City of Sin - Book 6 Chapter 119

Book 6 Chapter 119

Pasukan Umpan Meriam

Elf Hutan mengangkat busur besar, diam-diam mengucapkan mantra sebelum menembak salah satu Rune Knight. Panah itu bermandikan cahaya hijau saat melesat menuju targetnya, mantra yang memberinya kemampuan melacak dan menggandakan kekuatannya. Baru saja melempar lembing, ksatria itu tidak punya waktu untuk menghindar.

Elf yang jauh itu menghela nafas lega, seluruh tubuhnya lemas saat dia terhuyung mundur menuju pohon. Satu tembakan ini membutuhkan hampir seluruh energinya, dan itu akan menjadi sepuluh menit sebelum dia bisa bertarung lagi. Meski begitu, dia hanya bisa menembakkan satu tembakan lagi dalam sehari.

Tepat sebelum mundur untuk beristirahat, elf itu melirik mangsanya dengan harapan dapat membekas gambarnya dalam ingatannya. Ini adalah kebiasaannya ketika berburu binatang buas yang kuat, semacam peringatan bagi mereka yang telah dia bunuh. Namun, pemandangan itu membuat matanya terbuka lebar, dan dia bahkan lupa untuk mundur.

Panah itu memang mengenai Armor ksatria di dada, tetapi bahkan terkubur di pelindung dada sebagian besar porosnya masih terbuka. Kurang dari sepuluh sentimeter dari ujungnya benar-benar terkubur, dan menghitung ketebalan armor ini berarti serangan itu bahkan belum mencapai tulang rusuk. Dengan kekuatan yang ditunjukkan para Rune Knight barusan, ini hanya cedera rata-rata paling baik, nyaris tidak menjatuhkan kemampuan bertarung musuh.

Tapi ini adalah panah yang memadatkan semua kekuatannya! Kekuatan panah itu tentu saja kurang dari seorang pemburu Saint, tapi itu masih cukup kuat untuk mematahkan pelindung kulit dari Treant yang sebenarnya. Adapun pohon yang mereka gunakan di sini yang nyaris tidak lewat, panah ini bisa menembus mereka.

Bagaimana penjajah bisa lebih tangguh daripada Treant kuno? Bagi para Elf hutan, Treant sejati adalah benteng bergerak yang sangat kuat. Yang lebih tua diperlakukan sebagai Ahli mutlak, dan kulit mereka dianggap setara dengan dinding. Bahkan Treant biasa lebih kuat dari kebanyakan binatang perang yang mengenakan Armor berat.

Apa yang tidak bisa dipahami oleh elf itu adalah bahwa rune knight adalah puncak dari kehebatan perang Norland, dan rune knight Richard bahkan memiliki perlengkapan yang lebih baik daripada kebanyakan orang setingkat mereka. Untuk orang lokal ini yang bahkan tidak mengerti konsep perang planar, Armor berat adalah mitos yang jauh.

Namun, dia tidak punya banyak waktu untuk mundur dengan ngeri. Para Rune Knight telah mempersiapkan serangan mereka, dan meskipun aliansi mulai mundur di bawah perlindungan baby treant, langkah cepat mencapai mereka dalam waktu singkat. Barisan depan mengangkat tombak mereka dan menyapu, bilah cahaya terbang belasan meter di depan sebelum menghilang. Treant terakhir segera dimusnahkan.

Ini adalah Savage Strike, kemampuan set yang dirancang murni untuk serangan! Para Rune Knight terus bergegas ke depan, beberapa melemparkan lembing mereka dari belakang untuk membunuh beberapa pemburu. Lusinan terbunuh dalam satu tembakan, tetapi elf yang tersisa mengambil kesempatan untuk melarikan diri ke hutan.

Ekspresi Alice membeku, tapi saat dia hendak memerintahkan para rune knight untuk mengejar, Richard akhirnya berteriak pada dirinya, “Kembali!”

Saat mereka mendengar perintah itu, para Rune Knight segera menghentikan serangan mereka dan berbalik, kembali ke pohon kehidupan. Kembali di hutan, sekelompok pemburu memandang dengan bingung saat mangsa mereka jatuh kembali. Para pemburu ini tidak memegang busur standar mereka, melainkan lembing ekstra panjang yang masing-masing telah diberkati para druid dan diracuni. Penyergapan seharusnya menghancurkan pasukan.

Alice menatap Richard dengan bingung. Menurut pendapatnya, hutan tidak menjadi masalah bagi Savage Knights Richard atau Rose Knights; kedua tipe telah dirancang dengan mempertimbangkan mobilitas yang ditingkatkan. Serangan sebelumnya membuktikan bahwa serangan elf menimbulkan ancaman terbatas, jadi masuk akal untuk mengejar kemenangan.

