City of Sin - Book 7 Chapter 130

Book 7 Chapter 130

Judge of Destiny

Setelah mengambil alih lembah, Richard menyiapkan barisan baru di gerbang teleportasi dan menempatkan sepuluh Rune Knight dan lima puluh Shadowspear di sana. Pengikutnya juga ditempatkan secara bergiliran, setidaknya satu menjaga portal setiap saat.

Pada sore hari berikutnya mangsa pertama masuk ke perangkap mereka. Seorang wanita kejam berjalan keluar dari gerbang dan segera dibanjiri dengan lembing, membuat Saint itu terluka parah. Shadowspears bergegas untuk membawanya hidup-hidup, tetapi saat pusing perjalanan dan keterkejutan dari serangan itu mereda, dia menggunakan teknik yang meledakkan tubuh dan jiwanya.

Begitu dia mendengar tentang ini, Richard mengirim Shadowspear melalui portal untuk menyelidiki sisi lain. Ia diperintahkan untuk melakukan pemindaian visual cepat di area tersebut dan segera kembali, dengan drone tambahan dikirim setiap dua jam. Namun, sepanjang hari berlalu dengan tidak ada satupun ksatria yang berhasil kembali.

Richard sendiri tidak terburu-buru, mengatur agar Crimson Army menyerang Kalung Mutiara sambil terus mempelajari kemampuan Shattler. Meskipun tidak banyak yang harus dipahami dalam hal hukum, ilusi masih sangat berharga dalam pertempuran yang sebenarnya dan akan sangat meningkatkan kemampuan bertahannya.

Hari kedua berlalu, tetapi tidak ada satupun dari shadowspears yang berhasil kembali melalui portal. Pada sore hari tanggal tiga itulah Richard mengirim Zangru melewatinya, menyuruhnya untuk berbalik saat dia keluar dari ujung yang lain dan kembali.

Zangru kembali hanya dalam waktu setengah jam, tertawa kecil saat dia berjalan keluar dari portal. Dia langsung menuju ke lab Richard dan meletakkan senjata anehnya di tanah, tertawa sepanjang waktu, “Ada begitu banyak draconian di sana, bahkan tiga naga! Rasanya senang membunuh sebanyak itu! Orang ini juga mendapat darah naga, salah satunya sudah setengah mati sebelum aku pergi. Ini mungkin akan berkembang sedikit setelah satu bulan; lebih baik menjadi legendaris saat itu.”

Richard melirik Zangru dan mengerutkan kening, berjalan ke arahnya dan merobek pakaian yang tidak rusak dengan satu pikiran. Kulit mantan Demi-God yang dulu kenyal itu penuh dengan luka sepanjang beberapa sentimeter, dengan beberapa bekas cakar yang memotong dari bahu hingga perut. Bahkan ada beberapa luka tusukan di pinggangnya, dan fakta bahwa luka itu masih terlihat segar menunjukkan betapa parahnya dia terluka. Pertarungan itu jelas tidak semudah yang dia bayangkan; bahkan hanya kembali mungkin karena sedikit keberuntungan.

“Bukankah aku memintamu untuk memeriksa situasinya dan segera kembali?” Richard mendengus.

“Kau bilang aku bisa membunuh beberapa dari mereka jika aku melihat kesempatan,” kata Zangru santai.

“Aku ingin kau menyergap mereka, bukan bertarung dengan tiga naga!”

“Yah, aku melakukannya… aku hanya terjebak sedikit dan membiarkannya berubah menjadi pertempuran penuh. Dan benda ini!” dia menendang senjatanya yang seperti tongkat ke lantai, “Sangat sulit menemukan kesempatan untuk mengisinya. Bagaimana aku bisa menyerah untuk itu? Pertarungan di masa depan akan jauh lebih mudah.”

Richard menatapnya sebentar sebelum menghela nafas, “Aku tahu Broodmother bisa membuat Asura baru dengan ingatan dan datamu jika kau mati. Tapi itu tidak akan dirimu, apa kau mengerti? Asura itu akan menjadi unit khusus murni.”

“Eh, apa ada perbedaan? Itu akan tetap menjadi kenanganku, jiwaku.”

