City of Sin - Book 6 Chapter 148

Book 6 Chapter 148

Mengatasi Kerusuhan

“Perjelas,” kata Richard pada pelayan tua itu.

“Deepblue adalah pengeluaran ekstra terbesar kita dan berkembang pesat; mengurangi hibah penelitian pada mereka pasti akan membantu situasi keuangan. Adapun Boulder Highlands dan Goldflow Valley, keduanya diperoleh beberapa saat sebelum Master Gaton hilang. Tetapi bahkan pada saat itu, Master Gaton mengharapkan satu juta emas dari mereka masing-masing setelah dikurangi biaya belajar anda. Secara keseluruhan, mereka seharusnya mendapatkan masing-masing dua juta emas. Tapi sekarang, Boulder Highlands tidak memiliki pendapatan sama sekali dan Goldflow Valley membutuhkan investasi satu juta emas alih-alih menghasilkan uang. Itu adalah selisih lima juta emas yang akan kita hasilkan. Namun, aku tidak tahu situasi militer di Planet itu.”

Richard mengangguk, “Aku tidak bisa benar-benar menyerah pada apa pun di Deepblue, tetapi aku akan memikirkan tentang Boulder Highlands dan Goldflow Valley. Kau boleh pergi.”

Begitu kepala pelayan pergi, dia menatap peta sebentar sebelum mulai bermeditasi. Beberapa jam kemudian, dia memanggil seorang utusan dan memintanya untuk memanggil Asiris dari Goldflow Valley.

……

Asiris sangat cepat merespon, muncul di ruang kerja Richard sore berikutnya.

“Apa ada sesuatu yang kau minta dari ku, Tuanku? Utusan itu tidak memberi tahu ku tentang situasinya,” tanya Asiris dengan sopan. Dalam hal etiket, dia adalah yang terbaik dari Thirteen dan tidak pernah membuat kecewa.

“Duduk.” Richard menunjuk ke sofa di depannya, menyuruh pelayan menyajikan teh hitam dan menutup pintu saat dia keluar. Dia mulai mengetuk sebuah buku tebal di atas mejanya, menatap Dark Priest.

Asiris hanya tersenyum, mempertahankan tampilan lembutnya selama beberapa menit. Para Priest secara alami memiliki banyak kesabaran, dan meskipun Richard bisa bersabar saat dibutuhkan, dia juga seseorang yang sangat menghargai waktunya. Butuh waktu seminggu bagi Asiris untuk mengalah, jadi dia akhirnya menyerah dan bertanya apa yang ada di pikirannya, “Bagaimana kekuatan militer ku dibandingkan dengan waktu ayah ku?”

Asiris membuka mulutnya untuk menjawab, mencoba mengabaikan percikan kecil yang keluar dari jari Richard setiap kali dia mengetuk, “Dalam hal elit inti, kau hanya sedikit lebih lemah. Tentara Rune Knight mu jauh lebih unggul darinya, sedangkan tentara umum kira-kira sama. Selain itu, kau memiliki sumber daya khusus yang tidak dapat dia akses.”

“Jadi kekuatanku tidak lebih buruk dari ayahku di puncaknya?”

“Orang bisa mengatakan itu, ya.”

Richard mengangguk dan mulai berpikir, Asiris diam-diam memberinya ruang. Butuh beberapa menit sebelum dia mengangkat kepalanya lagi, “Ayo cari waktu bagiku memasuki Lembah Goldflow, hmm?”

Kilatan tajam melintas di mata Dark Priest, tapi dia membungkuk rendah, “Itu akan menjadi suatu kehormatan. Bagaimanapun juga, Planet itu milikmu.”

Richard mengangguk, mengangkat jarinya dari Book of Holding, “Thirteen Knight kini telah menyusut menjadi hanya empat, dengan satu lagi hilang di suatu tempat di Abyss; Kuharap kalian dapat terus membantu ku seperti yang kau lakukan pada ayah ku, dan aku dapat menjanjikan mu hadiah yang lebih besar.”

Asiris sedikit tercengang, tetapi dia mempertahankan senyumnya, “Aku merasa terhormat.”

Melihat sikapnya, alis Richard berkerut sebelum bersantai sekali lagi, “Setelah masalah di majelis diselesaikan, aku juga akan pergi ke Boulder Highlands. Apa yang kau pikirkan tentang itu?”

Ekspresi Asiris akhirnya berubah sejenak, “Itu… begitulah seharusnya.”

Richard menghela nafas, “Boulder Highlands adalah Planet pribadi yang ditinggalkan ayahku. Aku telah memberikan lebih dari cukup waktu bagi Ward untuk membuat keputusannya, dan inilah saatnya baginya untuk mengambil sikap. Dia bebas meninggalkan keluarga, tetapi Planet dan tentara keluarga bukanlah miliknya. Akan lebih baik jika dia bersedia tinggal; tapi dia perlu berbicara dengan ku tentang itu. Jika dia tidak menginginkan keduanya, aku akan pergi ke sana dengan membawa senjata.”

Asiris menghela nafas, “Aku akan mencoba membujuknya.”

“Tolong lakukan, aku ingin menyelesaikan masalah internal secepat mungkin. Kita akan segera berperang, dan aku tidak mampu membayar jenderal yang tidak mau mematuhi perintah ku.”

