City of Sin - Book 7 Chapter 74

Book 7 Chapter 74

Kesetiaan

Countess Katrina mengerutkan kening sejenak, tetapi dia dengan cepat mengerti, “Oh, Duke Crimson mengumpulkan semua Ahlinya. Banyak kerajaan dan bahkan gereja takut dia berbalik ke arah mereka. Ada terlalu banyak Ahli di bawahnya, dan kemudian ada juga Andrieka. Karena dia berencana untuk memimpin pertarungan sendiri, itu tidak mungkin pangkat seorang duke atau bahkan sebagian besar kerajaan; dia membidik sesuatu yang besar.”

Setelah pingsan selama invasi Bluewater, Zim tertidur lelap dan dikurung oleh Duke Grasberg sejak saat itu. Istilah seperti Crimson Duke dan Andrieka sangat asing baginya, tetapi dia masih mengerti inti dari apa yang dia katakan, “Sir Richard sedang mengumpulkan Ahli! Aku ingin pergi!”

“Tapi tidak ada cukup waktu. Batas waktu akan berlalu dalam sepuluh hari.”

“Aku bisa sampai di sana dalam lima!”

“Lima? Tapi kapan kau akan pergi? Hanya menyiapkan pakaian, pelayan, dan persediaan akan memakan waktu tiga hari.”

Zim melompat dan meraih seorang pelayan, “Ambilkan aku peralatan berburu dan pedang ku, dan temukan tiga kuda yang bagus. Taruh sekantong daging kering dan roti di sana, itu sudah cukup. Aku akan pergi dalam satu jam, lebih baik sudah siap di sana saat itu. Aku tidak butuh orang yang lebih lemah dariku!”

Viscount dengan cepat mencuci dan mengganti pakaiannya, mengambil makanan sebelum bergegas keluar dari Kastil Mirrorlake. Saat kuda-kudanya bergemuruh ke kejauhan, Katrina melihat dari balkon dengan mulut ternganga. Butuh waktu lama baginya untuk dapat berbicara, “Oh, sayangku! Kau sangat tampan!”

Zim tampaknya menjadi orang yang sepenuhnya berbeda setelah bangun, bertindak tegas tanpa mempedulikan kemewahan. Viscount lama tidak akan pernah berani melakukan perjalanan melalui Kerajaan Sequoia ke Bloodstained Land hanya dengan sekantong ransum dan beberapa kuda. Dia tampak sangat tangguh sekarang, begitu hebatnya sehingga mata Katrina bersinar bahkan saat dia tersipu merah.

“Seseorang kemari!” Countess tiba-tiba berteriak, menyebabkan kedua pelayan itu muncul di hadapannya. Wajah mereka masih memar karena jatuh, tapi dia bahkan tidak menyadarinya, “Rapikan keretaku dan kumpulkan para elit, temukan Saint yang kau bisa. Kita akan pergi ke Crimson Dukedom untuk berpartisipasi dalam perang Duke Richard!”

Kedua pelayan itu melesat pergi, dan tidak lama kemudian semua tanah dalam jarak seratus kilometer dari Kastil Mirrorlake menjadi gempar. Pasukan Countess Katrina sedang dikumpulkan di Mirror Lake sebelum bergegas menuju Crimson Dukedom, dengan Countess sendiri telah pergi ke tempat itu terlebih dulu untuk bertemu Richard. Dia masih memiliki senyum bodoh di wajahnya, tetapi rasa haus akan kekuatan di matanya tidak salah lagi.

……

Sementara seluruh barat Faelor gempar, biang keladinya secara mengejutkan diam. Selain beberapa jenderal yang jauh, sebagian besar bawahan Richard sudah berkumpul di Bluewater dan sedang menunggu penempatan. Sementara batasnya masih agak jauh, banyak orang tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

“Ayo pergi sekarang, Master! Tidak masalah jika kita kehilangan beberapa orang kecil!” Suara Tiramisu terdengar di benak Richard untuk kesekian kalinya. Tubuh ogre lord terus bertambah besar, sekarang tingginya lebih dari enam meter tanpa tanda-tanda berhenti. Dengan Bluewater menjadi kota yang sebagian besar manusia, jalan-jalan dan bangunan terlalu kecil untuk nya. Dia bahkan tidak bisa masuk ke sebagian besar jalan, sementara ada kemungkinan dia secara tidak sengaja menghancurkan satu atau dua bangunan jika dia berbelok ke arah yang salah. Sapi dan hewan peliharaan melarikan diri atau langsung pingsan di hadapannya, dan bahkan beberapa binatang sihir lumpuh karena ketakutan. Dia tidak sabar untuk meninggalkan tempat celaka ini dan pergi berperang; hari-hari ini dia dipaksa untuk memompa energi ke anggota tubuhnya yang memberi perasaan dia berkarat.

