City of Sin - Book 6 Chapter 69

Book 6 Chapter 69

Perang

Ketika mereka dipanggil untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun, semua pengikut Richard bergegas ke Bluewater dalam sekejap mata. Mereka semua menjadi bersemangat pada prospek pertempuran, bersorak keras saat dia mengumumkannya.

Dia ingin meninggalkan Gangdor seperti biasa, tetapi mendengar bahwa mereka akan bertarung melawan Kekaisaran Sacred Tree, Brute itu tidak akan memilikinya. Dia menolak untuk ditinggalkan dengan cara apa pun, bahkan meneteskan air mata buaya dengan cara yang berlebihan untuk menyampaikan maksudnya. Masih ingin meninggalkan seseorang untuk memantau Raymond, dia akhirnya memberikan tugas itu pada Olar. Bard elf itu berguna dalam pertempuran, tapi dia masih belum berhasil menjadi Saint. Lagipula dia lebih cocok untuk politik.

Broodmother terus menciptakan ksatria Shadowspear dan tunggangan ajaib, tetapi ketika dia memanggilnya untuk memindahkannya ke seluruh Richard menemukan kejutan yang menyenangkan menunggunya. Kepompong astral datang ke Bluewater dengan dua unit tempur khusus. Salah satunya adalah Phaser yang dikerjakan ulang, sekarang setara dengan orang suci manusia dalam kekuatan total, tetapi manfaat sebenarnya adalah pria berkepala besar dengan helm biru.

Sama seperti armor alami Phaser, helm drone baru ini sebenarnya adalah tulang. Dia tidak tampak jauh berbeda dari manusia di luar kepalanya, dan di luar kecepatan yang layak dia hampir tidak berguna dalam pertarungan head to head. Namun, itu sama sekali bukan tujuannya; Broodmothernya telah memadatkan otak kloning menjadi bentuk yang hampir manusia dan memberinya jiwa yang dibuat dari keilahian— seperti phaser, drone ini hidup dan mampu tumbuh. Dia bisa diarahkan dan diajarkan untuk mengendalikan bagian dari tentara, sangat meringankan beban mental Richard selama perang skala besar.

Beberapa saat kemudian, dia bertemu Rosie sendirian. Penampilannya tidak banyak berubah selama beberapa tahun terakhir, tetapi dia tampak lebih lelah dan pendiam. Dia telah bersembunyi di labnya hampir selama ini, tetapi mana pool-nya telah mencapai level 15 sebelum berhenti tumbuh lebih jauh. Mengetahui bahwa dia telah mencapai batas bakatnya, dia menceburkan dirinya ke dunia runecrafting di tengah-tengah pikirannya; di matanya, sihir adalah satu-satunya harapan.

Operasi telah diperluas melewati bangunan aslinya, dengan lebih dari 200 penyihir tingkat rendah hanya ada di sana untuk membantu. Dia masih terus melakukan sebagian besar pertemuan terakhir, tetapi melihat segunung kotak sihir, Richard bisa melihat betapa kerasnya dia telah bekerja pada tahun lalu. Dia juga terkejut dengan skala bengkel itu sendiri, tertekan oleh usahanya.

Setelah tur selesai, dia memeluknya dengan lembut, “Ikuti aku kembali ke Norland, kita akan berperang.”

Rosie terlihat gemetar karena kegembiraan, tetapi akhirnya dia mulai ragu-ragu, “Tapi aku tidak bisa pergi …”

“Kau memiliki dua asisten itu sekarang, biarkan Perrin bertanggung jawab atas mereka dan kita bisa pergi. Olar akan menangani masalah potensial apa pun. Mengalami pertempuran secara langsung sangat penting untuk belajar membuat rune.”

Gadis itu ingin mengatakan sesuatu, tetapi saat pelukan Richard semakin erat, dia hanya mengangguk tanpa suara.

……

Pada malam hari, Richard duduk sendirian di depan bekas kediaman Flowsand.

Kota di luar jendela masih menyala. Bluewater telah berkembang pesat menjadi lebih dari 100.000 penduduk yang bahkan tidak dapat didukung sepenuhnya oleh oasis asli, tetapi telah menjadi terkenal sebagai surga bagi para petualang. Banyak orang datang ke sini setiap hari, mencari kesempatan untuk terbang.

Tetapi orang-orang kota tidak tahu bahwa ajal mereka sudah dekat. Mereka yang berada di bagian lain Faelor juga tidak tahu. Ini adalah Planet yang dia perjuangkan dengan Flowsand, ruangan tempat dia tinggal selama bertahun-tahun. Tepat di tempatnya duduk itulah dia pertama kali menciumnya ketika dia kembali hidup-hidup dari Land of Dusk.

