City of Sin - Book 6 Chapter 35

Book 6 Chapter 35

Monopoli

“Aku membawakanmu sesuatu yang bagus,” Richard dengan bijak mengalihkan topik pembicaraan, menempatkan dua jam pasir di depan Lawrence.

Wajah lelaki tua itu memancarkan segudang emosi, pertama rasa terima kasih dan kemudian ketidakberdayaan. Dia melihat jam pasir selama beberapa menit sebelum mengangkat kepalanya sekali lagi, “Kau pasti telah memberikan banyak persembahan untuk hal-hal ini.”

“Oh? Tidak sebanyak itu. Mereka tampak lebih jarang dari sebelumnya, tetapi masih ada cukup banyak.” Richard tiba-tiba merasa ada yang tidak beres, mengingat banyaknya jam pasir yang muncul dalam persembahan pertamanya. Sekarang, meskipun jumlah persembahan jauh melebihi apa yang dia korbankan saat itu, dia hampir tidak diberi jumlah yang sama. Naga tua itu telah memberinya banyak perlengkapan sub-legendaris, cukup untuk melengkapi setiap pengikutnya, tetapi jam pasir yang paling dia inginkan ini tidak muncul sebanyak itu.

Lawrence menatapnya dan menghela nafas, “Ini seharusnya bernilai total lima tahun? Cih, mereka hanya akan memberiku waktu paling lama dua tahun lagi, dan di masa depan itu pun tidak akan terjadi.”

“Mengapa?” Richard mengerutkan kening.

“Atau tidak ada Ahli yang akan mati. Dewa jatuh dan seluruh Planet hancur, bagaimana mungkin manusia biasa bertahan selamanya? Tidak ada banyak perbedaan antara mati sekarang dan dua tahun.”

“Kau tidak pernah memberitahuku tentang ini,” alis Richard menyatu.

“Haah. Bahkan jika aku mengatakannya, kau masih akan melakukan apa yang harus kau lakukan sampai kau menabrak dinding. Kau seharusnya menyadari berkah waktu semakin berkurang.”

“Jangan khawatir. Dua tahun masih dua tahun yang baik. Aku pasti akan mendapat lebih banyak persembahan saat itu, aku bahkan telah mengumpulkan cukup banyak dalam perjalanan!” Richard terkekeh, melemparkan karungnya ke tanah. Di dalamnya ada beberapa persembahan perantara dan banyak kristal hitam.

“Sepertinya kau sudah lebih baik, bajingan,” Lawrence memuji dengan menggelengkan kepalanya.

Richard hanya tersenyum sebagai tanggapan, melepas kemejanya untuk memperlihatkan tubuhnya yang dipahat, “Aku punya hadiah lain untukmu.”

“Apa? TIDAK! Aku sudah tua, aku tidak punya selera itu!” Lawrence tiba-tiba berteriak, mulai mundur.

Ekspresi Richard membeku sesaat, mana-nya hampir menghilang. Butuh semua usahanya untuk menahan diri dari menampar cabul tua yang pingsan, tetapi setelah beberapa saat dia hanya menggelengkan kepalanya dan mengaktifkan Mana Armament. Percikan terbang ke mana-mana saat beberapa bola petir mulai berputar di sekitar tubuhnya, garis-garis tertulis nyaris tidak menyala di kulitnya.

“Mana Armament-ku!” Lawrence segera melompat, mulutnya terbuka semakin lebar saat dia memeriksa rune itu secara detail, “Tidak… Tidak! Ini berbeda dari desain ku! Sial, begitu banyak energi, bagaimana kau bisa menahannya … Tunggu, kau bahkan mengubah Array inti? Sekarang jauh lebih rumit! Tunggu… Bukankah itu rune Grade 5 sekarang?”

“Tidak, itu agak jauh,” jawab Richard.

“Agak? Dasar bajingan, aku benar-benar ingin mencekikmu!” Lawrence menginjak kakinya, tetapi orang bisa tahu dari nadanya bahwa dia bangga lebih dari apa pun.

Richard menarik mana-nya dan tersenyum pahit, “Namun, persyaratan kapasitasnya mendekati Grade 5. Aku ingin meningkatkan Lifesbanes di tubuhku, tapi sepertinya aku tidak bisa melakukannya sekarang. Kalau saja aku punya Manaforge daripada Manacycle… Cih.”

Lawrence menggelengkan kepalanya, “Berhentilah bermimpi, Nak. Manacycle sudah cukup bagus, jangan bermimpi tentang Manaforge. Sejauh yang ku tahu, kemampuan itu terbatas pada garis keturunan tertentu dan merupakan kemampuan yang terbangun ketika ras tertentu mencapai usia dewasa. Itu juga jauh lebih kuat daripada dua kemampuan penyihir legendaris lainnya, hanya saja tidak banyak penyihir yang bisa dibandingkan.”

“Itu tidak mungkin benar. Manaforge terdengar seperti yang paling tidak berguna dari ketiganya, apa gunanya peningkatan standar mana jika kau dapat membunuh musuh dengan menggunakan lebih sedikit?” Richard menegur.

Lawrence mendengus, “Katakanlah kita berdua saling bertarung. Aku memiliki 10.000 orang melawan mu yang hanya 3.000. Bagaimana kau akan menang?”

