City of Sin - Book 6 Chapter 16

Book 6 Chapter 16

Juga Disebut Lunacy

“Ba… bayi… Kau membunuh… bayi…” pengawas yang tersisa mulai bergumam berulang-ulang, dengan cepat bergabung dengan para tahanan lainnya. Mereka menatap Richard dengan tatapan kosong, sebuah kesedihan yang jauh di mata mereka.

Dipenuhi dengan rasa jijik, Richard mulai memancarkan haus darah untuk pertama kalinya sejak dia tiba di Lembah Kegelapan. Lima percikan terbang keluar dari ujung jarinya, berbaris di tanah antara dia dan penduduk setempat. “Ayo pergi!” katanya kasar sebelum berbalik untuk pergi.

Salah satu tahanan dibuat untuk mengikuti, tetapi nyala lilin kecil yang dia injak segera berubah menjadi kobaran api yang menghabiskan seluruh keberadaannya. Pria berongga itu berjuang dengan rasa sakit, tetapi api abyssal membutuhkan waktu tidak lebih dari sepuluh detik untuk mengubahnya menjadi abu. Tahanan yang tersisa segera berhenti, menyadari bahwa empat api lainnya adalah batas yang menandai hidup dan mati.

Dalam perjalanan keluar dari desa, Richard menoleh ke Io, “Sepertinya kekuatan dewa lebih efektif menyebabkan rasa sakit daripada kegelapan.”

“Tentu saja,” Io menjawab dengan tenang, “Sama seperti iblis, para dewa juga bersaing untuk mendapatkan jiwa. Mengapa mereka kalah dalam hal keterampilan mengisap?”

Saat itu, awan di lembah tiba-tiba berubah menjadi merah saat mereka membeku menjadi wajah buram, suara gemuruh bergema di antara dinding gunung, “Apa aku baru saja merasakan jenis serangan Abyss? Sepertinya kita punya tamu terhormat, silakan datang ke pusat Balley. Aku akan menyambutmu di Gereja Pain!”

Saat awan kembali menjadi gelap gulita dan secara bertahap menyebar, Richard melihat lebih dalam ke lembah dan mendengus, “Penipuan seperti itu. Abaikan saja, ayo cari Bruno ini.”

Io langsung menjadi bingung, “Apa? Itu terdengar seperti jawaban untuk tempat ini, mengapa kita pergi ke beberapa orang acak?”

Richard tersenyum misterius ketika dia terus maju, “Itu ada hubungannya dengan hukum tempat ini.”

“Hukum? Hukum apa? Hei!” Io mendengus kesal dan mengikuti di belakang. Ketidakpuasannya dibenarkan; hukum Planet diberikan kekuasaan tertinggi dan kontrol. Ini adalah sesuatu yang seharusnya hanya dicapai setelah seseorang mencapai alam legendaris dan menembus batas-batas daging. Ada beberapa contoh seperti dengan Pohon Kehidupan di mana masuk akal untuk menyerap beberapa fragmen, tetapi bahkan itu tidak mengarah pada pemahaman yang tepat.

Charles yang Agung pernah berkata bahwa hukum itu seperti keindahan mutlak. Tantangan pertama adalah mengetahui di mana menemukannya. Bahkan sebagai jiwa tua yang pernah memiliki penguasaan besar atas beberapa hukum keberadaan, Io dan Nyra hampir tidak bisa menggunakan pengetahuan mereka sebelumnya untuk menunjukkan kemampuan selain Priest biasa. Namun, mereka berdua terikat oleh kekuatan mereka yang terbatas dan tidak dapat menggunakan pemahaman mereka secara signifikan. Bagi Richard, berbicara tentang hukum secara misterius terdengar lebih seperti dia membual daripada apa pun.

Tepat saat Battle Priest terus menggerutu, Nyra dengan lembut menarik jubahnya dan membungkuk untuk berbisik, “Richard tidak punya alasan untuk membohongi kita.”

“Tentu saja tidak…” Io berkata tanpa sadar sebelum menyadari apa yang baru saja dia akui, “Tunggu, apa kau bilang? Richard mengatakan yang sebenarnya?!”

“Aku hanya berpikir dia tidak perlu bohong,” Nyra menekankan sekali lagi.

Battle Priest menatapnya dengan curiga, “Mengapa aku merasa seperti orang bodoh dibandingkan denganmu? Ini tidak terjadi sebelumnya…”

“Heh …” Soul Shepherd itu hanya tersenyum.

……

Kediaman Bruno berada di sebelah desa kecil yang agak dekat dengan Gereja Pain. Kelompok Richard menemukannya dengan cepat dengan menanyakan orang gila itu, dan beberapa tahanan dengan cepat mengarahkan mereka ke arah yang benar. Tidak ingin melihat pesta pora yang bejat lebih lama dari yang seharusnya, semua orang dengan cepat berjalan dengan susah payah untuk menemukan rumah.

Richard berjalan ke rumah kayu dan mengetuk pintu, mendorong suara tua dari dalam, “Pengunjung? Itu langka. Masuk, masuk!”

Saat mereka masuk, kelompok itu menemukan perabotan kabin cukup sederhana. Ada satu tempat tidur di samping meja dan kursi, dan sekali di dalam, kelompok itu bahkan tidak bisa berbalik dengan benar. Hal pertama yang mereka perhatikan adalah salah satu batu bata yang duduk di atas meja, kata-kata yang diukir oleh sesuatu yang tampaknya semacam tanah liat yang mengeras. Hanya dengan satu pandangan, Richard dapat mengetahui bahwa rumus-rumus itu mencoba memecahkan cara kerja hukum tertentu.

