City of Sin - Book 8 Chapter 16
Book 8 Chapter 16
Memasuki Kerajaan Ilahi
Tidak butuh waktu lama sebelum portal berada di tahap akhir pengujian. Grand Mage yang mengerjakannya bukanlah bawahannya, tetapi berasal dari yang lain di Dragon Valley dan secara sukarela membantu. Sebuah portal ke kerajaan ilahi adalah kesempatan langka untuk meningkatkan pemahaman seseorang tentang ruang, jadi mereka sangat ingin bergabung dalam pembangunannya.
Ketika Richard memperhatikan para penyihir yang sibuk dengan tenang, Nasia muncul di sisinya di beberapa titik, “Kau sudah membuat keputusan?”
Dia mengangguk tanpa sepatah kata pun.
“Runai memiliki banyak kekuatan ilahi, jangan mengandalkan penindasan hukum yang lemah.”
“Bukankah ini kesempatan langka untuk mengalami penindasan penuh terhadap hukumku?”
“Huh, ada ambisi itu lagi. Kau baru saja menjadi legendaris dan kau sudah ingin melawan epik.”
Tatapan Richard menembus ruang di depannya, “Tidak, ini bukan ambisi. Aku… Aku tidak bisa menjelaskan apa yang ku rasakan, tetapi aku tahu bahwa aku tidak punya banyak waktu lagi. Semua yang ada di sini, kemuliaan, kedamaian, dan keamanan ini… semuanya adalah ilusi. Ada sesuatu yang jauh di balik keheningan yang membuatku gelisah… takut.”
Nasia menatap matanya selama satu menit penuh sebelum menggelengkan kepalanya, “Kalau begitu pergilah. Apa kau membutuhkan King of War?”
“Tidak, aku ingin mengalami penindasan yang sebenarnya.”
“Kalau begitu… kembalilah hidup-hidup.”
Dia tidak tahu bagaimana menanggapinya untuk sesaat, tetapi kemudian dia tersenyum, “Tentu saja! Aku belum benar-benar gila.”
Tepat ketika dia akan pergi, Nasia mengeluarkan selembar kertas dan menyerahkannya kepadanya, “Tanda tangani ini dulu.”
“Hmm?” dia melihat, menemukan bahwa itu pada dasarnya adalah surat wasiat yang memberinya kendali atas semua sumber dayanya, “Apa ini?”
“Bahkan jika kau mati, aku menginginkan semua persembahanku,” jawabnya.
Richard segera tertawa terbahak-bahak, menandatanganinya dengan cepat sebelum mengembalikannya kepadanya, “Tapi kau tidak akan memiliki kesempatan untuk menggunakannya!”
Nasia mengangkat bahu, “Siapa tahu?”
Pada titik ini, dia tahu untuk tidak pernah berdebat dengannya jika dia bisa menghindarinya. Melangkah ke portal, dia merasa dirinya ditarik menuju kerajaan ilahi.
…
Ketika garis cahaya sihir menghilang, Richard mendapati dirinya dihadapkan pada pemandangan yang agak aneh. Dia berada di hutan pegunungan, dan di kejauhan dia bisa melihat tanaman hijau di atasnya dengan rumpun pohon merah dan kuning yang mewarnai dunia dalam lautan warna-warni yang cemerlang. Langit berwarna biru muda dengan pita dari semua warna yang mengambang di sekitarnya, menerangi tanah yang sama-sama berwarna di bawahnya.
Namun, sebelum dia memiliki kesempatan untuk memeriksa keindahan di depannya, tubuhnya terhuyung ke depan dan dia hampir kehilangan keseimbangan. Tiba-tiba terasa seperti beberapa ton batu telah diletakkan di punggungnya, rasa sakit yang membakar menjalar ke seluruh tubuhnya seolah-olah dia telah direndam dalam asam. Dia segera melemparkan Thunder Fort dengan pikiran, mantra Grade 8 nyaris tidak berhasil menetralisir ketidaknyamanan.
