City of Sin - Book 6 Chapter 43

Book 6 Chapter 43

Situasi Rumit

Setelah percakapan singkat dengan Krangma, Richard melanjutkan perjalanannya ke Kuil Azuresnow. Jaraknya masih cukup jauh, tapi Krangma telah memberitahunya bahwa pangeran dari Kerajaan Sacred Tree juga baru saja menginjakkan kaki di Klandor. Ini berarti dia punya waktu.

Saat dia melintasi berbagai rintangan dalam perjalanan ke Gunung Azuresnow, hati dan pikirannya menjadi semakin dingin. Ngarai beku dilewati tanpa masalah, seperti sungai buaya. Bahkan di dalam hutan lebat sepertinya tidak ada ancaman, dan setelah Krangma dia juga tidak pernah bertemu dengan orang barbar yang menantangnya.

Dia menggunakan waktu luang untuk menganalisis kekuatannya sendiri dan peluang kemenangan. Heaven Armor terkenal sebagai set rune terbaik yang pernah ada; meskipun itu hanya berlebihan oleh Kekaisaran Sacred Tree, set itu pasti lebih kuat daripada Mana Armament dan Lifesbane. Dia hanya membutuhkan seni bela diri untuk menghadapi Balibali, tetapi bahkan Umur telah memaksanya untuk menggunakan Mana Armament dan Carnage. Krangma memaksanya untuk menggunakan kekuatan Manacycle juga, hanya menyisakan kekuatan dari nama aslinya dan Lifesbane yang tersembunyi dari para barbar. Faktanya, Thundercloud meminjam beberapa konsep dari Schloan, sumur bintang; bahkan ketika sampai pada nama aslinya, satu-satunya kekuatan yang dia sembunyikan adalah Dizmason, kehancuran.

Dia sebenarnya yakin bisa membunuh bahkan seorang barbar legendaris jika dia menggunakan semua kekuatannya bersama Carnage, tapi pertempuran seperti itu hanya bisa berakhir dengan kematian. Bahkan dengan Umur, sulit untuk menghentikan dirinya dari pembunuhan; jika Carnage melihat seorang barbar legendaris, dia hampir yakin haus darah akan memakannya sampai dia terpuaskan.

Kemenangan seperti itu akan segera diikuti oleh kematian. Melihat kekuatan Carnage, para barbar takkan berhenti untuk melenyapkan dia dan menghancurkan pedangnya. Terjebak tepat di inti Klandor, dia tidak akan punya cara untuk mundur. Ini adalah masalah yang dia tidak punya jawaban meskipun telah berpikir berulang kali. Satu-satunya jawaban samar yang dia miliki adalah solusi Lawrence, mengandalkan kekuatan Aliansi Suci. Namun, bahkan jika Philip karena alasan apa pun menyelamatkannya saat berada di puncak kekuasaan, Kaisar pasti terluka parah. Tidak peduli berapa banyak dia memeras otaknya, terlepas dari semua kekuatan berkahnya, dia tidak memiliki jawaban sama sekali.

……

Sebuah karavan aneh sedang berjalan melintasi dataran Klandor, dijaga oleh ribuan ksatria berjubah putih bersih. Di antara pengawal itu ada bendera panjang emas dan putih, yang berisi lambang Paladins of Purity Sacred Tree Empire.

Beberapa lusin gerbong di karavan semuanya tampak mewah, masing-masing memiliki Array ajaib yang dipasang untuk membantu stabilitas dan bahkan waktu mengambang yang singkat saat berada di medan yang kasar. Selusin penuh dari mereka yang di belakang membawa petir emas yang merupakan lambang Grand Mage kerajaan, sementara yang di tengah memiliki pedang mencolok dan lambang sayap yang menandakan Malaikat. Sacred Tree Empire senang memamerkan Heaven Armor kapan pun mereka bisa.

Di belakang kereta Malaikat ada kereta mewah lain dengan lambang kerajaan. Tirai dibuka untuk mengungkapkan seorang wanita muda yang elegan dan seorang pria tinggi di dalam, yang pertama menatap ke luar jendela dengan kosong dan yang terakhir membaca buku tua yang tebal.

“Sangat Lama!” gadis itu merengek, “Kapan kita sampai di sana? Tempat ini terlihat sama di mana-mana!”

“Kau akan melihat pegunungan setelah tujuh hari enam jam,” jawab pemuda jangkung itu.

“Ya Tuhan, tujuh hari? Mengapa tidak ada yang memberi tahu ku bahwa itu akan memakan waktu begitu lama, aku hanya akan tinggal di rumah. Disini menyesakkan!”

“Kau harus datang bagaimanapun caranya,” kata pria itu tanpa mengangkat kepalanya.

“Jika kau hanya di sini untuk berkembang biak, mengapa aku harus ikut?” gadis itu mengayunkan tinjunya dengan marah.

“Karena aku tidak cocok menjadi Uriel, dan kau tidak cocok menjadi Raphael. Itulah alasan lahiriah, bagaimanapun, kau dapat bertanya pada Uskup Agung kalau kau ingin mengetahui kebenarannya.” Pemuda itu masih menatap bukunya.

