City of Sin - Book 7 Chapter 118

Book 7 Chapter 118

Melebih-lebihkan Kemampuan

Wilayah Duke Zabal memiliki nama yang sangat indah: Kalung Mutiara. Terletak di kaki pegunungan utara, ditopang oleh pencairan gletser menjadi serangkaian danau indah yang tampak seperti kalung mutiara Dewi Es. Danau-danau ini mengelilingi Neverwinter City, ibu kota Dukedom.

Richard tidak langsung menuju Neverwinter, melainkan menghabiskan lebih dari setengah hari terbang di atas kepala untuk mengetahui situasi umum. Dukedom memiliki populasi tiga juta, dengan lusinan kota dengan berbagai ukuran di dalamnya. Sebuah jalan melewati tempat itu tidak menunjukkan celah spasial yang jelas, menunjukkan bahwa tidak ada Ahli yang masuk baru-baru ini. Pada saat yang sama, ini adalah keadaan yang sangat sesat yang tidak mengizinkan umat beriman.

Dia mencibir; ini tidak akan menjadi masalah. Sementara upaya gabungan dari para dewa lokal telah membuat para ahli Faelor tidak menyadarinya, bahkan penyihir yang baik di Norland tahu beberapa hal lebih baik daripada dewa mana pun di sini. Situasinya jelas; pasti ada makhluk legendaris yang mengendalikan Kalung Mutiara secara rahasia. Zabal selalu mandiri dari Kekaisaran Iron Triangle, tapi dia tidak akan berani menantang Kaisar baru tanpa dukungan apapun.

Richard mencibir pada dirinya sendiri; setelah menyaksikan kekuatan tiga raja Kekaisaran, dia memiliki gagasan tentang seberapa kuat legendaris Faelor. Mereka secara luas dianggap sebagai legendaris terbaik Faelor, tetapi dalam hal pengetahuan, mereka hampir tidak dianggap normal di Norland. Siapa pun yang telah terjebak di Faelor untuk waktu yang lama akan jauh lebih lemah.

Meskipun Richard belum menjadi penyihir legendaris, Disintegrator, Kingsteel, dan Moonlight adalah senjata yang kuat bahkan dalam pertempuran jarak dekat yang cepat. Jika lawan memang mencoba untuk membuka jangkauan, dia juga bisa melelehkan mereka. Dia memiliki banyak bintang untuk pertarungan berkepanjangan, atau Dismazon dalam pertarungan intens. Dikombinasikan dengan pengalaman yang luas dalam pertempuran, dia bahkan tidak membutuhkan War Fanatic untuk menghadapi legendaris biasa dari Faelor.

Dia mengarahkan otak kloning ke Neverwinter, menukik turun dari ketinggian di langit dan melompat ketika dia masih berada seratus meter jauhnya. Saat dia terbang ke tanah, drone itu berputar dan terbang menjauh. Hampir setiap tatapan di kota tertarik oleh peluit keras dari gerakan otak, menyaksikan Richard turun.

Dia perlahan berhenti belasan meter dari penjaga mansion, suaranya diperkuat oleh sihir untuk menggelegar di separuh kota, “Aku Duke Richard Archeron dari Crimson Dukedom. Di mana Zabal, dia mengundang ku untuk datang dan bahkan tidak bisa menyapa ku secara pribadi?”

Pada saat berikutnya, bel alarm mendesak berbunyi dengan keras saat tentara berarmor lengkap bergegas keluar dan mengambil tempat mereka di dinding mansion dan menara panah, mengarahkan senjata mereka ke Richard. Namun, tidak satu pun dari mereka yang berani menyerang; nama yang diumumkan Richard adalah salah satu yang bergema di telinga mereka sebagai penguasa paling ulung di ujung barat Faelor.

Sementara banyak yang tahu Crimson Dukedom pada akhirnya akan menang melawan Kekaisaran Iron Triangle, eselon atas Planet bahkan percaya sebaliknya, Richard telah menghancurkan negara berusia ribuan tahun dalam sekali jalan. Mereka kalah dalam setiap aspek kekuatan, Frozen Throne yang mengesankan mencair pada kontak pertama. Di samping Son of Gold yang menemui ajalnya di luar ibukota kekaisaran, dua legendaris lainnya bahkan tidak terlihat.

