City of Sin - Book 7 Chapter 91

Book 7 Chapter 91

World of Millions

Melihat ibukota kekaisaran di mana langit tampak seperti bencana yang baru saja terjadi, Richard bergumam pelan, “Aku masih merasa seperti semua ini dengan pengorbanan darah dan jiwa adalah harga yang sangat mahal untuk dibayar. Bahkan sepertinya tidak stabil.”

“Setidaknya itu mungkin berhasil,” kata Nasia sinis, “Orang yang diteleportasi bisa menjaga ketidakstabilan. Siapa yang ingin menjelajahi kekosongan jika mereka bahkan bukan legendaris? Faelor mungkin primal, tetapi kekuatan mereka setidaknya milik mereka sendiri. Dan kau? Kau dapat memindahkan legiun antar Planet dengan harga yang sangat rendah, tetapi bagaimana jika Eternal Dragon berhenti merawat mu? Lupakan yang lainnya, apa kau bahkan bisa kembali ke Norland sendirian?”

“Aku punya koor… dinates,” Richard terdiam. Dia bisa dianggap sebagai master geometri planar sekarang, tapi bahkan dia tidak bisa membuat perhitungan itu dengan mudah. Koordinat yang dia ingat semuanya berasal dari sistem Gereja, yang dijelaskan dalam bahasa ilahi yang disederhanakan untuk hanya mewakili koordinat yang sebenarnya.

Inilah gunanya mendaftarkan Planet ke Gereja. Ini menghasilkan koordinat yang disederhanakan yang dapat digunakan untuk membangun Mercusuar Waktu, berdoa pada Eternal Dragon untuk menjaga saluran tetap berlabuh. Stabilitas lorong itu kemudian diperkuat oleh kekuatan waktu, sangat mengurangi bahaya teleportasi dan membuang perhitungan paling rumit untuk ditangani naga.

Perkiraan cepat mengungkapkan bahwa dia hanya melakukan sepersepuluh dari total perhitungan sendiri, dengan risiko yang dikurangi pada tingkat yang sama. Sihir spasial telah berkembang dengan cepat dalam milenium terakhir, tetapi semua koordinat direstrukturisasi menjadi yang disederhanakan dari Gereja Eternal Dragon. Banyak Grand Mage bisa lewat di antara banyaknya planet itu sendiri, dan itu bergantung pada bantuan naga.

Mungkin kurang dari setengah legendaris di Norland benar-benar memenuhi syarat untuk menjelajahi banyaknya planet.

Richard berbalik untuk melihat paladin yang ada di belakangnya, “Kau mengarahkanku ke arah berbahaya …”

Nasia mengangkat bahu, “Aku tidak melakukan hal seperti itu, hanya membawa perhatianmu ke situasi yang mungkin terjadi di masa depan. Peluang sebenarnya dari hal seperti itu terjadi bukanlah urusan ku; jika bukan karena kerjasama kita, aku takkan terganggu. Omong-omong, serangga mu ini terlihat agak lucu, meskipun cangkangnya terlalu lunak. Bagaimana kalau kau memberi ku beberapa ratus?”

Baru pada saat itulah Richard tersadar dari linglungnya, memperhatikan jeritan rendah dari otak kloning di bawahnya. Nasia menusuk cangkangnya dengan kebosanan, kulit hitam metaliknya ditusuk penuh lubang. Dia segera merasakan wajahnya berkedut sejenak; kedua pedangnya adalah item legendaris! Bahkan Broodmother sendiri tidak akan mampu memblokir hal seperti itu, lupakan otak kloning.

Dia mengabaikan permintaan serakah itu sepenuhnya. Setelah beberapa kali peningkatan, nilai otak hasil kloning berada di urutan kedua setelah unit khusus seperti Phaser, unicorn, dan Thinker. Masing-masing membutuhkan beberapa keilahian dan dua hari waktu produksi, sangat menguras sumber daya. Dia hanya membangun seratus atau lebih dalam dekade terakhir, tidak mungkin dia mengorbankan tahun-tahun waktu Broodmother untuk memberi Nasia ratusan.

Namun, gagasan bahwa benda-benda ini lucu masih perlu dipikirkan. Itu mungkin lelucon, tapi bisa juga menunjukkan selera Nasia. Menyingkirkan kemungkinan sejarah menarik, dia melihat ibu kota yang tertutup kabut, “Sepertinya ada keuntungan tambahan yang jatuh ke pangkuan kita.”

“Eksplorasi Planet apa pun pasti akan menghasilkan panen yang tidak terduga. Bahkan Planet terbatas level 10 akan memiliki sesuatu yang menarik atau berguna,” kata Nasia.

Richard mengangguk, membuat otak hasil kloning itu terbang kembali ke pangkalan.

……

Beberapa hari kemudian, pasukan Crimson Dukedom mencapai ibukota kekaisaran dan mendirikan sebuah kamp besar beberapa kilometer dari kota. Lebih dari 300.000 tentara berkemah di area yang begitu luas sehingga orang bahkan tidak bisa melihat ujungnya, tetapi hanya sedikit dari mereka yang benar-benar akan berperang. Banyak dari mereka di sini adalah pasukan logistik; mereka bisa bertarung, tetapi Richard tidak berniat membiarkan mereka memasuki medan perang.

