City of Sin - Book 7 Chapter 10
Book 7 Chapter 10
Penawaran Terakhir
Semua orang di kerumunan saling bertukar pandang ketakutan, tetapi setelah pergi sejauh ini, tidak ada dari mereka yang ingin menyerah juga. Mereka semakin berani dengan keluarga lain dari empat belas yang tidak bergerak untuk melindungi Richard, tetapi sekarang mereka telah menarik perhatian Pangeran Keempat.
Para bangsawan kecil ini hanya berani mencoba dan membunuh Richard karena mereka tahu para Archeron berada dalam posisi yang agak unik di seluruh Faust. Mereka mungkin satu-satunya keluarga tanpa pewaris yang jelas, dan ketergantungan mereka pada Richard berarti bahwa mereka kemungkinan besar akan jatuh beberapa hari setelah dia meninggal. Keluarga lain di seluruh kota, bahkan yang tidak memiliki pulau, memiliki sejarah dan silsilah untuk bertahan hidup. Keberanian ini menghilang di hadapan penampilan Nyris. Menyinggung seorang pangeran tanpa alasan adalah kematian yang pasti.
“Richard membunuh lebih dari selusin dari kami!” seorang bangsawan memanggil dari kerumunan.
“Dan aku akan membunuh selusin lagi jika mereka berani menginjakkan kaki di pulauku,” jawab Richard sambil tersenyum. Melihatnya, Nyris sejenak menjadi linglung.
Seorang Saint tua melangkah keluar dari kerumunan, bertanya dengan suara rendah, “Dengan segala hormat, Yang Mulia, bolehkah aku bertanya apa kau mewakili keluarga kerajaan dengan pendirian mu dalam masalah ini?”
“Benzo Nirk, kan?” Nyris menatap Saint tua itu dengan mata menyipit, menyebabkan pria itu pucat. Anehnya, dia menolak untuk meringkuk saat matanya malah memancarkan niat membunuh, dadanya membusung dalam tampilan tekad. Nyris berbalik dan menatap Richard dengan penuh arti sebelum menyatakan dengan suara yang jelas dan merdu, “Tidak, aku hanya di sini sebagai Nyris.”
Karena itu, sang pangeran membalik off seluruh kerumunan dan terus kejam, “Tapi aku berada di sini. Membunuhku tidak akan memiliki dampak dari keluarga kerajaan, tapi mari lihat sebodoh apa kalian bahkan sampai ke titik itu terlebih dulu. ”
……
Di dalam jendela penginapan terdekat, Neil melompat berdiri bahkan saat telapak tangannya mengenai wajahnya. Mengutuk pelan, dia melambai dan menginstruksikan seorang pelayan, “Pergi beri tahu … Sigh, pergi beri tahu Ayah. Juga turunkan Perintahku; setiap Saint di bawahku harus segera ke sini!”
Mengetahui situasinya mendesak, pelayan itu segera pergi. Neil menoleh ke dua penjaga suci di belakangnya, “Jika Richard dan Nyris berakhir dalam bahaya, aku akan membutuhkan kalian berdua untuk mencoba dan menyelamatkan mereka.”
Dua lawan lusinan adalah misi bunuh diri, tetapi para penjaga mengangguk tanpa tanda-tanda keraguan atau keputusasaan. Ini adalah orang-orang yang sepenuhnya siap mati untuk tuan mereka. Mengangguk sendiri, Neil kembali ke alun-alun.
……
Nyris ingin melanjutkan pidatonya, tapi dia tiba-tiba dicengkeram bagian belakang lehernya dan terlempar keluar dari pengepungan. Bahkan ketika dia membalik di langit untuk mendarat di kakinya, Richard menatap matanya, “Persetan, ini bukan urusanmu!”
Richard kemudian mengeluarkan pedang panjang lainnya dan melanjutkan dengan senyum menawannya, “Sekarang, aku tidak ingin membuang waktu untuk berputar-putar denganmu. Kau ingin bulan, bukan? Bunuh aku dan kau mendapatkannya. Harganya sederhana; setengah dari kalian akan tertinggal.”
