City of Sin - Book 7 Chapter 8

Book 7 Chapter 8

Pedang

“Mereka mungkin tidak cukup. Haruskah aku memberi tekanan pada Richard sendiri?”

“Sebaiknya kau tidak melakukannya. Bahkan, kita mungkin harus mencoba dan membantu Richard jika nyawanya terancam. Jangan lupa siapa tuannya.”

Thor dan penyihir tua sedang menonton saat gerombolan itu berkumpul dari gedung Asosiasi Penyihir, yang terakhir terlihat sangat bersemangat, “Tapi Yang Mulia seharusnya sudah tidur. Ini kesempatan kita…”

“Apa begitu?” Thor tersenyum pahit, “Dan bagaimana ketika dia bangun di masa depan? Kau tahu dia terkenal karena ramalannya; jika dia mengetahui bahwa Richard meninggal dan kita membantu atau bahkan hanya menonton, kita akan menanggung beban kemarahannya.”

“Tetapi jika Richard harus bertahan hidup, kematianku sendiri tampaknya semakin mungkin terjadi. Kekuatan bulan biru tidak memudar,” penyihir legendaris tua itu menghela nafas.

“Yah …” Thor tenggelam dalam pikirannya, membelai janggutnya yang panjang saat dia mengembalikan perhatiannya ke alun-alun.

……

Richard mengulurkan tangan, dan Shepherd of Eternal Rest terbang dari sarung Waterflower ke tangannya. Dia kemudian menunjuk ke beberapa Rune Knight di dekatnya dan pedang mereka melakukan hal yang sama; dalam sekejap mata, dia memiliki lebih dari setengah lusin pedang. Dia kemudian menunjuk ke kuil teleportasi, “Kembalilah ke pulau. Waterflower, kamu juga.”

Para Rune Knight hampir tidak bisa mempercayai telinga mereka, pemimpin yang terluka segera bertanya, “Tuanku, bagaimana denganmu?”

Richard melirik kerumunan di alun-alun dan melontarkan senyum menghina, “Aku akan tinggal di belakang dan menguji keterampilan Saint ini.”

Ksatria itu segera menunjukkan senyum haus darahnya sendiri, menjilati bibir bawahnya, “Pergilah, kami akan mengurus mereka. Aku bersumpah padamu bahwa para bajingan ini akan mengencingi celana mereka dengan nama Archeron di masa depan!”

“Aku bilang pergi!” Richard melambaikan tangannya saat dia bertukar pandang dengan Waterflower, “Itu perintah!”

Setelah membuat dirinya jelas, dia melompat dari tunggangannya dan berjalan ke tengah alun-alun, menusukkan pedang ke tanah satu per satu. Sentuhan sederhana pada kotak pedangnya meluncurkan tiga bilahnya sendiri, dan mereka bergabung dengan yang lainnya. Berdiri di tengah-tengah itu semua, dia melihat ratusan prajurit di sekitarnya, “Kau menginginkan bulan biru, bukan? Lalu semua Saint mu melangkah untuk mati. Jika kau bahkan belum mencapai Saint, jangan buang waktu ku.”

Untuk sesaat, alun-alun kecil itu menjadi sunyi, ratusan prajurit menahan napas. Richard yang sendirian masih berhasil mengalahkan mereka, tetapi dialah yang memiliki bulan biru. Tanpa alasan untuk mengejar Rune Knight, mereka membiarkan Rune Knight pergi dan mengepung alun-alun kecil lebih jauh. Semua orang memperhatikan Saint.

Kebanyakan orang yang mampu memasuki Saint memiliki sejumlah martabat. Mereka bisa saja tidak tahu malu dalam beberapa kesempatan, tetapi di depan banyak orang di mana mereka dikenal, mereka akan bertindak semampu mereka. Kata-kata Richard adalah tamparan di wajah yang membuat mereka terbakar, tetapi mereka sudah mendengar tentang bagaimana Saint yang sangat kuat terbunuh dalam satu pukulan.

Naik sendirian adalah kematian, tetapi berkelompok juga tidak baik. Mungkin tidak apa untuk melakukannya dalam situasi lain, tetapi ada terlalu banyak mata di sini. Setiap kemenangan yang mereka raih akan hampa, dan para pemenang hanya akan dipermalukan, bukan dipuji. Lebih buruk lagi, ini adalah ibu kota Aliansi; ada diplomat dari kerajaan lain di sini setiap saat.

Semua orang menginginkan bulan biru, tetapi tidak ada yang mau melangkah. Richard menunggu dengan tenang, tidak peduli sama sekali. Semua Rune Knight menghilang ke kuil teleportasi, dan Waterflower pergi bersama mereka. Perintah langsungnya tidak akan pernah bisa dilanggar. Jadi, dia adalah satu-satunya di alun-alun kecil ini yang menghadapi setengah dari prajurit Faust yang kuat; semua mata kota menatapnya.

Akhirnya, seorang pria yang agak besar melangkah untuk tugas itu. Peralatannya tampaknya tidak terlalu istimewa, tetapi ada pedang legendaris di pinggangnya. Jenggotnya berantakan dan tidak terawat, tetapi cahaya terang bersinar di kedalaman matanya. Menatap mata Richard, pria itu perlahan meregangkan tubuhnya dan meledak dengan aura pegunungan, berdiri setengah kali lebih tinggi ketika dia benar-benar lurus. Dia langsung menjadi pusat perhatian, membuat Richard terlihat seperti anak yang lemah.

