City of Sin - Book 6 Chapter 20
Book 6 Chapter 20
Musuh Sejati
“ Tuan Essien,” Richard terkekeh, “Aku melakukan apa yang seharusnya ku lakukan. Atau kau bisa memberitahuku namamu, bajingan. Kau tidak punya? Aku ingin tahu seberapa banyak tubuhnya yang kau kendalikan.”
‘Essien’ segera memucat, “Kenapa kau tidak menyerangku jika kau tahu ini?”
Richard tertawa lebih keras saat dia melambaikan tangannya lagi, menyelimuti kastil dalam kabut yang dipenuhi dengan energi kehidupan. Bangunan yang rusak berubah menjadi massa hitam lengket, mendesis saat terbakar menjadi ketiadaan. Massa itu tidak memiliki mulut, tapi anehnya ia masih bisa menjerit.
Wajah demigod berubah menjadi marah, tetapi meskipun dia ingin menyerang Richard, dia ragu. Richard membaca pikirannya dan menyeringai, “Aku tidak ingin menghancurkan tubuh Priest, tetapi jika kau mengangkat satu jari, aku akan membersihkan keberadaan mu di mana pun kau bersembunyi.”
“Kau…” Dua taring panjang keluar dari mulut Essien, tapi dia masih tidak berani menyerang. Richard mengabaikannya sepenuhnya, melayang sepuluh meter lagi ke langit saat dia melancarkan serangan ke massa hitam itu. Makhluk itu menjerit dan menggeliat, tetapi rentetan itu mereda sampai tidak ada yang lain. Setiap kilat atau mantra api diselingi dengan beberapa kabut kekuatan hidup, memastikan bahwa benda menjijikkan itu tidak akan pernah hidup kembali.
Seluruh Planet bergetar saat banyak makhluk undead merangkak keluar dari tanah, semuanya berjuang dengan banyak luka di tubuh mereka. Massa hitam kecil terbang keluar dari luka-luka ini juga, menutupi langit seperti awan gelap saat mereka bergegas menuju Richard.
Penghalang energi kehidupan yang cepat tampaknya ditakdirkan untuk diliputi oleh kelompok, tetapi ketika Richard menghilang dari pandangan, kilau merah kusam melintas di dalam kegelapan. Kilatan merah dengan cepat meluas selama beberapa detik berikutnya, dan akhirnya ledakan keras mengguncang semiplane saat api abyssal memusnahkan semua keberadaan dalam jangkauan. Ketika bola api itu memudar, yang bisa dilihat orang hanyalah penghalang bercahaya di tengah tempat Richard meringkuk.
Richard mengangkat kepalanya dan mencibir pada Essien yang tercengang, memecahkan penghalang untuk meregangkan anggota tubuhnya, “Ini pilihan terakhirmu? Tidak buruk, bahkan memintaku menggunakan mantra Grade 9. Sekarang…”
“Kau menang!” Essien mengangkat tangannya, “Aku akan membiarkanmu pergi.”
“Heh …” Richard terkekeh, “Kau tahu, ada pepatah populer di Planetku … Jangan pernah percaya pada bajingan dewa.”
Pilar api mengubah sisa-sisa terakhir kastil menjadi abu. Dengan tubuh yang sebenarnya hancur, jejak demigod di Essien meraung marah saat dia menghilang dari keberadaan. Tubuh Essien menggeliat sejenak sebelum meleleh dan menetes ke tanah seperti lilin.
Setelah kastil menghilang, retakan mulai muncul di seluruh bukit. Bebatuan pecah saat air hitam naik dari bawah, menutupi seluruh area sebelum meluas ke luar. Langit malam berkedip terus menerus karena banyak kristal seperti bintang yang jatuh ke tanah satu per satu.
Sebuah pusaran hitam sekarang tertinggal di tempat kastil dulu berada, pintu keluar yang mengarah kembali ke Faelor. Richard melihat ke semiplane yang sekarat itu dan membungkuk, tetapi tidak dapat menyalakannya, dia hanya bisa menghela nafas dan terbang menjauh. Di belakangnya, air melonjak ke langit.
Demigod jelas telah mengatur semiplane ini untuk waktu yang lama, setelah mengerahkan semua upayanya untuk membangunnya. Namun, bahkan pemahaman kecil tentang hukum kehidupan telah sepenuhnya menghancurkannya sejauh tidak ada konteks tersisa. Richard telah menghabiskan banyak energi untuk memperkuat mantranya, tetapi hasil yang dia peroleh jauh melampaui upaya yang dilakukan. Penghancuran semiplane akan menyebabkan kerusakan parah pada musuh, yang merupakan tujuan utamanya saat ini. Sementara Flowsand dan para Heavenly Giardian memiliki keuntungan besar dalam pertarungan semacam ini, Waterflower adalah seseorang yang fokus pada satu target dan karenanya tidak berhasil melawan gerombolan besar.