“Tapi bukan kau,” Richard menekankan sekali lagi, ekspresinya sekarang tegas.

Zangru akhirnya berhenti bertingkah seolah semuanya adalah lelucon, menjadi serius sejenak, “Bukankah aku Asura sekarang?”

“Kau Zangru, salah satu pengikutku. Asura adalah drone khusus yang dapat dibuat oleh Broodmother, dan kau kebetulan memiliki kekuatannya. Sekarang, seorang pengikut sebenarnya layak untuk waktu dan perhatian ku, drone tidak.”

Merasa sangat emosional, Zangru tidak bisa menahan diri untuk tidak membuang muka, “Itu tidak sepadan. Aku adalah demigod terkutuk, keberadaanku hanyalah sebuah bencana di dunia ini. Ini bukan masalah—”

“Cukup! Jangan membuat ku mengulangi diri ku sendiri, hanya … pergi obati diri sendiri atau sesuatu. Kau benar-benar akan mati jika kehabisan darah lagi!”

“Baiklah, Master,” Zangru tiba-tiba membungkuk, mengambil senjatanya yang masih hidup sebelum keluar.

Richard menggelengkan kepalanya dengan senyum masam, jejak kelelahan terlihat di wajahnya. Para pengikutnya semua adalah makhluk yang kuat dalam diri mereka sendiri sekarang, bahkan mungkin mendekati Thirteen Gaton, tetapi masing-masing dari mereka memiliki tekad yang kuat yang sesuai dengan kekuatan mereka. Mereka tidak puas dengan batasan yang dia tetapkan untuk mereka, tapi itu juga sebagian karena kesalahannya sendiri. Bahkan Zangru telah bersamanya selama bertahun-tahun, sementara pengikutnya yang lain telah memulai dengannya ketika dia bukan siapa-siapa. Sulit untuk melihat mereka terluka, tetapi dia juga tidak bisa menahan mereka.

Memerintahkan shadowspear lain untuk memasuki portal, dia kembali ke kamarnya.

Di lantai di samping tempat tidurnya ada batu yang berkedip-kedip dengan cahaya perak, kepompong yang dibentuk Carnage ketika menyerap pedang Friend of Silver. Senjata itu membutuhkan waktu lebih lama untuk menyerap energi dari yang diharapkan, tidak bereaksi sama sekali, tetapi melalui Insight dia dapat melihat perubahan yang lambat dan konstan di dalamnya.

Sudah beberapa hari sejak dia memeriksa senjata itu, dan ketika dia meletakkan tangannya di atasnya untuk merasakan bagian dalamnya, matanya melebar kegirangan. Dia membuat kepompong berbatu dengan cepat, bahkan merobek sebagian dengan mana untuk mengungkapkan pedang panjang bergerigi di dalamnya.

Geraman sunyi terdengar di seluruh ruangan saat diri baru Carnage terungkap, aura kebiadaban memancar dari pedangnya. Pedang itu sendiri melompat sedikit sebelum auranya memudar, haus darah sekarang tertahan di dalam. Richard mengulurkan tangan dan meraih gagangnya, tetapi gagangnya melompat sekali lagi dan menjadi sangat agresif. Itu berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeramannya selama satu menit penuh sebelum menjadi tenang.

Richard dikejutkan oleh perkembangannya; tarikannya begitu hebat sehingga dia benar-benar merasakan otot-ototnya mulai meregang karena upaya itu. Hanya karena aktivasi cepat Mana Armament, dia berhasil menguasainya, dan masih membutuhkan beberapa teknik seni bela diri untuk memastikan kekuatan itu tidak merusaknya. Orang lain jelas membutuhkan kekuatan legendaris untuk mengendalikan senjata ini.

Untungnya, itu tidak mencoba melarikan diri lagi setelah tenang. Richard meletakkan pedang itu di lantai dan memeriksanya, menghubungkannya secara mental untuk mempelajari apa yang bisa dilakukannya. Sama seperti ketika dia pertama kali mendapatkannya dari Eternal Dragon, senjata itu dengan mudah mengungkapkan kemampuannya.