Tak satu pun dari mereka di sini yang benar-benar tahu bagaimana rupa Richard, tetapi ini adalah nama yang terlalu bagus untuk diserang tanpa konfirmasi.

Setelah mengumumkan kedatangannya, Richard menunggu dengan sabar di udara. Bola api kecil berdenyut di tangannya, versi Core Melting Explosion yang lebih lemah yang masih cukup kuat untuk menghancurkan pintu mansion. Dia tidak punya waktu untuk bermain game; jika Zabal tidak menunjukkan dirinya dalam lima menit, serangan itu akan menyerang dengan kekuatan penuh.

Pintu terbuka di menit keempat, seorang pria tinggi dan gemuk melangkah keluar dari dalam. Dia tampak kuat, tetapi bukannya Armor, dia mengenakan jubah mewah, seolah-olah dia sedang terburu-buru ke pertemuan. Pria paruh baya itu mengikuti langkahnya dengan kuat saat dia bergegas menuju Richard, kedua tangannya terentang dalam sikap yang hangat dan ramah saat dia tertawa terbahak-bahak, “Yang Mulia! Aku tidak berharap kau datang begitu cepat, maafkan aku atas keterlambatan dalam menyambut mu! Oh ya, aku lupa memperkenalkan diri. Aku Zabal; tolong, masuklah ke rumahku.”

Richard mengerucutkan bibirnya menjadi senyum mengejek, mengangkat tangannya dan menembakkan bola api ke langit. Itu terbang satu kilometer secara vertikal dan menghilang ke awan sebelum meledak, membuat langit menjadi merah tua.

Menyaksikan kekuatan bola api secara langsung, senyum Zabal berubah kaku untuk beberapa saat sebelum dia kembali normal, “Kau tidak perlu menunjukkan kekuatanmu yang menakjubkan, Yang Mulia. Tindakanmu sudah terdengar di seluruh benua, dan kami sangat menyadari kemampuan mu. Tolong, ikuti aku, koki ku terlatih dengan baik dan hanya perlu satu jam untuk menyiapkan jamuan makan yang lezat. Kalung Mutiara memiliki makanan terbaik yang akan kau dapatkan di daratan barat; kau pasti senang.”

Richard mendarat di tanah dengan acuh tak acuh, mengikuti Zabal ke dalam mansion besar. Pria itu mungkin menganggap ini sebagai unjuk kekuatan, tetapi dia tidak bisa diganggu untuk menghilangkan semua mana. Pertunjukan kekuatan sejati akan memiliki lebih banyak kekuatan yang ditambahkan ke dalamnya.

Neverwinter memiliki iklim yang agak unik. Itu seperti musim semi di keempat musim, pepohonan tidak pernah menguning tidak seperti bagian utara lainnya. Rumah besar ini berada di tengah-tengah semuanya, sangat besar dan hampir seukuran kastil kekaisaran.

Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan bertiup melalui bagian dalam mansion, membuatnya jauh lebih nyaman daripada di luar. Dengan cepat menjadi jelas bahwa ada formasi mantra di mana-mana, mengendalikan iklim mansion di masing-masing bagian. Melakukan ini di rumah besar seperti itu akan sangat mewah bahkan di Norland, tapi di sini ini hanyalah tampilan kekayaan dan kekuasaan. Zabal nyaris tidak mengendalikan kesombongannya, tetapi Richard hanya bisa tertawa kecil dalam hati. Orang lain mungkin terkejut, tetapi dia adalah pemula di antara pemula di Faust, mengorbankan penawaran tingkat atas hanya untuk menghina lawan-lawannya. Tidak ada kemewahan yang bisa membuatnya terkesan.

Duke berjalan dengan langkah lambat, membutuhkan waktu seperempat jam untuk mencapai aula utama mansion. Menginstruksikan kepala pelayan yang bergegas untuk menyiapkan makan siang, dia membawa Richard menuju ruang tamu bertingkat.

