City of Sin - Book 6 Chapter 4

Book 6 Chapter 4

Dipaksa Bertarung

Jaaron tahu bahwa dia bisa mengalahkan sepuluh Rune Knight jika dia menggunakan kedua pasukannya dan mendapat bantuan Yuria. Namun, itu hanya untuk sepuluh. Masih ada dua puluh Rune Knight potensial yang menunggu di belakang Richard, dan dia sendiri telah menunjukkan potensi besar di masa lalu. Saat dia bertanya-tanya apakah dia harus mengambil risiko, ksatria Richard lainnya akhirnya berhenti menyembunyikan kemampuan mereka dan mulai bersinar dengan sihir.

Baru pada saat itulah dia dan Yuria menyadari bahwa mereka telah tersandung ke dalam jebakan.

“Para Archeron benar-benar kaya dan mengesankan,” Yuria mengejek dengan tatapan tajam, “Bahkan ksatria yang berpatroli adalah Rune Knight.”

Namun, Richard hanya tertawa riang, “Tidak juga. Kami Archeron hanya memiliki dua hal, persembahan dan Rune Knight. Hehehe.”

Balasan Richard menyebabkan Jaaron dan Yuria memucat, tetapi para ksatria kerajaan yang akhirnya tiba di tempat kejadian mempertahankan jarak beberapa puluh meter. Keduanya hanya bisa menyaksikan saat semakin banyak tentara Mensa terlempar ke tanah, setiap ksatria yang jatuh mendapat tamparan di wajah. Satu-satunya alasan mereka tidak meledak adalah karena mereka tahu bahwa tiga puluh rune knight adalah kekuatan yang terlalu tangguh untuk mereka hentikan. Dengan grand mage berdiri di belakang untuk mendukung, mereka akan menjadi malaikat maut di medan perang ini.

Namun, Richard sendiri jelas belum selesai. Setelah ksatria Mensa ditundukkan, dia kemudian berbalik ke arah karavan, “Semua orang harus bergerak sejauh dua puluh meter, orang-orangku akan memeriksa kargo.”

“Richard!” Jaaron tercengang dan marah, “Itu adalah persembahan Keluarga Mensa, beraninya kau menyentuhnya?!”

Yuria mulai mengutuk pelan pada perilaku impulsif Jaaron. Dia bisa merasakan mereka semakin dekat ke jebakan, tetapi sepertinya tidak ada cara untuk membuat Jaaron berhenti.

Namun, kata-kata Richard selanjutnya membuatnya meledak, “Apa? Sebuah karavan yang dikawal oleh dua orang bodoh sebenarnya memiliki persembahan di dalamnya?”

Ini adalah jerami terakhir. Yuria melangkah maju, berbicara dengan dingin, “Ini penghinaan besar, Richard.”

“Lalu?” Richard mempertahankan senyum anggunnya yang merusak pemandangan, mengeluarkan saran yang hampir tidak mungkin ditolak, “Jangan bilang kau ingin duel atau semacamnya.”

Berduel dengan Richard? Tidak peduli bagaimana keduanya memikirkannya, itu adalah ide yang bagus. Kecuali fakta bahwa Richard tidak menyembunyikan kekuatannya lagi, hampir memamerkan bahwa dia adalah seorang Grand Mage dengan auranya. Keduanya tentu tahu bahwa dia maju baru-baru ini, tetapi mereka juga tahu bahwa Richard telah berada di Land of Dusk selama ini. Pengalaman mereka mungkin menang dalam pertempuran, tapi itu bukan jaminan.

Pada titik ini, bahkan Jaaron mulai ragu. Richard jelas mengarahkan insiden itu sejak dia muncul, dan sekarang dia mengarahkannya ke duel. Kemungkinan ada plot tersembunyi di dalamnya. Namun, itu tidak seperti mereka bisa mundur dari ini dengan mudah; bangsawan sangat menghargai semangat bela diri, dan mereka memiliki audiens di sini yang akan dengan cepat menyebarkan berita jika mereka mundur.

