City of Sin - Book 7 Chapter 77

Book 7 Chapter 77

Warcry

Salwyn segera mengumpulkan jenderalnya dan memerintahkan tentara untuk berbaris dengan kecepatan penuh. Mereka akan mencapai perbatasan dan kemudian segera menyerang; bahkan jika hanya ada satu orang yang tersisa di akhir pertempuran, mereka akan berhasil mencapai tiga puluh kilometer ke dalam Crimson Dukedom!

Elang bersayap hitam keluar dari awan, menyaksikan tentara mempercepat langkahnya untuk mencapai perbatasan. Menjerit keras, ia melebarkan sayapnya dan dengan cepat menghilang ke cakrawala, mencapai otak kloning di dekat perbatasan dalam waktu satu jam. Otak melayang di tempat saat mengirimkan pesan ke seluruh jaringan.

Beberapa saat kemudian, semua jenis burung terbang menuju Kekaisaran Iron Triangle seperti awan hitam, menyebar tepat ketika mereka mencapai pasukan Salwyn untuk memantau semuanya dalam jarak puluhan kilometer. Tidak ada gerakan yang luput dari perhatian.

Salwyn menatap langit dan menyeringai, para jenderalnya mengikuti tatapannya. Jika elang pertama aneh, maka sisanya mencolok. Salah satu jenderal menjadi sedih, “Apa semua ini dari Crimson Dukedom?”

“Itu mata Richard,” jawabnya datar.

“Benarkah? Lalu bagaimana kita bisa bertarung dalam pertempuran ini?”

“Kita menerobos! Kita jauh lebih dekat ke perbatasan daripada Bluewater, tidak mungkin dia tiba tepat waktu!” Setelah mengatakan ini, Salwyn melambai agar pasukan bergerak lebih cepat, melesat menuju Crimson Dukedom dalam garis lurus.

……

Beberapa saat kemudian, berita tentang rute Salwyn dikirim ke Richard. Ketika dia menandai rute di peta, Gangdor, Zendrall, dan Kellac langsung mengerutkan kening. Pasukan Salwyn akan mencapai perbatasan dalam waktu dua puluh jam, waktu yang hampir tidak cukup untuk mengumpulkan 5.000 tentara dari daerah sekitarnya; bagaimana mereka memblokir sepuluh kali jumlah mereka?

Pasukan Richard di perbatasan sangat tangguh dalam pertempuran, tetapi hanya sedikit dari mereka yang merupakan Shadowspear atau bahkan humanoid. Dengan perbedaan jumlah yang begitu besar, pasukan perbatasan bahkan tidak mungkin menunda. Tanpa drone yang cukup untuk bekerja sebagai jaring dalam sistem, bahkan dia sendiri hampir tidak bisa mengatasi peluang tiga lawan satu.

Berdiri di depan peta, dia akhirnya menggambar silang di peta. Di situlah Salwyn akan memasuki Crimson Dukedom, dan di mana dia harus memasang pertahanannya. Para pengikut yang mengawasinya tidak tahu bahwa serangkaian perintah baru saja ditransfer ke Broodmother melalui lusinan otak kloning, tentara yang disiapkannya menuju ke posisi mereka secepat mungkin. 500 orang di titik potensial serangan segera mulai bekerja untuk memperluas pertahanan sebaik mungkin.

Hampir seribu makhluk terbang terbang keluar dari sarang cacing di Tanah Gejolak, menyebar dalam setengah lingkaran raksasa saat mereka terbang menuju Kekaisaran Iron Triangle. Pada saat mereka mencapai perbatasan, Drone ini, akan menempati seluruh garis 1.000 kilometer dan berfungsi sebagai peringatan awal jika ada pasukan lain yang mencoba masuk. Di belakang mereka ada selusin otak hasil kloning, yang siap mengirimkan informasi secepat mungkin. diperlukan.

Dua sarang lainnya terbuka sepenuhnya, ksatria humanoid melonjak keluar dari dalam seperti banjir. Masing-masing menemukan tunggangan mereka sendiri dan berkumpul menjadi seribu resimen, menyerbu ke perbatasan di bawah pimpinan otak kloning. Dua gudang sudah didirikan untuk sementara, menyimpan peralatan dari Norland. 15.000 tentara bersenjata lengkap dengan demikian akan bertemu dengan kekuatan utama Richard di dalam Kekaisaran.

