City of Sin - Book 6 Chapter 154

Book 6 Chapter 154

Kenangan

Setelah pidato pada para veteran diselesaikan, Richard berbicara pada Asiris sekali lagi, “Aku akan mentransfer sepuluh Rune Knight dan sepuluh penyihir untuk membantu menstabilkan situasi untuk saat ini. Ikutlah denganku ke Boulder Highlands, kita masih memiliki beberapa urusan yang belum selesai di sana.”

“Seperti yang kau inginkan, Tuanku.” Asiris penuh hormat seperti biasa.

Richard tidak terlalu memperhatikan tingkah Dark Priest, hanya tersenyum dan menoleh ke arah Cyrden, “Oh benar. Karena kau tidak bisa mengalahkanku, kau seharusnya tidak memiliki ide di dompetku di masa depan.”

“Aku terluka!” Cyrden mendengus, “Aku akan mengajakmu keluar suatu hari nanti.”

Namun, bahkan pencuri itu sendiri tidak yakin dengan kata-kata itu.

Mereka melanjutkan dengan obrolan ringan lagi ketika Richard bersiap untuk segera pergi, tetapi setelah beberapa menit beberapa prajurit veteran berjalan mendekat. Yang memimpin membungkuk dalam-dalam pada Richard, “Tuan Richard, kami telah membahas hadiah-Mu untuk mengembalikan kami ke rumah kami. Tak satu pun dari kami menginginkan kompensasi tambahan yang kau sebutkan, akan cukup dengan beberapa tugas dalam keluarga. Juga, kami dapat mengirim sepuluh yang tertua dari kami kembali terlebih dulu, dan kemudian mengirim sepuluh lagi setiap tahun. Ini akan menghemat beberapa biaya teleportasi sehingga kau dapat membeli lebih banyak tombak, Armor, dan perisai. Raksasa telah menghancurkan perbekalan, dan setiap kali kami seperti membayar binatang buas dengan nyawa kami… Kami tidak bisa masuk ke medan perang lagi, uang ini tidak boleh disia-siakan untuk kami.”

Richard menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Aku sudah memiliki senjata dan Armor di karavan di sisi lain; mereka akan diangkut ke sini dalam beberapa hari ke depan. Lihat, kau sudah melakukan cukup banyak untuk Keluarga; kembali ke rumah mu sendiri, tidak perlu khawatir tentang biaya. Seseorang harus melakukan setidaknya sebanyak ini untuk prajurit mereka.”

Melihat waktu, dia menoleh ke Asiris, “Ayo pergi, waktu adalah uang.”

……

Ketika dia pertama kali melangkah keluar dari gerbang teleportasi kembali ke Kastil Blackrose, Dark Priest itu tertegun sejenak. Dia bisa melihat pasukan besar ksatria berkumpul di depannya, terdiri dari total 200 Rune Knight dan 400 Shadowspear. Setengah dari rune knight adalah Rose Knight, tapi meskipun demikian para pejuang ini sangat kuat. Selain kavaleri ada seratus prajurit infanteri barbar dengan Armor berat, dan orang bisa melihat orang-orang memberi makan kepompong astral sejumlah peti di dekat gudang yang jauh. Ini adalah tanda perang penuh.

“Tuanku… Ini…” Asiris merasakan getaran di tulang punggungnya.

“Pasukan untuk pertempuran, jika ada. Bagaimana menurutmu, tidak buruk kan?” Richard menjawab.

Prajurit level terendah di antara mereka yang berkumpul di sini adalah level 13, dan masing-masing dipersenjatai dengan peralatan kelas atas yang setara dengan penjaga pribadi sebagian besar earl dan bahkan marquess. Asiris telah melihat drone dalam pertempuran sebelumnya; meskipun dia tidak tahu apa sebenarnya itu, dia yakin mereka bukan manusia. Makhluk-makhluk ini tidak takut mati atau sakit, dan sama sekali tidak memiliki belas kasihan atau rasa ragu. Mereka mengikuti perintah sampai akhir, tidak peduli seberapa berbahaya atau mengerikannya itu.

Bagaimana mungkin tentara ini dianggap tidak buruk? Asiris menekan kegelisahan di perutnya, “Tuanku, di mana kau berniat menyebarkannya?”

“Boulder Highland,” jawab Richard.

“Uhh… Itu tidak perlu, kan?”

“Ingat dua minggu lalu ketika aku mengatakan sudah waktunya bagi Ward membuat keputusan? Ancaman ku secara khusus bahwa aku akan membawa pasukan untuk menanggapi jika dia terus mengabaikan perintah. Lagi pula, apa kau pikir itu cukup untuk pengambilalihan? Aku tidak ingin menghabiskan terlalu banyak, tetapi aku masih bisa menggandakan jumlahnya.”

Dark Priest merasakan tatapan seperti pedang Richard membebaninya, harus memaksakan senyum saat dia berkata, “Tidak perlu menjadi seagresif ini. Mungkin ada masalah di Boulder Highlands; Ward terkadang bisa menjadi orang yang ceroboh…”

Richard tertawa, “Kesetiaannya adalah hal yang paling penting saat ini, tidak peduli betapa cerobohnya dia, dia tidak boleh mengabaikannya. Selain itu, apa kau mengharapkan ku untuk percaya bahwa Gaton akan menyerahkan seluruh Planet pada seseorang yang ceroboh?”

Asiris hanya memaksakan senyum lagi, tidak bisa membantah. Richard memandangnya dan bertanya sekali lagi, “Jadi. Apa kau pikir aku memiliki cukup pasukan?”

