City of Sin - Book 8 Chapter 39

Book 8 Chapter 39

Crushed Gold (2)

Dengan dua dari jumlah mereka dimusnahkan hanya dalam beberapa saat, para Saint sukarelawan semuanya memucat. Mereka tidak menyangka naga-naga itu mampu menggunakan taktik dan jebakan, selalu menganggap mereka sebagai binatang yang cerdas dan target berburu. Namun, naga-naga ini adalah prajurit yang tepat di bawah Kralkalor yang memiliki organisasi legiun manusia; mereka yang tidak mendengarkan perintah dengan demikian membayar harganya.

Baru pada saat itulah banyak Saint ingat bahwa Richard telah menandai sebuah wilayah untuk mereka tinggali. Berbalik, mereka menemukan area yang dipenuhi dengan pancaran sihir, lembing menembak lurus ke langit. Beberapa naga mengabaikan polearm kecil itu dan mencoba mengusir mereka dengan cakar mereka, tetapi ini segera membuat mereka menyesal. Banyak yang tertusuk langsung, sementara yang lain masih terluka oleh sisa ledakan. Yang paling malang bahkan dikeroyok oleh selusin Rune Knight, berubah menjadi bantalan daging sebelum jatuh dari langit.

Setiap Saint stasioner telah didukung oleh tiga sampai lima Rune Knight yang menempel di sisi mereka, bertindak seperti benteng bergerak yang memaksa naga untuk berpisah dan kehilangan kerja sama mereka. Di luar pengikut Richard, hanya satu Sky Saint yang bergerak bebas.

Hanya pada titik inilah yang lain mengerti apa yang terjadi, dengan cepat mundur ke posisi yang ditentukan. Namun, banyak dari mereka ditangkap dan dibunuh oleh naga dalam perjalanan; dalam waktu kurang dari satu menit, sepuluh Saint mati.

Richard memasang kerutan di wajahnya saat dia melintasi medan perang seperti kilat, Mantra ilahi di sekelilingnya menjatuhkan naga demi naga dari langit. Winter Soldier di bawah sudah diposisikan untuk mengepung target, senjata berat mereka meretas menjadi daging dengan mudah. Tiramisu sedang bersenang-senang, menggeram kesenangan saat dia berlari dan merobeknya satu per satu.

Di atas langit, Kralkalor, Tannan, dan Nasia terlibat dalam pertempuran. Naga emas meraung mengancam sambil melepaskan rentetan serangan, tetapi prajurit legendaris itu berhasil menahannya dan menjaga kerusakan seminimal mungkin. Sementara itu, Nasia seperti hantu saat dia muncul di tempat acak di sekitar tubuh naga, menusuk dalam-dalam sebelum menghilang sekali lagi.

Pertempuran tampaknya menemui jalan buntu, tetapi pukulan dan serangan nafas Kralkalor perlahan-lahan menjadi semakin ganas. Dari kelihatannya, tidak akan lama sebelum berhasil mengenai Nasia atau memperlambat gerakan Tannan. Melihat situasinya berubah, Richard tiba-tiba berhenti dan menatap mata naga emas itu, miliknya sendiri berubah menjadi celah kecil saat dia bergumam dalam bahasa dewa, “Chaos.”

Kralkalor tiba-tiba merasa seperti terperangkap dalam jaring besar, gerakannya melambat bahkan ketika sejumlah paku mengancam untuk menariknya ke segala arah. Setiap gerakannya langsung terlempar, bahkan serangan cakar yang paling sederhana pun mulai gagal saat penerbangannya juga semakin tidak stabil. Dia menggeram marah dan meledak dengan kekuatan, menghancurkan medan gaya di sekelilingnya, tetapi mantra itu masih belum hilang dan kembali dengan kekuatan. Butuh beberapa waktu sebelum dia bisa memakainya sepenuhnya.

