City of Sin - Book 6 Chapter 53

Book 6 Chapter 53

Racun

“Paling tidak, aku percaya kemungkinan kau pergi di hadapan ku tidak terlalu besar,” Hendrick melirik para tetua Dewan, khususnya pada ibu Mountainsea, tetapi dia tanpa ekspresi dan tidak bergerak untuk membantu. Hal ini menyebabkan dia mengerutkan kening; tanpa bantuannya, akan sulit untuk membunuh Sword Saint. Mengalahkan seseorang dengan kekuatan seperti itu adalah satu hal, tetapi sama sekali berbeda untuk membunuh mereka.

“Aku pergi? Kau salah paham. Jika aku tidak kembali dari Klandor, Permaisuri ku akan segera menyerang Kekaisaran Sacred Tree mu.”

“Apa menurut mu ancaman perang dapat membuat mu melakukan apa pun yang kau inginkan?” tanya Hendrik lembut.

“Tidak, tapi itu bisa menghentikanmu dari melakukan apapun yang kau mau. Mountainsea masih muridku, aku harus menjaganya.”

Hendrick berpikir sejenak, “Huh. Karena kau ada di sini secara pribadi, aku yakin aku tidak dapat melanjutkan rencana awal ku. Bagaimana kalau kau mundur, dan aku tidak akan menyerang secara pribadi?”

Hidden Sword berkata dengan lembut, “Aku lebih kuat darimu. Jika kau menginginkan perdagangan yang adil, pembunuh mu di sini juga mundur.”

“Baiklah,” Hendrick langsung setuju. Meskipun dia akan kehilangan tangannya dalam kegelapan untuk saat ini, itu akan membuat Sword Saint tidak meledak.

Sword Saint mengangguk dan menunjuk ke mural Beast God di dinding, menoleh ke para tetua Klandor, “Apa kau ingin terus menjadi aib bagi Beast God? Kuharap kau tidak akan mendukung Hendrick untuk menolak kesepakatan ini.”

Setelah mengatakan ini, dia meninggalkan ruangan yang sunyi dan pergi.

Butuh waktu lima menit sebelum Hendrick memecah keheningan, “Tetua, ini adalah peristiwa besar yang mempengaruhi kepentingan vital kedua belah pihak. Kita tidak bisa diganggu dengan Hidden Sword. Aku dan bawahan ku tidak dapat melakukan apa-apa, tetapi masih ada beberapa cara yang dapat kami bantu. Sebagai contoh…”

Hendrick melepas sebuah cincin dan membuka tutup batu permata itu, menuangkan sedikit bubuk pada selembar kertas dan membungkusnya, “Bubuk ini untuk sementara dapat melarutkan mana. Richard adalah Grand Mage, mana sangat penting baginya. Kau hanya perlu memasukkan ini ke dalam makanan dan airnya.”

Wajah para tetua segera berubah jelek, dan ibu Mountainsea mengangkat alis. Namun, Uskup Agung hanya tersenyum, “Jangan lupa, ini untuk gambaran besarnya! Kau telah menyetujui banyak… hal-hal buruk. Jika kau ingin menyerah sekarang, itu hanya lelucon!”

Melihat mereka masih ragu-ragu, Hendrick mencondongkan tubuh ke depan, “Kau menukar satu set rune yang rusak untuk Uriel dan anak masa depan Beast God. Apa yang kau hilangkan sebagai gantinya? kemurnian Mountainsea? Harga dirinya? Lelucon! Tradisi kuil akan mengatur seseorang untuk memiliki anak dengannya, itu tidak pernah menjadi pilihannya. Tapi tak seorang pun yang kau pilih bisa menggunakan Heaven Armor. Pikirkan tentang itu, legendaris peringkat epik di masa depan bersama dengan rune paling kuat yang ada untuk diturunkan dari generasi ke generasi. Semua itu untuk sepotong puing tak berguna dan beberapa malam wanita? Apa kau masih perlu ragu?”

Salah satu tetua mengerutkan kening, “Apa ini perlu? Apa cocok dengan Richard Uriel itu?”

“Perbedaan antara kau dan aku,” Hendrick menatap mata si Tetua, “Apa aku tidak berurusan dengan variabel. Ambillah, racuni air dan makanan Richard. Semuanya akan sederhana!”

Sepertinya ada keajaiban dalam suara Uskup Agung; tetua menggertakkan giginya dan meraih bubuk. Ibu Mountainsea tiba-tiba mengulurkan tangan untuk menghentikannya, tetapi dia berbalik untuk melihatnya, “Asa, ini … ini untuk Klandor.”

Untuk Klandor… Asa tiba-tiba merasa jantungnya sedang dibebani oleh timah, dan kata-kata Greyhawk terngiang di benaknya, tapi si tetua sudah menggunakan kelinglungan sesaatnya  untuk mengambil bubuk itu.

Hendrick menunjukkan senyum puas, “Keputusan bijaksana. Kau tidak akan menyesal setelah melihat kekuatan Heaven Armour. Kuharap keputusan berikutnya akan sama menyenangkannya.”

“Keputusan selanjutnya?” semua tetua menoleh ke belakang dari bubuk.

“Tentu saja. Kau harus mengatur seseorang untuk melawan Richard selanjutnya, dan siapa itu akan sangat penting. Richard… harus mati di tangan orang-orang barbar.”

