City of Sin - Book 6 Chapter 156

Book 6 Chapter 156

Akhir yang Buruk

Ward mengangkat kedua tinjunya tinggi-tinggi, cahaya merah gelap berputar-putar di seluruh lengannya saat energi melonjak tanpa menahan. Richard melihat sedikit warna hitam saat ruang retak di dekatnya, tinjunya jatuh dengan kekuatan yang menghancurkan. Insight tidak menunjukkan jalan keluar, tidak ada serangan balik. Semua mantranya telah menjadi tidak berguna, dan bahkan dengan kemampuannya dia tidak bisa melawan spesialis pertarungan jarak dekat yang berpengalaman tanpa berubah menjadi daging cincang.

Richard merasa dunia berhenti saat kematian jatuh dari atas, otaknya kosong kecuali apa yang akan membantu dalam pertempuran. Ketiga pikiran itu bekerja bersama-sama, mengaktifkan Bloodlinenya ke titik di mana api abyssal mulai berkedip-kedip di tubuhnya, didukung oleh kekuatan destruktif dari nama aslinya. Sumur bintang tidak lagi hanya beriak, melainkan meletus dalam kekuatan geyser yang mengguncang ketiga benda yang mengorbitnya.

Richard tidak menggunakan Eruption dalam waktu yang lama, tetapi sekarang ototnya membengkak bahkan ketika mana diubah menjadi energi internal, beredar ke seluruh tubuhnya dan membentuk percikan api di mana-mana. Lifesbanes mulai berlaku penuh, mengubah lengannya menjadi merah darah bahkan saat raungan yang dalam keluar dari Dizmason.

Api tumpul muncul di ujung Moonlight, dengan cepat menyebar ke seluruh pedang dan kemudian ke tubuh Richard sendiri, mengamuk ke segala arah dan mengkristalkan bumi di sekelilingnya. Semua orang merasa jantung mereka berhenti ketika Richard berkedip, mata zamrud sekarang diganti dengan lava merah tua. Hanya Ward yang melihat lebih jauh ke kedalaman itu, memperhatikan seluruh alam semesta di dalamnya.

Petinju itu berteriak saat tinjunya jatuh, ruang terus retak setelahnya. Namun, Richard tampaknya berubah menjadi ilusi dan berkedip dua puluh meter jauhnya. Tinju itu menyentuh tanah dalam keheningan yang aneh, tetapi bumi runtuh sejauh sepuluh meter ke segala arah.

*Schlick!* Cahaya bulan menembus bumi, memecah kesunyian dunia yang aneh. Memegang pedangnya dengan kedua tangan, Richard berjuang untuk menopang dirinya sendiri saat dia memuntahkan seteguk darah.

Ward menoleh untuk melihat Richard yang sekarang jauh, kepala dan bahkan tubuhnya berderak dalam prosesnya. Mengaum keras, dia menarik tinjunya dari tanah dan berbalik menghadap Richard lagi. Di sisi lain, Richard sendiri tidak punya tenaga untuk berbalik; dia bahkan hampir tidak berdiri di satu tempat.

Kedua pasukan sekarang menahan napas, mengawasi perkembangan selanjutnya, tetapi kapten Rune Knight menggertakkan giginya dan mengambil lembing dari kudanya. Setiap Rune Knight lainnya meniru tindakannya, menyiapkan senjata untuk dilempar jika Ward maju selangkah. Lemparan ini bahkan bisa membunuh makhluk legendaris dari jarak dekat.

Namun, Shadowspear di sayap segera terbentuk dan dicegat, garis rapi menghalangi semua orang dengan Rae di tengah. Setelah diberitahu tentang rahasia mereka ketika dia menjadi Saint, Rae mendengus dengan ekspresi masam dan meletakkan lembing kembali ke tempatnya. Meski begitu, dia telah mengambil keputusan; jika Richard terbunuh, dia akan memusnahkan tentara pemberontak ini tanpa ada yang selamat. Reputasinya yang hancur tidak akan berarti sama sekali.

Ward mengambil satu langkah ke arah Richard, tapi kemudian dia berhenti dan tertawa terbahak-bahak, melihat ke arah tiga matahari terbenam. “Nak, kau benar-benar— Khech!”

*THUD!* Tubuh petinju yang sangat besar itu menghantam tanah, kepalanya masih menghadap ke langit. Darah menyembur keluar dari garis tipis di bahunya yang tumbuh, membentuk aliran kecil yang mengalir dari punggungnya. Awan debu menutupi tubuhnya, akhirnya mendorong tentara diam untuk bergerak.

Asiris menuju Richard, berkedip sepuluh meter dengan setiap langkah saat dia tiba untuk membantu menyembuhkan. Namun, Richard menghentikannya setelah mantra ketiga, “Aku baik-baik saja sekarang, pergi.”

