City of Sin - Book 7 Chapter 69

Book 7 Chapter 69

Pertaruhan Tinggi

Di dalam kediaman mewah di Lower Faust, Duke Myron sedang menonton sekelompok tentara mengangkut kiriman barang lain ke pulau Archeron dari balkonnya. Di sampingnya ada seorang wanita jangkung dengan aura tinggi yang alisnya menyatu, “Apa ini layak hanya untuk Link? Kau dapat menyewa sepuluh runemaster untuk beberapa waktu dengan ini; jika Link tidak memiliki bakat, yang kita piker dia miliki…”

“Tidak!” bentak Duke, “Richard bahkan tidak berkomitmen pada tawaran kedua. Jika aku tidak menaikkan uang tebusan, Link akan terbunuh. Katakan ini padaku; apa kau akan menyerah begitu banyak untuk membunuh seorang runemaster biasa? Ancaman apa yang akan diberikan Link padanya yang mendorongnya ke keputusan seperti itu?”

“Eksekusi publik adalah untuk menunjukkan pendiriannya. Jika Link benar-benar memperkosa Rosie, bahkan tidak akan ada pengumuman sebelum dia meninggal. Sekarang, karena tidak ada kerusakan yang berarti, mengapa dia membunuh pelaku daripada meminta uang tebusan? Jumlah kedua ku sudah cukup bahkan untuk seorang Great Runemaster, tetapi dia masih menolak ku. Pemimpin keluarga mana pun tidak akan menusuk lututnya sendiri dengan panah seperti itu; dia harus berpikir Link sangat berharga.”

“Dan bagaimana jika itu benar-benar hanya karena Link mengetahui sesuatu yang tidak seharusnya dia ketahui?” kata wanita itu dengan khawatir. Konflik Link dengan murid langsung Lunor tidak dibuat-buat, tapi dia sendiri adalah sumber dari sebagian besar konflik tersebut. Namun, dia takkan berani mengatakan hal seperti itu pada Duke; ibu pemuda itu sangat disayangi Myron, tetapi penyihir berbakat telah meninggal karena komplikasi selama kelahiran yang sulit.

“Itu …” Wajah Myron berkerut kesakitan saat dia melihat sekelompok orang pergi. Harga yang dia bayar sangat tinggi, tetapi dia tahu bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan Link kembali. Tebusan itu bernilai dua puluh tahun dari pekerjaan seorang Great Runemaster, tetapi Duke terus menghibur dirinya sendiri dengan pemikiran bahwa akan ada delapan puluh tahun lagi yang akan menyusul. Nilai seorang Great Runemaster tidak hanya emas; kesabaran adalah kebajikan yang dibutuhkan oleh setiap keluarga yang sedang naik daun.

Namun, kata-kata wanita itu menyentuh lubuk hatinya yang paling dalam. Bagaimana jika Link tidak pernah menjadi Great Runemaster? Pikiran ini membuatnya kehilangan semua kemiripan dirinya yang tenang, dan meskipun reaksi awalnya tenang, dia tiba-tiba menjadi marah, “Tutup mulutmu!”

Wanita itu segera memucat, benar-benar terdiam. Dia telah menghabiskan beberapa dekade mendukung Duke, membantunya menyusun strateginya, dan ini adalah pertama kalinya dia meneriakinya. Dia tahu pria itu benar-benar tersesat; dia tidak hanya menyerahkan sejumlah besar sumber daya, tetapi dia juga telah menyerahkan beberapa posisi strategis.

Wanita itu tahu bahwa Myron lebih suka memiliki keluarga lain sebagai musuh; hanya seorang idiot yang akan menantang para perusak Schumpeters, Josephs, dan Mensas ketika mereka sendiri sedang merencanakan pawai mereka. Namun, mereka sekarang tidak punya pilihan lain. Meskipun serangan gila para Archeron telah membuat pulau Faust tingkat ketujuh agak lemah, yang terlemah dari keluarga itu adalah sekutu setia Richard. Satu-satunya cara untuk naik dengan cepat adalah mencari sekutu, dan dengan investasi Link yang tidak terbayar untuk beberapa waktu, dia terpaksa mencari di tempat lain.

Anggota terkuat dari Aliansi Suci tidak diragukan lagi adalah Permaisuri sendiri, dan Julian adalah ajudan utamanya. Pria itu telah mendekati Keluarga Myron sendiri untuk menawarkan kerja sama, jadi tidak ada cara untuk menolak. Aliansi ini juga berarti bahwa Archerons menjadi musuh secara default.

“BERHENTI!” Duke tiba-tiba berteriak pada sekelompok tentara yang keluar. Orang-orang itu berhenti di jalur mereka dan berbalik untuk menatapnya, tetapi mulutnya membuka dan menutup berulang kali tanpa ada kata yang keluar.

“Ini yang terakhir,” kata wanita di sampingnya dengan lembut.

Mata Myron melebar, dan dia tiba-tiba terbangun dengan kenyataan. Ini memang kiriman terakhir, dengan lima lainnya telah pergi sebelumnya. Bagaimana dia bisa mengambil kembali apa yang sudah diberikan? Satu-satunya tindakan sekarang adalah mengirimkan yang terakhir ini dan memulihkan Link sebelum merencanakan langkah selanjutnya. Dia merasa tenggorokannya telah menyala, tetapi dia berhasil menurunkan tangannya, “Lanjutkan, jaga hati-hati!”

“Ya, Yang Mulia! Tuan Muda Link akan kembali!” Saint yang memimpin mereka segera menjawab.