Setengah dari mereka? Tak seorang pun ingin memercayai kata-kata Richard, tetapi insting mereka memberi tahu bahwa dia tidak berbohong. Dengan setengah dari semua orang sekarat, kemungkinan kematiannya sendiri adalah 50%. Kalau begitu, siapa yang bisa meraih bulan biru? Bahkan jika seseorang melakukannya, apa mereka dapat menyimpannya?
Sementara massa mulai ragu, alun-alun kecil mulai bergetar ketika seorang pemuda dengan sosok seperti gunung berjalan mendekat. Dia sepertinya berjalan santai, tetapi sebelum ada yang bisa bereaksi, kekuatan yang kuat dengan lembut mendorong mereka menjauh. Pemuda itu tidak mengucapkan sepatah kata pun saat dia melewati mereka, tetapi dia mengambil tempat di samping Richard.
Ini menyebabkan keributan di kerumunan. Agamemnon adalah salah satu putra Ironblood Duke yang paling disukai, dan kedatangannya mengubah situasi dengan cara yang tidak akan dilakukan Nyris. Bahkan tanpa pengikut atau tentara, dia jauh lebih merupakan ancaman untuk dilawan. Sementara sebagian besar saudara Pangeran Keempat akan lebih senang karena dia pergi, monster yang dikenal sebagai Beye menyayangi saudara lelakinya ini. Membunuhnya akan menyebabkan bencana.
Sekarang, gerombolan itu benar-benar berpikir dua kali. Hanya ada satu faktor yang memaksa mereka untuk bertarung lagi; pembalasan Richard. Setiap orang yang secara terbuka menjadikannya musuh di masa lalu akhirnya dihukum karena keputusan mereka, dan dia dikenal karena ingatannya yang kuat. Sudah pada titik tidak bisa kembali, mereka lebih suka membunuh tiga hadiah sebelum mereka mati daripada hanya merintih dengan sia-sia.
Namun, kerumunan itu dibutakan sekali lagi saat sosok lain melintas. Setelah hening sesaat, seseorang berbisik dengan waspada, “Beye!”
Alis dan pupil mata begitu samar sehingga hampir tidak berwarna, rambut pendek acak-acakan, dan aura yang sama sekali tidak tersembunyi yang penuh dengan niat membunuh; sebagai seseorang yang berhasil membunuh makhluk legendaris sendirian, Beye memberikan teror pada siapa pun yang melawannya. Dia bahkan lebih menakutkan daripada kebanyakan legendaris; setelah memaksakan dirinya untuk menunda kemajuan selama dia bisa untuk mengasah keterampilannya, dia pasti akan menjadi monster yang menakutkan setiap kali dia mengambil langkah itu. Pada saat itu, legendaris kemungkinan tidak akan bisa melarikan diri darinya.
Baik Nyris maupun Agamemnon hanya samar-samar penting bagi keluarga mereka, tetapi Ironblood Duke tidak akan pernah mengorbankan Beye dalam hidupnya. Jika dia bertarung sampai mati di sini, Duke Orleans pasti akan menghapus garis keluarga semua orang yang terlibat. Dengan dia sebagai katalis, keluarga kerajaan mungkin akan bergerak juga!
“Kalian …” Richard menggelengkan kepalanya dengan pasrah saat Nyris melompat mundur, nyala api biru di Moonlight mengedip, “Huh. Mengapa kau ingin menghentikan ku dari ventilasi sedikit? Kesempatan itu hilang.”
Senyum jahat yang bisa membuat anak-anak menangis tersedu-sedu di wajah Beye, “Orang tua itu khawatir kau tidak akan bisa membantunya merawat kecantikan muda itu atas namanya, jadi dia bilang aku tidak bisa membiarkanmu mati. Kau mewakili kebahagiaan mereka.”
Lawrence berada jauh dan telah layu menjadi sekam dari dirinya yang dulu, bagaimana dia bisa bereaksi begitu cepat terhadap peristiwa di Faust? Ini hanya alasan. Richard mengerti bahwa Beye ada di dekatnya dan bergegas pergi begitu dia mendapat kabar; hanya saja dia canggung dengan hubungan karena dia mahir dalam pertempuran; dia tidak akan pernah dengan mudah mengungkapkan kekhawatirannya.