Sementara naga itu terus berjuang, Richard mengambil kesempatan untuk mengirim perintah yang paling penting. 300 Arrowbeast yang diam semuanya mengangkat kepala mereka sekaligus, pancaran kekuatan ilahi semakin kuat di mata mereka saat mereka menembakkan panah mereka tepat ke arah Kralkalor. Naga emas dengan cepat memperhatikan api ilahi yang menutupi panah-panah ini dan berbalik untuk melarikan diri, sepenuhnya mengabaikan Nasia yang mengambil kesempatan untuk mulai merobek punggungnya.

Semua 300 panah menyesuaikan arah secara seragam, mengejar naga yang melarikan diri. Sementara itu, Arrowbeasts menembakkan lemparan penuh lainnya yang membakar dengan cara yang sama persis, kedua set segera mengejar Kralkalor sebelum menusuk ke dalam tubuhnya. Hujan merah segera menutupi medan perang, dan bahkan dengan perjuangan naga, tembakan kedua membawanya ke tanah.

Richard dengan cepat menggunakan Blink ke tengkuk Kralkalor, mengarahkan kedua pedangnya begitu dalam sehingga gagangnya menusuk ke dalam daging naga. Detik berikutnya, dia mundur dan Blink beberapa ratus meter untuk menghindari serangan terakhir yang putus asa. Melihat lawannya jatuh ke tanah, dia menoleh ke Nasia yang muncul tepat di sebelahnya, “Inilah akhirnya.”

“Hei, kau mencuri itu dariku!” sang paladin mengeluh, “Itu sangat salah!”

“Aku khawatir mungkin ada kejutan tak terduga.”

“Hah? Apa yang bisa salah dengan aku di sini?”

“Bukankah seseorang baru saja gagal memberi tahu kami tentang jumlah naga beberapa waktu lalu?” Dia melihat ke arahnya sekali sebelum menyerbu kembali ke medan perang, menggunakan mantra dan pedangnya untuk mengirim naga yang tersisa ke Tiramisu dan Winter Soldier.

Ditinggal di udara, Nasia mengangkat bahu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi apa? Bukan kalian yang mati, bukankah lebih baik jika lebih banyak dari mereka yang mati?”

Pertempuran akhirnya selesai, seratus naga terbunuh atau ditangkap sementara hanya selusin yang berhasil melarikan diri. Richard telah kehilangan dua belas Saint dan lima Rune Knight, di mana dua Saint itu tergabung dalam Keluarga Archeron. Korban juga termasuk lebih dari 60 Winter Soldier, kerugian besar yang tidak dapat dipulihkan sampai dia menaklukkan kerajaan ilahi lainnya. Arrowbeasts tidak terluka, tetapi setiap orang hanya bisa meluncurkan tiga panah divine force dan sekarang tersisa satu. Mereka hampir direduksi menjadi versi normal. Tentu saja, mendapatkan naga metalik legendaris yang kuat dengan dua tembakan adalah perdagangan yang adil. Dia hanya berencana untuk mendapatkan total tiga legendaris.

Di kejauhan, tubuh Kralkalor yang terhampar di tanah telah meninggalkan selokan yang dalam di belakangnya. Meskipun tidak ada tanda-tanda kehidupan, tubuh itu sendiri masih tampak megah dan kuat.

“Persembahanmu,” Richard menunjuk ke mayat itu.

“Aku tahu,” jawab Naya.

……

Begitu mereka kembali ke Faelor, semua Saint yang masih hidup dibiarkan dalam campuran kesedihan dan kegembiraan. Banyak teman mereka yang kehilangan nyawa dalam ekspedisi ini, tetapi ada juga hadiah besar bagi mereka yang selamat. Dengan set terakhir, masing-masing dari mereka mendapatkan harta karun sebesar naga, nilai yang jauh lebih besar daripada satu persembahan tingkat tinggi yang akan memakan waktu bertahun-tahun dalam keadaan normal.

Kralkalor yang dulu menakutkan telah menjadi kristal naga di saku Nasia, seperti halnya seratus kristal lainnya yang menghasilkan setengah dari jumlah total naga yang terbunuh. Setiap salah satunya adalah persembahan dari beberapa kelas, dan milik naga emas itu pasti tingkat atas. Namun, Nasia mengatakan bahwa semua ini hampir tidak cukup untuk membawanya ke dunia legendaris. Richard tercengang oleh hal ini dan bertanya mengapa, tetapi sekarang dia berharap dia tidak melakukan kesalahan itu.

