City of Sin - Book 7 Chapter 98

Book 7 Chapter 98

Pengepungan (2)

Dinding terluar dari Frozen Throne setinggi lima puluh meter; ini bukan hanya sebuah benteng dalam nama; itu benar-benar layak menjadi ibu kota kekaisaran. Tetap saja, sebuah kota tanpa Pelindung yang kuat tidak akan mampu bertahan melawan pasukan Richard.

Anehnya, tidak ada tanda-tanda kekacauan bahkan dalam menghadapi bencana yang akan datang. Sekelompok prajurit berbaris keluar dari berbagai bagian kota, berkumpul di alun-alun sebelum ditugaskan ke tembok dan gerbang. Lusinan lonceng alarm tampaknya mengumumkan kehancuran yang akan datang, tetapi warga tampaknya tidak terlalu takut. Drone pengintai Richard telah menunjukkan padanya bahwa sebagian besar bangunan ditutup dan dibarikade, orang-orang berkumpul di lusinan titik berkumpul untuk mengambil senjata dan perisai.

Mereka yang membagi-bagikan senjata hampir semuanya laki-laki, tetapi banyak dari mereka yang dipersenjatai dengan pedang pendek dan busur sendiri. Ini adalah kota yang rakyat jelata bersedia dan bertekad untuk melindunginya.

Richard membuat kloning terbang, memberinya pandangan yang baik tentang seluruh kota. Banyak yang menganggap hal seperti itu bodoh dan arogan, tetapi kematian Godfrey menjadi pengingat yang kuat tentang betapa berbahayanya Crimson Duke ini. Itu menambahkan lebih banyak tekanan pada para prajurit.

Otak kloning itu terbang sangat rendah sehingga pemanah yang lebih kuat dapat dengan mudah menutupi jarak, tetapi tidak ada yang bergerak. Prajurit biasa tidak dapat melukai seseorang yang mampu membunuh Son of Gold.

Setelah beberapa saat hening, seorang Grand Mage tua tiba-tiba naik ke langit. Richard menyaksikan dengan terkejut ketika selusin orang lain bergabung dengannya; pada titik ini jelas bahwa siapa pun di bawah dunia legendaris hanya akan mati berkelahi dengannya, tetapi pada dasarnya setiap sub-legendaris Kekaisaran telah berkumpul di sini. Selain segelintir orang yang terjebak membela Kekaisaran dari Gereja Naga di timur, bahkan para pejuang yang paling tertutup pun dikumpulkan.

Meski menghadapi begitu banyak lawan, Richard tetap tenang. Dia bahkan tidak repot-repot untuk membuka jarak apapun, hanya mengangkat alis, “Pertempuran kekuatan itu bodoh, kau tahu. Rislant akan memberitahumu untuk bersembunyi di antara prajurit biasa dan hanya mengungkapkan dirimu selama titik paling penting dalam pertempuran; itu akan memberimu kesempatan melawan pengikutku.”

Dihadapkan dengan ejekan, para prajurit bertahan. Hanya mage yang beringsut maju sedikit, jubahnya mulai bersinar dengan cahaya magis. Alat sihir apa pun dianggap luar biasa di Faelor, dan meskipun terlihat sangat tua, dia bisa mati kapan saja, Grand Mage ini tampaknya adalah seseorang yang terkenal karena kekuatannya. Namun, ekspresi Richard tidak berubah sedikit pun pada provokasi, karena dia menghabiskan waktunya untuk menilai para prajurit sebagai gantinya.

Penyihir itu berhenti ketika dia berada tiga puluh meter jauhnya, “Yang Terhormat… Tidak, kukira itu akan menjadi Yang Mulia segera… Kami menyaksikan jatuhnya Son of Gold, yang memiliki kekuatan untuk menyaingi para dewa. Kami sangat menyadari bagaimana pertempuran ini akan terjadi, tetapi kami berharap untuk bertarung dengan adil bahkan jika kami semua mati dalam pertempuran. Sebagai bantuan agar kami tidak menyebabkan banyak masalah bagi mu, kuharap kau dapat memberikan belas kasihan pada orang-orang di kota daripada membantai mereka.”

“Dan kau?” Richard tampak bosan.

“Grand Mage Harold, paman Kaisar.”

“Yah, Harold, kota ini tidak akan selamat malam ini dan aku tidak perlu menyetujui persyaratanmu. Jika menurut mu menjadi licik akan membantu mu melakukan kerusakan, kau dipersilakan untuk membubarkan diri dan melakukan apa yang kau inginkan. Sekarang jika kau ingin pasukan ku berhenti, kau harus menyerah.”

Mata Harold terbuka lebar, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Richard sudah mulai terbang menjauh. Penyihir itu merasakan dorongan kuat untuk menyerang, sama sekali tidak merasakan riak magis pada Richard, tetapi telapak tangannya dipenuhi keringat dan dia tidak berani melakukan langkah pertama. Bahkan ketika dia maju lebih awal, penyelidikannya telah bertemu dengan kurangnya pertahanan yang mendustakan kepercayaan mutlak.

