City of Sin - Book 8 Chapter 118

Book 8 Chapter 118

Pemenang

Ketakutan di mata anak itu membuat Richard bingung. Bahkan jika dia cerdas sejak lahir, dia adalah ayahnya. Jantungnya tiba-tiba berhenti sejenak, bayangan Raymond muncul secara acak di kepalanya.

Apa para Scholar telah melakukan sesuatu padanya? Hatinya segera tenggelam, tetapi bahkan ketika dia menggunakan Field of Truth untuk memindai tubuhnya, dia tidak menemukan jejak kekuatan jiwa atau mana dari luar. Sebagai Soul Hunter sendiri, hampir tidak mungkin untuk menyembunyikan gangguan apa pun darinya. Dia sedikit lega, tetapi perasaan salah tidak hilang. Dia memutuskan untuk membawa bayi itu bersamanya ketika dia kembali ke Faelor, meminta Nasia dan Broodmother untuk melihatnya. Dia mempercayai keduanya lebih baik daripada dirinya sendiri dalam hal jiwa.

Selanjutnya, dia memutuskan untuk menguji bakatnya. Membentuk api kecil di ujung jarinya, dia meletakkannya di bawah tangan kecil gadis itu. Lidah api menjilat jari-jarinya, tetapi dia sepertinya tidak merasakan sakit. Bahkan, dia terkikik oleh perasaan itu, melihat nyala api dengan penuh minat dan mulai menusuknya.

Nyala api perlahan berubah warna, dari merah kusam menjadi merah terang dan oranye. Hanya ketika mereka membakar hampir seribu derajat, dia mulai ragu-ragu, menatap dengan sedikit ketakutan. Menjatuhkan kembali ke tingkat yang nyaman, dia kemudian mulai mengotak-atik atribut untuk melihat apakah dia memiliki afinitas tertentu.

Gadis itu tampaknya tidak terlalu tertarik pada berbagai nyala api, bahkan bersin beberapa kali dan sedikit mengernyit. Namun, itu berubah ketika nyala apinya mulai tumbuh lebih tebal dan lebih padat. Dengan sifat abyssal yang ditambahkan, gadis itu tiba-tiba terkekeh dan meraih magma dengan kedua tangan, bermain-main dengannya.

Meskipun api tidak lagi berada di tangannya, mereka masih berada di bawah kendalinya. Pindah ke tes terakhir, dia menambahkan kekuatan Dismazon ke dalamnya sedikit, menambahkan garis biru ke api merah. Anak itu langsung berteriak dan membuang apinya, gagal meraih bajunya dua kali sebelum akhirnya berhasil dan membenamkan kepalanya ke dalam pelukannya.

Meskipun apinya kecil, dengan kekuatan nama aslinya mereka bisa membakar setengah dari seluruh lantai ini ke ketanah jika mereka lepas kendali. Richard dengan cepat menariknya kembali ke tangannya, menghabisinya.

Dia kemudian mengusap kepala gadis kecil itu, “Jadi, giliranmu.”

Bayi itu mengangkat kepalanya untuk menatap Richard, berencana untuk bertindak tidak bersalah, tetapi melihat ekspresinya, tubuhnya bergetar dan dia dengan patuh mengangkat tangan. Api mengedip di telapak tangannya, menggumpal menjadi bola yang tumbuh semakin tebal sampai terlihat padat. Dia bisa mengendalikan api abyssal sejak lahir!

Meskipun memiliki harapan yang tinggi, Richard terkejut. Bahkan lahir di Abyss, hanya iblis tingkat tinggi yang bisa mengendalikan api abyssal sejak lahir. Bakat ini menakutkan, tetapi itu hanya memicu senyum mempesona saat dia mengangkat gadis itu setinggi mata, “Ada perayaan yang akan dimulai, aku akan menunjukkannya pada kalian semua!”

……

Sebuah terompet keras bergema melalui Kastil Blackrose, memungkinkan turnamen pertempuran dimulai. Barak telah diubah untuk acara tersebut, dengan tempat latihan sekarang membentuk arena dengan kursi di sekeliling bagi penonton. Secara alami, Richard duduk terpisah dari kerumunan, dikelilingi oleh utusan keluarga kuat atau tokoh legendaris di mana dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengejar Agamemnon.

Sangat sedikit orang yang fokus pada para pemuda yang bertarung di lantai, alih-alih menatap bayi kecil yang digendong Richard. Bahkan sekarang orang dapat mengatakan bahwa dia akan tumbuh menjadi cantik, dengan helaian rambut merah api bergelombang menempel di kulit kepalanya dan kulit zaitunnya bersinar cerah seperti rubi yang dipoles. Yang paling menarik perhatian adalah tanda lahir merah yang indah di wajahnya, sebuah Rune alami!

Rune alami itu memicu berbagai reaksi dari para penonton, dari kecemburuan yang pahit hingga pemikiran yang mendalam dan keheranan yang langsung. Penampilannya menegaskan bahwa garis keturunan Archeron adalah salah satu yang terbaik dari seluruh Planet, tidak peduli apa efek sebenarnya dari rune itu. Rune alami tidak pernah lemah.

Perkelahian di arena semakin ganas seiring berjalannya waktu, perbedaan antara pesaing mulai menyusut saat tahap eliminasi hampir berakhir. Semua orang di kelompok enam belas teratas adalah Saint yang berusia di bawah tiga puluh tahun; tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa para pemuda ini dipenuhi dengan bakat.