Mengirim Asiris pergi, Richard memanggil pelayan tua itu kembali sekali lagi, “Apa kau ingat keluarga cabang yang menolak patuh setelah Gaton?”

“Tentu saja, Tuanku.”

“Hmm …” Richard mengambil beberapa langkah di sekitar ruangan sebelum berhenti, “Pisahkan mereka dan buat daftar mereka yang kemungkinan akan mengkhianati kita lagi atau melakukan kejahatan yang terlalu serius untuk dimaafkan. Aku ingin besok, saatnya mencabut rumput liar.”

Pria itu merasakan rambutnya berdiri, tetapi dia masih membungkuk dan mengangguk sebelum pergi. Dia menggigil saat pintu ruang belajar ditutup, hampir pingsan di tempat. Niat membunuh belaka yang Richard lepaskan ketika dia meminta daftar itu hampir membuatnya mengompol di usia tuanya.

……

Richard tidak tidur malam itu, membaca buku-buku sejarah Norland sampai dini hari. Hanya ketika sosok lemah meletakkan sarapan di mejanya, dia mendongak dari bukunya, melemparkan tatapan bertanya, “Coco?”

“Y-Ya, Tuanku,” Coco berusaha sesopan mungkin. Meskipun Richard tidak terlalu kasar, dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya untuk menatapnya; rasanya seperti dia sedang menghadapi binatang purba.

Richard dengan cepat menyadari apa yang salah dan menekan auranya, membiarkannya rileks. Meskipun dia tidak terlalu membunuh sekarang, pandangan sekilas memberitahunya bahwa dia masih level 4; bakatnya luar biasa. Dia menghela nafas dan bertanya, “Mengapa kau masih di sini, apa ayahmu baik-baik saja?”

“Ayah baik-baik saja, dia sudah berhenti berjudi,” jawab Coco lembut, ragu-ragu saat dia beralih ke pertanyaannya yang lain, “Dan… aku di sini karena… aku … pasanganmu…”

“Heh,” dia menggelengkan kepalanya, “Aku terlalu banyak membaca tadi malam, buku-buku itu membuatku bingung. Katakan, lain kali aku kembali, aku akan mengatur waktu kapan kau bisa datang ke kamarku.”

Mata gadis pemalu itu langsung menyala dan dia mengangguk dengan keras.

Melihat Coco pergi dari ruang kerja, Richard tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya. Gadis ini telah terperangkap dalam baku tembak balas dendamnya pada Gaton. Dia tidak memiliki status, darah, atau bakat, tetapi dia telah merenggutnya dari pria yang dicintainya hanya untuk membenci ayahnya sendiri. Itu telah mengubah nasib keluarganya, tetapi tentu saja tidak menjadi lebih baik. Sekarang, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk meninggalkan keputusan awalnya; dia akan memenuhi tugasnya sebelum membiarkannya memilih langkah selanjutnya dalam hidupnya.

Beberapa jam kemudian, dia meninggalkan Faust dan kembali ke Faelor. Sepuluh hari kemudian, tepat satu hari sebelum pertemuan bulanan majelis, dia membawa kembali lima Mana Armament dan melunasi hutangnya dalam satu gerakan. Itu membuat pasar sedikit jenuh, tetapi dia selalu bisa menjual ke kerajaan lain jika dia dalam keadaan darurat.

……

Keesokan paginya, bel yang merdu berbunyi di seluruh kota keajaiban untuk menyatakan bahwa pertemuan para bangsawan telah diadakan. Sebagai patriark dari salah satu dari empat belas keluarga, Richard mengambil Rae dan Waterflower. Rae tenang dan praktis, dengan set rune Savage Barrier-nya sempurna untuk seorang Guardian. Adapun Waterflower, dia tampak normal di luar tetapi siapa pun dengan kekuatan yang sebenarnya akan melihat bahwa dia adalah seorang Assasin Sky Saint. Dia sendiri memiliki lagu-lagu yang ditulis tentang prestasinya di Land of Dusk; tidak akan ada yang mau mengancamnya.

Aula pertemuan menjadi kacau selama setengah jam penuh setelah pertemuan resmi dimulai, memperdebatkan masalah yang paling biasa sebelum Baron Canaan naik ke atas panggung. Para bangsawan segera terdiam, mengetahui bahwa sorotan utama dari pertunjukan hari ini ada pada mereka.

Sebagai anggota keluarga tingkat enam, Richard duduk di dekat kepala meja bundar di tengah aula dan bisa melihat Canaan dari dekat. Namun, matanya setengah tertutup seolah-olah dia sedang tidur, tidak memperhatikan sama sekali.

“Pulau-pulau terapung Faust adalah simbol kemuliaan, keanggunan Eternal Dragon. Dalam sejarah panjang Faust, hanya bangsawan sejati yang memiliki kualifikasi untuk membangun keluarga mereka di pulau-pulau ini….” Di atas panggung, Canaan memulai pidato yang berapi-api, menggali sejarah seribu tahun untuk menunjukkan maksudnya: hanya seorang Duke yang bisa menandingi kemuliaan tingkat keenam pulau terapung.

“…. Berapa banyak nama besar yang dikaitkan dengan pulau-pulau ini? Seseorang dapat dengan mudah menemukan pola untuk itu semua. Apa ini kebetulan? Kupikir-”

“Haaaaaa…..” Pidato itu terputus oleh menguap bosan.