan dan pertemanan berbeda dari romansa. Dia tidak dapat menyangkal fakta bahwa dia menganggapnya menarik, tetapi tidak ada cara baginya untuk menutup jarak itu dalam pikirannya sendiri.

……

Pada akhirnya, Richard kembali ke Norland sendirian. Ketika dia masuk ke kamar Coco, dia tampak lebih pucat dari sebelumnya. Tulang pipinya terlihat di wajahnya, dan perutnya sudah mulai membengkak dengan kecepatan yang jauh melampaui anak manusia mana pun, dan itu jelas menghabiskan hidupnya.

Dia meletakkan kotak ramuan kehidupan di atas meja, mengeluarkan botol dan memberikannya padanya, “Minum ini.”

Butuh usaha keras dari Coco hanya untuk membuka tutup botol, tetapi saat dia menenggak cairan itu, rona merah dengan cepat muncul di wajahnya. Tulang-tulangnya mulai berderak dengan kekuatan hidup yang sekarang mengalir melalui pembuluh darahnya, tetapi rona merahnya dengan cepat memudar karena sebagian besar kekuatan hidup terkuras oleh anak itu. Detak jantung yang kuat berdenyut dari perutnya, dan saat Richard membuka dan memberikan ramuan kedua, ramuan itu menyerap sebagian besar energi sekali lagi. Untungnya, kali ini ia meninggalkan sedikit untuk ibunya.

Richard mengharapkan skenario seperti itu, tetapi jumlah energi yang diserap anak itu masih di luar prediksinya. Insight mengungkapkan bahwa bayi itu masih dalam bentuk inti, tetapi telah tumbuh seukuran kepalan tangan. Tidak seperti manusia, Kelahiran Iblis membentuk inti mereka terlebih dulu sebelum tubuh diciptakan di sekitarnya. Dari ukuran, bayi hampir sepenuhnya tumbuh dan akan segera mulai dengan tubuh. Jumlah total kekuatan hidup yang dibutuhkan untuk itu tidak akan setinggi itu.

Richard terus menghabiskan waktu bersama Coco, memberi makan ramuan hidupnya. Dia membiarkan bayinya menyerap sebanyak yang dia mau, tetapi terkadang dia juga menekannya agar dia bisa mendapatkan lebih banyak energi untuk dirinya sendiri. Butuh lebih dari satu hari dua puluh botol sebelum inti jantung akhirnya selesai, dan dalam prosesnya kondisi Coco sekarang bahkan lebih baik daripada sebelum kehamilannya. Dengan inti yang terbentuk, dia meninggalkan sisa ramuan kehidupan bersamanya untuk diminum setiap kali dia merasa lemah. Merasa lega bahwa anaknya akan baik-baik saja, dia kembali ke ruang kerjanya dan mulai mengurus semua yang telah dia abaikan selama ini.

Hal pertama yang dilihatnya di mejanya adalah surat dari Saint Martin:

‘Richard terkasih, dengan senang hati aku memberi tahu mu bahwa masalah mu telah bertambah. Bangsawan Kekaisaran telah mulai mendiskusikan deklarasi perang atas kejahatan mu terhadap Brahms Marquessate. Mengapa kau harus membiarkan begitu banyak orang hidup-hidup? Sekarang mereka semua adalah saksi, aku akan membakar seluruh kota kastil.

‘Tentu saja, sebagai sekutu terdekatmu, aku dapat mempertimbangkan untuk menggunakan Gereja untuk membantumu menyelesaikan masalah ini. Namun, itu akan membutuhkan biaya; membujuk sekelompok narsisis bukanlah tugas mudah.

‘Sekarang, aku tidak berpikir kau akan mampu mengalahkan pasukan Kekaisaran, tetapi aku juga tidak berpikir menyatakan perang terhadap mu akan menjadi langkah bijaksana. Tiga Midrens ku masih di bawah kendali mu, yang benar-benar disayangkan. Sebagai imbalan atas kesempatan 50% untuk menghentikan perang sepenuhnya, kuharap kau bersedia menghapus kendali berbahaya ini. Bagaimana menurutmu …’

Saint itu melanjutkan untuk menjelaskan alasan kepercayaan dirinya. Hanya ada dua orang yang tersisa di antara dewan kardinal sekarang: paus dan Martin sendiri. Isu-isu seperti ini perlu dipilih oleh dewan, dan Martin pasti tidak akan setuju. Bahkan jika paus mencoba mendorong semuanya, itu akan menjadi pemungutan suara 1 banding 1 yang perlu diulang pada pertemuan berikutnya. Penundaan ini bisa berlangsung tanpa batas waktu, itulah sebabnya mengapa paus sebaiknya tidak repot-repot.

Richard terkekeh mendengar penjelasan dan tawaran itu. Dia sudah merencanakan untuk menghapus kendalinya atas tiga set rune: itu adalah satu kali hal untuk menjaga Martin dari mengkhianatinya, tapi itu tidak kondusif untuk aliansi yang lebih lama. Jika melakukan itu memberinya waktu untuk memperkuat pasukannya lebih jauh, itu sempurna.

Dia segera menulis surat sebagai balasan, isinya menjadi satu baris, “Mereka lepas sekarang.”

Dengan itu diurus, dia mulai melalui beberapa dokumen yang kurang penting sambil mengevaluasi kekuatan militernya. Evolusi klon akan menjadi dorongan besar untuk sumber dayanya, menjadikannya masalah waktu sebelum Pohon Dunia dikalahkan. Bahkan tidak akan sulit untuk membawanya ke level 10; sementara keilahian itu berharga, itu bisa dibeli atau diperoleh sebaliknya dengan waktu dan usaha. Mengambil beberapa dewa tingkat rendah di Faelor tidak akan menjadi masalah, dan selalu ada Planet lain yang bisa dia lihat juga.

Membunuh dewa juga bukan satu-satunya cara untuk mendapatkan keilahian. Dalam skenario terburuk, dia hanya bisa membeli beberapa dari Eternal Dragon. Sedikit lebih sulit untuk berkorban mengingat dia tidak berada di Aliansi Suci lagi, tapi itu juga berarti dia telah mengumpulkan banyak persembahan. Tentu saja, seorang Saint Runemaster yang bisa membuat salah satu dari delapan Saint Rune kapanpun dia mau tidak akan menjadi miskin meskipun dia menginginkannya.