City of Sin - Book 6 Chapter 135
Book 6 Chapter 135
Menerobos ke Pusat
Rusaknya tiga pohon kehidupan akan berdampak buruk pada kekuatan kehendak hutan. Biasanya, para tetua aliansi akan meminta nasihat pada pria berjubah hitam untuk menangani berita buruk. Namun, kali ini, bahkan kakek tua dari Suku Duskword hanya menundukkan kepalanya dalam diam. Kematian tiga pohon kehidupan sangat buruk, itu adalah bencana besar. Tidak ada cara untuk menanggapi; orang hanya bisa menyalahkan seluruh fakta.
Seluruh aula menjadi sunyi, baik para tetua dan pria berjubah hitam tidak menggerakkan satu otot pun. Para utusan menatap samar-samar pada pemandu ras mereka yang telah berubah menjadi batu, menyadari sesuatu di tengah jalan dan melakukan hal yang sama.
Hanya ketika cahaya pagi meredup ke dalam malam, pria berjubah hitam itu mengangkat kepalanya, gerakannya lamban dan retak seperti pisau berkarat yang ditarik keluar dari sarungnya. Suaranya seram dan lambat, seolah-olah tidak ada yang berubah, tetapi semua tetua bisa merasakan kemarahan di dalam, “Kita mundur.”
Sesaat kemudian, semua kamp Treant perlahan bergerak. Pohon-pohon kuno dengan gelisah mencabut akarnya yang tebal dari tanah, bergerak serempak saat mereka membawa bangunan di sepanjang jalan. Seluruh proses itu lamban, seperti binatang tua yang bangkit dari tanah; pada saat bangunan itu beberapa kilometer jauhnya, salah satu pohon tertua masih belum tumbang.
Langit di hutan selalu suram, sesuatu yang biasa dilihat para elf dan Treant. Namun, banyak elf merasa kesulitan bernapas untuk pertama kalinya dalam hidup mereka; lingkungan yang akrab ini terasa sangat menyesakkan. Baik para Treant maupun jajaran elf bergerak secara mekanis, takut akan tujuan mereka; rasanya seperti mereka telah bergerak tanpa tujuan sepanjang hidup mereka.
Seorang pemburu elf merasakan jantungnya berdetak tak terkendali saat dia melompat ke atas pohon, dengan enggan melihat ke langit di depan. Dia harus bertindak sebagai penjaga di sayap, tetapi dia merasa agak babak belur oleh semua itu. Duduk berkilo-kilometer jauhnya dari kamp itu sendiri, dia akan memiliki lebih dari cukup waktu untuk bereaksi bahkan jika dia tidak melihat sesuatu secara instan.
“Ap …” Rahangnya terbuka saat dia menjulurkan kepalanya melalui mahkota. Tidak dapat mempercayai penglihatannya, dia menggosok matanya sekali sebelum melihat sekali lagi. Namun, makhluk seperti cacing hitam yang dia lihat melaju dari jauh tidak menghilang.
Elf itu tercengang dan lumpuh. Dia sudah mendengar bahwa tiga pohon kehidupan telah dihancurkan, dan sekarang dia melihat makhluk besar melayang di langit.
……
Sementara elf itu terjebak dalam kebingungan, mata Richard melebar saat dia melihat ke kiri dan menemukan kanopi bergerak dengan kecepatan tinggi. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari apa itu—kemah Treant telah mengejarnya cukup lama—tapi itu membuatnya agak khawatir. Dia tahu bahwa kamp itu memiliki sejumlah besar Treant kuat yang semuanya terjalin untuk mendukung struktur benteng alami, kekuatannya hanya tumbuh setelah pepohonan dapat berakar selama beberapa hari. Namun, itu juga berarti sebaliknya: bergerak seperti sekarang, kamp tidak dalam kekuatan penuh.
Dia berhenti selama lima detik, mempertimbangkan ratusan faktor untuk mengambil keputusan. Namun, kesimpulannya bukanlah sesuatu yang dia sukai; dia belum cukup tahu tentang kamp Treant, dan jika para elf berencana menggunakannya untuk menyergap seluruh pasukannya, itu pasti kuat. Kekuatannya yang kecil tentu tidak akan cukup kuat.