Masih ada beberapa orang yang tidak takut dengan kekuatan Jaaron atau Yuria. Keduanya bukan dari garis langsung Mensas, dan meskipun mereka berbakat, mereka pasti tidak akan pernah mencapai alam legendaris tanpa keajaiban. Tak satu pun dari mereka adalah karakter khusus dalam Keluarga Mensa.

Richard mengambil durasi keraguan mereka untuk menambahkan lebih banyak bahan bakar ke api, tertawa terbahak-bahak ketika dia berbicara, “Aku tahu itu, tidak satu pun Mensa yang berani berduel denganku di level yang sama. Baiklah, aku tak punya waktu untuk disia-siakan lagi. Ksatria, periksa kargonya!”

Para Rune Knight segera menyerbu, memukul mundur para prajurit yang telah berkumpul untuk menjaga kereta. Mereka yang menolak untuk mundur dikirim terbang puluhan meter, tidak dapat berdiri begitu mereka menyentuh tanah. Bagi mereka yang bisa mengirim musuh berbobot ton terbang ke udara, tubuh manusia hampir tidak memiliki bobot sama sekali.

Seorang Rune Knight lewat tepat di depan wajah Jaaron, menendang pengemudi yang melawan sebelum merobek pintu kereta langsung. Wadah di dalamnya diseret ke tanah dan dibengkokkan, mengubah baja menjadi besi tua. Peti yang dipotong rapi jatuh dari dalam, masih memancarkan udara dingin dan aura sihir yang samar. Ini adalah bahan masakan bermutu tinggi yang hanya bisa disimpan pada suhu rendah, tapi pukulan rune knight telah menghancurkan peti sihir yang menyimpannya.

Mata Jaaron mulai menyala merah, “BERANINYA KAU MERAMPOK CARAVAN MENSA?!”

“Rampok?” Richard tersenyum, “Aku hanya memeriksa. Aku masih ingat ketika kami Archeron membuat kesalahan dengan meletakkan barang ilegal di karavan kami dan bahkan tidak bisa masuk ke Faust. Sebagai keluarga baru untuk tugas ini, kami hanya ingin memastikan bahwa kami melakukan pekerjaan dengan baik. Kenapa, tidak tahan? Tentunya kau tidak hanya berencana untuk menatap dan menggerutu, kan?”

Peti lain dengan cepat dihancurkan hingga terbuka, peti ini dipenuhi dengan segala macam karya seni yang indah. Beberapa hancur saat mereka menyentuh tanah, tetapi Rune Knight bahkan tidak melirik saat dia menghancurkan kaca di bawah kakinya dan berjalan ke kereta berikutnya.

“HENTIKAN!” Yuria segera menerkam ke arah rune knight itu. Semua yang dimuat di gerobak itu adalah persembahan! Namun, dia hanya mengambil langkah maju sebelum dipaksa untuk menghentikan momentumnya sepenuhnya, bahkan mundur selangkah. Tatapan Richard terfokus pada punggungnya, dan niat membunuh yang dia pancarkan pada saat itu memperjelas bahwa bergerak satu inci ke depan akan berarti kematiannya. Lebih buruk lagi, semua Rune Knight lainnya menghentikan tugas mereka untuk menatap lurus ke arahnya, tiga regu lebih dari cukup untuk membunuhnya berkali-kali bahkan dengan grand mage di sisinya.

“Apa yang kau inginkan?” dia berbalik ke arah Richard, “Duel?”

“Aku hanya memenuhi tugasku,” Richard tersenyum seperti iblis, “Tentu saja, aku juga bisa menemani kalian berdua dalam pertempuran sampai mati.”

“Baiklah kalau begitu, mari lakukan putaran pertama besok sore dan yang kedua dua jam setelah itu!” Yuria membalas, “Bagaimana?”