Pria itu menyeringai dari telinga ke telinga, “Nama ku Atlas, orang-orang menganggap ku seorang Sky Saint. Aku tidak tahu apa itu benar, tapi aku ingin pertarungan yang bagus denganmu hari ini. Aku tidak peduli tentang bulan biru atau apa pun, hanya untuk melihat siapa yang lebih baik. Hati-hati, aku tidak akan menahan diri.”

Richard hanya menatap kosong sebagai jawaban, “Tidak peduli. Melangkahlah untuk melawanku dan hanya ada satu hasil; mati.”

Atlas sedikit mengernyit sebelum tertawa, “Apa, kau tak terkalahkan di bawah legendaris atau semacamnya?”

“Ya,” kata Richard dengan lembut.

Semua orang yang hadir segera terdiam, tawa Atlas juga berhenti. Dia menarik pedang legendaris dari sarungnya dan berteriak, “Ballsy. Mari lihat apa itu benar.”

Pria besar itu berteriak dan menembak ke depan, ruang mulai retak di sekelilingnya saat dia menebas dengan pedang besar seperti kapak. Dia memadatkan kekuatan sebanyak yang dia bisa menjadi satu serangan; kekuatannya adalah ledakan dan kecepatan, dan dia berencana untuk memanfaatkannya sepenuhnya.

Ketika Richard bergerak, sepertinya ada jumlah tak terbatas dari dirinya di alun-alun saat dia meninggalkan seribu bayangan di belakang. Semua orang mengikutinya menarik dua pedang dari tanah, satu menghalangi pedang Atlas dan yang lainnya menyapu lurus ke atas tubuhnya dari bawah. Dia kemudian mundur selangkah, meletakkan pedang putih-panas itu kembali ke tanah.

Semuanya jelas, tetapi juga mencekik. Pada saat orang banyak bisa mengikuti tindakan Richard, Atlas membeku di tempat. Hanya yang paling peka dari mereka yang menyadari bahwa Richard begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak bisa bereaksi, tetapi gerakannya masih melekat dalam pikiran mereka. Satu-satunya penjelasan untuk ini adalah kekuatan yang berhubungan dengan jiwa. Richard begitu kuat sehingga dia pamer pada penonton di tengah-tengah pembunuhan seorang Sky Saint.

Perlahan pulih dari keadaan tertegunnya, Atlas tersenyum pahit, “Tentu saja … Tak terkalahkan … di bawah alam legendaris …”

Saat dia menyelesaikan kata-kata terakhir ini, garis merah yang mengejutkan muncul di tubuhnya dan mulai berasap saat dia jatuh ke belakang, jatuh dengan bunyi gedebuk. Penonton terdiam tercengang, sejumlah mata tertuju padanya. Bahkan prajurit terlemah yang hadir telah merasakan momentumnya yang mengerikan, dan bahkan Saint pun kehabisan tenaga.

Di lantai atas Asosiasi Penyihir, di tingkat atas aula besar, dan di banyak pulau terapung, beberapa makhluk legendaris menahan napas pada saat bersamaan.

……

Di dalam sebuah hotel yang menghadap ke alun-alun kecil, sekelompok sosok yang agak mengesankan berdiri di jendela sebuah ruangan besar menonton pertunjukan. Tidak ada kekurangan Saint di antara mereka, tetapi mereka semua kehilangan suara.

Seorang pemuda yang tampak biasa di tengah-tengah mereka semua tersenyum lembut dan memecah keheningan dengan suaranya yang menyenangkan, “Aku tidak mengharapkan seseorang dengan kaliber seperti itu di Aliansi Suci. Untungnya mereka masih bajingan yang ternyata seperti ini untuk satu bulan biru. Yang disebut empat belas benar-benar tidak mampu melakukan apa pun; hanya sekelompok orang bodoh picik.”

Pria paruh baya lainnya dengan mata tajam berbicara, “Apa ini bukan kesempatan kita. Ini adalah Grand Runemaster, kita mungkin bisa menariknya.”

Pemuda itu menggelengkan kepalanya, “Orang-orang seperti dia memiliki prinsip mereka sendiri. Dia akan datang pada kita jika dia mau, tapi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk meyakinkannya jika dia tidak mau. Sayang sekali, tapi setidaknya ada kesempatan lain… Pokoknya, ayo pergi.”

……

Di dalam alun-alun, tubuh lain baru saja jatuh di depan Richard. Diprovokasi oleh beberapa orang di sekitarnya, seorang Saint tanpa penilaian yang baik telah menyerang dan tenggorokannya ditikam bahkan sebelum dia bisa menarik senjatanya. Kematiannya begitu cepat sehingga para penonton bahkan tidak bisa memprosesnya.

Setelah satu menit hening, banyak orang mulai bertukar pandang. Setelah beberapa saat komunikasi non-verbal, tiga Saint melangkah maju.

“Akhirnya tumbuh tak tahu malu, ya?” Richard menyeringai. Lebih banyak api biru menyala, dan bahkan ketika bibirnya berubah merah, ketiga Saint itu menjadi mayat hangus di tanah. Para penonton tercengang, lebih banyak Saint bersiap untuk bergerak. Tiga tidak cukup, tapi bagaimana dengan tiga puluh? Pada titik ini, gagal membunuh Richard akan menyebabkan kematian mereka sendiri di masa depan.