City of Sin - Book 6 Chapter 70

Book 6 Chapter 70

Perang Richard

Meskipun hati mereka dingin, mata-mata dari para bangsawan terus menghitung jumlah barisan Shadowspear yang berjalan keluar. Hitungan terakhir mereka sampai: 400 baris. Richard memiliki total 2.000 Shadowspear!

Banyak orang mengingat seri pertama pertempuran dengan Mensas. Seven Day War itu telah mengukuhkan kehebatan Richard sebagai seorang komandan, tetapi yang lebih penting lagi, perang itu menunjukkan teror para ksatria Shadowspear. Para prajurit ini telah dikenal sebagai kematian semua Rune Knight, mengabaikan bahaya dan kematian itu sendiri untuk memastikan kehancuran musuh. Bahkan jika mereka kalah lima hingga tujuh kali lipat, mereka masih bisa memusnahkan peleton Rune Knight mana pun.

Dari sudut pandang bangsawan mana pun, kehilangan sepuluh prajurit level 13 lebih dari layak untuk mengalahkan satu rune knight. Ini bahkan tidak mempertimbangkan fakta bahwa Broodmother membuat drone ini hanya dengan waktu dan makanan. Mereka akan segera menghancurkan moral Rune Knight musuh, sangat meningkatkan kecenderungan mereka untuk melarikan diri.

Para Rune Knight tidak terlalu mengejutkan; dua ratus masih merupakan jumlah yang besar, tetapi sudah diperkirakan dari laporan sebelumnya. Namun, Rune Knight adalah inti dari setiap tentara Norland; semua Archeron di dekatnya bersemangat hanya dengan melihatnya, para pemuda membara dengan semangat sementara para lansia tersenyum dengan nostalgia akan perang di masa mereka sendiri. Bahkan warga sipil tidak tinggal diam.

Mengikuti di belakang Rune Knight adalah Richard sendiri, yang menunggangi unicorn yang menarik perhatiannya. Makhluk itu telah diperkuat dua kali oleh Broodmother saat ini, tumbuh hingga lebih dari dua meter dengan kekuatan dan kecepatan yang proporsional, dan pertahanannya juga telah ditingkatkan. Bahkan pukulan penuh shadowspear tidak akan menyerang terlalu dalam.

Pada saat itulah bumi tiba-tiba bergetar, mereka yang menonton dari atap rumah di dekatnya hampir jatuh. Sesosok besar melompat keluar dari portal, lima meter daging hijau gemuk menabrak bumi dan meninggalkan jejak kaki yang dalam di setiap langkah.

“Ogre!”

“Bagaimana begitu besar, apa mutasi?”

“Armor itu, tebalnya lima belas sentimeter! Seberapa tangguh benda itu?”

“Lupakan armornya, lihat palunya!”

Kehadiran Tiramisu hanya membawa tekanan bagi orang banyak. Beberapa orang mundur dengan panik, dan teriakan mulai bergema dari kerumunan. Di tengah kekacauan, seorang lelaki tua yang terlihat biasa-biasa saja menyipitkan matanya dan bergumam, “Seorang raja ogre… Sudah berapa tahun?”

Tiramisu diikuti oleh Phaser, Zangru, Gangdor, Waterflower, dan yang lainnya. Beberapa tampak biasa dan yang lain tampak menakutkan, tetapi masing-masing memancarkan aura bahaya murni. Tak seorang pun bahkan melirik Mountainsea dan Rosie saat mereka muncul; gadis barbar tidak terlihat tidak pada tempatnya di tim, sementara mantan mutiara Mensas telah lama hilang dari persepsi publik.

Setelah pengikut datang 200 ksatria lagi, yang membawa lambang mawar emas meletus dari gunung berapi. Itu berbeda dari gunung berapi Richard dan puncak pohon dunia, tetapi melihat peralatan dan aura, orang dapat mengatakan bahwa mereka semua adalah Rune Knight. Meskipun secara signifikan lebih lemah daripada yang ada di depan, mereka masih lebih kuat dari Shadowspear.