Namun, Richard masih merinding saat menyebutkan kecantikan muda. Sebagian besar wanita itu masih muda lima puluh tahun yang lalu; sekarang, setengah dari mereka mungkin terkubur di dalam tanah. Tugas Lawrence untuknya … Dia tidak bisa tidak ingin melarikan diri hanya memikirkannya. Tetap saja, itu membuatnya ingin mengunjungi orang cabul tua itu lagi. Hanya saja tidak ada satu kesempatan pun untuk memperpanjang hidup dalam pengorbanannya baru-baru ini dan pohon kehidupannya telah memberitahunya bahwa buah itu tidak akan berhasil pada seseorang yang begitu tua.
Tepat saat dia dipenuhi dengan nostalgia, tatapan tajam Beye terfokus pada kerumunan, “Apa yang masih kau lakukan di sini? Bosan dengan hidup, kan?”
Saint lain menguatkan dirinya sebelum bertanya, “Dengan segala hormat, Nona Beye, apa kau di sini mewakili pendirian mu sendiri atau Duke Ironblood?”
Tepat ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, pria itu tiba-tiba menegang saat matanya melebar. Beye perlahan menarik jari telunjuknya dari dahinya, jari panjang berlumuran darah dan otak. Beberapa orang di seluruh alun-alun bahkan berhasil melihat bagaimana dia membuatnya bergerak.
“Mempertanyakan kehadiran ku, kau punya keberanian.” Dia mendorong mayat itu ke tanah, mengangkat kepalanya untuk melihat kerumunan yang tercengang, “Setiap penghinaan terhadap empat belas keluarga tidak akan ditoleransi. Setiap penilaian atas salah satu dari kami sendiri harus datang dari kami, bukan kau rakyat jelata. Setiap keluarga yang ingin menyerang keluarga penguasa Faust harus mematuhi hukum yang telah ada selama berabad-abad; kau harus berbaris menuju kota terlebih dulu. Ini adalah kehendak Ironblood Duke!”
Ini menyebabkan kegemparan di kerumunan, orang-orang meringkuk ketakutan. Namun, seseorang masih memberanikan diri untuk bertanya, “Jadi ini—”
“Ini berakhir di sini. Tidak ada permusuhan yang akan muncul dari ini, tidak ada yang akan menggunakannya sebagai alasan untuk membalas dendam.”
Setiap tatapan di gerombolan itu langsung tertuju pada Richard, yang matanya sendiri terpaku pada mata Beye selama beberapa saat sebelum dia tersenyum dan mengangguk. Ini adalah anggukan kesopanan, dari seorang patriark yang setuju dengan pesan utusan keluarga lain. Namun, tepat ketika orang-orang mulai menarik napas lega, dia tiba-tiba berseru, “Satu detik.”
Kerumunan segera menjadi khawatir sekali lagi, tetapi Richard melanjutkan dengan santai, “Aku merasa murah hati, inilah satu kesempatan terakhir untuk kalian. Pilih tiga orang pilihan mu dan kita akan bertarung; tidak ada campur tangan dari luar. Tentu saja, pertarungan akan sampai mati. Bagaimana menurutmu?”
Keserakahan menggelegak di banyak Saint sekali lagi. Kondisi Richard sangat menarik; masih ada Sky Saint di antara lusinan yang hadir. Dengan dia sebagai inti dan dua yang terkuat dari yang lain, itu akan menjadi kekuatan gabungan yang sebanding dengan dua Sky Saint. Dengan Richard yang membicarakan hal ini, tidak ada yang bisa mengatakan apa pun jika dia mati. Beberapa dari mereka dengan motif tersembunyi segera mengalihkan pandangan mereka ke Sky Saint.
Namun, ekspresi pria itu berubah menjadi sangat serius saat dia mencoba menandingi tatapan Richard. Pada akhirnya, dia berbalik untuk pergi tanpa sepatah kata pun. Hanya dalam sekejap, sosoknya menghilang ke kejauhan.
Seorang Sky Saint tidak akan berani melawan Richard bahkan dengan dua Saint lainnya membantu!