Tim terakhir berangkat, dengan cepat menghilang ke dalam malam. Duke menghela nafas panjang, berbicara dengan nada getir, “Aku hanya harus menerima bahwa semuanya telah berlalu. Terserah, aku hanya bisa menyewa runemaster biasa dengan kiriman ini.”

Tentu saja, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa runemaster biasa bisa dipekerjakan selama tiga puluh tahun. Ini bahkan tidak menyebutkan fakta bahwa akta teritorial dan bahan langka telah dikirim dengan kiriman pertama.

Myron tiba-tiba merasa sangat lelah, menggosok wajahnya dengan keras. Wanita di sampingnya angkat bicara, “Jangan khawatir, Link sudah menjadi runemaster penuh sebelum dia mencapai tiga puluh. Potensinya untuk menjadi Great Runemaster di masa depan sangat tinggi.”

“Tapi Richard …” Duke memaksakan senyum.

“Richard memang menjadi runemaster sebelum dua puluh, tapi dia adalah seseorang yang ditunjuk Yang Mulia Sharon untuk menjadi saint runemaster masa depan. Dia juga sudah menjadi Great Runemaster. Apa kau berharap Link melangkah sejauh itu?”

…….

Rosie tiba di Faust pada saat kiriman kedua tiba, bergegas ke ruang kerja hanya untuk melihat Richard sibuk mempelajari desain rune.

“Itu cepat,” dia mengangkat kepalanya.

“Huff… Ya… aku tidak menunda sama sekali… Huff… Kenapa kau… sangat membutuhkanku?”

“Tidak perlu terlalu cemas,” dia tersenyum, “Aku akan pergi menunjukkan beberapa hal nanti.”

Rosie mengangguk dan duduk, beristirahat selama beberapa jam untuk memulihkan energinya. Sementara levelnya sebagai penyihir cukup tinggi, seseorang membutuhkan pengalaman reguler untuk terbiasa dengan perjalanan planar. Setelah menghabiskan bertahun-tahun tanpa satupun teleportasi skala ini, butuh waktu lama untuk pulih. Richard sendiri tetap sabar, dengan tenang mempelajari desainnya sambil menunggu kiriman yang tersisa tiba. Setelah semuanya tiba, dia meletakkan cetak biru itu dan membawa Rosie ke alun-alun pulau untuk menunjukkan padanya setumpuk kotak di dalamnya.

Beberapa kotak sudah dibuka, berkilauan cemerlang dengan kilauan berbagai logam. Para prajurit yang menjaga tempat itu tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat tumpukan itu secara teratur; bahkan jika mereka sudah terbiasa dengan kemewahan sekarang, ini adalah jutaan emas. Tepat di atas bahkan ada beberapa kotak penyegel, desain dan bahan yang indah saja menunjukkan betapa berharganya isinya.

Waterflower dan Tiramisu telah keluar untuk melihat tontonan itu. Meskipun ogre pada dasarnya sudah menyerah pada sihir sekarang, hanya membuff dirinya sendiri sebelum serangan fisiknya atau hanya menggunakannya di tempat yang masuk akal, dia masih menikmati aura sihir.

Nasia juga hadir, memegang dua akta judul dan perlahan membaca isinya. Ketika dia melihat Richard keluar, dia melambaikan dokumen di tangannya, “Apa halaman ini benar-benar menentukan kepemilikan wilayah?”

“Ya,” Richard mengangguk; paladin masih mempelajari sistem Norland. Dia menunjuk ke dokumen dan mengirim semburan kecil mana di dalamnya, menyebabkan sejumlah puncak tiga dimensi terbentuk di atas kertas yang dengan cepat menghilang.

Nasia mengangkat bahu, melemparkan kembali barang-barang itu ke dalam kotak acak. Namun, kertas-kertas itu dengan cepat direnggut oleh utusan Myron yang menonton dari samping, pria itu begitu tergesa-gesa sehingga dia hampir menjatuhkan kotak itu dengan terburu-buru. Dia hanya menghela nafas lega ketika dia melihat dokumen-dokumen itu tidak rusak; ini adalah dua baron, sesuatu yang mungkin tidak bisa dia dapatkan bahkan jika dia mendedikasikan seluruh hidupnya untuk itu! Mengapa seseorang membuangnya seperti sampah?

Paladin mengabaikan pandangan kotor, melihat ke peti kayu, “Jika kita menghitung semuanya, itu layak untuk penawaran tingkat atas.”

“Tentu saja. Bukankah seorang Great Runemaster masa depan setidaknya bernilai sebanyak itu?”

Ekspresi Rosie segera berubah, tetapi dia menelan kata-kata yang akan dia ucapkan. Richard berbalik pada waktu yang tepat, “Lihat, ini semua yang Duke Myron tawarkan pada kita sebagai tebusan untuk mengganti nyawa Link. Ada dua baron juga, cukup subur dan di lokasi yang bagus.”

Senyum mengembang di wajah Rosie, “Hmm, masuk akal. Tapi berapa banyak Great Runemaster yang ada di Aliansi Suci? Apa ini cukup?”

Wajah utusan itu segera melengkung dengan kecemasan, keringat menetes dari alisnya.

“Lupakan, aku sudah mengatakan ini cukup,” Richard melambaikan tangannya, menyebabkan pria itu menghela nafas lega. Dia kemudian melihat ke semua peti sebelum menunjuk pria itu, “Ikuti aku, ayo ambil Link.”