Menurut Nasia, karena dia sudah memiliki dua senjata ilahi, dia layak mendapatkan peralatan lengkap yang setara begitu dia maju. Itulah yang dia rencanakan untuk menggunakan rahmat ilahi yang tersisa; untuk meningkatkan semua peralatannya saat ini dari ujung kepala hingga ujung kaki. Dia benar-benar tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang sikap itu, dia juga tidak bisa mengeluh. Jika dia menawarkannya pada naga, dia pasti tidak akan mendapatkan sebanyak itu.

Untungnya, dia hanya membutuhkan kristal dan meninggalkan bahan yang tersisa padanya. Mereka juga bernilai sama bahkan lebih, bahan dari mereka cukup untuk mempersenjatai sekitar 500 Rune Knight. Beberapa penyihir sudah berlarian bolak-balik di bawah perlindungan para ksatria, sementara lebih banyak lagi bergegas dari Norland setiap hari.

Pangkalan Richard dengan cepat berkembang menjadi skala yang megah, seluruh area di bawah bengkel diukir dengan formasi mantra yang bisa sangat meningkatkan mana dan regenerasi seseorang. Dengan lebih dari sepuluh juta emas, biaya pangkalan yang sudah jadi sebanding dengan menara penyihir dan membutuhkan upaya tiga bulan dari ratusan penyihir, tetapi setelah konstruksi selesai, seseorang hanya membutuhkan satu penyihir legendaris yang mengelolanya. Dia sudah berbicara dengan sepasang penyihir legendaris dan menawarkan mereka penawaran tingkat tinggi setiap tiga bulan dan akses penuh ke rampasan perang apa pun sebagai imbalan untuk menjaga tempat itu secara bergiliran, jadi setelah semuanya selesai bahkan Five Coloured Dragon takkan dapat menaklukkan tempat tanpa investasi waktu dan usaha.

Segalanya tampak berada di jalurnya, takdir Faelor sudah ditentukan. Richard kembali ke kamarnya dan membuka petanya untuk mengamati Planet yang indah itu dengan tenang, mengeluarkan Doomsday Imprint dan mulai memainkannya karena kebiasaan. Setiap kali dia melihat mesin yang selalu berubah di dalam, itu mengingatkannya bahwa dia menggunakan pengatur waktu dan semua ini bisa segera hilang.

Peta menunjukkan bahwa semuanya ada di tempatnya. Masih ada beberapa wilayah yang belum dia taklukkan, tetapi itu hanyalah tanah kecil yang tidak layak untuk diambil. Yang benar-benar tidak diketahui adalah kota jauh di dalam dataran barbar, tempat yang secara longgar diterjemahkan ke dalam Genesis. Itu benar-benar kosong untuk semua Faelor, dengan orang-orang barbar itu sendiri tidak yakin dengan isinya sementara bagian Planet lainnya tidak memiliki catatan sama sekali. Tidak ada yang pernah kembali setelah memasuki tempat itu, jadi nama itu sendiri hanyalah interpretasi yang kabur.

Saat dia menatap lokasi Genesis di peta, Richard tiba-tiba merasakan getaran jauh di dalam. Detak jantung yang kuat dan stabil terdengar di benaknya.

Detak jantung terasa kuno, bahkan primordial, setiap denyut nadi melampaui berbagai bidang. Rasanya persis seperti apa yang dia dengar di kerajaan ilahi Runai, tapi itu jauh lebih jelas dan mulai menarik pikirannya ke arah itu. Namun, itu menghilang secepat datangnya, membuatnya meragukan telinganya sejenak. Tidak lama kemudian dia menyadari bahwa dia benar-benar tidak mendengar apa-apa, tetapi dia merasakan beban yang sangat berat menumpuk di pundaknya.

Ini adalah Intuisi yang diaktifkan sekali lagi, memberinya firasat yang sangat samar bahwa ada sesuatu yang signifikan dalam Genesis yang dapat mempengaruhi masa depannya.