“Apa?!” Asa berdiri, “Mengapa membunuhnya?”

Hendrick mencibir, “Apa lagi? Biarkan dia tetap hidup dan tunggu pembalasannya?”

“Aku tidak takut padanya!” Asa mengamuk.

Hendrick menyapukan tangannya ke seberang ruangan dan tersenyum, “Mungkin tidak, tapi apa reputasi Dewan tidak dipertaruhkan? Jika Richard hidup dan kebenaran terungkap, apa ada di antara kalian yang masih menjadi Tetua?”

Kata-kata ini membuat Asa terlihat bodoh. Kesepakatan dengan Kekaisaran Sacred Tree mungkin untuk masa depan Klandor, tapi itu tidak bisa diungkapkan ke publik.

“Richard hanyalah orang kecil, tidak layak disebut. Hidden Sword tidak akan mempengaruhi situasi secara keseluruhan, tidak perlu khawatir membunuhnya. Aaah… aku lelah, aku butuh istirahat. Aku percaya para tetua memiliki banyak hal untuk didiskusikan.” Uskup Agung kembali ke kediamannya.

Asa terus menatap para tetua, tetapi mereka berhenti memperhatikannya dan berkonsentrasi pada bubuk yang telah diberikan pada mereka.

……

Langit sudah cerah ketika Asa kembali ke rumah, dan dia melihat Greyhawk bermain catur dengan Hidden Sword.

“Kau kembali?” dia tersenyum dan melambai padanya, “Aku mendengar semuanya. Uskup Agung ini benar-benar licik, yang bisa kita lakukan hanyalah memberi Richard lingkungan yang adil dan membiarkannya bertarung. Itulah satu-satunya cara dia akan layak bersama putriku.”

“Ya,” Asa tersenyum tipis dan berjalan ke kamarnya.

Hidden Sword menatap sosoknya yang sedang berpikir. Greyhawk juga mengerutkan kening, hanya menjatuhkan bidak itu di tangannya, “Yah, Pangeran Keenam juga tidak jauh lebih buruk.”

Hidden Sword menggelengkan kepalanya, “Segalanya tidak bisa begitu mulus. Tidakkah kau merasa aneh? Kita semua tahu Midren tidak begitu kuat untuk menjamin investasi semacam ini.”

“Itu benar… Hah. Bagaimana kalau kita menunggu ini berakhir dan membunuh mereka dalam perjalanan kembali? Mungkin lebih baik seperti itu, dan kita bisa mengetahui plot mereka begitu mereka sekarat.”

“Lalu bagaimana dengan Richard?”

“Aku suka anak itu, tapi hanya itu yang bisa kita lakukan untuknya. Aku berharap dia datang ke sini dengan keadaan darurat. Tindakan Sacred Tree sangat aneh, aku butuh informasi lebih lanjut tentang masalah ini.”

Hidden Sword mengangguk, mempelajari peta Klandor dengan Greyhawk untuk melihat di mana terbaik untuk mencegat pasukan yang kembali. Di kuil, orang-orang ini akan mendapat perlindungan dari Asa dan para tetua lainnya. Itu tidak akan terjadi selama mereka kembali.

……

Saat kedua pria itu melanjutkan perencanaan, seorang anak pelayan mengetuk pintu Richard untuk memberinya sarapan dan jadwal pertempuran untuk hari itu. Hanya ada delapan pertarungan yang dijadwalkan hari ini, dan dia akan bertemu dua lawan yang keduanya direkomendasikan oleh kuil. Dia tidak tahu siapa lawannya, dan pemuda barbar itu juga menolak membicarakannya. Menyingkirkannya, dia kembali ke analisisnya saat dia menyantap makanannya.

Menghabiskan satu panci penuh daging panggang dan setengah kantung air, dia mengakui prajurit kuil yang datang untuk memberitahunya tentang pertempurannya dan menuju ke luar. Namun, saat dia melangkah keluar dari pintu, wajahnya tiba-tiba berubah; mana yang menggelegak di sekujur tubuhnya meleleh seperti salju di bawah sinar matahari!

Sejuta pikiran segera terlintas di benaknya, dan dia segera menyadari ada masalah dengan sarapan yang telah dia kirim. Racun itu cukup tersembunyi, tanpa tanda sebelum dan sesudah tertelan bahkan bagi seorang runemaster seperti dia yang berspesialisasi dalam bahan sihir. Ini berarti setidaknya kelas legendaris, dan memeriksa dirinya sendiri, dia menyadari bahwa meskipun merasa sementara itu akan meninggalkan kerusakan abadi pada tubuhnya.

Kehilangan mana adalah hukuman mati bagi grand mage mana pun, tetapi dia harus bertarung dalam waktu kurang dari satu jam. Dia dikirim ke kematiannya!

“Itu… BURUK!” dia mengamuk, api abyssal mengalir dari mulutnya. Itu selalu menjadi pilihan untuk menyelamatkan Mountainsea secara diam-diam dan melarikan diri, bahkan jika itu sangat berbahaya, tetapi dengan laju pembuangan mana, dia akan kehilangan kekuatannya dalam beberapa hari. Dia masih bisa melarikan diri sekarang, tetapi itu berarti tidak ada yang bisa menyelamatkannya!