City of Sin - Book 6 Chapter 87

Book 6 Chapter 87

Bertahan Hidup

Jiwa Richard dan avatar Broodmother terbungkus dalam badai energi spiritual, pusaran kekuatan menabrak mereka dari semua sisi. Penghalang yang dia bangun kembali seperti gelembung kecil yang meledak di tengah badai ini, akan meletus kapan saja.

Penyesalan tidak lagi menjadi pilihan. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk melihat pusaran yang datang dengan perhatian penuh dan menghindari yang terlalu keras, melompat di antara yang lembut untuk meminimalkan dampaknya. Berkat kebenarannya memungkinkan dia untuk melihat dunia jiwa seolah-olah itu nyata, memberinya kesempatan untuk menggunakan berkatnya yang lain untuk menemukan jalan yang aman di tengah badai.

Namun, keamanan itu relatif. Bahkan di jalur termudah, bentuk jiwanya dan telur kecil yang sekarang dipegangnya hampir hancur karena serangan itu. Dia mencoba memanggil pengikutnya di dekatnya, tetapi bahkan dengan Waterflower, koneksi tampaknya telah terputus sepenuhnya; dia merasakan energi spiritualnya memancar deras, tetapi tidak ada jawaban. Tanpa pilihan yang tersisa, dia melanjutkan fokusnya untuk menghindari badai sebaik mungkin.

Perisai yang melindungi jiwanya berada di ambang kehancuran, tetapi dia tahu bahwa hutan tidak dapat mempertahankannya untuk waktu yang lama. Meskipun kehendak memiliki energi sisa dari pertumbuhan bertahun-tahun, sesuatu dari skala ini tidak dapat ditahan lebih dari ledakan singkat. Dia memperbaiki retakan yang terus-menerus muncul di perisai jiwanya, setiap kejadian disertai dengan rasa sakit yang membelah kepala. Penderitaan semata-mata dari semua itu tampaknya membuka sesuatu yang mendasar di dalam dirinya, darahnya mendidih dengan kemarahan murni pada badai yang tampaknya tidak berujung.

Pada satu titik, dia dikelilingi oleh pusaran kuat di semua sisi. Bahkan yang terlemah cukup berbahaya, tetapi dia tidak punya pilihan selain menyerang. Energi spiritual meninggalkan lubang besar pada perisai jiwa, segera memungkinkan beberapa titik kehendak di dalamnya. Garis keturunan Archeron-nya segera berubah panas ketika seluruh bentuk jiwanya berubah menjadi merah tua, meninju energi yang telah menyelinap masuk.

Kekuatan dari nama aslinya meletus dalam pukulan itu, lapisan merah tua muncul di tinjunya dan meledak saat tumbukan dengan kehendak. Semua kilau hijau dalam beberapa lusin meter segera diwarnai merah dan terbakar, meninggalkan ruang hampa besar di sekelilingnya. Raungan yang menghancurkan bumi terdengar dari dalam badai spiritual, terdengar seperti angin atau binatang buas raksasa. Namun, Richard bisa merasakan sakit di jiwanya; bagian dari kehendak yang telah dihancurkan ini tentu saja hanya genangan kecil dibandingkan kolam, tetapi setiap kerusakan pada jiwa sangat menyakitkan.

Namun, serangan ini bukan tanpa konsekuensinya. Hanya sepertiga dari tinjunya yang tersisa, sisanya telah dihancurkan dalam benturan. Dia telah memberi kehendak hutan pelajaran yang sengit, tetapi kerusakan keseluruhan padanya jauh lebih besar daripada itu. Planet ini terlalu besar, kehilangan sedikit energi bukanlah apa-apa.

Richard mengerti bahwa ini adalah pertempuran tanpa harapan—hampir tidak mungkin baginya untuk bertahan sampai badai berakhir. Namun, dia menolak untuk menyerah dan mati; dia akan menyebabkan kerusakan sebanyak yang dia bisa. Menggunakan sedikit energi yang tersisa untuk memperbaiki jiwa dan perisainya, dia berbalik untuk menghadapi pusaran sekali lagi.

Serangan hutan menjadi jauh lebih ganas setelah pertukaran, sampai-sampai bahkan dengan semua pikirannya bekerja bersama, Richard tidak bisa lagi mengikuti badai dengan benar. Itu tidak lama sebelum perisai itu ditembus lagi, dan kali ini serangannya meluas lebih jauh saat ia menghanguskan energy hijau. Kehendak meraung sebagai tanggapan, membawa badai yang lebih besar.

Richard menyeringai. Hutan itu memiliki toleransi yang lebih rendah terhadap rasa sakit daripada yang dia duga. Perisai itu terkoyak untuk ketiga kalinya, lalu yang keempat dan kelima… Dia kehilangan jejak rasa sakitnya, tetapi Wisdom dan Truth bekerja dengan kecepatan penuh. Dia berlari dengan tekad murni pada saat ini, tetapi dia mencoba yang terbaik untuk bertahan.

