City of Sin - Book 8 Chapter 83

Book 8 Chapter 83

Perbedaan

Melakukan Blink satu kilometer penuh pada satu waktu, Richard dengan cepat melayang seratus meter di atas Elf yang dia rasakan. Dia telah merencanakan untuk langsung menemuinya, tetapi saat dia menyadari situasinya, dia membeku sejenak dalam nostalgia.

Elf itu cukup muda, tapi dia sudah di level 16. Meskipun tidak mungkin baginya untuk menjadi legendaris, bahkan suku yang kuat hanya pernah memiliki dua atau tiga orang dengan bakatnya pada satu waktu. Benar-benar tidak menyadari kehadirannya, dia saat ini bersandar di pohon besar dan terengah-engah, Armor di sisinya saat dia memeriksa lubang panah besar di dada kanannya. Dia tahu bahwa panah itu telah ditarik keluar dengan paksa, dan meskipun kesakitan, wanita setengah telanjang itu berhasil fokus untuk menyembuhkan lukanya.

Sebuah Mantra hancur melalui gigi terkatup memanggil cincin energi hijau, cahaya menutupi luka dan membendung aliran darah. Daging mulai bergetar, tetapi masih jauh dari penyembuhan. Mantra itu sepertinya menguras energi wanita itu, meninggalkannya tanpa kekuatan bahkan untuk memasang kembali armornya saat dia bersandar di bagasi dan menutup matanya.

Saat dia mulai beristirahat, telinga elf itu tiba-tiba berkedut dan dia membuka matanya sekali lagi. Alis Richard terangkat saat dia tertarik padanya; dia saat ini melihat dengan akurat ke arah yang dituju oleh selusin pemburu dan dua druid. Mereka yang mengejarnya berada beberapa kilometer jauhnya, dan merasakan mereka membutuhkan persepsi yang setara dengan para dewa langit.

Skenario itu sendiri mengingatkan kembali pada salah satu yang dia temui beberapa dekade yang lalu, memunculkan ingatan tentang seorang gadis cerdas yang merasa hampir seperti saudara perempuan meskipun mereka hanya kenal sebentar. Dia harus menghilangkan pikiran tentang Melia dari benaknya, menekan kemarahan saat dia fokus pada situasi yang dihadapi. Dia menggunakan pengatur waktu, dan ini adalah satu-satunya petunjuk yang dia temukan sejak dia memulai.

Wanita itu berjuang dengan Armornya, peregangan menyebabkan luka yang hampir tertutup itu terbuka sekali lagi. Pucat dan dengan gigi terkatup, dia mengumpulkan perlungkapannya dan mulai melarikan diri ke arah yang berlawanan.

“Aku bisa menciummu, Lora. Kau tidak bisa lari!” suara druid tiba-tiba terdengar di hutan, tetapi Elf itu hanya menggertakkan giginya dan berlari pergi. Darah mulai merembes keluar dari armor kulitnya, tapi dia mengabaikan rasa sakit dan terus bergerak. Richard menggelengkan kepalanya melihat pemandangan itu; dia lupa bahwa darahnya meninggalkan jejak yang jelas. Para pemburu akan mendapatkannya cepat atau lambat.

Richard terus mengamati saat gadis itu melanjutkan pelariannya, tapi tidak lama kemudian pengejaran berakhir. Selusin kilometer, dia dihalangi oleh macan kumbang hitam besar, druid yang sama yang telah berbicara sebelumnya.

“Jangan menyerahkan jiwamu tanpa alasan, Lora, kembalilah bersamaku dan penuhi tanggung jawabmu.” Macan kumbang beringsut lebih dekat bahkan ketika wanita muda itu melangkah mundur, punggungnya akhirnya menabrak batang pohon. Namun, dia tiba-tiba tampak dipenuhi amarah, berteriak keras, “Aku takkan pernah kembali! Keluarga Jadeleaf membunuh jiwaku! Aku takkan menikahi putra hutan mana pun!”

Macan kumbang menggeram, “Windleaf bukanlah jiwamu. Jiwamu, jiwaku, mereka semua milik Pohon Kehidupan dan Pohon Dunia. Tanpa itu, apa tujuan keberadaan kita? Suku Jadeleaf adalah penjaga Pohon Dunia, dan Windleaf melukai anak mereka. Pohon Dunia adalah segalanya bagi kami; eksekusi adalah hukuman ringan.”

“Gah! Bagaimana Pohon Dunia segalanya? Mengapa kami harus memberikan hidup dan jiwa kami terlepas dari perawatannya?!”

“Karena itu Pohon Dunia,” kata druid itu dengan tenang. Ini adalah keyakinan yang dimiliki semua elf.

“Lalu bagaimana jika aku memberitahumu ada satu lagi yang jauh?”

“Apa? Mustahil! Pohon Dunia adalah satu-satunya kehendak hutan!”