“Tapi pasukanku lebih kuat secara individu!” Richard menegur lagi.

“Apa begitu?” Lawrence mencibir, “Setiap makhluk yang dapat membangunkan Manaforge sudah memiliki kendali luar biasa atas mana mereka. Kekuatan mantra mereka juga luar biasa. Bagaimana kau bisa lebih baik dari mereka?”

“Begitukah?” Richard masih merasa agak sulit untuk percaya.

“Kau meragukanku sekarang? Nak, jika kau bertemu seseorang dengan Manaforge, jangan pernah berkelahi dengan mereka. Makhluk-makhluk ini hanya menjadi lebih kuat begitu mereka mencapai alam legendaris, tumbuh jauh melampaui kebanyakan makhluk lain di level mereka.”

Kata-kata ini membuatnya mengingat kemegahan Sharon sendiri bahkan sebelum dia menjadi Grand Mage, dan dia adalah seseorang yang juga memiliki Manaforge. Tidak dapat menjawab, dia hanya menganggukkan kepalanya.

“Baiklah, beri aku salinan desainnya dan tunggu sebentar. Biarkan aku melihat apa ada yang bisa ku tingkatkan.”

Richard menyerahkan cetak biru yang sudah dia siapkan, “Aku berencana untuk tinggal di sini seminggu.”

Lawrence mengambil cetak biru dan menatapnya selama beberapa menit sebelum menghela nafas kecewa, “Ini akan sulit bahkan di masa jayaku. Jangan terlalu berharap, aku hanya akan membuat beberapa perubahan kecil.”

“Itu cukup,” Richard tersenyum. Ketika rune mendekati Grade 5, bahkan perubahan kecil sangat rumit.”

Lawrence berbalik, “Benar, aku harus mengingatkan mu tentang sesuatu. Sekarang setelah kau dapat membuat rune Grade 4, tidak banyak orang yang tersisa di Norland yang dapat melampaui mu. Kau perlu membuat rune yang akan menyebarkan reputasi mu jauh dan luas, yang dapat diingat oleh orang lain. Kekuatan saja tidak cukup.”

“Apa?” Richard bingung.

“Ya, kau masih harus menambahkan efek khusus. Cahaya, suara, apa pun itu, harus flamboyan! Inilah mengapa semua runemaster dikenal sebagai seniman hebat!”

“Cahaya dan suara?” Richard masih tidak mengerti, “Apa gunanya?”

“Apa rune Grade 5 paling terkenal sepanjang masa?”

“Heaven Armor?”

“Apakah menurutmu Heaven Armor akan lebih kuat daripada Lifesbane Grade 5?”

“Umm… Tidak?”

“Benar. Lalu mengapa itu terkenal?”

“Bukankah itu karena Saint Peter tercerahkan oleh dewa yang dia layani, sehingga datang ke desain untuk rune?”

“Omong kosong! Kau pikir para dewa kecil dari Norland benar-benar dapat memikirkan desain rune Grade 5 sendiri? Kau pikir mereka akan memilih botak tua yang tidak menginginkan apa-apa selain emas dan kekuasaan bahkan jika mereka bisa? Heaven Armors mudah diingat karena sayap cahaya yang tercipta saat diaktifkan. Hal-hal itu sama sekali tidak berguna dalam pertempuran, tetapi keren! Itu sebabnya rune adalah yang paling terkenal dari semuanya!”

“Hanya karena cantik?” Richard tidak bisa memaksa dirinya untuk percaya itu.

“Ya! Estetika menentukan berapa banyak rune mu dapat dijual. Jangan meremehkannya, kau bahkan dapat menggandakan harga mu jika kau melakukannya dengan benar!” Lawrence menunjuk ke dada Richard, “Mana Armament contohnya. Bola petir yang berputar di sekitar mu juga luar biasa, tetapi ada banyak ruang untuk perubahan. Tambahkan lebih banyak bola, buat lebih besar, buat lingkaran dalam pola tertentu agar tampak lebih mengancam. Kau bahkan dapat membuatnya meledak ketika pertahanan mu rusak; itu takkan berarti apa-apa melawan musuh yang benar-benar memiliki kekuatan untuk mengalahkan mu, tetapi itu akan tampak luar biasa di atas panggung. Kau juga dapat mengubah warna petir, bahkan menyesuaikannya untuk klien mu. Merah, ungu… Mungkin pink untuk beberapa wanita kalangan atas. Ini semua adalah area yang bisa kau tingkatkan!”

“Uhh… Uhh… Apa ini perubahan kecil yang kau bicarakan? Kupikir kau meningkatkan output atau sesuatu … ”

Hidung Lawrence berkobar, ”Perubahan ini sangat penting! Mereka menentukan seberapa baik rune mu akan terjual! ”

“TAPI AKU BAHKAN TIDAK MENJUALNYA! LIFESBANE LEBIH DARI CUKUP UNTUK MENGHASILKAN UANG!”

“TAPI ORANG LAIN JUGA BISA MENCIPTAKAN LIFESBANE! KAU SATU-SATUNYA YANG BISA MEMBUAT MANA ARMAMENT, DAN KAU SATU-SATUNYA YANG BISA MEMPERBAIKINYA!”