City of Sin - Book 7 Chapter 133

Book 7 Chapter 133

Dark Void

“Telur itu rasanya tidak enak, Bos!” Medium Rare tiba-tiba terbangun, menggosok matanya, “Ada cukup energi di sana, tapi hampir tidak ada kadal sama sekali. Ini pada dasarnya manusia, itu selera yang buruk!”

Ogre mampu menganalisis komposisi makanan yang mereka makan, dengan kemampuan ini hanya tumbuh sesuai level dan pikiran mereka. Namun, Richard tersenyum lembut; satu-satunya alasan orang ini membenci makan manusia adalah karena dia dibesarkan oleh seseorang. Kebanyakan ogre normal memakan apa saja mulai dari naga hingga serangga dan terkadang bahkan tidak peduli dengan tanaman. Manusia jelas rata-rata untuk langit-langit mulut mereka, itulah sebabnya kata asli untuk ogre dalam bahasa Norland kuno diterjemahkan menjadi sesuatu seperti iblis pemakan manusia.

“Ngomong-ngomong,” Richard menggelengkan kepalanya, “Aku setuju. Telur ini tidak alami; mereka seharusnya bayi manusia yang disuntik dengan darah drakonik dengan beberapa katalis pertumbuhan.”

“Tapi apa gunanya?” si ogre menggaruk kepalanya, “Orang-orang ini tidak bisa berkembang biak, jadi mereka tidak akan berguna sama sekali.” Ini adalah aturan umum. Sebagian besar bentuk kehidupan yang dibuat secara artifisial— dan bahkan sebagian besar dari yang normal yang telah dimodifikasi—akhirnya kehilangan sebagian besar kemampuan reproduksi mereka. Bahkan Keluarga Schumpeter yang telah mempelajari perkawinan silang selektif selama bertahun-tahun gagal mengatasi masalah ini.

“Itu masih memungkinkan mereka untuk mengirim sejumlah besar tentara ke Planet lain dengan cepat. Masing-masing benda ini bisa mencapai level 10, dan darah yang bernilai setengah bulan sudah cukup untuk ratusan. Bahkan untuk semua yang ada di aula, dua naga sudah cukup.”

“Tapi itu membutuhkan begitu banyak bayi. Bukankah kemungkinan fusi akan rendah?”

“Apa kau akan khawatir tentang ayam jika kau bisa menggunakan beberapa dari mereka untuk membuat klon dari dirimu sendiri?”

“Uhh… aku mengerti,” si ogre mengangguk keras, menyadari mengapa Richard terlihat begitu gelisah.

Richard sendiri menghela napas, menuju tempat penetasan tempat ratusan drone pekerja merawat telur. Mereka telah melakukan pekerjaan draconian dengan sangat baik, dan dalam beberapa kasus bahkan berkinerja lebih baik daripada penjaga aslinya. Bertanggung jawab atas mereka semua, Thinker hadir secara pribadi dan mengarahkan penetasan.

Melihat unit khusus, Richard tiba-tiba memikirkan betapa bergunanya unit itu dalam beberapa tahun terakhir. Di luar pertempuran kecil, Thinker sekarang lebih berguna dalam situasi apa pun daripada Phaser dan Zangru, dengan kepompong astral berbagi status yang sama. Baik itu kepompong terbang biasa atau Flying Wasp, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kepompong astral dalam hal logistik dan transportasi; hanya itu saja sudah cukup untuk mendukung perang kecil.

Menyingkirkan pikiran itu, dia melambai pada Thinker dan bertanya, “Bagaimana?”

“Sampel telah dikirim ke Sang Pencipta, tetapi dia akan membutuhkan satu bulan untuk menganalisisnya sepenuhnya. Telur telah diperlambat saat kami menunggu; dia mengantisipasi bahwa dia dapat mengubah semua hal ini menjadi pelayan yang patuh seperti kami.”

Dia mengangguk dan meninggalkan aula. Tempat penetasan adalah upaya dasar untuk menciptakan drone, seperti kebanyakan orang kejam, tetapi Broodmother adalah seseorang di ujung jalan itu. Dia tidak membutuhkan teknik seperti itu ketika dia ada, tetapi sekarang dia benar-benar mandiri, dia juga perlu menumbuhkan sumbernya sendiri.

Begitu dia keluar, dia melayang satu kilometer ke langit untuk mengabaikan keseluruhan lembah. Setelah menyapu pandangannya ke seluruh area, dia terbang untuk memeriksa situasi pertempuran di Kalung Mutiara.

Gangdor saat ini memimpin 30.000 pasukan untuk menyerang sisa pasukan Zabal, tapi kali ini dia hanya memiliki 2.000 ksatria humanoid sementara sisanya adalah pejuang yang masih hidup. Dia bahkan telah diperintahkan untuk menahan diri dari menggunakan drone sebanyak mungkin; Richard ingin memastikan bahwa jenderalnya akan efektif bahkan tanpa harus bergantung pada drone dan sistem komunikasi Broodmother.

Untuk pujiannya, Brute itu telah memenangkan setiap pertempuran meskipun kalah jumlah enam banding satu. Hanya dalam beberapa hari, dia telah memusnahkan dua legiun utama lawan, dan saat ini sedang berbaris di ibukota. Bakatnya di pucuk pimpinan pasukan jelas melebihi bakat pribadinya untuk bertarung.

