City of Sin - Book 8 Chapter 41

Book 8 Chapter 41

Jiwa yang Rusak

“Dewa dari Planet utama? Bagaimana mungkin?” Asiris tercengang; dari apa yang dia tahu, dewa tidak pernah bisa melintasi Planet seperti itu.

“Kita akan tahu saat kita sampai di Genesis,” Richard menjawab, “Aku merasa kita akan menemukan sesuatu di sana.”

Pasukan lintas udara yang belum pernah terjadi sebelumnya melewati dataran tinggi yang luas, dengan cepat mendekati Genesis. Bumi menjadi semakin sunyi seiring berjalannya waktu, tanpa ada tanda-tanda burung, binatang, atau bahkan serangga. Hanya dalam dua hari, semak-semak dan belukar sesekali juga hilang; bahkan tidak ada angin!

Pada satu titik, Richard meminta Broodmother untuk mempercepat, terbang menuju sekelompok kecil orang di tanah sampai jarak mereka sekitar seratus meter. Itu adalah sekelompok sekitar tiga puluh prajurit barbar, mengenakan Armor kulit tradisional dan dipersenjatai dengan senjata primitif sederhana.

Prajurit ini memiliki kekuatan yang mengejutkan, rata-rata pada level 15 yang mengesankan yang melampaui belenggu yang membuat orang barbar normal tidak dapat melewati level 10. Salah satu dari mereka menyatakan dengan keras, “Tanah ini suci, makhluk apa pun yang datang ke sini harus mati! Bunuh dirimu, atau kau akan menderita murka Leluhur kami!”

Pengikut Richard hanya saling menatap, tidak tahu bagaimana harus menanggapi. Salah satu dari mereka dapat membunuh seluruh kelompok ini dengan mudah, tetapi orang-orang barbar masih meminta mereka untuk bunuh diri. Bahkan Richard sendiri tidak tahu dari mana datangnya kepercayaan diri yang luar biasa ini.

Asiris mengerutkan kening, “Mereka tampak… aneh. Mereka tidak memiliki keterampilan penilaian, hampir seperti boneka.”

Richard mengangguk dan melambaikan tangan, membuat orang-orang barbar itu terbunuh. Dia berpikir untuk meninggalkan mereka sendirian setelah menakut-nakuti mereka, tetapi mereka tidak memilih untuk melarikan diri tidak peduli berapa banyak dari jumlah mereka yang mati. Ketika dia terbang ke bawah, Asiris mendarat di sebelah seorang prajurit yang baru saja jatuh dan menekankan tangannya ke kepala wanita itu, energi hitam mengalir ke otaknya sejenak sebelum dia berdiri, “Jiwanya hampir hancur total; Aku tidak bisa mengumpulkan kenangan apapun.”

Richard mengangguk, “Biarkan, ayo terus bergerak. Aku ingin tahu tentang apa tanah suci dan leluhur ini.”

Broodmother terus maju, dan jumlah prajurit barbar yang mereka temui di sepanjang jalan perlahan meningkat. Level rata-rata mereka juga perlahan tumbuh ke level 16, dan begitu mereka berada 200 kilometer sekarang level 17. Pada saat yang sama, mereka mulai melihat semak-semak aneh di tanah dengan duri tajam untuk daun yang samar-samar menyerupai kaktus. Tetap saja, Asiris tidak dapat menemukan satu pun jiwa utuh yang dapat dia kumpulkan ingatannya.

Begitu malam tiba, Richard memiliki tanah Broodmother dan membiarkan semua kavalerinya turun darinya dan beristirahat; mereka akan melanjutkan perjalanan mereka pagi-pagi sekali. Dia bertekad untuk bertarung dalam pertempuran yang menentukan kali ini, membawa 300 Rune Knight, semua elit pertempurannya, dan lebih dari dua puluh anggota Priest termasuk empat Grand Priest, tetapi pada skala ini mereka perlu beristirahat dengan baik dan terorganisir untuk dampak maksimal.

Bumi mulai bergetar saat fajar, bayang-bayang gelap muncul di cakrawala yang jauh ketika banyak sosok dalam kulit hitam berjalan dengan langkah lambat dan mantap. Kelompok mereka menyebabkan bumi bergetar terus-menerus, angin mulai bergeser di hadapan pawai mereka saat debu yang mereka berangkat bercampur menjadi awan. Jejak kaki yang dalam tertinggal di belakang mereka saat mereka melonjak maju, gelombang pasang prajurit yang berada di atas level 15.

Bahkan pengikut Richard tidak bisa menahan napas saat melihatnya; dibandingkan dengan mereka, pasukan kecil berjumlah seribu ini tiba-tiba tampak biasa-biasa saja.

“Ini akan sulit,” Medium Rare menggaruk kepalanya, menatap Waterflower yang mencengkeram pedangnya diam-diam. Matanya berkedip-kedip dengan kilatan berbahaya, reaksi alami yang dia miliki terhadap situasi tekanan tinggi.

Zendrall berbicara dari belakang Richard, “Aku bisa merasakan aura kematian dari mereka; sangat redup, tapi ada.”

“Aku juga bisa melihat kegelapan dan kekacauan,” tambah Asiris, “Hampir seperti makhluk yang jatuh.”

Richard menyipitkan matanya sedikit, melihat gelombang hitam dan bertanya dengan tenang, “Apa kau melihat yang disebut leluhur?”

Semua pengikut menggelengkan kepala mereka, dan setelah beberapa saat ibu induk mengirim pesan juga, “Ini adalah satu-satunya kehidupan dalam seratus kilometer.”

