City of Sin - Book 6 Chapter 73

Book 6 Chapter 73

Pengepungan

Upacara doa sederhana baru saja berlangsung di dalam Katedral Saint Louis, cahaya putih lembut menutupi mata patung di atas altar. Selusin Priest berdiri dan bermandikan cahaya, yang memimpin mereka adalah seorang pria muda yang tampak berusia dua puluhan.

Pemuda itu memiliki senyum mempesona yang tampaknya membawa kegembiraan bagi semua orang di sekitarnya, sebuah kitab suci berwarna merah dan hitam yang dibatasi oleh rantai emas yang bertengger di ketiaknya. Berbeda dengan Priest lainnya, jubah pria ini dihiasi dengan kerah merah, melengkapi pita merah di pinggang dan borgolnya. Ini adalah seorang kardinal!

Kardinal Martin adalah eksistensi terkenal di dalam Gereja Kemuliaan, nomor dua setelah paus dan secara luas dianggap sebagai penerus terpilih dari Paus. Sebagian besar rahmat dari doa mendarat di atasnya, tetapi dia tampaknya tidak peduli saat dia berbalik dengan senyum lembut yang tak terbaca dan berjalan keluar dari kuil.

“Yang Mulia!” uskup katedral tiba-tiba bergegas, mengabaikan semua etiket saat dia mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik ke telinga pria itu, “Pasukan Archeron telah terlihat tidak jauh, mereka kurang dari tiga puluh kilometer!”

“Oh?” pemuda itu tampaknya tidak peduli sedikit pun, “Pasti perjalanan yang sulit bagi mereka untuk sampai sejauh ini, ada beberapa wilayah bangsawan di sepanjang jalan. Pemimpin mereka pastilah orang yang berbakat.”

Uskup memperhatikan sejenak ketika Martin terus berjalan keluar, tetapi kemudian dia bergegas mengejar, “Tuan, para pengintai mengatakan bahwa mereka dipimpin oleh Lord Richard Archeron. Orang lain mungkin mengincar tanah sekuler, tetapi jika aku benar … targetnya kemungkinan adalah kita. ”

“Asumsi yang berani!” Martin tersenyum, “Mungkin benar juga.”

“Yang Mulia, kau berada dalam bahaya besar. Dia masih agak jauh, ku sarankan kau mengambil buku itu dan segera pergi!”

“Mengapa?” pemuda itu terus berjalan.

Keringat bercucuran di dahi uskup, “Katedral tidak penting dibandingkan dengan keselamatanmu, dan setiap item di sini ditambahkan bersama tetap tidak akan sepadan dengan bukumu. Itu tidak boleh jatuh ke tangan Richard dengan cara apa pun! ”

Martin mendengus mengakui, “Bukankah pertahanan adalah tugas penjaga kota? Biarkan mereka mengkhawatirkannya.”

“Para penjaga tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya! Richard adalah orang yang membunuh Yang Mulia Uriel, dia akan menghancurkan 200 paladin kita! Aku khawatir kita memiliki lebih sedikit ksatria daripada dia yang memiliki Rune Knight!” Tampaknya ada sedikit isak tangis pada suara uskup.

“Hmm. Berbicara tentang Rune Knight, aku mendengar bahwa Richard membawa 500 dari mereka?” Martin akhirnya tampak tertarik.

Uskup tertawa tidak nyaman, “Itu tidak mungkin. Dari pengintai ku, jumlahnya antara 200-300. Selanjutnya, Earl Alice Archeron memiliki seratus lebih yang datang dari utara. Kami tidak siap untuk melawan jumlah seperti itu. Juga…”

“Aku meramalkan kemarin bahwa malapetaka akan menimpa katedral. Aku percaya ini adalah malapetaka yang Tuhan bicarakan.”

Martin tersenyum penuh pengertian, “Jika itu masalahnya, kesempatan kita untuk mempertahankan kuil sangat buruk. Katakan padaku, apa yang akan kau lakukan setelah aku melarikan diri?”

“Bawa para Priest bersamamu, aku akan tinggal bersama para paladin untuk menunda. Jika para Archeron ingin masuk ke tanah suci kita, mereka harus membayar harganya dengan darah!”

Martin akhirnya berhenti berjalan dengan ekspresi khawatir di wajahnya saat dia menghadap uskup, “Kau ingin mempertahankan benteng dan mengorbankan dirimu sendiri?”

Uskup itu tersenyum pahit dan menganggukkan kepalanya, “Aku hanya berharap Tuhan akan menerima ku setelah kematian ku.”

“Pemikiran menakutkan, tapi patut dihormati. Namun, jangan coba-coba membuatku meninggalkan tempat ini. Aku menerima Ramalan juga, tetapi padaku ku berbeda. Aku tidak percaya itu adalah bencana yang kita hadapi, tetapi kesempatan.”

“Yang Terhormat, aku telah tinggal di bawah atap mu selama beberapa hari tetapi belum menanyakan nama mu. Maafkan aku.”

“Oh tidak! Nama ku Rizal, Yang Mulia,” jawab uskup dengan hormat.