Seseorang tidak boleh ceroboh dalam menjawab pertanyaan seperti ini. Asiris menghela nafas berat, “Rune Knight saja sudah cukup. Berapa banyak keluarga yang mampu hanya untuk memobilisasi 200 Rune Knight?”

“Baiklah, jika kau mengatakan itu sudah cukup. Kau, membunyikan Warhorn. Kita akan pergi!”

Sesaat kemudian, terompet terompet panjang terdengar di seluruh kastil kuno. Bumi bergetar ketika sekelompok ksatria secara bertahap berangkat, berjalan ke gerbang teleportasi yang menuju ke Boulder Highlands. Seratus prajurit infanteri memimpin, perisai dipegang di depan mereka saat mereka berbaris dengan formasi standar. Prajurit-prajurit ini akan melindungi sekitarnya untuk pasukan yang lebih ofensif untuk memberi mereka kesempatan bersiap.

Seorang prajurit memimpin unicorn suci di samping tunggangan sihir biasa. Richard membalik ke atas unicorn dan menoleh ke Asiris, “Ayo pergi.” Dark Priest tidak punya pilihan selain naik ke tunggangan dan mengikuti.

Tepat sebelum memasuki portal, Richard tiba-tiba menghela nafas, “Pasukan seperti ini seharusnya tidak digunakan untuk salah satu dari kita sendiri.”

Tangan Asiris bergetar sedikit sebelum dia melangkah ke portal.

……

Saat itu senja di Boulder Highlands, ketiga mataharinya perlahan tenggelam di bawah tepi cakrawala. Cahaya yang berapi-api memberikan warna merah darah di gurun yang sunyi, beberapa pohon yang jarang terlihat seperti obor yang menyala di sisa-sisa cahaya.

Pasukan penuh dengan niat membunuh berdiri di seberang gerbang teleportasi, campuran kekuatan yang beragam mulai dari infanteri ringan dan pemanah hingga kavaleri berat. Setiap prajurit dari kelompok rag-tag ini berada dalam formasi sempurna, 2.000 orang mempertahankan keheningan mutlak tanpa bergerak satu inci pun. Aura mereka begitu kuat sehingga hampir terlihat.

Berdiri di depan pasukan ini adalah beberapa jenderal, pemimpinnya jelas lebih besar daripada orang lain di sekitarnya. Pria itu memiliki tubuh bagian atas yang hampir telanjang kecuali dada yang tebal, tetapi di mana tubuhnya telanjang, yang bisa dilihat hanyalah otot-otot seperti baja. Dia hampir merasa seperti gunung berapi yang akan meletus.

Portal mulai berkedip ketika sekelompok infanteri berat berjalan keluar dalam formasi, mengambil beberapa langkah ke depan sebelum menyodorkan perisai menara mereka ke tanah dan mengecilkan tubuh mereka di belakang. Begitu seratus prajurit infanteri seperti itu berjalan keluar, ratusan ksatria lainnya berpencar untuk menutupi setiap sisi.

Melihat infanteri dan kavaleri yang berat, ekspresi para jenderal di samping Ward berubah serius, napas mereka sekarang berat. Mereka telah melewati banyak perang, tetapi mereka dapat mengetahui dengan satu pandangan bahwa ini adalah musuh yang belum pernah mereka hadapi sebelumnya. Namun, itu tidak lama sebelum portal berkedip sekali lagi, dua kuda melompat keluar berdampingan.

Para jenderal hampir membeku saat mereka mengarahkan pandangan mereka ke portal; para Rune Knight datang. Masing-masing dari mereka secara tidak sadar menahan napas, mulai mengevaluasi kekuatan yang masuk. Rune Knight selalu menjadi dasar yang digunakan orang Norland untuk mengukur pasukan.

2… 4…. 10… 20…  Jumlahnya terus meningkat dengan cepat, membuat mata para jenderal semakin lebar. Pada saat semua 200 Rune Knight keluar, banyak dari mereka gemetar ketakutan; mereka belum pernah menyaksikan kekuatan yang begitu kuat dalam pertempuran sebelumnya!

Ketika Richard dan Asiris berjalan keluar dari portal, mereka melihat bahwa kedua pasukan sudah saling berhadapan. Dia mendorong unicorn-nya ke depan untuk melompat di depan dinding perisainya, mendarat di celah antara sebelum turun dan berjalan menuju Ward yang seperti gunung. Para Rune Knight segera mengikuti— mereka sendiri cukup untuk memusnahkan tentara di depan dengan setengah kekuatan— tetapi lambaian tangannya memaksa mereka untuk berhenti. Satu hal yang tidak akan pernah ditoleransi Richard adalah mengabaikan perintah.

Melihat Richard berjalan ke arahnya, Ward menyipitkan mata dan maju juga. Keduanya bertemu di dekat titik tengah antara kedua pasukan, tetapi meskipun lebih dekat dengan orang-orang Ward, Richard tampak tenang dan tenang, “Aku masih ingat bertemu denganmu di ruang kerja Gaton bertahun-tahun lalu. Aku masih sangat muda saat itu.”

Senyum tipis muncul di wajah Ward, “Kau adalah bakat yang hebat.”

Richard mengangguk, “Saat itu hanya bakat, tapi sekarang berbeda. Kau tahu, Asiris berpikir aku baik-baik saja saat ini, bahwa aku memiliki kesempatan untuk melampaui ayah ku tidak terlalu lama di masa depan.”

“Dia tidak salah,” kata Ward tiba-tiba sebelum memberi isyarat pada para rune knight, “Melihat mereka, kau telah melampaui Lord Gaton dalam beberapa hal.”