Prajurit Richard sendiri telah dikumpulkan sejak lama. Dengan satu dekade perkembangan di belakangnya, Crimson Dukedom memiliki populasi lebih dari sepuluh juta; dengan sebagian besar penduduk ini pindah dari luar, jumlah pemuda yang kuat cukup banyak. Seluruh Dukedom dapat dengan mudah memobilisasi pasukan dengan kekuatan lebih dari 500.000, tetapi Richard hanya menggunakan seperlima dari jumlah itu untuk bertindak sebagai pertahanan jika ada negara lain yang mencoba mengambil keuntungan dari ketidakhadiran pasukannya. Sementara itu, 100.000 tentaranya sendiri berbaris menuju Kekaisaran Iron Triangle, diikuti oleh pasukan logistik lima kali lipat dari jumlah mereka.

Sementara pasukan ini menakutkan, bahkan kavaleri ringan akan membutuhkan waktu tiga hari untuk mencegat Salwyn jika mereka bergegas. Beberapa ribu pasukan Richard bisa berkumpul di perbatasan tidak bisa bertahan selama itu. Salwyn telah menyerah pada semua taktik untuk hanya berbaris dengan kecepatan penuh, membuat ini berpacu dengan waktu. Ini adalah satu-satunya titik lemah dalam rencana Richard.

Setidaknya, begitulah yang dilihat orang lain.  Richard menyeringai saat dia menoleh ke pengikutnya, “Perang sudah dimulai. Kalian punya waktu dua jam untuk kembali dan mengatur peralatan kalian.”

“Kami sudah siap sekarang, Master. Tidak perlu menunggu!” Tiramisu menyela. Sementara dia bisa menempuh jarak dengan waktu luang, Saint dan Grand Mage biasa tidak bisa terbang terus menerus selama itu.

Richard terkekeh, “Jangan khawatir, kita akan terbang.”

Dua jam kemudian, semua pengikutnya telah berkumpul di alun-alun. Selain pengikutnya, Richard juga memanggil seratus Rune Knight dan penyihir level 10 dalam jumlah yang sama. Sebuah bayangan besar tiba-tiba menutupi alun-alun, kepompong astral terbang ke tanah perlahan. Sudah terbiasa, beberapa pengikut naik ke punggungnya sementara yang lain membiarkannya membungkus sulurnya di sekitar mereka. Para penyihir juga naik.

Saat kepompong terbang menuju perbatasan, beberapa lusin makhluk serupa yang lebih kecil darinya terbang ke alun-alun. Ini adalah jenis drone baru berdasarkan kepompong astral; tanpa banyak kekuatan ofensif, satu-satunya kegunaan mereka adalah untuk menerbangkan pasukan jarak jauh. Menjadi lebih murah untuk diproduksi mengimbangi masalah mereka menjadi setengah ukuran dan mampu mengangkut sepersepuluh lebih banyak persediaan, dan dengan salah satu dari mereka mampu mengangkut lima Rune Knight dengan persediaan penuh yang masih menyisakan tiga puluh keseluruhan gratis untuk mengangkut 300 Shadowspear ke medan perang.

Kepompong terbang dengan cepat membentuk dan terbang ke utara, bergabung dengan sejumlah Windsnake yang bertindak sebagai pelindung. Mengumpulkan sekelompok besar unit terbang lainnya di sepanjang jalan, akhirnya menjadi awan hitam yang meluncur melintasi langit. Adegan itu agak menakjubkan.

Richard sendiri mulai mempertimbangkan kembali metode standar perang. Broodmother hanya bisa membuat salah satu kepompong terbang ini dalam sehari dan mereka sangat rapuh di medan perang, tetapi mereka merevolusi gerakan militer. Dia belum membuatnya untuk menciptakan banyak, tetapi mereka masih membuktikan nilainya. Jika dia bisa mencapai 200, maka dia bisa mengirim seribu rune knight atau 2.000 elite shadowspears sekaligus. Ini cukup untuk mengubah hasil dari medan perang mana pun, dan kepompong terbang yang sama dapat memungkinkan pasukan berbaris lebih jauh ke wilayah musuh tanpa mengkhawatirkan persediaan. Meskipun ini hanya bisa terbang seratus kilometer pada satu waktu sebelum perlu istirahat, dia bisa menempatkan pasukan elit di mana saja dalam jarak 1.500 kilometer dalam waktu tiga hari!