City of Sin - Book 8 Chapter 79

Book 8 Chapter 79

Eternal Portex

Sementara Richard bergerak melalui Forest Plane mencari cara untuk menyelamatkan anaknya, individu lain berjalan dengan susah payah melalui kehampaan dengan kesulitan yang sama. Great Scholar Rhodey hampir lupa berapa lama dia telah bepergian, waktu telah kabur menjadi satu lumpur besar yang membosankan. Tidak ada catatan jumlah badai energi dan binatang buas yang dia hadapi, tapi untungnya dia akan mencapai tujuannya.

Di depan Scholar ada tirai cahaya biru jernih, terlihat sangat kecil tetapi sebenarnya menyebar ribuan kilometer ke setiap arah. Ini adalah rintangan terakhir untuk tujuannya, tetapi cahaya biru yang indah itu sebenarnya sangat berbahaya. Cahaya datang dari Bintang Kehancuran, dan bahkan sedikit saja di tubuh seseorang akan mengakibatkan kematian.

Namun, Rhodey tidak ragu sedikit pun saat dia Blink ke sisi lain. Dia mulai berteleportasi melalui tempat itu berulang kali, sangat berhati-hati untuk memastikan bahwa tujuannya persis seperti yang diminta. Bahkan penyimpangan kecil akan membuatnya tersesat selama beberapa bulan hingga selamanya.

Butuh beberapa jam perjalanan, tetapi begitu dia berada di seberang, Rhodey menghela napas lega. Dia adalah satu-satunya Soremburg Scholar yang benar-benar dapat melakukan perjalanan melalui tanah kematian ini, jadi kegagalan di sini adalah akhirnya. Great Scholar mempercepat penerbangannya untuk sampai pada penggabungan aneh dari ratusan daratan yang berkisar dari beberapa lusin kilometer lebarnya hingga ribuan, mengambang di sekitar tanpa pola tetapi kadang-kadang memantul dari batas yang tak terlihat.

Ada medan kekuatan yang aneh di sekitar tempat ini, tetapi bahkan dengan kemampuannya, Rhodey tidak tahu persis apa itu. Dia ragu-ragu sejenak sebelum mengingat semua yang telah dia hafal sebelum berangkat; dia belum pernah datang ke tempat ini sendirian sebelumnya, dan dia tidak tahu apa yang akan terjadi setelah dia tiba. Semuanya sejauh ini didasarkan pada hipotesis oleh para Scholar, dan bahkan jika sebagian besar diverifikasi, ada kemungkinan kematian yang bagus. Tanpa alasan untuk mundur, dia melewati dan menuju daratan terbesar.

Saat dia melintasi medan perang, Great Scholar merasa seperti memasuki dunia baru. Segalanya sangat tenang di sini, badai energi yang ganas memberi jalan pada keheningan mutlak. Daratan ini sendiri tidak terlalu istimewa dalam riasan, jadi domain yang sangat besar adalah satu-satunya alasan mereka bisa bertahan.

Hanya apa sumbernya? Sebelum dia bisa bertanya-tanya tentang itu, sebuah suara terdengar di benaknya, “Manusia serakah, mengapa kau datang ke Eternal Vortex?”

Suara itu tidak berbicara melalui bahasa apa pun, mengirimkan ide-ide langsung ke pikiran Rhodey. Tak satu pun dari pertahanannya yang dipicu, membuat Scholar berkeringat. Makhluk ini bisa mengambil alih jiwanya kapan pun dia mau.

“Kekhawatiranmu tidak perlu, manusia. Jiwa mu curiga dan serakah, dipenuhi dengan keinginan untuk apa yang tidak dapat kau tangani. Itu tidak berasa bagiku, hanya iblis tanpa rasa yang akan menikmatinya.”

“Apa kau salah satu dari makhluk kekacauan yang perkasa?”

“Ras ku lahir dengan kekosongan.”

“Aku mendengar seseorang dapat bertukar informasi tentang ras primordial untuk mendapatkan hadiah.”

“Itu benar, tetapi jika aku tidak setuju, jiwa dan keberadaan mu akan menjadi milik ku. Kusarankan kau melihat-lihat sedikit lebih baik sebelum mengkonfirmasi kesepakatan.”

Rhodey telah menyadari bahwa daratan terapung itu tampak aneh dan familier, dan sekarang setelah dia terdorong untuk melihatnya, dia memeriksanya lebih dekat. Sebuah lubang kosong di salah satu batu tiba-tiba menarik perhatiannya dan dia menyadari bahwa dindingnya jauh lebih terstruktur daripada yang diizinkan alam, membuatnya jelas bahwa itu adalah kolam mana yang dibuat oleh seorang penyihir. Jantungnya berdebar kencang saat dia menyadari benda apa ini— Semiplane yang ditinggalkan!