…
Saat dia melewati portal, Richard mendapati dirinya jatuh ke dalam aula yang sangat besar. Beberapa tentakel setebal ibu jari melengkung ke arahnya, tetapi dia dengan cepat mengelak bahkan ketika dia melihat makhluk aneh di tengah aula. Benda itu lebarnya beberapa puluh meter dan tingginya sekitar dua puluh meter, tampak tidak berbeda dari massa daging yang tidak berbentuk. Tubuhnya juga tertutup zat kental, dan anggota badan serta wajah yang patah meluap ke mana-mana. Dari jauh, hampir tampak seperti sejumlah manusia dan hewan telah dijahit bersama untuk membentuk chimera yang menakutkan.
Richard hampir ingin muntah hanya dengan melihatnya, dan bau busuk yang menyerang hidungnya tidak membantu perasaan itu. Dia akhirnya harus mengedarkan beberapa mana untuk menekan rasa mual, dan begitu dia merasa lebih baik, dia mengembalikan perhatiannya ke tentakel yang menyerangnya. Pedang elf mulai mengayun ke kiri dan ke kanan, terkadang cepat dan terkadang lambat, tetapi setiap tentakel yang mendekat kurang dari satu meter jauhnya terpotong.
Sebuah wajah besar muncul di gumpalan yang tak terlukiskan, memelototi Richard dan melolong, “Mortal, aku akan mencabik-cabikmu dan mengubahmu menjadi organ paling kotor!”
Richard melirik makhluk itu sekali lagi, matanya sekarang bersinar terang. Wajah makhluk yang semakin ketakutan memudar menjadi aliran energi murni, tidak ada materi normal yang mampu menghalangi penglihatannya. Evolusi Analytic, yang sekarang disebut Insight, hanya dapat dihalangi oleh sumber energi khusus.
Apa yang dilihat Richard adalah massa hitam lain, terus-menerus menggeliat dan tidak mampu mempertahankan bentuk apa pun. Beberapa energi terus-menerus memancar keluar dari massa dan menyebar ke sekitarnya, tetapi dengan cepat dipantulkan oleh dinding yang kokoh dan memasuki tubuh sekali lagi.
“Jadi begitu …” Richard menggelengkan kepalanya, “Tidak heran yang di semiplane itu sangat lemah, ternyata kalian semua diproduksi … Heh, untuk apa kau bertingkah ketika kau bahkan tidak bisa meninggalkan tempat ini?”
“Melangkah ke aula kesedihan ini adalah kesalahan terbesarmu!” demigod raksasa meraung, “Ini adalah wilayahku, dan kau tidak memiliki mana untuk melawanku! Mari lihat berapa lama kau bisa mencegah rasa sakitku yang lezat!”
Energi hitam membeku untuk membentuk banyak bayi yang mulutnya terbuka lebar dalam jeritan diam. Makhluk-makhluk ini sama seperti yang pernah dilihatnya di desa sebelumnya, tetapi jumlahnya ratusan. Setiap tangisan tanpa suara seperti jarum yang menusuk ke dalam jiwanya, rentetannya begitu kuat sehingga dengan cepat menembus beberapa mantra Soul Guard.
Dunia Richard menjadi gelap saat dia jatuh, demigod tertawa terbahak-bahak saat mulut muncul dari tubuhnya untuk menelannya utuh. Namun, penghalang cahaya keemasan dengan cepat mengelilinginya seperti gelembung, menghentikan gerak maju rahang dan bahkan membakarnya. Io melompat keluar dari portal yang baru terbentuk di bagian lain aula, jelas telah melepaskan diri dari jebakannya sendiri.
Tangisan bayi-bayi ini dengan cepat mengubah target, menyebabkan merinding muncul di wajah Battle Priest saat dia menumpuk mantra suci pertahanan di tubuhnya. Mereka masih berhasil membuatnya menggeliat kesakitan, tapi tidak seburuk yang dialami Richard.
“Richard, kau berutang satu padaku!” teriak Io, tidak lupa dengan ketidakhadiran Nyra. Ini adalah waktu terbaik baginya untuk mencoba dan menuntut sesuatu.
Namun, Richard hanya bisa tersenyum kesal di bawah penghalang Io. Dia tidak benar-benar pingsan, hanya berpura-pura agar demigod mencoba menelannya dan membiarkannya menghancurkannya dari dalam. Devout Prayer yang diluncurkan dari dalam perut makhluk itu pasti akan membuatnya terluka parah, memungkinkan dia untuk menghabisinya dengan beberapa bola api. Penampilan Io telah menghancurkan semua rencananya, dan Battle Priest sekarang mengklaim hutang atas itu!
Bagaimanapun, keadaan telah berubah. Richard melompat dan menjentikkan pedangnya, memotong dua bayi dalam sekejap. Matanya melebar saat organ dan darah menyembur dari makhluk-makhluk itu, menunjukkan bahwa mereka masih hidup, tetapi dia hanya ragu sejenak sebelum dia mengeraskan tekadnya untuk memberi mereka kematian cepat. Jika mereka seperti bayi di desa, bayi-bayi malang ini terlalu hancur untuk menjalani sesuatu yang lebih dari sekadar lelucon kehidupan.