“Jadi tuan mereka baru saja melarikan diri, atau mereka bersembunyi di suatu tempat dan mengendalikan banyak hal. Mari kita beri si pengecut kejutan, kalau begitu; Broodmother?”

“Ya?”

“Ayo lurus, kita bagi mereka di tengah.”

“Tidak masalah.” Broodmother mencondongkan tubuh ke depan sedikit, perlahan menambah kecepatan. Gelombang kejut berdesir saat tubuhnya yang besar bergerak, menempuh jarak sepuluh kilometer hanya dalam beberapa menit.

“Master tidak pernah takut pada gerombolan besar musuh …” Richard bergumam dari atasnya, tampaknya pada dirinya sendiri tetapi juga seolah-olah ada makhluk tak dikenal yang mendengarkannya. Senyum tipis dan dingin menyebar di wajahnya saat dia melanjutkan dengan lembut, “Aku juga.”

Bumi mulai bergetar hebat saat Broodmother jatuh, ledakan keras terdengar saat dia meluncur ke depan satu kilometer penuh sebelum berhenti. Tubuh pegunungannya membentuk parit yang lebarnya seratus meter dan dalamnya lebih dari selusin meter, membelah para prajurit barbar menjadi dua sambil menghancurkan mereka yang berada tepat di bawahnya.

Namun, orang-orang barbar itu jelas tidak mengenal rasa takut dan turun ke langit bersama-sama, melompat ke atasnya dan memasukkan senjata mereka ke dalam. Serangan penuh dari prajurit level 15 adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat ditahan oleh Armor Broodmother, dan saat mereka meledak dengan semua kekuatan, energi mereka mulai memotong. Namun, itu seperti pasukan semut yang mencoba menggerogoti seekor gajah; meskipun serangan individu dilakukan sedalam mungkin, itu bukan apa-apa jika dibandingkan dengan armornya yang tebalnya beberapa meter.

Sebuah cincin api tiba-tiba meledak dari tubuh Broodmother, meledak dan mengirim semua orang barbar terbang. Prajurit yang akan melompat juga dibakar oleh api yang mengamuk, berjuang sebelum jatuh kembali. Nyala api ini berwarna merah tua dan tidak terlalu panas, tetapi sangat kental dan hampir tidak mungkin dipadamkan sampai energi yang memicunya habis.

Richard berjalan melewati punggung Broodmother, bola api demi bola api keluar dari tangannya dan menutupi seluruh punggungnya. Gerombolan prajurit barbar mencoba menyerangnya dengan sembrono, tetapi mereka bertemu dengan bola api ke wajah yang tidak meninggalkan apa pun. Dia sepertinya tidak memiliki batasan untuk mana, menenggelamkan dunia dalam lautan api dan teriakan.

Saat Richard turun, guntur kuku terdengar saat 300 Rune Knight terbelah menjadi dua dan menyerbu ke sayap Broodmother, menyerbu ke sisi pertempuran. Busur yang mereka ambil dipenuhi dengan percikan api saat mereka meluncurkan lembing mereka, setiap serangan menghancurkan seorang barbar sampai hancur. Ledakan konstan memenuhi udara.

Set lembing ini dilapisi bubuk mesiu yang paling kuat, setiap ledakan merobohkan sejumlah prajurit barbar di dekatnya. Richard telah melakukan semua pemberhentian sejak awal, bersiap untuk pertempuran yang cepat namun menentukan. Namun, bahkan dengan anggota badan yang terputus terbang ke mana-mana, banyak prajurit berjuang untuk bangkit kembali. Ledakan itu tidak terlalu mematikan bagi prajurit level 15 mana pun, dan orang barbar ini sangat jantan dan bisa bertarung bahkan tanpa sebagian tubuh mereka. Selain mereka yang dekat dengan pusat ledakan, sebagian besar tidak binasa.

Dengan armor mereka yang sekarang rusak, para barbar memperlihatkan kerangka berotot. Namun, kulit mereka tidak terlihat cokelat sehat seperti orang barbar biasa, tetapi abu-abu aneh dengan warna hijau. Ekspresi mereka juga kaku dan tak bernyawa, satu-satunya perubahan setelah tembakan lembing adalah bahwa yang terluka memiliki gumpalan merah mengerikan di mata mereka. Anggota badan yang terputus tidak mengeluarkan darah merah normal, melainkan cairan kuning bening.

Untungnya, Rune Knight Richard adalah veteran perang berpengalaman yang bertempur bersama drone Broodmother dan telah membunuh sejumlah naga sebelumnya; beberapa makhluk benar-benar bisa menakut-nakuti mereka. Mereka dengan gesit mengeluarkan tembakan lembing peledak kedua, menyuntikkan energi mereka ke dalam sebelum diluncurkan. Jika gelombang ledakan pertama tidak berhasil, akan ada ledakan kedua. Kuda mereka masing-masing membawa sepuluh, sementara kepompong terbang di belakang membawa lebih banyak lagi.

Sementara para Rune Knight berurusan dengan sayap, para Winter Soldier dan Arrowbeast mulai bekerja sama untuk melindungi bagian yang lebih dekat. Setiap Winter Soldier tingginya hampir empat meter dan memiliki keunggulan mutlak dalam kekuatan bahkan melebihi orang barbar yang diperkuat ini, senjata mereka mampu mengirim apa pun dalam jarak dua puluh meter saat bersentuhan. Membentuk seluruh Broodmother dengan api pelindung dari Arrowbeast, mereka mencegahnya menderita serangan terlalu banyak lawan sebelum menyebar dan membuka jarak.