Sama seperti mayoritas bangsawan di Kekaisaran Iron Triangle, ada banyak lukisan yang digantung di ruangan itu untuk menggambarkan kejayaan leluhurnya, salah satu sudut menunjukkan sejumlah pahlawan yang bertarung melawan monster besar.

Tatapan Richard tertarik pada lukisan itu pertama kali saat dia memasuki ruangan, setelah itu dia dengan tenang menyapu sisanya. Itu tidak terlalu istimewa, tetapi latar belakangnya tampak seperti Semiplane, bukan di suatu tempat di Faelor. Lukisan tradisional di Planet ini tidak berlatar belakang fantasi, jadi sedikit penasaran.

Saat keduanya duduk, Zabal melambai pada pelayannya dan mencondongkan tubuh ke depan, “Orang tidak akan pernah bisa membayangkan Duke Crimson yang mengguncang keseluruhan Faelor begitu muda. Bahkan jika seseorang memiliki informasinya, itu tidak terlalu mengejutkan seperti ketika melihat mu secara langsung.”

Meskipun sikap Zabal tampak rendah hati, dia masih menempatkan dirinya pada pijakan yang sama. Richard mengetahui hal ini tetapi tidak mengungkapkannya, menunggu pria itu menunjukkan kartunya. Menyadari kurangnya reaksi, Duke tertawa pada dirinya sendiri, “Kau benar-benar tidak seperti orang biasa, Yang Mulia. Aku mengundang mu ke wilayah ku kali ini untuk memberi mu sekilas tentang Kalung Mutiara; jika kau merasakan hal yang sama dengan ku, diskusi yang akan datang akan jauh lebih mudah.”

Richard tersenyum tipis, “Sudah jelas mengapa para dewa mengabaikan tempat ini.”

Zabal juga tersenyum menyendiri, menegakkan punggungnya, “Pengetahuanmu benar-benar luar biasa. Karena kau tahu ini, aku yakin aku tidak perlu membahas secara spesifik. Kita bisa berbicara terus terang.”

“Baiklah kalau begitu, lanjutkan.”

“Pertama, izinkan aku mengungkapkan niat baik ku yang tulus. Aku akan terus mengakui kaisar baru, tetapi itu hanya akan menjadi nama. Aku tidak keberatan terhadap kenaikan Pangeran Salwyn, dan aku bahkan akan berdiri di sisinya melawan pembangkang. Singkatnya, aku bersedia untuk berdiri di sisi mu dan bahkan memberikan banyak … item khusus.”

“Dan apa yang kau inginkan?”

Pada titik inilah keserakahan di mata Zabal tidak bisa ditutupi lagi, “Kalung Mutiara sudah lama tidak berkembang, dan tanah yang ku miliki saat ini tidak lagi cukup untuk memberikan kehidupan yang layak bagi warga ku. Aku ingin mendapatkan wilayah baru untuk diri ku sendiri, Ruhr akan menjadi ideal.”

“Heh, itu nafsu makan yang besar!” Richard berkata sambil mencibir. Ruhr adalah situs penambangan terkenal di utara Kekaisaran yang memiliki lapisan frostiron terbaik setelah ibu kota itu sendiri. Bijih di sana optimal baik kualitas maupun kuantitasnya, juga memiliki banyak mineral langka lainnya. Salah satu dari tiga sungai terbesar Kekaisaran mengalir melalui wilayah ini, membuat transportasi menjadi mudah. Wilayah ini bertanggung jawab atas sepertiga penuh ekonomi Kekaisaran.

Mendengar cemoohan Richard, Zabal tidak menghindar, “Haha, nafsu makan berhubungan dengan kekuatan seseorang, bukan? Harap bersabar, Yang Mulia. Aku belum selesai. Kekaisaran selalu mempertahankan pertemuan para tetua berdasarkan tradisi. Aku berharap ada perubahan yang memungkinkan ku mengirim perwakilan ke sana. Jika, dan kukatakan jika, Kaisar Salwyn harus membuat keputusan apa pun yang berkaitan dengan Kalung Mutiara, dia harus mendapatkan persetujuan perwakilan.”