Semiplanes dianggap sebagai sumber kehidupan dari setiap penyihir legendaris, dan mereka tidak ditinggalkan di luar krisis hidup atau mati. Jika mereka semua mengambang di sini, itu berarti pemiliknya sudah meninggal. Semiplane milik Rhodey sendiri termasuk di antara para Scholar terbesar dengan lebar lima puluh kilometer, tetapi saat dia melihat sekeliling, dia hanya menemukan beberapa daratan yang lebih kecil dari miliknya. Jika ini semua …  Dia tiba-tiba melihat daratan terbesar yang lebarnya lebih dari seribu kilometer; seberapa kuat pemiliknya? Bahkan makhluk seperti itu telah jatuh ke binatang kekacauan utama ini?

Dia tidak berani memikirkan hal ini lebih jauh, mengambil keputusan dengan cepat dan mengeluarkan kristal seukuran kepalan tangan, “Ini adalah petunjuk tentang sisa-sisa ras primordial; Kuharap itu memuaskan mu.”

Sebuah daratan tiba-tiba berubah arah dan terbang menuju Great Scholar, berhenti tepat di depannya untuk mengungkapkan binatang purba dalam bentuk aslinya. Itu memiliki tubuh yang hampir rata, dengan dua pelengkap yang menyerupai sayap yang memanjang keluar dari samping. Di bagian belakang ada ekor yang panjangnya beberapa ribu meter, ditutupi sisik abu-abu gelap. Di punggung makhluk itu ada deretan taji tulang yang sangat besar. Rhodey sudah bisa merasakan bahwa masing-masing dari taji itu sihir, memiliki kemampuan untuk merobek sebagian besar Armor dengan satu serangan.

Kepala binatang itu agak aneh, sebagian besar wajahnya dipenuhi dengan mulut besar yang menampung lebih dari 10.000 gigi yang tidak sejajar. Matanya sangat kecil dibandingkan dengan ukuran tubuhnya, tetapi secara keseluruhan masing-masing lebih besar dari Scholar itu sendiri. Dengan ratusan mata tertuju padanya, Rhodey segera menjadi kaku; bahkan mana-nya membeku!

Sinar cahaya keluar dari salah satu mata binatang itu dan menyinari kristal di tangan Rhodey, membawanya dekat dengan makhluk itu. Kristal itu dengan cepat hancur untuk memperlihatkan sehelai rambut emas di samping beberapa bintik merah yang sangat kecil seperti debu, tetapi barang-barang yang tidak penting ini tiba-tiba tampak menjadi pusat dunia. Binatang kekacauan itu melihatnya untuk waktu yang lama sebelum mengendus dalam-dalam, menghasilkan kekuatan hisap yang begitu besar sehingga pelangi energi terbentuk di ruang hampa.

Rhodey berteriak kaget, tubuhnya segera menyala di penghalang, tetapi penghalang itu dengan cepat berkedip dan akan ditarik juga. Untungnya, kekuatannya akhirnya mereda sebelum mananya benar-benar habis, tapi sekarang dia tidak punya energi sama sekali. Ramuannya semua ada di peralatan spasial, dan hukum kekacauan di sini menekan yang lainnya.

“Aroma yang akrab,” binatang itu berbicara setelah beberapa saat, “Kekuatan tatanan astral, dari Celestial sejati dari ruang angkasa. Bagus, aku tidak pernah berharap keturunan dari era astral ada; kau memiliki hak untuk membuat kesepakatan dengan ku. Katakan padaku lokasinya dan permintaanmu.”

Great Scholar hampir tidak bisa menahan kegembiraannya, “Makhluk yang perkasa, aku berharap pengetahuan tentang kekacauan primordial.”

Semua mata binatang itu segera terfokus pada Rhodey, dan dia merasakan segalanya mulai dari mana hingga jiwanya membeku ketakutan. Makhluk itu berbicara dengan nada mengejek, “Ketamakanmu melebihi harapanku, manusia. Apa kau ingin memasuki jajaran kekacauan dan menjadi orang yang membersihkan dunia dari kotorannya?”

Scholar itu menggertakkan giginya, “Bahkan jika kau tahu keberadaannya, kau takkan bisa mendekati urutan Planet utama. Tapi aku punya cara untuk memancingnya keluar ke batas antara kekacauan dan ketertiban.”

Tatapan binatang itu berubah sedikit lebih lembut, “Meski begitu, ambisimu berada di luar kemampuanmu. Bahkan fraksi terkecil dari kekacauan primordial akan memakan mu, mengubah mu dan semua orang di faksi menyedihkan mu menjadi ketiadaan dalam sekejap. Apa kau masih menginginkannya?”

Mata Rhodey melebar, “Apa kekacauan utama begitu kuat sehingga bisa menembus dinding kristal Planet?”

“Ini bukan kekuasaan, itu hierarki. Kekacauan utama melahirkan banyak sekali bidang. Apa kau pikir keberadaan mu yang lemah dapat mendukung bahkan satu dunia?”