City of Sin - Book 6 Chapter 3

Book 6 Chapter 3

Konspirasi

Untuk beberapa alasan, putri ketiga Duke Peron berpakaian seperti bangsawan kecil lainnya, pakaiannya sangat buruk untuk seseorang dengan statusnya sehingga hampir terlihat memalukan. Dia tidak mencolok di antara kelompok wanita muda, hampir tidak terlihat jika bukan karena berbicara.

Wendy adalah jenis pasangan yang selalu dicari Jaaron tetapi tidak pernah bisa diharapkan untuk dicapai. Keluarga Peron jauh lebih kuat daripada Mensas, sementara Jaaron bahkan bukan keturunan langsung dan lebih dari satu dekade lebih tua darinya. Bahkan bertemu Wendy pun sulit baginya.

Melihatnya di antara kelompok ini, suara Jaaron segera berubah lembut, “Nona Wendy, apa yang kau lakukan di sini? Aku tidak melihat penjaga yang kompeten di dekatnya, bagaimana jika kau bertemu bahaya? Bajingan ini tidak cocok untuk seseorang dengan statusmu, mengapa aku tidak mengantarmu kembali ke Faust?”

Para pemuda bangsawan gusar dengan komentar Jaaron, tetapi mereka juga tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka bahkan tidak menyadari identitasnya sendiri; dia telah dibawa sebagai teman oleh dua gadis dari keluarga bawahan dan tetap diam dengan jubah besar dan kerah tinggi menutupi sebagian besar wajahnya. Mereka tidak akan pernah bermimpi bahwa mereka keluar dengan putri ketiga Duke Peron yang bergengsi.

Namun, mereka dengan cepat mengingat bahwa Wendy sangat dimanjakan sehingga dia memiliki hak untuk memilih pasangannya sendiri. Ditaksir oleh seorang wanita dengan status hebat seperti itu akan menghasilkan kenaikan meteor untuk seluruh keluarga mereka! Menghadapi godaan seperti itu, Jaaron tidak tampak menakutkan sama sekali. Bagaimana mereka bisa melepaskan kesempatan seperti itu?

Jaaron sendiri mendengarkan ketika kata-kata para bangsawan menjadi semakin jahat, amarahnya dengan cepat menguasai dirinya saat dia berteriak, “Pergi dari sini atau aku akan mematahkan kakimu!”

Para pemuda langsung bergidik, tetapi bahkan ketika mereka menjadi bisu, suara lain tiba-tiba terdengar, “Apa yang terjadi di sini?”

Tanpa diduga, tim patroli telah tiba bahkan sebelum para ksatria kerajaan, dipimpin oleh seorang pemuda berjubah penyihir sederhana yang tampaknya tidak memiliki pesona sama sekali. Dialah yang mengajukan pertanyaan itu.

Jaaron merasakan matanya berkedut saat melihat lambang Archeron di Armor ksatria, dan dia mendengus memikirkan kemalangannya. Giliran mereka untuk berpatroli hari ini, dan di bawah pimpinan Richard mereka tidak lagi menjadi keluarga yang rapuh seperti dulu. Ketiga puluh ksatria dilengkapi dengan baik, dan pemimpinnya bahkan seorang penyihir yang terlihat seperti level 16 atau 17!

Berapa banyak uang yang dimiliki para bajingan itu? Jaaron mengeluh dalam pikirannya sebelum berkata dengan dingin, “Ini adalah masalah Keluarga Mensa, mengapa Archerons ikut campur?”

Penyihir muda itu tersenyum, “Ikut campur? Aku hanya menjalankan tugasku. Jika kau memiliki masalah, kau dipersilakan untuk membicarakannya di majelis. Untuk saat ini, kau harus mematuhi kata-kata ku.”

“Beraninya kau! Aku Jaaron Mensa, kau tidak berhak—”

“Kau siapa?” penyihir muda itu menyela, “Terserah, turunlah ke sini.”

Untuk sesaat, Jaaron kehilangan ekspresi bangganya. Penghinaan belaka hampir menyebabkan mantra terbangnya goyah. “Kau bajingan, aku akan membuatmu membayar untuk ini dengan hidupmu!”

“Hm? Kau ingin duel, aku menerimanya! Dengan senang hati, beritahu orang tuamu bahwa kau menerima duel dengan Richard Archeron.”

Pada titik ini, Jaaron telah dibuat menjadi hiruk-pikuk, bersiap untuk mengolok-olok musuh tanpa henti, “Siapa yang pernah mendengar tentang Rich—”

“Richard!” Saint di dekatnya menyela, membuatnya keluar dari histeria dan membiarkan dia mengingat siapa yang dia hadapi. Ekspresinya segera berubah saat alarm peringatan berteriak di benaknya; kepala keluarga Archerons sebenarnya memimpin tim patroli, plot macam apa ini? Hanya setelah melihat para ksatria di belakang, hati Jaaron sedikit tenang. Ksatria patroli ini tampaknya berada di sekitar level 14 atau 15, yang tidak terlalu mengancam bahkan dengan tiga puluh dari mereka.

