City of Sin - Book 6 Chapter 91
Book 6 Chapter 91
Suku Evernight
“Orang luar, apa yang kau lakukan? Lari!” elf itu berteriak keras. Sebelum Richard bahkan dapat memproses mengapa seorang penduduk setempat memintanya untuk lari alih-alih menyerang, dia mengulurkan tangan untuk meraihnya dan menariknya. Dia langsung waspada pada awalnya, tetapi melihat tangan kosongnya, dia membiarkannya mulai membawanya pergi.
Wanita muda itu terkejut bahwa orang luar tidak memperlambatnya, tetapi tidak butuh banyak waktu sebelum peluit berdering di sekitar mereka. Dia sepertinya mencari cara untuk melarikan diri, tetapi tidak dapat menemukannya, dia mulai meraih busurnya untuk berjaga-jaga.
“Aku tahu jalan tersembunyi, ikuti aku!” Richard tiba-tiba berkata, mengejutkan gadis elf itu. Para pengejar semuanya ada di pepohonan dan masing-masing memenuhi syarat untuk menjadi tetua di suku masing-masing, jadi tidak ada jalan yang tidak mereka ketahui.
Richard memimpin dan mengubah arah dengan tiba-tiba, benar-benar melambat dari lari penuh gadis itu. Dia tidak berlari sangat cepat, tetapi jalan yang mereka ambil agak berliku. Kadang-kadang mereka bahkan berlari ke arah beberapa pemburu, tetapi elf yang khawatir itu entah bagaimana berhasil tetap diam. Setiap kali mereka mulai bergerak menuju pemburu, musuh akan mengubah arah tanpa alasan dan melewatkan mereka.
Gadis itu hampir berteriak, tetapi bahkan saat dia menangkupkan mulutnya, dia merasakan kekuatan yang sangat besar menarik tangannya. Dia terangkat dari tanah dan mendapati dirinya terbang, hanya nyaris tidak bisa melihat pepohonan melintas saat Richard meletus dengan kecepatan yang menakutkan. Para pemburu yang mengejar mereka tertinggal dalam sekejap, dan mereka meluncur jauh ke dalam hutan.
“Ha… Ha… Bagaimana?” Richard bertanya padanya ketika mereka berhenti, “Tidak buruk, kan?”
“Kau …” Gadis elf itu menatap Richard dengan mata terbelalak, tidak tahu harus berkata apa. Orang luar ini baru saja berhasil melarikan diri dari pasukan pemburu top tepat di bawah hidung mereka!
Richard sedikit mengangguk, “Aku Richard, senang bertemu denganmu.”
“Umm… Namaku Melia… Elf biasa…”
“Biasa, ya? Orang-orang yang mencarimu pasti tidak terlihat seperti itu.” Richard menertawakan rona merah gadis itu, mengalihkan topik, “Mengapa kau ingin membantuku melarikan diri? Aku belum pernah melihat elf di hutan ini bahkan bersikap netral terhadap orang luar sebelumnya.”
Melia menggelengkan kepalanya, “Tidak setiap orang luar memiliki niat buruk, kita harus menetapkan niat mereka sebelum bertarung. Selain itu, kau memiliki aura hutan, kau tidak seharusnya orang jahat.”
“Orang jahat?” Richard hampir tertawa terbahak-bahak karena pernyataan itu, “Nah, mengapa mereka mengejarmu?”
“Itu… Dalam banyak hal, kami berpikir berbeda dari mereka. Mereka ingin kami menyerah pada tuntutan mereka, dan kupikir mereka berharap menggunakan penangkapan ku untuk memaksa suku ku menyerah.”
“Oh? Dalam hal apa?”
Melia ragu-ragu sejenak, “Yah… Itu yang baru saja kukatakan padamu, pandangan kami tentang orang luar. Kami tidak ingin berperang dengan orang luar, dan para tetua mengatakan bahwa jika kami tetap bersembunyi di hutan, Planet kami akan jatuh ke tangan musuh suatu hari nanti.”
“Orang tuamu pintar,” Richard mengangguk. Menjadi pemimpin musuh yang disebutkan di atas, dia sangat menyadari sifat perang planar. Dengan pijakannya yang mapan, pada akhirnya akan datang suatu hari ketika dia memerintah semua Forest Plane.
“Tapi itu tidak mudah,” desah Melia, “Semua suku lain membenci orang luar, dan mereka tidak mentolerir salah satu dari kalian. Bahkan Pohon Dunia ingin menyingkirkan mereka semua.”