Kemampuan asli Carnage masih dipertahankan, dengan pedang yang semakin kuat melawan orang-orang yang paling dia benci. Itu telah tumbuh secara signifikan lebih tajam juga; meskipun tidak sekuat Moonlight, ujungnya masih kelas legendaris. Namun, itu adalah kemampuan terakhir yang membuatnya gemetar karena terkejut: Judge of Destiny.

Judge of Destiny adalah kemampuan penanda seperti Carnage, tapi itu jauh lebih kuat. Mereka yang memiliki tanda itu pada dasarnya akan ditolak oleh hukum dunia, sangat menjatuhkan kemampuan bertahan mereka sampai-sampai naga pun akan mudah terluka. Senjata itu terikat pada pemahamannya sendiri tentang hukum; semakin banyak hukum yang dia pegang di medan perang, semakin dia menyesuaikan diri, semakin kuat efeknya.

Tentu saja, kemampuan yang begitu kuat datang dengan biaya tinggi. Memanggil kekuatan hukum melelahkan, dan setelah satu menit perhitungan, Richard memperkirakan bahwa itu akan setara dengan melemparkan dua mantra Grade 9 atau menggunakan sebagian dari kekuatan jiwanya. Biasanya, dia hanya bisa menggunakannya tiga kali dalam sehari.

Namun, bahkan satu penggunaan kemampuan yang begitu kuat sudah cukup. Pada saat yang sama, dengan pemahamannya sendiri tentang hukum yang mulai berkembang pesat, itu akan berkembang bersamanya. Kemampuan ini memiliki potensi besar.

Setelah memahami kemampuannya secara keseluruhan, Richard memutuskan bahwa Carnage bukan lagi nama yang cocok untuk pedang ini. Mendesah dengan campuran kegembiraan dan sedikit ngeri, dia mengubahnya menjadi Judge. Dengan ini di tangan, dia memikirkan semuanya sebentar sebelum memutuskan untuk mengubah taktiknya. Dengan cepat meninggalkan ruangan, dia menghentikan Shadowspear yang akan memasuki portal dan masuk sendiri.

Saat dia melangkah ke portal, dia melihat cahaya menyilaukan yang sama yang telah dia kenal selama bertahun-tahun ketika penglihatannya mulai gagal untuk beberapa saat. Ini adalah banjir ruangwaktu mentah yang dapat menampung sejumlah Planet dalam setiap tahap kehidupan mereka. Kebanyakan orang kehilangan kendali atas indra mereka ketika memasuki sebuah portal, merasa seperti hanya sesaat telah berlalu ketika mereka datang melalui sisi lain, tetapi ketika seseorang menjadi lebih kuat, mereka samar-samar bisa merasakan menit, jam, dan kadang-kadang bahkan hari berlalu.

Richard sendiri bukan lagi pemuda bermata lebar di masa lalu, sekarang dapat merasakan energi yang kuat namun kacau di sekelilingnya saat portal menyeretnya melintasi kehampaan. Pada saat seperti ini, rasa hormatnya pada Eternal Dragon hanya tumbuh. Banjir ruang-waktu jauh lebih berbahaya daripada badai energi; itu kacau dan tanpa hukum, mampu menghancurkan seluruh Planet tanpa cara untuk menghentikannya. Namun, Eternal Dragon dapat membangun lorong-lorong yang stabil melalui kekuatan yang tidak mungkin membahayakan si pengelana; kekuatannya tidak terpikirkan.

Seperti biasa, perasaan itu memudar secepat itu tiba. Pemandangan di depan matanya berubah menjadi hutan kering yang sekarang dia sebut sebagai Dragon Plane, dan dia bertemu dengan serangkaian mantra dan panah yang ditujukan padanya. Namun, sebagai seseorang yang berharga bagi Eternal Dragon, gelar Planewalkernya bukan hanya untuk pertunjukan; itu juga memungkinkan dia untuk menghindari pusing teleportasi, dengan indranya hanya kabur sesaat karena perubahan lingkungan. Sebelum salah satu serangan bisa mendarat, dia berkedip beberapa ratus meter untuk muncul di belakang para draconian yang menyerangnya.