Sekarang dia pergi, hampir tidak ada kesempatan untuk bertemu dengannya lagi.  Beberapa hal yang harus kau hilangkan untuk memahami nilainya, tetapi ini terasa seperti hatinya sedang dicabik-cabik. Kehilangan Flowsand meninggalkan celah besar dalam keberadaannya. Bahkan ketika diracuni dan dikirim untuk mati, dia tidak menyesali keputusannya untuk pergi ke Klandor. Sekarang… dia tidak yakin apakah dia akan melakukannya lagi, mengetahui bahaya apa yang telah dialami Flowsand demi dirinya.

Duduk dalam kegelapan, yang dia rasakan hanyalah angin malam yang dingin dan suram.

Dia akhirnya berdiri ketika matahari bersinar melalui jendela, melirik ke sekeliling ruangan sekali lagi. Tempat itu rapi dan teratur, dengan segala sesuatu yang dibersihkan. Flowsand tidak menyukai kemewahan, dan beberapa hal yang dia miliki telah diambil. Dia ingin mencari kenang-kenangan, untuk sesuatu yang bisa dia pegang untuk merasa sedikit lebih dekat dengannya, tetapi tidak ada apa-apa. Dia telah membawa semua secara menyeluruh, membersihkan apa pun yang bisa diambil. Bahkan Io dan Nyra telah melakukan hal yang sama.

Twin of Destiny dipanggil dari kotak pedangnya, dan dia memeluknya dalam diam saat dia kembali ke Norland.

……

Mungkin itu karena keberuntungan yang lebih baik atau gelar barunya, tetapi dua pengorbanan tingkat atas yang dia lakukan saat kembali memberinya apa yang dia inginkan. Portal ke Faelor diperkuat, dan dengan peningkatan 20% biayanya turun menjadi hanya 900 emas dalam kristal sihir. Perang akhirnya akan tiba.

Kali ini, dia meminta penyihir spasial membangun portal langsung di kastil Alice. Semua warganya telah keluar dari tempat tidur lebih awal untuk melihat halaman tempat gerbang didirikan; desas-desus telah menyebar bahwa Raja Archeron sedang memobilisasi pasukannya untuk berperang dengan Kekaisaran Sacred Tree.

Richard telah lama membangun reputasi setelah perangnya dengan Mensas, dan belakangan ini dikenal sebagai penyihir yang kuat, runemaster yang terampil, dan ahli taktis. Banyak bangsawan ingin melihat seberapa kuat pasukannya, dan beberapa yang menangkap angin pada waktunya mengirim orang untuk mengamati secara rahasia. Alice tahu ini, tapi yang dia lakukan hanyalah menaikkan harga penginapan secara monumental. Orang-orang ini selalu dapat menemukan satu alasan atau yang lain untuk menempatkan diri mereka di dekatnya, jadi dia hanya akan merampok mereka sebagai balasan.

Ketika semua tempat terdekat diambil, matahari baru saja meninggalkan gunung dan naik ke langit. Aura magis yang kuat meledak dari gerbang teleportasi dan memenuhi halaman dengan cahaya, dan selusin penyihir dengan cepat bergegas ke posisi dan mulai menuangkan mana ke dalam portal.

“Sudah dimulai!” “Oi, jangan mendorong!”

Kerumunan meledak menjadi kekacauan, beberapa orang bahkan bertaruh pada jumlah Rune Knight yang akan dikeluarkan Richard. 200, 300 … mereka semua adalah tokoh astronomi yang hanya bisa dimiliki oleh bangsawan tua dengan sejarah yang dalam.

Saat cahaya semakin kuat namun lebih terkonsentrasi, penonton akhirnya melihat barisan pertama ksatria berjalan keluar. Mereka semua tinggi dan kuat, dengan Armor hitam dan wajah tersembunyi di balik helm kokoh.

“Tunggangan sihir, semuanya tunggangan sihir!” Ada keributan lain di kerumunan.

Tunggangan sihir Richard semakin terkenal karena tentara kerajaan. Tunggangan ini luar biasa kuat dan ganas, tetapi pada saat yang sama benar-benar patuh pada pengendaranya. Seseorang bahkan tidak bisa mendapatkannya di pasar.

Namun, mereka yang mengendarai tunggangan ini jelas bukan Rune Knight. Seseorang menggelengkan kepalanya dan berbisik, “Ini hanya level 13, sia-sia!”

“Tidak, ini adalah ksatria Shadowspear yang hanya melayani Lord Richard. Mereka rela bertarung sampai mati!” Salah satu pengikut Alice menunjukkan.

Semakin banyak orang mulai mengenali shadowspears juga. Ksatria hitam ini sangat terkenal, dan dalam beberapa hal lebih menakutkan daripada Rune Knight. Mereka tidak tahu rasa takut sama sekali, berjuang sampai mati bahkan ketika mereka pasti akan kalah. Lebih buruk lagi, jumlah mereka jauh lebih banyak daripada rune knight. Sebagian besar bangsawan dengan tegas menyatakan bahwa shadowspears tidak mungkin manusia, tetapi hanya sedikit yang tahu betapa benarnya mereka.

Saat baris demi baris dari Shadowspear berjalan keluar, masing-masing mengendarai salah satu tunggangan ajaib, para penonton mulai mati rasa.