Mendengar kata Uskup Agung, gadis itu langsung teringat wajah tua keriput dengan bopeng dan mata terkulai. Tampak mundur dengan jijik, dia menyingkirkan bayangan itu dari benaknya sebelum mengambil buku tebal itu dari tangan pria itu, “Kau membaca hal ini setiap hari! Apa otakmu benar-benar digoreng?”

Pemuda itu tersenyum, “Ada hal-hal baru untuk dipelajari setiap kali kau melihatnya. Kau mungkin ingin melihatnya sendiri beberapa kali, itu mungkin memperbaiki situasi mu sebagai Raphael.”

“Tapi kau sudah melihatnya berkali-kali, bagaimana kau tidak bisa beradaptasi menjadi Uriel?”

Pria muda itu menggelengkan kepalanya, “Aku telah membacanya terlalu banyak, membuat ku ragu tentang kekuatannya. Aku mulai merasa bahwa ajaran Tuhan tidak sepenuhnya—”

“Tidak tertarik. Hei, aku tidak harus berkembang biak juga, kan? Aku akan muntah jika memikirkan tangan kotor orang-orang primitif ini!”

“Haah. Orang barbar tidak lebih buruk dari kita sebagai ras, mereka hanya tidak membentuk kerajaan besar seperti kita. Jangan gunakan kata berkembang biak lagi; jika kau menyinggung Kuil dan menyebabkan misi gagal, maka kau pasti akan dikirim ke kedalaman Abyss.”

Wajah gadis itu langsung memucat, suaranya berubah serak, “Jangan menakutiku!”

“Kau tahu aku mengatakan yang sebenarnya.”

“… Baiklah baiklah. Aku akan memperhatikan ketika aku sampai di sana.”

“Jangan katakan sekarang. Jika Uskup Agung tahu, dia akan marah.”

Gadis itu mendengus, “Orang tua itu akan mati kapan saja sekarang! Apa dia bahkan memiliki keterampilan menguliahi ku? ”

Pria muda itu menghela nafas sekali lagi, ekspresi tak berdaya melintasi wajahnya, “Raphael, kita tidak lagi berada di wilayah Kekaisaran. Ibumu tidak bisa lagi melindungimu. Jika kau tidak dapat mengendalikan mulut mu, aku menyarankan kau tidak berbicara sepatah kata pun di depan orang luar.”

“Kenapa kau menguliahiku sekarang …” gadis itu bergumam, “Aku bukan Raphael, aku nama—”

“Raphael. Itu namamu, jangan lupa.”

Melihat pemuda itu begitu serius, gadis itu hanya mengangguk dengan linglung.

Pada titik inilah Uskup Agung di salah satu gerbong belakang membuka matanya, mengungkapkan senyum menyeramkan saat dia berbisik pada dirinya sendiri, “Kau wanita kecil bodoh, Begitu Midren diambil, kau takkan berguna …”

Kereta ini didekorasi dengan emas dan putih yang megah, tetapi bau busuk di dalamnya dapat menyebabkan siapa pun muntah.

……

Melangkah keluar dari hutan untuk melihat perbukitan di kejauhan, Richard berjemur di bawah sinar matahari untuk pertama kalinya dalam beberapa hari. Dia menghela nafas saat melihat tiang totem besar yang menunjukkan arah Kuil Azuresnow, berangkat ke puncak bersalju.

Baru beberapa langkah dalam perjalanan, dia tiba-tiba melihat ke langit, rambutnya terangkat penuh waspada. Yang bisa dia lihat hanyalah sepasang goshawk, seekor burung pemangsa raksasa yang unik bagi Klandor, tetapi dia segera merasa ada sesuatu yang tidak beres.

…

Tinggi di langit, kedua goshawk itu benar-benar berbicara satu sama lain, yang satu dengan tubuh yang lebih kecil bersuara, “Master, dia menemukan kita.”

“Tidak sepenuhnya,” jawab burung lain, “Tapi itu tidak masalah. Dia masih tidak bisa melihat kamuflase kita dan mengidentifikasi dari mana kita berasal.”

“Tapi bagaimana dia mengetahui sesuatu?” yang lebih muda bertanya.

“Berbagai Planet memiliki misteri yang tak ada habisnya. Kau akan menemukan lebih banyak ahli seperti itu di masa depan, selalu pastikan bahwa kau tetap kagum pada dunia. ”

“Aku tahu! Kau terus mengatakan itu sepanjang waktu! Mengapa kita ingin melihat orang ini, apa hubungannya dengan apa pun?”

“Dia mungkin kunci untuk menghentikan Kekaisaran Sacred Tree.”

“Hah? Apa yang akan mereka lakukan kali ini? Apa layak membayar begitu banyak untuk menjadi ayah dari Beast God?”

“Pasti ada alasan lain di baliknya, kita tidak tahu.”

“Tapi kau bilang kita harus menghentikan mereka …”

“Mereka adalah Kekaisaran Sacred Tree. Kita harus menghentikan apa pun yang ingin mereka lakukan.”