Richard tiba-tiba berbalik, tertawa ketika grand mage menjadi kaku, “Ini adalah perang, tolol, bukan permainan konyol yang dimainkan antara prajurit kuat. Selain itu, kau bahkan tidak memiliki dukungan penuh dari orang-orang mu sendiri, tidak semua orang mau dikuburkan dengan kekaisaran mu yang jatuh.”

Selesai berbicara, dia mulai mengetuk ruang kosong untuk memanggil awan hitam di langit. Petir dengan cepat mulai menyambar di antara awan, menyerupai mantra Grade 7 Thundercloud yang akrab dengan Harold. Petir tunggal tidak sulit untuk dibentuk, tetapi melihat betapa mudahnya Richard membuat lusinan mantra Grade 7 ini, tentara dari Kekaisaran Iron Triangle menggigil ketakutan. Ini saja membuktikan bahwa setiap penyergapan hanya akan mengakibatkan kematian mereka.

Dengan awan mengambil posisi di atas gerbang kota, Harold tidak punya rencana untuk membiarkan mereka membombardir para penjaga di bawah. Dia mengeluarkan gulungan dan melemparkan mantra Tornado Grade 8, tetapi angin yang mengerikan hanya menyatu dengan awan. Faktanya, petir hanya tampak tumbuh lebih kuat setelahnya, mulai memanfaatkan lingkungan untuk memperkuat dirinya sendiri. Tidak lama kemudian, sebuah spiral hitam besar telah terbentuk tepat di atas Frozen Throne.

“Jangan biarkan mereka tumbuh!” Harold berteriak, melemparkan semua mantra yang dia bisa ke arah awan. Namun, mereka sudah tumbuh terlalu besar dan mulai menjadi corong yang ditujukan ke gerbang. Serangannya hanya berhasil membubarkan sedikit setiap kali, dan penyerapan energi laten sudah cukup untuk mengimbangi semuanya.

Hanya dalam satu menit semua mana Garold telah habis, tanpa gulungan lagi di jubahnya. Penyihir kerajaan dibiarkan menatap kosong ke awan gelap sebelum perlahan memutar kepalanya. Hanya satu grand mage lain yang menyerang awan bersamanya, lima lainnya pergi. Bahkan, salah satu dari mereka sudah menyelinap pergi.

Sebagian besar sub-legendaris difokuskan pada Richard, khawatir awan ini dapat segera menargetkan mereka. Namun, Richard sendiri tidak peduli saat dia tersenyum pada ciptaannya, mengangguk sebelum terbang kembali ke kampnya.

Tidak semua orang bersedia dikuburkan dengan kerajaan mu yang jatuh. Kata-kata ini bergema di telinga Harold saat Grand Mage tua itu merasakan tubuhnya terbakar karena kelelahan, kendalinya terlepas. Dia akhirnya mengerang kesakitan, kehilangan sihir terbangnya sepenuhnya; mana dan vitalitas habis, hanya mayat yang menyentuh tanah.

Awan petir hitam di langit sekarang bergemuruh keras, atmosfer menjadi begitu tebal dan suram sehingga bahkan beberapa anak buah Richard mulai merasa sedih. Sebuah sambaran petir jatuh dan menyerang tingkat atas kota, membakar bendera kekaisaran. Tidak lama kemudian, petir kedua dan ketiga mengubah prajurit yang tidak bisa melarikan diri menjadi abu.

Badai petir dengan cepat turun ke kota, kadang-kadang sedikit pada awalnya tetapi semakin sering dan padat sampai di mana-mana. Awan di langit tampak membentang sejauh belasan kilometer dan masih terus meluas, dengan cahaya bintang berkilauan dari tengah awan hitam pekat. Mendukung semua ini adalah Schloan, sumber bintang. Sebelum energi itu hilang, awan bisa berlipat ganda tanpa akhir.

“Menarik,” Nasia mengangguk dalam momen pujian yang langka, “Mantra ini memiliki elemen legendaris di dalamnya.”

Richard tidak menjawab, bahkan tidak tersenyum saat dia mengarahkan pandangannya ke ibukota kekaisaran. Hujan mulai turun dengan cepat di tengah petir, air mengalir menuruni lereng gunung dan mulai menyumbat jalan-jalan kota hingga air setinggi mata kaki. Hujan deras meningkatkan kerusakan dari petir sepuluh kali lipat, setiap petir menjatuhkan semua orang dalam jarak belasan meter. Cahaya biru menyala di tengah-tengah itu semua, setiap serangan sekarang mencapai kekuatan mantra Grade 5. Bahkan makhluk sub-legendaris akan berubah menjadi abu jika mereka mengambilnya tanpa berpikir.