Martin mengangguk, “Yang Terhormat, aku merasa kau akan tercatat dalam sejarah sebagai teladan iman yang menghangatkan hati. Aku punya sebotol anggur berkualitas di kamar ku, mari cicipi. Kita bisa melanjutkan percakapan tentang Richard di sana.”

“Yang Mulia, keselamatan mu … buku itu …” uskup mencoba untuk terakhir kalinya.

Namun, pemuda itu hanya tersenyum, “Martin lain akan muncul begitu aku mati. Bahkan jika buku itu terbakar, ajarannya akan tetap hidup di hati domba-domba Tuhan. Apa yang perlu kau khawatirkan? Aku menemukan Richard ini sebagai karakter yang menarik.”

……

Sore itu juga, Richard berada di luar kota Tobia, kota kecil yang mengelilingi Katedral Saint Louis. Tanah itu dimiliki oleh seorang earl dan situasi antara dua Duke, jelas dibatasi dari kekuatan sekuler. Earl tidak memiliki wewenang untuk menentang keputusan Gereja Kemuliaan; hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Duke.

Meskipun jaraknya seribu meter, dia masih bisa melihat ekspresi para penjaga di atas kota. Meskipun mereka semua melakukan tugas seperti biasa, ketakutan di mata mereka sangat jelas. Beberapa prajurit yang lebih muda bahkan seputih kertas.

Richard menunjuk ke tembok kota ketika dia berbicara pada Brolin, “Penjaga kota bukanlah musuh, minta anak buahmu fokus pada paladin dan Priest. Mereka hanya memiliki dua atau tiga ratus, tetapi jangan meremehkan mereka. Awasi juga para Priest; coba yang terbaik untuk mencegah mereka dari casting mantra. Jika kau melihat ada yang menggunakan buku tebal sebagai senjata, cobalah yang terbaik untuk merebutnya tanpa melukai mereka. Selain itu, ingatlah untuk tidak membunuh Priest mana pun kecuali benar-benar diperlukan.”

Brolin mengangguk dan menyampaikan perintahnya pada para Rune Knight.

“Bagus, ayo masuk.” Richard melambaikan tangannya, mengirimkan perintah mental untuk menyerang.

*RUMBLE!* Rune knight memimpin jalan ke depan, menempuh jarak satu kilometer dengan santai. Mereka telah dipecah menjadi peleton masing-masing 50, dipimpin masing-masing oleh Gangdor, Tiramisu, Senma, Zangru, dan Phaser.

“Sialan, kenapa ada begitu banyak?!” ekspresi kapten penjaga masam, “Apa Aliansi Suci baru saja mengumpulkan semua Rune Knight mereka di sini? Siapkan pasukan, dan isi ballista. Dua tembakan ke ogre di sana!”

Sebuah pancaran sihir tumpul melintas di tembok kota saat dua panah ballista besar melesat ke depan, langsung menuju Tiramisu. Panah sihir ini bisa menggali beberapa meter ke dalam batu, melumpuhkan bahkan sebagian besar Saint dalam konfrontasi langsung. Namun, ogre itu hanya mendengus dan mengayunkan palu dua tangannya, meniup kedua panah sekaligus tanpa melambat.

Mata sang jenderal hampir keluar dari rongganya saat melihatnya. Ballista ini adalah salah satu yang terbaik bahkan untuk pasukan kerajaan, yang mampu mengalahkan naga dan Grand Mage! Binatang ini baru saja menepis Panah itu seolah-olah itu bukan apa-apa!

“Sialan, seorang Sky Saint!” sang jenderal memucat sebelum meraung, “Bersiaplah pertempuran! Suruh Rune Knight berkumpul di alun-alun, gerbang tidak akan bisa menahan mereka!”

Seorang prajurit berlari segera setelah teriakan itu keluar dari tenggorokan sang jenderal, berteriak dengan putus asa, “Para Rune Knight tidak ingin bertarung dalam pertempuran ini! Mereka mengatakan ada terlalu banyak musuh— Ah!”

Bahkan sebelum dia bisa selesai berbicara, dinding kastil bergetar begitu hebat sehingga dia kehilangan keseimbangan. Dia dan sang jenderal segera melihat kembali ke luar kota, menemukan bahwa para Rune Knight mulai berlari. Ogre itu baru saja melompat dari tunggangannya dan mendarat dengan kakinya, dan bergegas dengan kecepatan yang luar biasa untuk tubuhnya yang besar.

Rasanya seperti sabit penuai tergantung di leher mereka.

Saint Richard melompat ke udara bahkan ketika para Rune Knight melemparkan tembakan lembing. Seorang penjaga veteran segera jatuh ke tanah, berteriak ketakutan, “DUUUUCK!”

Ratusan lembing meninggalkan jejak gemilang saat mereka terbang melintasi langit, menembak ke segala arah. Beberapa naik lurus ke atas tembok sementara yang lain melengkung di langit sebelum jatuh di atas tembok kota. Namun, satu hal yang benar untuk masing-masing: saat itu menabrak batu, ledakan keras terdengar saat dinding runtuh beberapa meter di sekelilingnya!