City of Sin - Book 6 Chapter 77

Book 6 Chapter 77

Kartu Trump

“Apa kau benar-benar menyerahkan 1.500 orang untuk beberapa benda suci?” Martin mengikuti Richard, tetapi baik para pengikut maupun Rune Knight tidak merasakan ada yang salah.

“Heh, benda-benda suci dan para Priest,” Richard menjelaskan.

“Kau mencari uang tebusan!” teriak kardinal dalam realisasinya.

“Tidak juga… Hmm… buku ini terlihat bagus, ambillah.” Richard melemparkan sebuah kitab suci dari altar ke arah salah satu Rune Knight-nya.

Martin mengangkat bahu, “Buku itu tidak istimewa, tapi… selama kau menyukainya. Jika bukan tebusan yang kau cari, apa tujuan mu melakukan semua ini? Hmm… Apa itu ancaman? Memberitahu kami untuk tidak main-main denganmu?”

Richard sedikit terkejut, “Kau… Kau terlalu pintar untuk kebaikanmu sendiri. Uskup Agung Hendrick hampir membunuhku di Klandor, dan dia berencana mengancamku dengan perang di Norland. Aku ingin memperjelas apa konsekuensi dari keputusan itu.”

“Hendrik? Dia hanya anjing kampung dari Gereja. Sangat diperlukan untuk pertumbuhan kami, tentu saja, tetapi kau tidak perlu terlalu khawatir tentang dia. Dia ditakdirkan untuk dikorbankan suatu hari nanti.”

Richard menatap kardinal muda yang misterius itu, “Apa pendapatmu tentang kekuatan yang kutunjukkan dalam perang ini?”

“Ini pasti akan meninggalkan kesan abadi. Bahkan Hendrick harus menyadari konsekuensi perang dengan mu sekarang; Gereja akan mempertimbangkan kembali pemikiran apa pun untuk memprovokasi pertempuran.” Martin mengangkat tangannya, “Tentu saja, jika perang tetap terjadi, itu berarti konsekuensinya telah dipertimbangkan.”

“Ha. Mereka akan menyadari bahwa berurusan denganku akan membutuhkan harga yang terlalu mahal untuk mereka bayar.”

“Itu masalah mereka untuk dipecahkan. Sekarang, aku melihat mu mulai lebih menghargai ku.”

Mata Richard langsung melebar ketika dia menyadari bahwa dia telah mengatakan ‘mereka’ dan bukan ‘kau’ pada pemuda itu. Dia secara tidak sadar menganggap orang ini sebagai sekutu atau teman untuk beberapa alasan. Kerutan di wajahnya dengan cepat muncul, “Apa ini sebuah kemampuan?”

“Kemampuan bawaan, seperti kemampuan garis keturunan. Itu tidak ada hubungannya dengan agama, jadi aku hanya menganggapnya sebagai pesona ku yang luar biasa. Sebenarnya tidak banyak, hanya membuat orang merasa lebih dekat dengan ku. Aku tidak bisa meyakinkan siapa pun untuk mengubah keyakinan mereka secara langsung, itu membutuhkan metode yang lebih konvensional.”

Martin berbicara dengan santai, tetapi Richard mengerti bahwa kekuatan kemampuan seperti itu akan diperkuat di bidang-bidang seperti politik dan agama. Mau tak mau dia bergidik membayangkan mampu meyakinkan kebanyakan orang hanya dengan senyuman.

“Tuanku,” seorang Rune Knighte berlari dan menyela pembicaraan, “Semua Priest telah dikumpulkan, haruskah aku memasukkan mereka ke dalam kereta? Beberapa dari mereka terluka parah.”

Saat Richard mempertimbangkannya, Martin tiba-tiba menyela, “Aku punya saran. Karena kau ingin mendorong Gereja menjauh, kau tidak perlu menangkap mereka yang memegang jabatan ilahi. Mereka telah mengorbankan tubuh mereka dan menarik diri mereka sendiri dalam pertempuran, mereka tidak akan mampu bertahan di jalan yang bergelombang. Meskipun Tuhan menganggap mereka sebagai domba kurban, kematian lebih lanjut akan memperburuk hubungan mu dengan Gereja. Aku adalah pilihan terbaik mu; jika kau menangkap ku, kau dapat menyebutkan harga berapa pun yang kau inginkan. ”

“Berapa nilaimu?” Richard memandangnya.

“Aku salah satu dari hanya dua kardinal muda ini di Gereja Kemuliaan, yang lainnya adalah Mesiah. Menurutmu seberapa berharganya aku?”

“Jadi, kau adalah Saint Martin yang sama yang akan menjadi paus selanjutnya?”

Martin menggelengkan kepalanya, “Aku hanya calon Paus, satu dari dua. Bisa jadi Messiah juga.”

“Tidak apa. Mari lihat hal lain yang layak diambil.”

“Baik. Tidak ada satu barang pun di katedral ini yang lebih berharga daripada buku di tanganku. Tentu saja, kau dapat terus mencari hal-hal lain, tetapi ada beberapa item nilai sentimental yang ku sarankan kau tinggalkan. Mengambil itu akan sangat mengecewakan Gereja.”

“Sepertinya kau mencoba membantuku,” Richard menatap Martin.

“Aku hanya membantu diriku sendiri.”

“Huh, baiklah. Kau, kitab suci di tangan mu, dan hal-hal tidak penting apa pun yang ku inginkan. Itu yang bisa ku ambil?”