Namun, Richard hanya menunjuk ke langit di atas, “Masih gelap.”

Alice melihat ke atas dan mengerutkan kening dan kegelapan yang tidak normal di atas, tetapi dengan ini menjadi pertama kalinya dia di Forest Plane dia tidak mengerti apa artinya. Namun, Richard terus menjelaskan, “Itulah kehendak hutan yang menekan kita. Jika kita bertarung di lingkungan ini, kita pasti akan kalah.”

“Seburuk itu?” Alice mengerutkan alisnya. Sebagai Archeron klasik, dia tidak pernah membiarkan musuh pergi.

“Dengan penindasan saat ini, serangan penuh mungkin memberikan kerusakan fatal pada ksatria kita.”

Kali ini, Alice tersentak. Kemampuan untuk memberikan kerusakan fatal pada seorang Rune Knight adalah ancaman besar yang jauh melampaui Planet sekunder. Bagaimana mungkin sejumlah kecil elf di sini memiliki kekuatan seperti itu?

Richard membaca pikirannya melambai ke hutan di sekitar mereka, “Penguasa sejati Planet ini bukanlah elf atau Treant, melainkan itu.”

……

Dengan Rune Knight kembali di bawah pohon kehidupan, kehendak hutan menjadi hampir tidak berguna. Ratusan pemburu terluka atau terbunuh dalam dua upaya penyerangan itu; ini setara dengan rata-rata suku yang dihancurkan. Dan dengan 300 Rune Knight aneh yang masih hidup, sepertinya tidak ada peluang untuk menembus pertahanan dalam waktu dekat.

Para pemimpin aliansi telah bertemu sekali lagi di altar, paling sunyi dalam depresi yang jelas. Salah satu dari mereka akhirnya angkat bicara, “Penjajah memiliki kekuatan yang tangguh; jika bukan karena Kehendak Hutan, kemungkinan besar kita akan menderita korban yang lebih besar lagi.”

“Apa gunanya kata-kata itu?!” tetua lainnya mengamuk.

“Apa maksudmu?”

“Para pemburu dari sukuku telah menderita lebih dari lima puluh korban! Apa yang terjadi dengan bala bantuanmu?”

Tetua pertama menghela nafas, “Kami mencoba menyergap mereka dalam jangkauan Kehendak.”

“Mencoba? Atau mungkin kau hanya pengecut!”

Grand Elder Duskword mengerutkan kening, “Cukup! Sudah waktunya untuk merencanakan penghancuran Suku Evernight, bukan menyalahkan!”

Ketika suara Grand Elder terdengar, dua tetua lainnya terdiam. Mereka terus menonton gambar pertempuran yang berulang, berhenti lagi dan lagi di lembing rune knight. Senjata-senjata itu memiliki kekuatan yang mencekik, dan sebagian besar telah diambil saat para Rune Knight kembali ke pohon kehidupan. Bahkan Windleaf muda yang arogan secara mengejutkan diam, arogansinya hilang; dia tahu betul bahwa bahkan sepuluh lembing itu akan memaksanya melarikan diri.

Tetua Duskword menoleh ke pria berjubah hitam dan bertanya dengan hormat, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Pria misterius itu terkekeh dengan suara yang menggelegar, “Siapkan sekelompok tentara yang siap menyerahkan hidup mereka, dan suruh mereka membawa kehendak Tuanku. Itu akan memberimu prajurit yang kuat yang bisa menandingi lawan.”

Wajah Grand Elder memucat, “Bagaimana kita melakukan itu? Prajurit itu akan menjadi tubuh tanpa pikiran atau membakar sisa hidup mereka dalam pertempuran!”

Pria berjubah hitam itu mencibir, “Hatimu sakit untuk orang-orangmu? Bodoh, musuh macam apa yang kau pikir kau hadapi? Itu adalah kekuatan utama perang di Planet utama, apa kau pikir Kehendak hutan menyedihkan mu dapat mengalahkan mereka? Satu-satunya cara untuk menghadapi musuh seperti itu adalah darah ganti darah! Para prajurit itu akan bertarung sampai mati, apa bedanya jika mereka dikorbankan untuk Tuanku?”

Ekspresi tetua Duskword dipenuhi perjuangan setelah mendengar ini, tetapi pria itu tidak berusaha lebih lanjut untuk membujuknya. Akhirnya, Grand Elder angkat bicara, “Jika kita mengalahkan Suku Evernight, seberapa jauh orang-orang kita bisa berkembang?”

Jubah hitam menunjuk jari pada gambar Rune Knight di altar, “Setidaknya jumlahnya seimbang.”

Wajah Grand Elder berkedut, napasnya sekarang kasar.