City of Sin - Book 6 Chapter 67

Book 6 Chapter 67

Sepuluh tahun

Richard kembali ke ruang kerjanya dan diam-diam memeriksa peta Norland, merenungkan langkah selanjutnya. Kekaisaran Sacred Tree pasti membencinya karena merusak rencana mereka di Klandor, tapi sekarang setelah dia tahu apa yang terjadi di balik layar, dia tidak ingin mereka dimusnahkan.

Ini adalah salah satu dari tiga kekuatan terbesar Norland yang dia lawan. Bahkan jika digabungkan, Schumpeters, Mensas, Josephs, dan Wellinburgs tidak akan sebanding dengan sebagian kecil dari Kekaisaran Sacred Tree dan Gereja Kemuliaan. Namun, dia tidak merasa takut akan perang yang akan datang ini. Tidak, darahnya mendidih karena amarah dan kegembiraan saat dia memeriksa peleburan bangsawan kecil dan besar yang merupakan perbatasan antara Kekaisaran Sacred Tree dan Aliansi Suci.

Peta politik daerah itu terus berubah, pengkhianatan dan konspirasi bercampur dengan perang terbuka memastikan bahwa tanah ini secara teratur berganti penguasa. Perubahan terbesar dalam beberapa tahun terakhir adalah sehubungan dengan Duke Solam dan Earl Alice. Richard hampir menggandakan kekuatan militernya dengan 2.000 kavaleri berat, 5.000 infanteri, dan seratus Rune Knight, tetapi kemajuannya masih terus terhenti. Dengan dia yang tumbuh begitu kuat, semua bangsawan kecil di daerah itu telah mengesampingkan perbedaan mereka untuk menjauhkannya. Pada saat yang sama, serangan yang terlalu besar dapat memicu kemarahan Kekaisaran itu sendiri, yang merupakan seseorang yang belum ingin dia lawan.

Mengalahkan paus dari Kekaisaran Sacred Tree tidak mungkin dilakukan dengan kekuatannya saat ini. Tidak peduli bagaimana dia mencoba untuk membenarkannya, Richard tidak dapat menemukan cara untuk membuat penyok ke dalam Gereja Kemuliaan tanpa mengambil risiko besar. Kontrolnya sendiri atas keluarga masih agak tidak stabil, dan mundur pada saat ini akan sangat mempengaruhi posisinya sebagai raja Archerons. Akhirnya, dia menghela nafas dan memutuskan untuk menyerah. Dia perlu meluangkan waktu untuk mengumpulkan pasukan yang lebih kuat untuk ini.

Tepat ketika dia akan tidur, alisnya terangkat sesaat ketika dia berkata dengan lembut, “Kau bisa keluar.”

Sesosok muncul dari bayang-bayang malam, melayang masuk melalui jendela. Pria itu terbungkus jubah hitam dengan wajahnya benar-benar tersembunyi, tetapi dia memiliki aura kasar dan garang seorang jenderal, bukan seorang pembunuh.

Saat dia memasuki ruang kerja, pria itu diam-diam berjalan untuk menghalangi jalan Richard ke kotak pedangnya. Extinction, Carnage, pedang elf, dan Twin of Destiny semuanya ada di dalam; permusuhan itu jelas.

Mata Richard mulai bersinar, tetapi pria itu hanya mendengus dan menggunakan jubah hitam untuk membentuk medan kekuatan aneh yang menghalangi sebagian besar penglihatannya. Namun, banyak informasi yang masih bisa digali, termasuk tingkat umum. Pria itu berada di antara alam suci dan alam legendaris, dan auranya berbau kekuatan waktu. Ini adalah salah satu fitur paling jelas dari para paladin Naga Abadi.

“Jika tidak menyenangkan, ku sarankan kau segera pergi,” gerutu Richard, “Aku sedang tidak ingin membiarkan orang hidup.”

“Tidak bertanya siapa yang mengirimku?” sebuah suara kasar terdengar.

“Kau akan mengatakannya jika kau mau. Selain itu, musuh mana pun yang mengirim pembunuh tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkanku secara langsung. ”

“Kau percaya diri,” kata pria itu sambil tersenyum, “Coba ku lihat”

Dia menikam ke depan saat dia berbicara, sebuah pedang pendek muncul di tangannya entah dari mana. Warna abu-abu asli dari senjata itu dengan cepat diselimuti oleh cahaya keemasan, dan dengan sekali pandang Richard sudah bisa mengatakan bahwa dia lebih kuat dari kebanyakan Sky Saint dari Land of Dusk.