“Tidak, aku merasakannya. Ada lagi, dan aku bisa merasakan panggilannya. Pohon itu terasa aman dan hangat, memperlakukan kami elf seperti anak-anaknya. Ia ingin membawa sinar matahari ke dunia ini.” Lora tiba-tiba tampak kehilangan fokus, ekspresi dan nada suaranya menjadi lembut, “Apa kau tahu apa itu sinar matahari? Itu cerah dan hangat, terasa sangat menyenangkan…”

“Kau gila!” panther menggeram.

“Tidak, aku tidak gila. Aku mendengar panggilannya, aku melihat masa depan yang diinginkannya. Windleaf melihat semuanya juga, itu sebabnya Jadeleaf membunuhnya! Mereka takut!”

“Sampah! Itu bukan pohon dunia, itu iblis dengan keinginan yang terdistorsi! Para tetua Suku Jadeleaf mengirim pesan untuk berjaga-jaga terhadap kehendak iblis, jatuh berarti pengusiran!” Suara druid itu penuh dengan kemarahan, tetapi ada juga sedikit ketakutan di dalam, “Lora, para tetua Suku Jadeleaf telah memutuskan bahwa elf yang jatuh harus dibawa ke Pohon Dunia dan dibakar sampai mati. Hanya api yang bisa membersihkan jiwa mereka. Kembalilah bersamaku segera, dan aku akan berpura-pura kamu tidak pernah mengatakan apa-apa.”

“Jadeleafs?” gadis itu mencibir, “Mereka takut. Mereka tidak berani menghadapi penjajah sejak perang. Mereka memiliki pemburu paling banyak dari kita semua, druid terkuat, bahkan dukungan Pohon Dunia. Tapi apa yang mereka lakukan? Mereka meringkuk jauh, menghindari kontak apapuncaranya. Katakan padaku, apa mereka mengirim seseorang untuk melawan penjajah? Bahkan aku tahu bahwa musuh semakin kuat setiap hari, tetapi selain memaksa pohon kami untuk bergerak, mereka tidak melakukan hal lain! Mereka hanya membiarkan hutan diambil alih!”

Suara macan kumbang tiba-tiba menjadi agak serak, “Druid Jadering dan Hunter Wildrage sangat kuat, dan mereka juga memiliki selusin anak. Mereka memiliki kekuatan untuk membunuh penjajah, mereka harus menunggu waktu yang tepat.”

Wanita muda itu mengangkat tangannya, “Jangan coba-coba. Aku mengerti pilihan ku, dan kau tahu apa yang mereka lakukan. Aku takkan menikahi seseorang yang membunuh cintaku, dan aku tidak akan pergi ke sukunya. Kau membesarkan ku selama ini, bunuh saja aku sekarang.”

“Begitu aku mati, lihatlah pohon baru di kejauhan. Kau akan menyadari itu bukan Iblis, tapi pohon dunia sebenarnya. Itu bahkan lebih murni dan mulia daripada milik kita.”

Druid itu ragu-ragu, ekspresi kesakitan di matanya saat aura kejinya menghilang sepenuhnya. Butuh beberapa menit sebelum dia memutuskan untuk bergerak, memamerkan taringnya yang dingin. Gadis itu hanya duduk dan menawarkan lehernya, membelai kepala macan kumbang, “Terima kasih.”

Setelah beberapa saat berunding, macan kumbang akhirnya menggigit. Namun, ia tiba-tiba dibutakan oleh bola cahaya, mendapati taringnya menggerogoti sesuatu yang begitu keras hingga dua giginya patah. Richard turun dari langit, mendarat tepat di sebelah peri muda itu, “Kau benar-benar dapat mendengar panggilan Pohon Dunia Emas. Aku adalah pemimpin penjajah; beri tahu aku apa lagi yang bisa kau dengar dan lihat, kau akan mendapatkan hadiah untuk itu.”

“Kenapa aku harus percaya padamu?” wanita itu segera menyindir, membuatnya sedikit terkejut. Dia mengerutkan kening sejenak, tapi akhirnya mencabut pedang yang dia peroleh dari Michael; api yang meletus di permukaannya adalah bukti yang jauh lebih baik daripada kata-kata apa pun. Ini adalah senjata ilahi yang tidak bisa ditempa oleh elf, dengan jelas menandakan status dan kekuatannya.

“Ikut denganku, aku akan menunjukkan pohon yang memanggilmu,” Richard mengulurkan tangan. Elf muda itu tersentak pada api ilahi, tetapi keraguan dalam ekspresinya memudar. Dia terus memelototi Richard dengan gelisah, tetapi dia menempatkan tangannya pada Richard dan membiarkannya menariknya pergi.

Bulan hijau tiba-tiba muncul di atas kepala Richard, denyut vitalitas yang kuat berkumpul di dada Lora. Sejumlah besar kekuatan hidup membanjiri dirinya, mulai menyembuhkan luka-lukanya pada tingkat yang terlihat. Gadis itu menunduk menatap kakinya, menatap kagum pada bunga-bunga yang tumbuh di sekelilingnya.