Namun, Richard tidak memperhatikan Jaaron saat dia menunjuk ke arah bocah yang saat ini sedang berjuang di tanah, “Siapa yang melakukan ini?”

Beberapa bangsawan yang dirugikan segera menunjuk ke ksatria elit Mensa, “”Itu dia!””

Richard menoleh ke ksatria yang disebutkan di atas, “Kau, turun dan simpan senjatamu. Kau ikut dengan kami.”

“Apa katamu?!” ksatria itu hampir meraung, mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya saat dia menatap tajam ke arah Richard. Butuh keajaiban untuk membuatnya patuh.

“Orang biasa berani melukai bangsawan? Dan sekarang kau bahkan berbicara padaku dengan nada seperti itu. Lucuti senjatamu dan merangkak ke sini, jangan buat ksatriaku melakukannya untukmu.”

Merangkak? Tak satu pun dari ksatria Mensa bisa mempercayai telinga mereka, mata mereka terbakar amarah. Kebanyakan dari mereka memang orang biasa, tapi mereka masih ksatria Keluarga Mensa yang kuat! Mereka bahkan bagian dari upaya perang planar!

Itu adalah aturan tidak tertulis bahwa bahkan seorang prajurit biasa dari keluarga yang kuat lebih unggul dari bangsawan kecil. Pernyataan Richard tentang kejahatan secara teknis benar, tetapi dalam banyak kasus ksatria hanya akan ditegur sesaat dan harus mengganti biaya medis pemuda itu. Tidak ada yang ingin meledakkan konflik kecil seperti itu kecuali mereka ingin menyinggung Keluarga Mensa.

Tentu saja, semua orang mengerti bahwa Richard ada di sini untuk melakukan hal itu. Jaaron berubah muram, tetapi sebelum dia bahkan bisa berbicara, salah satu ksatria Richard telah menendang pria yang melawan itu dari kudanya. Ksatria Mensa kemudian diseret ke arah Richard, dan dalam jarak beberapa meter yang perlu dilintasi semua Armornya telah dilucuti.

Ksatria itu bergerak seperti kilat, menyelesaikan tugasnya sebelum Mensas bahkan bisa bereaksi. Kapten bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berjuang di tangan ksatria, jelas pingsan setengah sadar. Secepat dia menyerang, ksatria patroli kembali untuk bergabung dengan anggota timnya yang lain.

Saint itu awalnya berencana untuk mencegat ksatria yang datang, tetapi saat dia melihat kecepatan serangan dia telah menarik kembali. “Rune Knight!” dia berbisik pelan.

Richard segera berbalik ke arahnya, mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki, “Ah, Nona Yuria, bukan? Matamu cukup bagus.”

Yuria memelototi Richard saat wajahnya memerah, tapi dia memaksa dirinya untuk menghindari konfrontasi di sini. Dia dianggap sebagai ahli yang berasal dari Battlefield of Despair sendiri, membuatnya menjadi anggota inti dari Keluarga Mensa, tapi dia tidak cukup bodoh untuk menyerang seseorang dengan status Richard. Ini terutama terjadi ketika dia menyadari bahwa salah satu dari tiga puluh ksatria berpenampilan biasa adalah seorang Rune Knight. Lalu, bagaimana yang lainnya?

Namun, Richard jelas tidak punya rencana untuk membiarkan semuanya berakhir di sana. Dia melihat ke arah semua ksatria Mensa yang tanpa sadar telah menarik senjata mereka, berkata dengan acuh tak acuh, “Kau berani menarik senjatamu di hadapanku? Turun dari kudamu dan ikuti aku!”

“Tuan Richard, kau bertindak terlalu jauh!” Jaaron akhirnya menyela.

Namun, Richard bahkan nyaris tidak meliriknya, “Dan siapa kau untuk mengatakan itu? Tidak ada tempat untukmu di sini.”

Api Neraka segera mulai menyala di mata Jaaron, kemarahan mencapai kepalanya saat dia berteriak tanpa banyak berpikir, “Aku ingin melihat siapa yang berani menyentuh ksatria Mensa!”

Tepat saat dia berbalik untuk memerintahkan pasukannya untuk menyerang, Yuria menarik lengan bajunya dan menunjuk ke ksatria yang berpatroli di belakang Richard. Sepuluh dari mereka telah keluar dari formasi, dan mereka menyerbu ke dalam seratus ksatria Mensa tanpa sedikit pun khawatir. Sebelum Jaaron bisa bereaksi dengan baik, mereka mulai bersinar dengan sihir saat cambuk mereka mengenai ksatria demi ksatria dari kudanya.

Grand Mage itu berdiri tercengang ketika anak buahnya dilucuti dari semua Armor dan dilemparkan ke tanah. Bahkan jika Richard tidak hadir, sepuluh Rune Knight lebih dari tandingan seorang Grand Mage. Jaaron harus berlari berjam-jam sebelum dia membuka jarak yang cukup untuk mulai merapal mantra dan berharap memenangkan pertarungan.