Dibangun di atas gunung yang tertutup salju, ibu kota Kekaisaran disebut Frozen Throne. Tersebar di sepanjang lereng, tembok kota tidak diruntuhkan selama ekspansi berulang kali dan malah dipertahankan dalam kondisi murni. Ini memunculkan kota berjenjang dengan banyak lapisan dinding, membuat mempertahankan tempat itu mudah. Tidak ada musuh yang pernah mencapai inti kota sebelumnya.

Sementara sebagian besar kota pegunungan rentan terhadap pengepungan berkepanjangan, Frozen Throne meskipun jutaan penduduknya memiliki tiga sungai yang melewatinya yang menyediakan sumber air yang konstan. Adapun makanan, keseluruhan Faelor tidak pernah menghadapi masalah dengan itu sebelumnya; sebagai salah satu Planet paling subur, bahkan utara yang dingin dengan hanya satu periode panen tidak kekurangan perbekalan.

Crimson Army tidak terburu-buru untuk menyerang kota. Richard mengirim ribuan penjaga untuk berkeliaran dan memotong pasokan, tetapi ini juga tidak berpengaruh banyak. Stok ransum bisa bertahan satu tahun penuh, dan material sudah menumpuk seperti gunung di dalamnya.

Di tenda komando, Richard tampak seperti linglung ketika dia menatap peta besar di depannya, melalui versi mini dari Frozen Throne yang detailnya terus ditingkatkan. Ratusan burung mengintainya di langit, sementara ngengat dan tikus menyelinap masuk melalui sungai dan selokan untuk memeriksa segala sesuatu di dalamnya. Kota itu begitu besar sehingga mereka masih membutuhkan waktu seminggu untuk menutupi semuanya, tapi untungnya Thinker bisa memperbarui petanya. Meskipun kurangnya kemampuan tempur, unit khusus adalah salah satu bawahannya yang paling berguna.

Ketika detail terakhir ditambahkan ke peta ini, keuntungan medan tentara kekaisaran akan menjadi batal. Selain beberapa daerah yang dibatasi, pengetahuan Richard tentang ibukota akan lebih baik daripada para penjaga kekaisaran, dan kemampuannya untuk mengoordinasikan sejumlah besar berarti pertarungan kelompok akan menguntungkannya. Namun, 200.000 tentara tanpa tempat untuk lari bukanlah kekuatan yang bisa diremehkan, dan ada juga legendaris yang membantu pertahanan. Dia akan bersabar dan mengukir keuntungan mereka sedikit demi sedikit.

“Evolusi ku selesai,” Broodmother tiba-tiba menyadarkannya dari pikirannya. Dia bingung untuk sesaat, dia telah diam selama berbulan-bulan, tetapi itu dengan cepat digantikan oleh kegembiraan. Peningkatannya secara mengkhawatirkan telah tertunda selama sebulan penuh, terutama karena ini adalah yang paling penting sejak dia keluar dari cangkangnya. Evolusi ini sudah lama terjadi; satu tahun di Norland dan sepuluh tahun di Faelor.

Banjir informasi segera ditransmisikan, membebani pikirannya secara instan. Untungnya, Broodmother telah berhati-hati untuk mengatur data ke dalam level, setiap level dalam batas kemampuannya untuk menyerap. Tetap saja, itu menyita semua perhatiannya dalam sekejap, sampai-sampai dia bahkan tidak menyadari bahwa dia tidak memanggilnya Master untuk pertama kalinya.

Sesuai keputusannya, Broodmother telah memilih untuk memaksimalkan kelangsungan hidupnya dengan kemajuan ini. Dari antara pilihannya yang tak terhitung jumlahnya, dia telah memilih kemampuan inti yang disebut World of Millions. Itu memungkinkan dia untuk memelihara banyak Broodmother kecil di dalam tubuhnya, masing-masing seukuran kepalan tangan. Memproduksi sepuluh miniatur ini membutuhkan unit keilahian dan jumlah energi asal dunia yang sesuai, tetapi begitu dibuat, mereka akan masuk ke hibernasi dengan tanda jiwanya di atasnya. Kapan pun diperlukan, salah satu dari mereka dapat berevolusi menjadi dirinya yang sebenarnya.

Jika dalam bahaya, Broodmother hanya akan melontarkan miniatur yang tak terhitung jumlahnya ke dunia luar, meluncurkannya ke seluruh Planet. Bahkan jika tubuh utamanya dihancurkan, klon ini masih bisa tumbuh. Hanya satu dari mereka yang akan tumbuh menjadi Broodmother baru, yang lain melanjutkan tidur abadi, tetapi mereka semua sangat mudah beradaptasi dan tidak akan hancur kecuali mereka dilemparkan ke dalam lava abyssal atau hal kuat lainnya. Setiap miniatur memiliki simpanan energi untuk bertahan selama berabad-abad sebelum menjadi tidak berguna. Dengan World of Millions, Broodmother pada dasarnya tidak bisa dihancurkan di Planet ini.