Richard tersenyum lembut, “Mensas benar-benar memahami keadilan dengan sangat baik. Apapun, aku sudah terbiasa dengan caramu. Sudah diatur kalau begitu, kami memiliki banyak saksi di sini dan aku tidak berpikir Duke Mensa menghargai kalian berdua atas reputasi keluarga. Ayo pergi!” Unicorn-nya segera berubah arah, menuju Miracle Peak. Rune Knight kembali ke formasi, aura mereka dengan cepat memudar sampai mereka tampak seperti ksatria patroli yang tidak berbahaya sekali lagi.

Hanya ketika Richard menghilang ke kejauhan, Jaaron berhasil mengalihkan pandangannya dan menatap Yuria, “Apa kau gila? Tidak bisakah kau mengatakan bahwa dia hanya mencoba memaksa kita berduel?”

“Begitu? Apa menurutmu Yang Mulia tidak akan membunuh kita jika dia mengetahui semua persembahan dirampok? Ketahui nilaimu,” kata Yuria dingin.

Jaaron segera dibuat terdiam.

……

Bangsawan Faust telah menemukan topik baru hari ini, menggelegak dengan semangat saat mereka membahas dua pertempuran sampai mati yang akan terjadi sore berikutnya. Richard harus bertarung dengan Saint dan Grand Mage dalam rentang dua jam, yang berarti dia pasti tidak akan berada dalam performa puncak untuk keduanya. Itu hampir sama baiknya dengan melawan mereka satu sama lain.

Reaksi pertama adalah bahwa Richard telah kehilangan sisa-sisa kewarasannya. Dia baru saja menyetujui satu cara yang mungkin dilakukan Mensas untuk membunuhnya mengingat statusnya saat ini. Bahkan hanya cedera yang melemahkan akan mengakhiri karirnya sepenuhnya. Tak satu pun dari musuh itu biasa-biasa saja.

Ketika gosip ini semakin memanas dan mengalahkan diskusi tentang Marshal Rundstedt yang sedang diselidiki, bagaimanapun, kaum bangsawan akhirnya menggunakan jaringan informasinya. Pada malam hari semua orang tahu bahwa Richard telah menjadi Grand Mage, memanaskan diskusi lebih lanjut, dan kesenjangan informasi antara Land of Dusk dan Faust dengan cepat dijembatani karena bahkan bangsawan yang lebih menyendiri mulai memperhatikan Battlefield of Despair. untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.

Bahkan di Land of Dusk, berita tentang Richard diakui sangat langka. Hanya sedikit orang yang pernah melihatnya bertarung sebelumnya, dan bahkan lebih sedikit yang tahu sejauh mana kekuatannya. Sementara ada sejumlah penghormatan yang harus diberikan pada seseorang yang bisa berjalan-jalan ke kota dengan penis ursa di tangan, itu tidak sama dengan melihat kemampuannya secara langsung. Namun, para bangsawan benar-benar mampu mencari tahu apa pun demi taruhan. Mereka menggali informasi tentang perbuatan Richard di Kota Unsetting Sun semalaman, termasuk konfliknya dengan Marshal Rundstedt dan Hasting.

Namun, keduanya bukanlah informasi yang paling penting. Kebanyakan orang yang mendengar berapa lama Richard berada di Land of Dusk sebelum maju tersentak kaget, sementara yang lain mulai memeriksa buku-buku sejarah untuk kejadian serupa lainnya. Tiga tahun adalah waktu yang mencengangkan untuk membatasi kemajuan seseorang dengan sengaja, dan jelas dari pencapaian Richard bahwa inilah masalahnya.

Masyarakat kelas atas akhirnya menyadari bahwa para Archeron mulai mengaum sekali lagi. Sekarang setelah tugas mereka di Land of Dusk telah berakhir, mereka siap untuk mengguncang Faust sekali lagi.

Semua orang mulai merasa penasaran, dan sindikat taruhan di kota mendapati diri mereka dihadapkan pada arus masuk uang yang sangat besar.