Tapi di dalam kamp ini kemungkinan besar orang yang mengutuk Tzu dengan tanda Iskara. Ini adalah orang yang mengoordinasikan serangan terhadap Suku Evernight, orang yang telah membunuh pohon Evernight dengan darah dingin …
“Belok kiri, terbang ke kanan di atasnya!” dia menyalak, matanya berdenyut-denyut dengan sedikit warna merah. Kepompong astral mematuhi perintahnya seperti biasa, segera berbelok dengan anggun dan langsung menuju kamp treant.
Richard tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya bergerak ke depan kepompong astral. Angin meniup rambut dan lengan bajunya, tetapi meskipun pikirannya berteriak tentang risiko yang dia ambil, senyum merayap di wajahnya. Bahkan tanpa perintah para pengikutnya menggeliat malas, mempersiapkan senjata mereka untuk berperang. Para Rune Knight perlahan-lahan menaiki kuda mereka, hampir sepenuhnya santai, tetapi pada saat kepompong mendekat, mereka sudah siap.
Melihat semuanya, Noelene hanya mengangguk pelan.
Pada saat para elf membunyikan alarm, kepompong astral hampir tiba di kamp treant. Mereka benar-benar tidak pada tempatnya saat lembing menghujani dari langit, menusuk lusinan dari mereka dalam sekejap. Richard berjongkok ke depan, menembak dirinya sendiri dengan begitu kuat sehingga kepompong astral yang sangat besar itu benar-benar berhenti di tengah penerbangan. Darahnya mendidih karena amarah dan kekuatan pada pertempuran yang akan datang, senyumnya sekarang menjadi seringai penuh.
Kamp tampak membesar di depan matanya, selusin elf di platform atas bergegas dengan cemas sementara para pemanah berjalan ke platform menembak. Beberapa sangat panik hingga mereka lupa menggunakan pedang pendek mereka untuk pertempuran jarak dekat, sementara yang lain masih menatap kepompong raksasa itu tanpa tahu apa yang harus dilakukan. Selusin elf dengan pakaian mewah bergegas keluar dari rumah pohon yang didekorasi di dekat puncak, tidak lebih baik dari kerabat mereka yang lain.
Dia hanya merentangkan tangannya ketika dia berada sepuluh meter dari platform kayu, penghalang berbintang muncul di sekelilingnya bahkan saat jatuhnya melambat hingga berhenti. Di mata para elf, itu seperti dewa yang turun dari surga.
Namun, ini adalah dewa kehancuran. Penghalang itu terbang ke bawah atas perintah Richard, menembak ke peron dan membakarnya. Petir kecil yang tak terhitung jumlahnya melemparkan pemanah elf ke tanah di bawah, melukai dan bahkan melumpuhkan mereka. Para druid dibiarkan sibuk melindungi diri mereka sendiri, mengacaukan pertahanan yang sudah kacau balau.
Masih mengambang di langit, Richard membuka Book of Holding dan memanggil api merah tua di tengah kamp, meledak dari satu titik untuk menutupi hampir sepuluh kilometer persegi area. Setiap elf dalam jangkauan mulai terbakar, tetapi jeritan mereka sunyi senyap.
Halaman-halaman Book of Holding terus berputar, menghujani sejumlah elf dengan kematian. Dengan sebagian besar penjaga gelombang pertama terbunuh, eselon atas elf segera tampak terkuras. Mata Richard kemudian terkunci pada mereka juga, buku itu membalik ke dua halaman terakhirnya untuk memanggil dua Shaman di kedua sisi platform. Para Shaman memanggil gelombang tanaman merambat berduri, menghalangi orang-orang di bawah untuk membantu.
Bintang-bintang di sekitar Richard tiba-tiba mundur dan dia terbang menuju peron, benturannya begitu berat sehingga selusin elf di sekelilingnya terlempar ke belakang. Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah para tetua tempat dia mendarat tepat di sebelahnya.