Selama proses itu, dia menemukan sesuatu yang agak menarik. Dalam hukum kerajaan ilahi, sepertinya tidak ada perbedaan antara berbagai jenis pertahanan. Selama penghalang seseorang berada pada level tertentu, apakah itu fisik atau magis, terlepas dari elemennya, itu akan berhasil.
“Selamat datang di kerajaanku, Yang Mulia,” suara Forest Goddess terdengar.
Richard berdiri tegak, tetapi gerakan sederhana itu menyebabkan tulang-tulangnya berderit karena tekanan. Cahaya redup keluar dari matanya saat dia mengaktifkan Field of Truth, mengungkapkan bintik-bintik kekuatan ilahi hijau di sekelilingnya yang penuh dengan vitalitas. Beberapa rantai yang entah dari mana melilitnya dan membebaninya, itulah sebabnya dia merasa seperti timah.
Ini adalah wajah sebenarnya dari penindasan kerajaan ilahi. Dengan satu pemikiran, seorang dewa dapat mengubah kekuatan suci menjadi racun yang paling merusak. Di bawah kekuatan yang kuat ini, Richard segera kehilangan sepertiga dari kekuatannya dan menjadi lebih lemah daripada seorang Sky Saint. Tidak heran bahkan legendaris Norland melakukan yang terbaik untuk menahan diri dari pertempuran di kerajaan ilahi.
“Ini adalah seberapa banyak aku bisa menekanmu,” sang dewi melanjutkan, “Kekuatan Runai jauh lebih kuat daripada milikku, dan penindasannya juga akan lebih kuat. Sudahkah kau memikirkan ini?”
“Beri aku beberapa menit,” kata Richard sambil duduk, memejamkan mata dan mulai menganalisis bagaimana pertarungannya akan terpengaruh di tengah penindasan. Beberapa saat kemudian, dia bangkit dan berjalan menuruni gunung yang dia tuju, kiprahnya sealami aliran air tanpa sedikit pun terpengaruh oleh penindasan.
Suara keterkejutan terdengar di langit saat ketiga dewi itu berbicara tanpa henti, tidak dapat mempercayai apa yang baru saja mereka lihat. Kekuatan ilahi melonjak di dekatnya dan mengungkapkan seorang wanita menakjubkan dalam jubah hijau panjang dengan mata emas dan tanda ilahi di antara alisnya. Ini adalah Forest Goddess, tetapi yang bisa dilihat Richard dengan Field of Truth aktif hanyalah bola kekuatan ilahi yang sangat besar. “Silakan ikut dengan ku, Yang Mulia. Lorongnya lewat sini.”
Portal ke kerajaan Runai terletak di bagian tengah gunung, tepat di atas bagian hutan yang lebat. Mereka harus menempuh jarak hampir seratus kilometer, tetapi dengan dewi yang memimpin, itu dengan cepat selesai.
Di depan portal adalah area pementasan yang luas di mana legiun tak berujung tentara ilahi bersenjata masuk secara berurutan. Bahkan dari kejauhan mereka tampak seperti gelombang tanpa akhir, sebanyak pohon di hutan. Ada dua portal raksasa yang menghadap ke lorong surgawi, dan ratusan kelompok berjalan melewatinya setiap beberapa menit. Para prajurit ini memiliki senjata dan Armor yang berbeda, bahkan aura mereka berbeda. Mereka milik dua dewi lainnya, berkumpul di sini sebelum mereka memasuki lorong.
Dua dewi lainnya juga muncul di sisi Richard. Jarang bagi para dewa untuk memasuki kerajaan rekan-rekan mereka tidak peduli seberapa dekat mereka, tetapi Richard telah mengkatalisasi hubungan ketiganya menjadi sesuatu yang jauh lebih stabil daripada aliansi belaka. Para dewi masing-masing mengeluarkan kristal besar dan meletakkannya di tangannya, kristal itu larut menjadi cahaya yang masuk ke tubuhnya.
“Ini adalah kristalisasi kekuatan ilahi kami; itu bisa membantumu menahan serangan langsung dari Runai untuk beberapa waktu,” Spring Water Goddess menjelaskan.
Richard mengangguk, “Oke, aku pergi.”
Dia naik ke langit dan terbang menuju lorong ilahi, para prajurit di depan bergerak ke samping untuk membuka jalan.