“Prajurit ini … Apa mereka juga Rune Knight?” seorang bangsawan berbisik pada ajudannya, membuat penyihir tua itu menyipitkan mata sebentar sebelum mengangguk, “Ya, mereka semua adalah Rune Knight. Mereka tampak lebih lemah dari set pertama, tetapi semuanya adalah set; ini tidak lebih buruk dari ksatria tingkat satu.”

“Jadi Richard memiliki 400 Rune Knight?”

“… Ya,” penyihir tua itu mengangguk.

Terakhir kali dia bertarung, Richard telah menunjukkan kekuatan para elitnya. Sekarang, dia jelas memiliki jumlah juga.

“Dia memiliki terlalu banyak Rune Knight!” seseorang berkata dengan suara pelan pada temannya.

“Dia runemaster,” jawab temannya.

“Begitu? Dia sudah cukup untuk menjadi Marquess secara langsung!”

“Tidak, kau harus ingat betapa efektifnya dia ketika dia melawan Mensas. Kupikir ini seharusnya cukup untuk membuatnya menjadi Duke.”

“Oof… Kekuatan ini terlalu besar, segera buat laporan. Tuan akan tertarik.”

“Mungkin…”

Kembali ke lapangan, unicorn tiba-tiba meringkik sambil mengarahkan kudanya ke kerumunan. Richard merasakan tanda-tanda sihir juga, dan dari respons, Tunggangan itu tahu bahwa ada permusuhan di sana, tetapi matanya hanya menyipit saat dia berjalan dengan tenang bersama pasukannya. Dia tahu bahwa Kekaisaran Sacred Tree akan memiliki mata-mata yang ditanam di sini sekarang, tapi dia tidak peduli. Dia berencana untuk mempermalukan mereka secara menyeluruh, dan pendekatan diam-diam tidak akan efektif untuk itu.

……

Alih-alih bertemu di ruang komandonya, Richard dan Alice berpatroli di kamp berdampingan saat mereka berbicara.

“Duke Solam dan Jasper adalah target terbesar yang harus kita lalui,” Alice berkomentar sambil melihat sekeliling, sesekali mengangguk pada prajurit yang lebih bersemangat yang berhenti untuk membungkuk.

Richard tersenyum, “Aku bisa mengalahkan dua Duke. Aku mendengar Solam sudah legendaris untuk beberapa waktu? Jika aku ingat, itu seharusnya sebelum aku berusia sepuluh tahun atau lebih.”

“Tentang itu, Ya. Dia tidak terlalu kuat, tetapi sebagai antimage dia memiliki sejumlah trik untuk melawan jenismu. Kau harus berhati-hati.”

“Heh, Shadow Antimage tepatnya. Dia memiliki sejumlah trik saat disembunyikan, tapi apa yang bisa dia lakukan saat aku menyerangnya di tempat terbuka?”

Alice mengangguk, menunjuk ke arah kamar Richard saat mereka memasuki kastil, “Beristirahatlah lebih awal, kau harus bergegas besok.”

“Kau juga. Ingatlah untuk menjaga shadowspears dekat dengan mu setiap saat, aku akan dapat menemukan mu jika ada masalah.”

“Aku tidak tahu kau begitu menyebalkan,” Alice terkekeh sebelum berjalan pergi.

……

Pagi-pagi keesokan harinya, tanah di sekitar kastil bergetar saat tentara berbaris dalam perjalanan panjang. Alice membawa 20.000 prajurit ke utara menuju Duke Jasper, dengan ribuan prajurit Archeron dan 150 Rune Knight di barisannya. Richard mengambil sebagian besar shadowspears bersama rune knight Rosie dan lima puluh sisanya ke arah Duke Soram, tetapi dari kelihatannya dia dimaksudkan untuk menjadi pasukan gerilya sampai Alice menyelesaikan pertempurannya. Duke Solam dapat memobilisasi 100.000 orang sendiri, dan ada selusin bangsawan kecil di sepanjang jalan ke Katedral Saint Louis yang dapat menyamai jumlah itu secara total.

Ketika berita tentang perjalanan Richard tiba di ruang belajar Duke Solam yang berusia milenium, pria itu mencibir dan bergumam pada dirinya sendiri, “Hanya 2.000 orang? Kau pikir mereka semua Rune Knight? Lelucon!”

2.000 lawan 200.000. Ini adalah perang Richard.