Seluruh situasi pertempuran sebenarnya adalah tipuan yang hanya digunakan sebagai pelatihan. Jika dia mau, Richard bisa memimpin pasukan secara pribadi dan menghancurkan Kalung Mutiara dalam sehari. Namun, perang planar dimaksudkan untuk sumber daya dan bukan penaklukan; tanpa penggunaan yang tepat untuk tanah itu, dia tidak perlu memperhatikannya sendiri.

Mengonfirmasi bahwa semuanya berjalan lancar di akhir itu juga, Richard mengeluarkan Doomsday Imprint dan mengaktifkannya. Banyak mekanisme di dalamnya berfluktuasi dengan cepat saat dia memusatkan perhatiannya pada perangkat, membelok ke segala macam miniatur yang mewakili objek dengan kekuatan besar. Senjata-senjata ini sangat rumit sampai-sampai dia hampir tidak bisa memahami permukaan fungsinya, tetapi meskipun begitu dia tahu bahwa bahkan kapal perang terbang dan ballista dari gnome darah naga tidak dapat dibandingkan.

Setiap kali dia mempelajari mesin-mesin ini, Richard merasakan kesuraman yang aneh. Ahli Norland menganggap mesin perang sebagai mainan besar— lagipula, legendaris bisa menghancurkan sebagian besar dengan satu serangan yang bagus sementara seseorang di level Sharon bisa memusnahkan seluruh armada kapal udara gnome dengan sedikit usaha— tapi dia tidak merasa begitu percaya diri melawan ini. Core-Melting Explosion miliknya sendiri dapat mengubah kapal menjadi abu, tetapi instingnya mengatakan bahwa kapal yang dia lihat di Imprint jauh lebih tangguh. Untuk beberapa alasan, mereka mengingatkannya pada pemandangan mengerikan di akhir Godnest di Resting Orchid Plane. Medan perang yang mati adalah bukti pertempuran putus asa di masa lalu.

Sambil mendesah, dia mengangkat Jejak lebih tinggi dan terus mempelajari perubahannya. Ini telah menjadi hiburan dalam beberapa bulan terakhir, sebuah latihan yang memperkuat berkah Wisdomnya dan memungkinkannya untuk meningkat dengan cepat.

Namun, dia kurang dari satu jam dalam proses ketika dia tiba-tiba kehilangan semua penglihatan, tubuhnya tiba-tiba jatuh dari langit sejenak sebelum indranya kembali dan dia menahan dirinya sendiri. Sambil menggelengkan kepalanya saat dia merasakan sakit kepala, dia menyimpannya dan kembali ke lembah sebelum menuju ke kamarnya untuk bermeditasi dan memulihkan diri.

Pikiran dan jiwa seseorang adalah sumber pemahaman mereka tentang hukum; jika pikiran mereka lelah, tidak mungkin untuk mengontrol hukum secara akurat. Sebagai seseorang yang bergantung pada hukum untuk banyak kekuatannya, dari Judge of Destiny hingga Kingsteel, dia tidak bisa mengambil risiko tinggi menggunakan Imprint untuk menguras dirinya sepenuhnya. Hanya ketika dia yakin akan keselamatannya, dia melakukan hal seperti itu, tetapi kadang-kadang dia hanya tenggelam dalam proses dan tidak bisa keluar.

Menugaskan pasukan Shadowspear untuk menjaga kamarnya dan memasuki meditasi, Richard dengan cepat menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh. Tidak lama setelah memasuki meditasi, pikirannya ditarik dari dunia Deepblue Dream yang luas ke apa yang terasa seperti kekosongan tertutup. Dia mengirim antena ke segala arah dan tidak mendapatkan apa-apa, tetapi dia merasa seperti kegelapan di depannya menyembunyikan sejumlah dunia yang berbeda.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tetap tidak dapat menembus selubung kegelapan yang menutupi dirinya. Untuk sementara, dia bahkan tampak terjebak di dunia yang aneh ini, tidak dapat melarikan diri ke kenyataan. Detik demi detik mulai berlalu, dan seiring berjalannya waktu dia merasa pikirannya mulai melambat.

Anehnya, semua ini tidak memengaruhi suasana hatinya. Dia tidak merasa takut, tidak gelisah, tidak frustrasi. Terus-menerus mencoba merasakan sekelilingnya meskipun mengalami kegagalan, ia akhirnya berhasil menemukan resonansi mendasar di dunia yang menambatkannya tepat waktu. Dengan dukungan Truth, dia dengan cepat menyadari bahwa kelesuan hanyalah ilusi dari proses yang menghabiskan waktu yang dia miliki. Rasanya setiap detik bisa diregangkan hingga ribuan tahun dalam kehampaan yang gelap ini.

Tidak ada yang bisa bertahan di lingkungan ini untuk waktu yang lama. Richard merasakan gelombang ketakutan melewatinya saat dia menyadari bahwa dia bisa kehilangan dirinya sendiri dalam kegelapan ini, tetapi dengan jangkar dunia yang kosong tampaknya berubah. Sebuah kapal perang besar melompat keluar dari kegelapan, menyapu melewatinya sebelum hanyut.

Pada saat itu, semua pikiran Richard membeku. Kapal perang itu tampak aneh dan rumit, jelas terbuat dari jutaan bagian logam yang dihubungkan bersama dengan cara yang sangat rumit yang gagal dia pahami. Itu mengambil semua indranya dan bahkan pikirannya, tetapi tidak menghasilkan angka sama sekali. Truth tampaknya kehilangan semua pengaruhnya, dengan kemampuannya sendiri untuk menilai hal-hal yang memudar. Dia bahkan tidak bisa memastikan apakah kapal itu besar atau kecil, tapi instingnya memberitahuku bahwa ini jelas bukan ukuran normal.