City of Sin - Book 5 Chapter 98
Book 5 Chapter 98
Gambaran Besar
Grand Mage segera menghentikan mantranya. Bahkan mantra instan membutuhkan aliran mana, tetapi Richard telah menggunakan interval pendek itu untuk menangkapnya. Diangkat di udara, merasakan kulitnya terus terbakar, dia menyadari bahwa hidupnya ada di tangan Richard.
Hanya dalam beberapa saat, Richard telah menangkap seorang Grand Mage di bawah pengawasan dua Saint dan seorang legendaris. Ketiganya hanya bisa menyaksikan dengan mata terbelalak pada penghinaan belaka ketika Richard mengangkat penyihir itu lebih tinggi ke udara, suaranya sekarang dipenuhi ancaman, “Kau pikir aku tidak berani bertindak? Tuan Hasting, bagaimana kau berencana menangani Blacklight? ”
Bertentangan dengan harapan Richard, Hasting hanya tertawa. Wajahnya yang keriput sepertinya memancarkan bahaya juga, tetapi penyihir legendaris yang dikenal dengan temperamennya itu sepertinya tidak tersinggung. Alis ungunya yang kendur terangkat, “Bagaimana menurutmu?”
Richard terdiam, tahu persis bagaimana eksperimen biologis bekerja. Dia telah mempelajari beberapa dasar di Deepblue, dan lab Schumpeter di Forest Plane telah cukup menunjukkan bagaimana subjek tes diperlakukan.
Dengan Hasting mengungkapkan niatnya, Richard menghadapi grand mage sekali lagi, melonggarkan cengkeramannya dan menjatuhkan mage ke tanah, “Bagaimana jika aku menolak permintaan itu?”
Grand Mage itu tergagap dan terbatuk saat dia menggosok tenggorokannya kesakitan, menatap Richard dengan marah, “Bahkan jika kau …”
Namun, kalimat itu berhenti di situ. Merasakan haus darah memancar dari Richard dan melihat dua rekannya yang hampir menggigil ketakutan, dia memaksa dirinya untuk menyerah, “Jika kau tidak setuju, kita bisa memutuskannya dengan pemungutan suara di rapat dewan. Jika dua pertiga dari dewan mendukung permintaan tersebut, itu akan dipaksakan.”
Richard mengangguk, “Kalau begitu adakan rapat.”
Grand Mage itu menatap lurus ke arah Hastings, “Yang Mulia, apa kau setuju?”
Richard hanya melirik Hasting, “Tuan Hasting, aku menyarankan mu untuk tidak menyentuh Blacklight sebelum rapat diadakan.”
Hasting menatap Richard sekali lagi, memperlihatkan senyuman yang akan membuat seseorang merinding, “Tentu saja, aku tidak keberatan menunggu. Hehe, aku akan punya banyak waktu di dunia untuk bereksperimen dengannya secara perlahan.”
Richard tidak mengatakan apa-apa, berjalan lurus ke arah Sunset Shrine saat suasana hatinya memburuk. Mengingat keadaan saat ini, dia sudah tahu apa hasil diskusi dewan. Terkadang, kebijaksanaan bukanlah berkat yang besar untuk dimiliki.
Beberapa menit kemudian, bel yang keras berbunyi di seluruh Kota Unsetting Sun. Semua Ahli melihat ke arah area gereja dengan kaget, mengetahui bahwa pertemuan segera akan diadakan. Apa ada lebih banyak musuh?
Saat berpatroli di bagian atas benteng, Marshal Rundstedt terkejut. Alisnya berkerut saat dia memikirkan sesuatu, dan dia bergumam pelan sebelum keluar. Di bagian lain kota, ekspresi Lawrence berubah ketika dia menghela nafas dan menyelesaikan operasi yang sedang dia kerjakan, bergegas menuju gereja.
Sepuluh menit kemudian, sepuluh orang terkuat di Kota Unsetting Sun telah berkumpul di meja bundar. Dengan semua orang yang hadir, grand mage yang merupakan bagian dari penjaga Marshal secara singkat menjelaskan situasinya sebelum keluar. Dia tidak punya hak untuk tinggal di Kuil Unsetting Sun.
Satu menit berlalu dalam keheningan sebelum anggota yang hadir mulai mendiskusikan berbagai hal dengan suara rendah. Perselisihan ini adalah yang pertama dari jenisnya; banyak permintaan telah dilakukan di kota sebelumnya, tetapi Marsekal Rundstedt selalu sangat adil ketika menerapkan wewenang ini dan memberikan kompensasi yang bernilai lebih dari nilai barang yang diambil.