Bilah-bilah rumput terbentuk di sekitar kaki Richard, bunga-bunga putih bermunculan di antara keduanya. Menyadari energi penyembuhan yang dihasilkan Richard sendiri, Asiris mengangguk dan berjalan ke sisi mantan temannya. Berlutut, dia membuka Book of Darkness dan mulai membaca beberapa bagian untuk mengirim rekan ini pada perjalanan terakhirnya.

Rae mengambil lembingnya sekali lagi, mengarahkan para Rune Knight untuk membentuk dua tim yang mengapit tentara Ward. Terlepas dari perintah Ward, semua prajurit mengikuti petunjuk satu jenderal dalam menarik senjata mereka dengan niat membunuh. Melihat pasukan ini, Saint itu tahu bahwa itu akan menjadi pertempuran yang sulit. Musuh itu sendiri tidak secara khusus kuat, tetapi mereka memiliki tekad untuk melihat pertempuran ini sampai akhir. Tetap saja, dia tidak menunjukkan rasa takut saat energi cyan pucat berputar-putar di sekitar lembingnya; saat Richard memerintahkannya, dia akan langsung menyerang para pengkhianat ini dan menghancurkan mereka.

Namun, sang jenderal melihat ke kiri dan ke kanan pada rune knight dan mendengus, mengangkat pedang panjangnya sebelum menancapkannya ke tanah. 2.000 tentara mengikutinya, memberi hormat pada komandan mereka yang gugur. Melihat mereka, Rae hampir ikut berduka; ini adalah kehormatan terbesar yang bisa diterima seorang jenderal.

Pada titik ini, Richard akhirnya mendapatkan kembali kekuatan yang cukup untuk berjalan ke sisi Ward. Melihat prajurit yang jatuh seukuran bukit kecil, mata masih terbuka seolah mengagumi matahari terbenam, dia bergabung dengan Asiris berlutut di samping tubuh pria itu dan meletakkan tangannya di dada yang lebar, “Dia menahan diri, tapi aku sudah habis-habisan … Selidiki semua kerabatnya, cari tahu bagaimana keadaan mereka dan apakah ada ancaman terhadap kehidupan mereka. Seseorang memaksanya melakukan ini, dan bajingan itu akan membayar sepuluh kali lipat harganya! ”

“Seperti yang kau inginkan,” Asiris entah bagaimana berhasil membungkuk hormat.

Richard berdiri dan melihat ke arah tentara, berteriak ke kejauhan, “RAE! BAWA MEREKA KEMBALI KE CAMP DAN BIARKAN JENDERAL MENEMUIKU. BERSIAPLAH UNTUK PERSIAPAN!”

“YA PAK!” Rae menjawab sebelum Rune Knight-nya pindah ke tentara.

“TAHAN!” Richard menyela, “MEREKA BISA MENGURUS SENJATA MEREKA!”

Rae kaget, tapi dia tetap menuruti perintahnya. Pasukan lawan juga terkejut, tetapi setelah beberapa saat banyak dari mereka menghela nafas lega. Ini berarti Richard tidak menganggap mereka pemberontak.

……

Hari berlalu dan malam tiba, langit semakin gelap. Sudah lewat tengah malam ketika Richard selesai berbicara dengan kelima jenderal Ward, dan pada saat itu mayat telah disiapkan untuk dikirim kembali ke Norland. Dia sekarang memiliki pemahaman yang baik tentang Boulder Highlands, dan juga dapat memastikan bahwa orang-orang ini tidak akan memberontak lagi. Planet ini berada di bawah kendali Archeron sekali lagi.

Ketika dia akhirnya sendirian, dia membanting tinjunya begitu keras ke meja sehingga salah satu sudut kakinya retak, meludah ke lantai. Ini bukan hasil yang dia harapkan; bahkan pemisahan Ward akan jauh lebih baik dari ini. Para prajurit akan tetap tinggal— dia tidak berniat melukai mereka— tetapi gambaran pertempuran terus bermain di benaknya. Ward telah melebih-lebihkan kekuatannya sampai-sampai tinjunya bisa memecahkan ruang, tetapi saat tinjunya akan mendarat, dia sedikit melambat untuk memungkinkan dia melarikan diri. Richard sendiri telah mengerahkan kekuatan sebanyak yang dia bisa untuk menanggapi ancaman itu, dan serangan itu merenggut nyawa Ward saat melakukan kontak.

Pada akhirnya, pertempuran tidak berakhir dengan dia menderita kerusakan yang signifikan. Sebagian besar cedera Richard datang sebagai akibat dari pengerahan energi, tetapi Ward telah membayar dengan nyawanya. Pria itu jelas ingin mati, tetapi mengetahui apa yang dia lakukan terhadapnya, Richard tidak mengerti mengapa.