Dia sendiri tidak memiliki pedang, tetapi Richard masih membawa tangan kanannya dengan gerakan menebas. Sebuah busur energi berwarna darah melesat keluar dari jari telunjuknya yang terulur, mengenai pedang pendek itu dan segera menghancurkannya sampai ke gagangnya.

Pria itu segera berhenti di tempatnya dan mundur, mulai melihat bergantian antara Richard dan gagangnya yang kosong sebelum menghela nafas, “Kekuatan yang begitu besar. Apa ini dari nama aslimu?”

Richard perlahan-lahan menurunkan tangannya yang berwarna darah ke dalam sakunya, salah satu alisnya terangkat, “Bisakah kau memberitahuku tentang niatmu sekarang? Kurasa aku belum menjadi musuh Eternal Dragon.”

“Cerdas,” pria itu tersenyum sambil menawarkan jam pasir ungu pucat, “Aku punya pesan dari Ferlyn.”

Saat dia mengambil jam pasir dan memecahkannya, Richard dapat langsung mengetahui bahwa ada sesuatu yang berbeda. Energi hitam keunguan memenuhi seluruh ruang belajar, memberinya perasaan aneh yang sama seperti ketika dia membuat pengorbanan di Gereja. Pesan ini baru saja ditarik keluar dari ruangwaktu ini ke yang lain.

Sosok Ferlyn muncul di dalam dan dia menatap matanya, “Richard, ini satu-satunya cara ku bisa menyebutkan apa yang ingin ku katakan selanjutnya, dan aku hanya bisa mengatakannya sekali. Flowsand memberikan benda ini padaku sebelum pergi, mengatakan itu milikmu. Aku telah mempelajarinya selama beberapa waktu sekarang, dan telah menganalisis cukup banyak hukum di dalamnya untuk memastikan bahwa itu adalah Doomsday Imprint.”

“Hm?” Richard ingat bola yang dia pegang dari patung Highland Wargod. Flowsand pernah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi menolak untuk menjelaskan banyak hal karena dia malah mengambilnya untuk mempelajarinya. Dia belum pernah mendengar darinya tentang hal itu sejak saat itu.

“Di kedalaman kehampaan adalah ras misterius. Beberapa orang menyebut mereka Pilagers, yang lainnya Reapers, tetapi apa pun mereka, mereka telah menjadi kematian Planet yang tak terhitung jumlahnya. Mereka benar-benar menyerang Planet target dan menaklukkannya dalam waktu singkat, memisahkannya dari alam suci Eternal Dragon dan menariknya ke dalam Darkness. Hal-hal ini telah ada selama yang kami ingat, tetapi kami tidak tahu banyak tentang mereka. Mereka memutuskan koneksi naga ke Planet sehingga tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mereka lakukan dan bagaimana mereka melakukannya.”

“Doomsday Imprint ini adalah awal dari serangan semacam itu. Mereka hanya menargetkan satu Planet pada satu waktu, dan setiap Planet yang mereka targetkan berakhir dengan satu atau lebih tanda seperti ini. Itu bisa berupa perhiasan, senjata, karya seni, bahkan makhluk. Selama tanda hukum cocok, kami dapat mengonfirmasi bahwa mereka akan segera muncul untuk memanennya.”

“Faelor akan dihancurkan?” Richard terkejut.

“Ya, ini hanya masalah waktu.”

“Apa tidak ada cara untuk berurusan dengan mereka?”

“Seharusnya ada, tapi kami tidak tahu. Untungnya, kami telah belajar mengidentifikasi Doomsday Imprint; kita setidaknya bisa mengungsi dari Planet yang ditargetkan.”

Richard terdiam beberapa saat sebelum mengajukan pertanyaan, “Berapa lama?”

“Sama sekali tidak lama menurut standarku, tetapi bagimu itu seharusnya menjadi waktu yang signifikan. Sepuluh tahun.”

“Sepuluh tahun… Itu tidak cukup!” dia menjambak rambutnya dengan kesal, “Bagaimana ini bisa? Kenapa Faelor?!”

“Takdir. Sama seperti Flowsand yang harus pergi ke Darkness.”

“Takdir?” Richard menyeringai.

Ferlyn menghela nafas pada jawabannya, “Richard, kekuatan takdir bukanlah sesuatu yang bisa kita tolak.”

Richard tidak menjawab, hanya berbisik pada dirinya sendiri, “Sepuluh tahun itu…”