“Menarik bagaimana kau menyebut ku orang luar, bukan penyerbu,” komentar Richard. Menunggu beberapa saat tanpa jawaban, dia melanjutkan, “Apa yang kau rencanakan selanjutnya? Aku bisa membantu lukamu untuk saat ini.”
Dia meletakkan tangannya satu sentimeter di atas kepala gadis itu, menyebabkan rumput di bawahnya menumbuhkan bunga-bunga putih yang lembut. Kekuatan moonforce bercampur dengan energi kehidupan dan mengalir ke seluruh tubuh Melia, menyembuhkan semua lukanya.
“Apa kau seorang druid?” mata gadis itu bersinar, “Mantra ini… Tampaknya sedikit berbeda dari yang biasanya digunakan druid kami.”
Richard tertawa, “Tentu saja berbeda, aku orang luar.”
Melia meregangkan ototnya yang ramping dan meregangkan tubuh, tersenyum pada tingkat penyembuhan, “Ini luar biasa! Bagaimanapun, aku harus pergi ke Suku Greenleaf dan meminta dukungan mereka. Pohon kehidupan mereka hampir dewasa, dan beberapa tetua mereka setuju dengan kami.”
“Dan bagaimana dengan mereka yang mengejarmu?”
“Windscreech, Rainfall, dan Waterdrop. Mereka hanya sedikit lebih lemah dari Suku Greenleaf,” gadis itu tampak terkesima.
“Aku mengerti. Apa ada orang lain di sekitar yang mungkin bisa membantu?” Tanpa sepengetahuannya, Richard menggali informasi sebanyak yang dia bisa.
“Kurasa tidak… Ada total sembilan suku di dekat sini, tapi kebanyakan dari mereka takkan mendukung kami.”
“Hah… Baiklah, bagaimana kalau aku ikut denganmu ke Greenleaf. Jika para pemburu itu menemukanmu lagi, aku bisa membantu melarikan diri.”
Tawaran itu terlalu bagus untuk ditolak. Dengan kemampuan penyembuhannya dan apa yang disebut jalur tersembunyi ini, Richard adalah teman yang sempurna. Setelah beberapa saat mempertimbangkan, Melia mengangguk, “Apa kau ingin bertemu para tetua? Untuk menunjukkan pada mereka bahwa bahkan orang luar pun bisa menjadi teman hutan? Kupikir kau akan baik dalam hal itu.”
Melihat antusiasme gadis itu, Richard tertawa, “Kurasa itu bukan ide yang bagus.”
“Mengapa?”
“Aku yakin mayoritas dari mereka masih membenci orang luar, dan aku bukan orang yang sangat sabar.”
“Benarkah? Tapi kau orang yang sangat baik!” Karena itu, ekspresi Melia berubah sedih, “Tapi kau benar. Hanya dua atau tiga dari sembilan tetua di sana yang akan mendukung kami.”
……
Suku Greenleaf hampir dua ribu kilometer jauhnya, tetapi Melia hanya menganggap itu rata-rata. Keduanya membutuhkan satu minggu penuh untuk menempuh jarak, tetapi di sepanjang jalan Melia menjelaskan lebih banyak tentang keadaannya. Karena pendiriannya terhadap orang luar, Suku Evernight dipandang rendah dan tidak dipercaya oleh Pohon Dunia dan suku elf lainnya. Tanpa pengakuan dari hutan, mereka bahkan kadang-kadang diperlakukan seperti orang asing.
Satu-satunya tempat berlindung mereka datang dari kekuatan mutlak kakek nenek mereka, yang berhasil memaksa tiga suku lain untuk mengambil pohon kehidupan mereka sejauh lima ratus kilometer. Selain itu, suku mereka sangat baik dalam menghasilkan anak-anak hutan meskipun tidak mempercayai Pohon Dunia, sehingga suku-suku lain tidak memerangi mereka. Meski begitu, anak-anak hutan dari Suku Evernight tidak diberi rasa hormat yang sama seperti anak-anak suku lainnya.
Sayangnya, krisis besar telah meletus beberapa bulan yang lalu. Tetua agung telah terluka parah setelah perjalanan di luar Planet, memaksa Pohon Kehidupan mereka menghabiskan hampir seratus tahun akumulasi energi untuk menyelamatkan hidupnya. Di ambang kematian, tetua yang lemah dan sukunya menjadi godaan besar bagi suku-suku lain di hutan. Yang paling kuat dari mereka semua, Suku Duskword, bahkan memiliki keberanian untuk meminta suku-suku itu digabungkan.