Pria itu jelas berada di jalan yang benar: dia telah menemukan hukum, menetapkan efeknya, dan sekarang mencoba menyelesaikan pekerjaannya sebelum menerapkan penggunaannya dalam kenyataan. Namun, dari pengalaman Richard dapat mengatakan bahwa ini adalah metode primitif yang tidak akan membawa hasil dalam lima ribu tahun. Hukumnya cukup sederhana, tetapi dengan metode seperti itu bahkan dia akan mengambil sedikit lebih dari satu milenium dengan rute ini bahkan jika dia menggunakan berkahnya.

Bruno memang sudah tua, tapi melihat matanya yang jernih, Richard bisa tahu bahwa dia tidak terlalu gila. Namun, Io angkat bicara dan mengajukan pertanyaan yang dia inginkan, “Kau tidak gila.”

Bruno tersenyum, “Mungkin. Kau harus mengerti bahwa aku sangat berbeda dari tahanan lain di sini, jadi wajar bagi mereka untuk berpikir aku gila. Sekarang, luar biasa bagi kalian untuk datang ke sini. Hati-hati, bahkan seorang ahli sub-legendaris tidak bisa tinggal lama di sini tanpa menjadi seperti yang di luar.”

Richard tertawa, “Dan kegelapan & api akan membuat kami seperti itu? Mungkin bagi orang lain, tapi tidak untuk kami. Sekarang dirimu, kau benar-benar luar biasa. Bagi seseorang untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama tanpa jatuh dalam kegilaan … ”

“Aku mendapat bantuan seorang teman, membebaskan diri dari hukuman untuk belajar. Jadi, kupikir kau menginginkan sesuatu dari ku?”

“Kami di sini hanya untuk melihat. Aku bertemu dengan seorang lelaki tua bernama Ptolemy di dekat pintu masuk Lembah dan dia memberi tahu ku bahwa kau memiliki pikiran yang sama. Sekarang, kudengar kau menulis buku?”

“Ya ya. Apa kau ingin melihat?” Richard mengangguk.

Bruno tidak segera menawarkan buku itu, malah menunjuk ke luar jendela, “Apa pendapatmu tentang hal-hal di sini?”

“Kedalaman kejahatan,” kata Richard tanpa ragu, “Ini lebih buruk daripada iblis, mengabaikan hukum keberadaan untuk bermain-main dengan mendaur ulang jiwa. Aku tidak berpikir ada banyak penguasa neraka yang lebih buruk dari ini.”

Kejutan melintas di wajah lelaki tua itu, “Wah, kau berada di alam Valour God! Apa kau tidak takut kemarahannya?”

Richard tersenyum, “Neian dipersilakan untuk mencoba. Terakhir kali dia berselisih denganku, dia kehilangan semua kendalinya di Kerajaan Sequoia.”

“Kau terdengar seperti memiliki dewa yang kuat di belakangmu, dan ambisimu …” Bruno tampak bergidik, “Baiklah, kau dapat memiliki buku itu. Tapi jangan meremehkan kekuatan Neian, terutama di tanah ini.”

Richard melihat pemandangan Church of Pain, “Maksudmu itu?”

“Ya, semua dosa lembah ini akhirnya berkumpul di sana.”

“Jadi ada sesuatu yang kuat dan jahat di sana, mengerti.”

“Aku tidak bisa menyebutkan namanya, tetapi kau akan mengerti ketika kau melihatnya. Dan karena kau memasuki Lembah Kegelapan, kau pasti akan melakukannya.”

Richard mencibir sejenak, “Dia sepertinya tidak sabar, ada beberapa gangguan di luar pintu.”

Seolah diberi isyarat, raungan binatang terdengar dari dekat gubuk. Bruno berlari ke jendela untuk menemukan beberapa prajurit berkuda seperti Orc, wajah-wajah terdistorsi membocorkan sekumpulan cairan ke kuda-kuda mereka. Hanya senjata batu hitam berat di tangan mereka yang menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya.

“Dua puluh pasukan kavaleri, sanjungan baik.” Richard menggelengkan kepalanya, melambai pada Nyra dan Waterflower ke luar, “Baiklah, di mana bukumu?”

“Itu adalah Terristed Knight, mereka mengeri …” Bruno berhenti di tengah kalimatnya ketika dia menyadari bahwa aumannya telah berhenti.

Waterflower dan Nyra kembali ke kabin, seolah-olah tidak ada yang terjadi di luar. Mata pria tua itu beralih di antara Richard dan kedua wanita itu selama beberapa detik.

“Baiklah, kau punya teman yang kuat. Nah, buku ku di sini …” Dia membuka mulutnya, memperlihatkan cahaya keemasan gelap dari kedalaman tenggorokannya.

“Apa itu…”

“Keilahian murni …” Semua orang yang hadir terkejut dengan berita itu. Tanah kegelapan dan rasa sakit ini adalah penghalang mutlak dari kekuatan suci murni, dan selain kekuatan yang terisolasi seperti trio Flowsand, sangat sulit bagi dewa mana pun untuk melawan kekuatan korosif dari tanah tersebut. Bagi seseorang untuk menyimpan kekuatan seperti itu di dalam diri mereka sendiri bukanlah keajaiban.

Richard segera melihat gambar yang tak terhitung jumlahnya yang tersembunyi di dalam keilahian, merinci beberapa dunia yang berbeda. Setiap gambar memamerkan Neian secara mencolok, menghubungkan ke salah satu keajaiban dewa yang tak terhitung jumlahnya. Itu mengikutinya dari saat kelahirannya hingga saat dia menyalakan api baptisnya, termasuk penciptaan kerajaan ilahinya.

Tentu saja, bukan itu yang menarik perhatiannya. Gambar-gambar itu hanya tipuan, menyembunyikan isi sebenarnya dari apa yang disebut buku ini.

Jejak hukum.