Tepat sebelum dia memasuki lorong yang tingginya seratus meter, Richard tiba-tiba berhenti dan melihat ke bawah. Tatapannya seolah menembus kerajaan ilahi dan jatuh ke daratan Faelor di bawah, mencari sumber detak jantung lemah yang dia dengar di tengah hiruk-pikuk. Jantung itu berdenyut begitu lembut, tetapi itu beresonansi dengan jiwanya.
Untuk sesaat, dia merasakan emosi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Sejauh yang bisa dia gambarkan, itu adalah kombinasi aneh dari kepuasan, kecemasan, kekosongan, dan bahkan sedikit ketakutan. Dia hanya tidak bisa mengatakan apa maksudnya. Namun, dia memeriksa dirinya sendiri dengan hati-hati dan terkekeh, auranya segera meledak ketika dia menemukan sumbernya sebelum memasuki lorong.
…
Di ujung lain adalah medan perang dengan ratusan ribu tentara ilahi, masing-masing berjuang tanpa rasa takut untuk dewa mereka. Jiwa terus-menerus terbang ke langit di atas, kembali ke kerajaan ilahi mereka sendiri di mana mereka akan diberikan tubuh baru untuk memasuki medan perang sekali lagi. Perang ini hanya akan berakhir ketika satu sisi kehabisan semua kekuatan ilahi.
Saat dia berjalan keluar, Richard merasakan getaran besar di bawah kakinya. Ledakan yang menggelegar menenggelamkan segala sesuatu di kerajaan ilahi Runai, puncak gunung yang jauh memisahkan diri dan melayang ke kejauhan. Bintik-bintik cahaya bintang yang berkelap-kelip dapat terlihat di udara, dan Field of Truth berhasil melacaknya ke sumbernya: bola kristal yang mengelilingi kerajaan ilahi.
Gunung yang terpisah itu langsung menuju ke dinding, tetapi bukannya sebuah benturan yang dilewatinya sebelum mulai hancur. Batuan keras itu segera berhamburan seperti bubuk, butir-butirnya terbelah menjadi bagian-bagian yang semakin kecil hingga dia tidak bisa melihatnya sama sekali lagi. Richard tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah pemusnahan total; gunung itu sama sekali tidak mampu menahan badai energi kekosongan!
Saat dia mengambil langkah pertama ke medan perang, pemandangan berubah saat sosok prajurit yang bertarung kabur. Mereka yang jauh tampak tepat di sebelahnya, sementara yang dekat menghilang dari pandangan. Perasaan jaraknya benar-benar hancur.
“Seorang manusia biasa berani memasuki kerajaanku?!” Raungan Runai bergema di langit, kesadaran yang kuat turun dari langit untuk menyerang. Richard segera merasa seperti dihantam batu besar, lututnya lemas dan hampir menyerah sepenuhnya.
Cahaya putih menembus langit dan menyinari tubuhnya, kulitnya mulai mendidih seperti asam yang dituangkan ke atasnya sambil memancarkan gas putih. Namun, tepat ketika lututnya akan menyentuh tanah, dia mendengus dan semua persendiannya berderak keras, tiga jantung memompa sekuat yang mereka bisa. Kekuatan yang telah disembunyikan untuk waktu yang lama dipanggil sekali lagi saat tubuhnya melepaskan tekanan, perlahan membawanya kembali berdiri.
Richard berbalik untuk melihat gunung tertinggi di kerajaan ilahi, bibirnya melengkung membentuk seringai menghina dan provokatif. Di atas sana adalah Dewi Waktu sendiri, wujud asli yang memelototinya dengan amarah dan keganasan.
Runai adalah dewa sejati. Bahkan jika dia hanya milik Planet sekunder, dia masih merupakan personifikasi hukum. Dia tertawa, sikap elegannya memudar menjadi semangat dan haus darah. Berdiri tegak tepat di bawah tatapannya, Richard meregangkan sedikit dan berjalan menuju garis depan sambil meninggalkan cahaya tiga warna di belakangnya. Penindasan tampaknya kehilangan semua efek.