Ini juga membuat pertempuran berikutnya lebih berbahaya. Empat grand mage yang Richard tempatkan di samping Arena untuk mencegah hal-hal yang tidak terkendali mulai kesulitan, dengan beberapa pesaing harus dikeluarkan karena cedera berat. Segalanya memuncak di salah satu semifinal antara seorang pembunuh dan penyihir; setelah beberapa menit kebuntuan, keduanya tiba-tiba meledak dengan kemampuan terkuat mereka.

Perubahan mendadak itu mengejutkan semua orang, dengan beberapa orang terengah-engah bahwa ini akan berakhir dengan kehancuran bersama. Namun, ledakan yang tertahan mengguncang arena dan melemparkan kedua pemuda itu ke langit, membuat serangan mereka meledak di udara dan diserap oleh formasi mantra yang dibuat oleh para penyihir.

Saat debu menghilang, sosok Richard muncul di atas Arena. Putrinya masih dalam pelukannya, lantai di bawah kaki kanannya telah retak di mana-mana, metuntuhkan setengah Arena. Hanya legendaris yang berhasil melihatnya melompat pada saat genting, sebuah hentakan mengirimkan riak energi yang membuat para pemuda menyingkir. Dia bahkan tidak berkedip; ini adalah kecepatan murni! Dan dia sangat tepat sehingga putrinya bahkan tidak merasakannya!

Kedua pemuda itu sudah menyesuaikan diri di udara, terbang kembali ke Arena. Keduanya tampak pucat, tetapi mereka jelas siap untuk melanjutkan pertarungan. Richard melirik mereka dan tersenyum, “Baiklah, lanjutkan.”

Pertarungan dilanjutkan, tetapi kali ini kedua pesaing jelas lebih berhati-hati. Arena itu dibiarkan tetap rusak— ahli sejati harus mampu bertarung di lingkungan apa pun. Selama penghalang itu masih ada, yang lainnya akan baik-baik saja.

…

Pemenang terakhir turnamen itu mengejutkan semua orang. Dia adalah keponakan dari wakil komandan Kekaisaran Sacred Tree, seorang ksatria bernama Kirk yang baru saja berusia 25 tahun dan menjadi Saint belum lama ini. Dia tampan, memiliki aura bangsawan yang tenang, dan kemampuan Saintnya sangat memperkuat pertahanan dan kecepatan pemulihannya. Karakternya tampak serasi, fokus pada stabilitas dan daya tahan di atas kekuatan eksplosif.

Richard melihat sedikit Agamemnon di Kirk, ketenangan, kesabaran, dan kurangnya arogansi yang sama seperti pewaris Ironblood. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Agamemnon memiliki garis keturunan yang lebih kuat dan ayah yang lebih kuat, yang memberinya sumber daya yang tidak dapat diakses oleh Kirk. Keponakan dan anak laki-laki adalah hal yang sepenuhnya berbeda; tidak akan ada cara bagi Kirk untuk mewarisi harta pamannya, jadi dia harus bekerja secara mandiri dengan harapan menjadi seorang earl suatu hari nanti. Dia kemudian akan menunggu dan melihat apakah ada keturunannya yang memiliki bakat untuk membawa garis keluarganya ke tingkat berikutnya.

Namun, latar belakang hanyalah salah satu aspek lain dari kemampuan. Richard sendiri telah mendapatkan dua berkah yang kuat sebagai anak dari Shaman of the Moon, memungkinkan dia untuk menganalisis hukum lebih cepat dari orang lain. Jika bukan karena itu, dia mungkin bahkan tidak bisa menyaingi pemuda yang sekarang dianggap junior di hadapannya. Dia juga mewarisi Keluarga Archeron setelah kematian Gaton; meskipun itu lebih merepotkan daripada nilainya, itu memungkinkan dia untuk membuat sejumlah persembahan pada Eternal Dragon tanpa membayar biaya apa pun. Sepupunya sendiri harus berjuang mati-matian hanya untuk menjadi seorang earl, setelah itu butuh beberapa dekade untuk melangkah lebih jauh. Alice sekarang memiliki kesempatan untuk menjadi bangsawan dalam dekade berikutnya, tetapi itu hanya karena dia telah memberikan banyak hal padanya.

Bagi sebagian besar orang, bakat adalah hal yang paling penting. Namun, di dunia keajaiban, akumulasi adalah landasan pertumbuhan. Beberapa tujuan membutuhkan beberapa generasi untuk dipenuhi, ini adalah tujuan sebenarnya dari warisan …

Richard menggelengkan kepalanya, mengubur pikiran-pikiran mengambang ini saat dia berjalan ke atas panggung dan berdiri di depan sepuluh besar. Dialah yang akan memberi penghargaan pada para pemenang.

Sang juara Kirk tampak sedikit emosional saat ini, tatapannya tertuju pada medali emas yang mewakili poinnya. Semua pesaing telah mendapatkan daftar item terbaru di bursa sebelum turnamen dimulai, dan mereka juga diberi hak istimewa untuk membeli apa pun yang mereka inginkan tanpa batasan berbasis level. Satu set rune dengan Tunggangan hanya tiga puluh poin, tetapi saat ini membutuhkan seseorang untuk memiliki lebih dari seribu akumulasi. Beberapa bahan langka dan persediaan penting lainnya memiliki persyaratan seperti itu juga, tetapi semuanya dibebaskan untuk para kontestan ini. Daftar itu diduga membuat banyak peserta terdiam. Halaman pertama saja memiliki sejumlah rune, material, dan equipment yang tidak bisa mereka percayai.