“Ya.”

Pada titik ini, para Rune Knight telah mencari di seluruh katedral dan mengumpulkan semua yang tampaknya berharga. Richard akhirnya memilih tiga pedang, perisai rusak, dan Gelas emas, meninggalkan pedang panjang Radiant Lord dan jubah suci Saint Louis. Gelas itu bahkan tidak memenuhi syarat sebagai item sihir, tetapi melihat pilihannya, Martin mengangkat alisnya karena terkejut.

……

Penaklukan tiba-tiba pada Katedral Saint Louis mengguncang seluruh Kekaisaran Sacred Tree. Richard telah menyerbu langsung ke tanah mereka dan menaklukkan Tobia hanya dalam beberapa hari, mempermalukan semua bangsawan di timur laut. Kaisar segera mengeluarkan perintah pada semua bangsawan terdekat untuk memobilisasi seluruh pasukan mereka, melarangnya melarikan diri dari Kekaisaran Sacred Tree dalam segala keadaan.

Badai yang lebih besar terjadi di Gereja Kemuliaan. Penangkapan Saint Martin adalah berita buruk; meskipun dia belum diresmikan, dia jelas merupakan kandidat yang paling disukai sebagai Paus. Messiah kemungkinan akan dikirim untuk mengawasi sisi gelap Gereja, termasuk Pengadilan. Paus menghela napas lega karena tidak ada penistaan ​​yang memalukan di katedral dan bahwa para Priest tidak dilukai, segera mengirim utusan untuk menemui Richard dan bernegosiasi untuk pembebasan Martin. Mengetahui bahwa pedang dan jubah divine masih ada, mereka tidak peduli tentang hal lain.

Apapun masalahnya, Richard telah memenuhi tujuannya untuk serangan mendadak. Dia memimpin pasukannya yang sekarang lebih kecil kembali melalui tanah Solam, menghancurkan banyak cabang tentara yang tersebar secara berurutan dan menghilang sebelum dia dapat ditemukan. Setelah total tujuh pertempuran, sebagian besar pasukan tambahan Duke Solam telah benar-benar musnah. Ada pertempuran di mana keunggulan Jumlah puluhan kali di pihak para pembela, tetapi Richard masih menang dengan selisih besar.

……

Ketika Solam menerima laporan terbaru pertempuran, dia tidak bisa mempercayai matanya. Dia memanggil jenderal yang mengawasi perang dan menanyainya, tetapi jenderal itu hanya bisa mengutuk, “Mereka bukan manusia! Mereka mesin perang, mesin perang!”

Setelah beberapa putaran pertanyaan, Duke akhirnya menyadari bahwa pasukan Richard memiliki koordinasi yang luar biasa baik, bergerak seperti satu kesatuan dan terus-menerus menyebarkan kerusakan untuk memastikan tidak ada dari mereka yang mati. Dukedom tidak memiliki jenis elit yang dibutuhkan untuk menghadapi mereka secara langsung.

Di tengah malam, Solam akhirnya menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang harus dia lakukan sendiri. Meninggalkan pasukannya di belakang dan memperkuat tekadnya terlepas dari ketakutannya terhadap Sharon, dia pergi untuk membunuh Richard dalam kegelapan.

Bulan hampir menyelesaikan tugasnya pada saat Duke menemukan lokasi pasukan Richard. Wajahnya diselimuti niat membunuh, dia menghunus pedangnya dan perlahan-lahan menyelinap ke dalam kamp.

……

Pasukan Richard sedang berkemah di pegunungan, dan dia sedang duduk di tengah perkemahan sambil membalik-balik buku yang dia ambil dari katedral. Martin duduk di dekatnya, menjelaskan bagian-bagian yang dia tidak bisa mengerti konteksnya. Ada dua Shadowspear tepat di sebelah pemuda itu, tampaknya menjaganya.

“Ia disini.” Salah satu ksatria tiba-tiba melepas helmnya.

“Sudah?” Richard menutup buku itu saat cahaya dingin melintas di matanya, “Waktu yang tepat. Kau bisa melepas Armor itu. ”

“Itu menjadi sangat tidak nyaman.” Ksatria itu sepertinya menggumamkan sesuatu dengan pelan, dan Armor itu segera dibongkar sendiri untuk memperlihatkan seorang Priest berjubah hitam.

Melihat Dark Priest Asiris yang terkenal, Martin terkekeh, “Aku tidak menyangka kau memiliki persiapan yang begitu hebat. Untuk berpikir kau merahasiakannya selama ini.”

Selama ini, Asiris telah menyamar sebagai ksatria Shadowspeara untuk menjaga musuh lengah. Richard telah mempertimbangkan bahwa Solam akan mencoba menyerangnya secara langsung, dan Dark Priest adalah yang terbaik dalam menghentikan lawan melarikan diri. Setelah seluruh waktunya dihabiskan untuk mengerjakan mantra baru, dia sekarang bisa menghentikan bahkan beberapa legendaris biasa untuk melarikan diri dari pertempuran.

Pertempuran yang menghancurkan bumi terjadi di pegunungan malam itu. Duke Solam berhasil lolos dari jebakan, tetapi dia menderita luka parah yang membuatnya berada di ambang kematian. Harapan Kekaisaran Sacred Tree untuk menjebak Richard hancur total.