City of Sin - Book 6 Chapter 94

Book 6 Chapter 94

Dilarang Pergi

“Grand Elder bisa menghancurkan semua Elder dari suku lain mana pun,” Melia menjawab dengan tegas pertanyaan pria tua itu.

Mendengar ini dari rumah pohonnya yang jauh, Richard tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Para tetua mungkin mempercayainya bahkan jika dia sedikit tersandung, tetapi baginya untuk merespons dengan sangat cepat dan langsung menunjukkan bahwa dia khawatir. Sekarang, itu benar-benar terdengar seperti kakek tua ini berada di ambang kematian.

Kemampuan untuk membunuh semua tetua suku juga berarti kemampuan untuk membunuh suku itu sepenuhnya. Jika kekuatan seperti itu masih ada di tangan mereka, Suku Evernight akan menunjukkannya untuk mengusir Suku Duskword. Bisikan-bisikan lirih mulai terdengar di kanopi pohon kehidupan, diiringi helaan napas gelisah Melia.

Apa sudah waktunya meletakkan kartu ku di atas meja? Richard berpikir dalam hati, menghentikan analisisnya tentang hukum kehidupan.

Suara lelaki tua itu terdengar sekali lagi, “Ini berita bagus; jika kakek tua masih sehat, kita dapat yakin. Ini adalah posisi Suku Greenleaf: putri hutan yang terhormat, kami berharap kau bergabung dengan suku kami sebagai imbalan atas dukungan kami. Bahkan jika aliansi Suku Duskword benar-benar berkonflik dengan pihak mu, kami akan menerima setiap anggota Suku Evernight yang mencari suaka ke hutan kami. Mereka akan diperlakukan sama seperti prajurit kami sendiri.”

Melia mulai memikirkan tawaran ini, tetapi Richard sudah memahami makna yang mendasari di baliknya. Suku Greenleaf sama dengan Duskwords: mengincar garis keturunan Evernight. Perbedaannya adalah bahwa Suku Duskword yang lebih kuat memutuskan untuk mengambilnya dengan paksa, sementara yang di sini mencoba rute yang lebih diplomatis.

Dia mengerutkan kening pada kebodohan mutlak mereka; betapapun liciknya rubah tua ini, di matanya mereka hanyalah orang barbar yang tidak pernah melangkah keluar dari batas dunia mereka sendiri. Tidak peduli seberapa kuat mereka, mereka hanyalah budak dari keberadaan yang lebih tinggi yang dibesarkan hanya untuk perlindungan. Menikahi yang terkuat dari dua suku jarang menghasilkan pertumbuhan yang signifikan dalam kekuatan garis keturunan; jika itu adalah hal yang sederhana, semua bangsawan Norland akan membuka kemampuan yang sangat kuat sebagai standar.

Faktanya, kekuatan garis keturunan seseorang hanya penting sebagai ambang batas. Richard sendiri hanya setengah Archeron, tetapi darahnya jauh lebih kuat daripada saudara-saudaranya. Tak seorang pun di Norland tahu persis mengapa hal itu terjadi, tetapi jumlah peluang yang terlibat membuat garis keturunan menjadi alasan yang buruk untuk memaksa serikat pekerja semacam itu. Tidak ada kekurangan keluarga cabang yang telah membuka kemampuan garis keturunan yang kuat dan menggulingkan garis utama dalam sejarah: Gaton sendiri adalah salah satu contohnya.

Beberapa keluarga tentu memiliki tingkat pemahaman tentang cara kerja garis keturunan; inilah mengapa Agamemnon hanya bisa berpartisipasi dalam pertarungan untuk Ironblood Dukedom setelah menghabiskan waktu di Land of Dusk mengasah dirinya sendiri. Namun, bahkan penyihir legendaris yang memahami kekuatan hukum tidak dapat sepenuhnya menguraikan misteri darah; gagasan bahwa orang-orang bodoh ini hanya mengawinkan garis keturunan terkuat mereka dengan harapan membuka kunci yang lebih kuat hanya menggelikan.

Sangat membanggakan elf, pikirnya dalam hati ketika Melia akhirnya menyadari apa yang diminta darinya, wajahnya memerah karena marah, “Bagaimana kau bisa berbeda dari Suku Duskword? Jadi beginilah cara sukumu membalas kami karena telah menyelamatkan kakek nenekmu di masa lalu!”