Saat dia mendengar gumaman rendah, Richard mengangkat tangannya dan hampir tidak menunggu persetujuan Marsekal sebelum berbicara dengan suara rendah, “Bagaimana tepatnya makhluk hidup sekarang dianggap sebagai aset? Sedemikian rupa sehingga bajingan yang baru saja keluar mengatakan seseorang dapat meminta wanita ku sesuka mereka? Di sinilah aku, mempertaruhkan hidup ku untuk membunuh seluruh barak Daxdian, dan aku kembali untuk menemukan iblis yang ku tangkap telah dianggap sebagai aset dan dibawa pergi. Kenapa aku harus bertarung dalam perang ini untukmu jika kau hanya akan meniduriku?”
Meskipun Richard mengutuk, tidak ada yang berani mengkritiknya. Ini adalah pertama kalinya sebagian besar dari mereka yang hadir mendengar tentang masalah ini, dan mereka masih memikirkannya. Banyak dari mereka terkejut melihat reaksi Richard atas Iblis belaka, tetapi yang lain bisa memahami kemarahannya. Ini bukan tentang iblis tetapi tentang martabat dan fakta bahwa hukum seperti itu dapat disalahgunakan secara besar-besaran. Tidak peduli hasil pemungutan suara yang akan datang ini, grand mage akan dipaksa untuk meminta maaf dan mungkin akan dihukum karena kata-katanya.
Lawrence, yang secara khusus memilih untuk duduk di samping Richard, tersenyum kecut dan menarik kembali tangan Richard, “Tenang, Nak. Dengarkan apa yang orang lain katakan.”
Rundstedt mengangguk dan berdiri, “Aku ingin mengklarifikasi bahwa permintaan memiliki seperangkat aturan ketat yang melarang penyalahgunaan. Makhluk cerdas memang bisa digolongkan sebagai aset, tapi itu hanya untuk mereka yang dicap sebagai budak. Namun, itu hanya berlaku untuk orang Norland. Daxdians adalah Planet musuh, mereka tidak memiliki hak dalam sistem kami. Demi keluarga, negara, dan bahkan seluruh Planet kita, kita harus berjuang! Richard, wanita mu tidak akan pernah bisa diperlakukan sebagai aset dan diambil dari mu; orang yang mengatakan itu padamu akan dihukum dengan pantas dan diusir dari penjagaanku.”
Suara Marshal tenang dan mantap, memaksa Richard untuk menenangkan diri dari ledakannya. Namun, jantungnya mulai berdetak lebih cepat ketika dia melihat apa yang akan terjadi dari diskusi ini. Dia bisa membayangkan kengerian apa yang menunggu iblis muda dalam kendali Hasting, dan mengetahui kepribadian bengkok penyihir legendaris itu, dia percaya bahwa Blacklight akan tetap hidup sambil menderita rasa sakit yang luar biasa selama sisa hidupnya. Perang tidak pernah berbelas kasih, tetapi dia tidak setuju dengan kebrutalan yang begitu kejam.
“Aku-”
“Hasting, kenapa kau tidak menjelaskan nilai iblis ini,” tambah Rundstedt sebelum dia sempat menyela.
Hasting berdiri dan menatap Richard dengan penuh arti, “Iblis ini adalah pemuda sempurna yang terlihat seperti bangsawan bahkan di suku Dranicus, mendekati eselon atas masyarakat Daxdian. Dengan waktu yang cukup, aku akan dapat menemukan kelemahan fatal apa pun yang dimiliki iblis kerajaan, memberi ku kekuatan untuk melawan Forbidden Eye dengan alasan yang sama. Aku berjanji untuk mengungkapkan temuan ku pada semua orang yang hadir, memberi kami keuntungan besar ketika berhadapan dengan semua iblis.”
Ini segera menyebabkan keributan di antara mereka yang hadir. Forbidden Eye adalah nama yang menakutkan, iblis yang memakan Ahli Norland untuk maju. Dia memiliki kekuatan di luar levelnya, dan bahkan sepuluh tahun yang lalu ketika dia menghilang tanpa jejak, dia berada di ambang mencapai ranah legendaris. Sementara Hasting juga seorang penyihir legendaris, kekuatannya bahkan tidak dekat, terutama mengingat Forbidden Eye sangat kuat melawan penyihir. Jika bahkan seseorang seperti itu akan mampu melawan iblis yang begitu kuat secara setara, itu bisa menjadi ujung timbangan di Land of Dusk!
Ekspresi Richard menjadi gelap saat dia menyadari betapa berharganya Blacklight bagi Hasting. Itu juga menempatkannya dalam posisi yang sangat sulit; tidak ada cara baginya untuk menyangkal fakta bahwa permintaan ini berguna untuk tujuan tersebut.
Namun, dia pernah memberi tahu Blacklight bahwa dia bisa aman selama dia tidak meninggalkan rumah atau melakukan hal bodoh. Pemuda itu telah mengikuti kedua aturan dengan sempurna, tetapi dia masih tertangkap.
Selain itu, dia tidak bisa menyetujui permintaan apa pun. Gambaran besar? Siapa peduli tentang gambaran besarnya? Tidak bisakah seseorang menggunakan itu sebagai alasan untuk melakukan apapun yang mereka inginkan?