“Kita bisa mendiskusikan banyak hal ketika utusan dari Kekaisaran Iron Triangle tiba di sini,” jawab Richard sambil tersenyum sebelum kembali ke rune yang dia buat. Crimson Inferno hanya beberapa hari dari penyelesaian, dan tidak menimbulkan masalah sama sekali. Segalanya mungkin berbeda jika rune itu berhasil menyerap Magic Soul itu, tetapi seperti sekarang ini dia bisa mengobrol dengan para pengikutnya saat dia mengerjakannya.

Beberapa saat kemudian, dengan komponen lain selesai, dia mengeluarkan sepotong perkamen sihir dan mulai menggambar Array mantra di atasnya. Beberapa menit kemudian, dia menulis beberapa kata di atasnya dan menambahkan beberapa mana. Kata-kata itu menghilang ke udara tipis, perkamen itu terbakar dan berubah menjadi abu.

……

Jauh di sana, di Gereja Valour, para kardinal baru saja menyelesaikan upacara doa penting dan mengobrol saat mereka berjalan keluar. Pusat daya tarik, seperti yang sudah lama ia lakukan, adalah seorang kardinal yang baru saja dipromosikan bernama Busquets. Dia dikenal memiliki keberanian untuk menghadapi Richard yang sesat dan prediksi akuratnya tentang Crimson Dukedom yang berfokus pada dataran barbar. Dia adalah salah satu contoh langka di mana seorang kardinal dipilih karena dia mendukung Neian sendiri, bukan sponsor paus atau kardinal yang ada.

Busquets tiba-tiba merasakan kitab suci yang dia bawa di bawah lengannya menjadi sedikit hangat, dan dengan cepat menemukan cara untuk memutuskan percakapan dengan dua kardinal yang lebih tua tentang pergerakan Richard. Bergegas kembali ke kediamannya, dia dengan hati-hati menutup pintu sebelum membuka buku dan membalik ke halaman tertentu.

Cobalah untuk menghindari perang ini.

Itu adalah kata-kata sederhana, tetapi menyebabkan jantungnya berdebar kencang. Dia tidak akan pernah melupakan tulisan tangan Richard, tetapi dia masih membacanya beberapa kali untuk memastikan tidak ada yang aneh dengan komunikasi itu. Ketika kata-kata itu menghilang, dia dengan hati-hati mengamati ruangan dan hanya santai setelah dia menemukan semuanya normal.

Ruangan ini adalah ruangan standar yang dialokasikan untuk para kardinal, sangat tinggi dan lebar, tapi perabotannya sangat minim. Busquets tidak menambahkan apa pun sepanjang waktunya di sini, sampai-sampai seorang Priest desa pun bisa menjalani kehidupan yang lebih baik. Tidak ada yang hadir akan dapat menandingi ini dengan kehidupan sebelumnya sendiri, di mana dia telah dikenal untuk kehidupan mewah yang membuatnya dilaporkan pada paus beberapa kali.

Sebelum menjadi kardinal, Busquets telah mengumumkan bahwa dia akan hidup dalam kesulitan sampai dia menebus dosanya. Orang-orang mengira dia hanya mengadakan pertunjukan pada awalnya, tetapi suara-suara itu mereda setelah tiga tahun. Sekarang, sekitar satu dekade kemudian, semua keraguan telah memudar menjadi pujian.

Duduk di belakang mejanya, Busquets mengingat kembali pertemuan yang menentukan bertahun-tahun yang lalu yang telah membawanya ke tempat dia berada. Ketika Richard menyerahkan lembaran itu dengan mantra ilahi di atasnya, dia tidak mengira kehidupan dan keyakinannya akan berubah begitu banyak. Tatapannya mendarat di buku suci yang telah menyampaikan pesan Richard dan dia gemetar; mantra itu mampu menipu Neian sendiri. Dia telah memenuhi bagiannya sendiri dari kesepakatan itu, menyampaikan rahasia gereja yang paling rahasia melalui korespondensi berulang-ulang, tetapi dia telah mendapatkan begitu banyak sehingga dia takut.

Busquets sekarang level 18, sangat kuat sehingga dia mencapai persyaratan minimum untuk menjadi paus. Tentu saja, paus yang sangat lemah itu langka, tetapi hanya satu dalam sejarah yang pernah mencapai level 21 juga. Kardinal lain dan paus saat ini sangat menghargai disiplin dan kerja kerasnya, percaya bahwa dia takkan kesulitan mencapai level 19 setidaknya.

Dia adalah pria yang penakut, takut jika mendekati Dewa Valour pada akhirnya akan mengungkapnya. Dia telah menjelaskan bahwa dia tidak memiliki ambisi untuk posisi paus agung, dan dia bahkan telah menolak posisi yang lebih tinggi di antara para kardinal dua kali, tetapi itu hanya meningkatkan dukungan Neian.