Suara tua itu berbicara sekali lagi, tenang dan tanpa sedikit pun rasa malu, “Melia, aku sangat berterima kasih atas bantuan yang diberikan di masa lalu, dan aku mencoba yang terbaik untuk membalasnya. Kami adalah satu-satunya suku yang bahkan bersedia untuk berdiri di sisi mu. Fenur mungkin baru saja menjadi anak hutan, tapi statusnya sama dengan milikmu. Apa kondisi Suku Duskword sama murahnya dengan kami?”

“MURAH HATI?” Melia memekik, “KAU ANGGAP INI MURAH?!”

“Kau tidak setuju? Lalu, apa yang akan dilakukan Suku Evernight? Jika kau tidak setuju dengan kondisi Suku Duskword, mainan akan menghadapi perang. Jika kau kalah dalam perang itu, hasil untuk sukumu…”

“KAMI AKAN MENGHADAPI APA PUN YANG DATANG DI JALAN KAMI!” Melia melompat turun dari pohon.

Tertarik dengan tanggapannya, Richard melepaskan gumpalan energi alam darinya dan mengubur dirinya ke dalam rumah pohon, terus mendengarkan. Tidak butuh waktu lama bagi salah satu tetua untuk memecah kesunyian, “Bukankah kita hanya menyerahkan dia ke Suku Duskword jika dia kembali?”

“Kita harus membuatnya tinggal.”

“Ya, biarkan dia tinggal!”

“Aku akan pergi, aku jamin dia akan kembali bersamaku!” Suara ini adalah salah satu akrab, bahwa druid muda yang sekarang dia pelajari disebut Fenur. Kedengarannya benar-benar prihatin, tetapi lebih pada diri sendiri daripada Melia.

Pada akhirnya, diputuskan bahwa Fenur dan dua tetua akan menyergap Melia di pinggiran wilayah. Ini akan menjauhkan hal-hal dari pandangan para pemburu, menyelamatkan dewan dari rasa malu.

Begitu kelompok Fenur pergi, Tetua lain tiba-tiba berbicara, “Bagaimana jika anak Fenur bersamanya tidak memiliki bakat?”

“Cukup buat lagi! Bagaimanapun, dia harus melahirkan anak selama sisa hidupnya.”

“Dan bagaimana jika Fenur… Ahem, tidak siap?”

“Kemudian kesempatan langka akan terbuang sia-sia.”

“Garis keturunan yang begitu berharga harus mengalir di dalam suku di masa depan. Kita mungkin memiliki dua anak hutan lagi dalam lima puluh tahun ke depan, menempatkan kita pada level yang sama dengan Suku Duskword.”

“Pohon Kehidupan mungkin akan menerobos juga.”

Suara tua asli tiba-tiba memecah keributan, “Jika Fenur gagal setelah dua upaya pertama, setiap pria kuat di suku akan mendapat giliran. Kita butuh dua anak hutan lagi jika kami Pohon itu tumbuh.”

“Bukankah itu membuat kita sama dengan mereka?” sebuah suara lemah tiba-tiba bertanya.

“Itulah mengapa mereka lebih kuat dari kita,” jawab lelaki tua itu.

Pada titik ini, Richard menghilangkan gumpalan kekuatan dan menggelengkan kepalanya. Orang-orang biadab ini tidak seperti elf Norland yang sombong, bahkan jika mereka mirip. Orang-orang ibunya mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi dan berjalan di dunia sebagai tuan, tidak seperti binatang buas yang ingin merusak sampai akhir zaman.

Pada titik inilah Melia muncul di antara puncak pohon, dengan cepat berjalan mendekat. Beberapa elf Greenleaf mengikuti dari belakang, menasihatinya untuk tidak pergi, tetapi dia mengabaikan mereka sepenuhnya. Setelah mendapatkan kembali ketenangan dalam waktu yang dia ambil untuk datang, dia menggertakkan giginya, “Richard, kita pergi.”

Richard tidak menanyakan alasan, hanya menganggukkan kepalanya, tetapi suara dingin tiba-tiba memanggil dari belakangnya, “Dia tidak bisa pergi!”

Beberapa pemburu berjalan keluar dari dekat rumah pohon.

“Dia temanku, kenapa dia tidak bisa?!” Melia berkata dengan marah, memelototi kapten tanpa kesabaran tersisa.

Kapten membungkuk dalam apa yang Richard sekarang tahu adalah kesopanan palsu, “Putri hutan yang terhormat, orang luar ini dapat mengendalikan energi hutan; ini adalah sesuatu yang sangat tidak biasa. Kami membutuhkan dia untuk menjelaskan bagaimana dia mencuri … bagaimana dia mendapatkan kemampuan ini. Selama dia bisa menjelaskan dirinya sendiri, tidak akan terjadi apa-apa.”