Melarikan diri dari pusaran air lainnya, dia menghancurkan jejak kehendak yang telah meresap. Namun, saat dia mencoba memperbaiki perisai, penglihatannya menjadi benar-benar hitam. Memaksa dirinya untuk kembali sadar, dia menemukan tanda penipisan yang jelas pada perisai; tanda bahwa jiwanya kehabisan energi untuk digunakan.

Apa ini seperti itu? Dia tiba-tiba mendongak, mengumpulkan sedikit energi yang masih tersisa dan berteriak dengan marah, “Kau ingin membunuhku? Ayo!”

Raungannya seperti binatang buas yang sekarat, bergema di dalam badai spiritual. Lava tampaknya melonjak keluar dari bentuk jiwanya, sumur bintang menyemprotkan energi astral untuk mengisi kembali cadangannya. Namun, tidak ada yang bisa mendukung tingkat di mana dia menghabiskan kekuatannya. Meskipun perisai tidak pecah dengan benturan berikutnya, retakan terbentuk di atasnya; jika dipukul sekali lagi, itu akan menjadi akhir.

Richard benar-benar tenang dan mengumpulkan seluruh energinya, menunggu saat perisai itu pecah. Begitu terjadi, dia akan menggunakan jiwanya sendiri sebagai bahan bakar untuk Dizmason, kekuatan penghancur yang dibentuk oleh pengorbanan itu yang kemungkinan besar akan memadamkan sebagian besar kehendak hutan dalam badai ini. Dengan kerusakan yang begitu besar, Planet akan membutuhkan waktu berabad-abad untuk sedikit pulih!

Pada titik inilah energi menyegarkan melonjak ke dalam pikirannya, mengandung kekuatan spiritual murni yang mengisi kembali cadangannya. Itu tidak banyak, tapi itu memberinya cukup untuk memperbaiki retakan pada perisai. Terkejut dan senang, dia menemukan bahwa telur yang dia bawa di tangan kirinya telah menetas; cacing seukuran telapak tangannya saat ini sedang menggigit seikat cahaya hijau.

Dalam sekejap mata, seluruh energi habis oleh klon muda. Sementara itu, pusaran lain menghantam mereka, tetapi meskipun dia kehilangan sisa lengan kanannya, Richard masih berhasil melewatinya. Cacing kekanak-kanakan segera menerkam kehendak dan merobek apa yang tersisa, mengirimkan energi spiritual untuk membantunya.

Kehendak hutan bahkan sangat menyakitinya; cacing itu pasti membayar harga. Itu berguling kesakitan dengan setiap keinginan yang ditelannya, tetapi tidak peduli seberapa banyak ia bergerak dan berjuang, itu masih secara teratur mengirimnya energi spiritual untuk menjaga perisai. Meskipun ini bukan energi yang sangat besar, itu dikombinasikan dengan metode pemulihannya sendiri untuk hampir tidak memberinya keseimbangan.

……

Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, tetapi kehendak hutan berteriak dengan pasrah sebelum akhirnya mundur. Duduk di tanah, Richard akhirnya membuka matanya, tetapi hanya garis darah yang menetes dari sudut. Mencoba menggerakkan tubuhnya, dia mendengar retakan di mana-mana saat setidaknya selusin tulang hancur.

Dia mengerutkan kening pada rasa sakit, melihat telur raksasa yang sekarang bergetar saat pecah. Makhluk seperti cacing hitam merangkak keluar dari dalam, terlihat hampir sama persis dengan Broodmother ketika dia pertama kali muncul. Itu agak nostalgia, menyebabkan pikirannya mengembara ketika dia pertama kali memasuki Faelor.

Menyaksikan bayi yang baru saja melewati pertempuran hidup dan mati bersamanya, Richard merasakan kesukaan naluriah untuk itu. Anak itu langsung memakan cangkangnya sebelum menerima pesan mentalnya, merangkak di belakangnya untuk membuka kotak penyegelan. Di dalamnya ada sejumlah besar kristal sihir dan kristal ilahi emas kusam seukuran jari.

Jeritan yang agak bersemangat terdengar melalui hutan saat Broodmother muda terjun ke dalam kotak dan mulai menggigit. Kristal itu mulai memancarkan api suci berwarna putih susu yang membakar kepalanya, tapi terlepas dari teriakan kesakitannya, ia melahap benda itu. Segera jatuh dari kotak, ia berguling ke belakang dan menghadap ke langit.

Richard hampir bisa melihat senyum di mulut yang hangus, merasakan kelegaan dengan kekuatan yang dia rasakan dalam jiwanya. Dia pasti bisa memahami perasaan bayi itu; bahkan sebelum dia bisa keluar dari cangkangnya, dia telah mengalami krisis yang bisa menghancurkannya sepenuhnya. Itu wajar untuk mengambil setiap kesempatan yang bisa memperkuat dirinya sendiri.

Melihat anak yang tidak bergerak, dia juga tersenyum. Untuk beberapa alasan, cacing menjijikkan itu terlihat agak menggemaskan.