City of Sin - Book 5 Chapter 88

Book 5 Chapter 88

Keputusan Tak Terduga

Banyak orang mengatakan bahwa Lifesbane adalah rune dengan jiwa, tapi itu tidak sepenuhnya akurat. Tidak ada rune yang benar-benar memiliki jiwa sejati di bawah Grade 5, dan bahkan rune Grade 5 yang hanya memiliki jiwa kuat yang disegel di dalam atau meniru efeknya dengan keilahian. Rune yang mampu menumbuhkan jiwa yang sebenarnya kemungkinan akan bisa membunuh dewa! Dengan Lifesbane, kata jiwa digunakan dalam arti bahwa rune ini dibuat dengan niat.

Namun, Richard merasakan aura ganas memancar dari Lifesbane di depannya. Tampaknya menderu tanpa akhir, menyebabkan resonansi dengan jiwanya. Dia mulai meraih rune ini, tetapi tiba-tiba ragu-ragu ketika dia menyadari tangannya gemetar ketakutan. Cahaya merah tua itu tampaknya mengarah ke dunia yang sepenuhnya berbeda, dan raungan itu perlahan berubah menjadi banyak suara lainnya.

Butir-butir keringat muncul di dahinya saat dia bekerja sepenuhnya, menegaskan dengan sapuan kesadarannya bahwa dia tidak berhalusinasi. Namun, dia tidak bisa mengerti apa yang telah mengubah rune ini begitu banyak.

Richard memaksa dirinya untuk tetap tenang, mulai memutar ulang seluruh proses kerajinan di dalam pikirannya. Cahaya dari Lifesbane mulai tumbuh lebih padat, dengan raungan samar terdengar lebih jelas setiap saat. Ini hanya membuatnya lebih gugup, menyebabkan dia menjalani banyak hal lebih cepat.

Saat Richard dengan gugup mengingat kejadian, iblis Daxdian yang tergeletak di sudut dinding mulai sadar kembali. Ia berjuang untuk bangkit, tetapi meskipun lemah, pemikiran Richard terputus. Dia mendengus kesal sebelum menendang kotak sihir ke arah kepala makhluk itu.

Adegan bermain seperti kilat dalam pikirannya sampai dia akhirnya berhenti pada pukulan terakhirnya. Ini tepat setelah dia kembali dari mengambil mayat, beberapa tetes darah menetes ke tangannya dan bercampur dengan tinta. Setelah kehilangan dirinya dalam niat membunuh, dia tidak menyadarinya sama sekali.

Dia dengan cepat menelusuri darah kembali ke sumbernya, menemukan bahwa itu adalah miliknya sendiri. Itu sebagian menenangkan pikirannya, tetapi dia masih berkonflik saat dia mengulurkan tangan untuk mengambil benda itu. Bahkan dengan mengaktifkan Analytic, dia tidak tahu apa perbedaan antara Lifesbane ini dan Lifesbane lainnya. Namun, dia bisa merasakan perbedaan besar dalam kekuatan.

Iblis itu merangkak berdiri sekali lagi; itu tidak pernah bisa memilih waktu yang tepat untuk bangun. Richard tidak ingin membuang waktu untuk itu, hanya menghentakkan kakinya dan menyebabkan toples logam di rak terdekat jatuh menimpa makhluk itu.

Saat dia menyentuh Lifesbane untuk mulai memeriksanya, empat rune yang ada di lengan bawahnya menyala. Seutas cahaya merah bergabung dengan mereka ke rune baru, yang segera terbakar dan membentuk dua bola seperti darah yang tenggelam ke dalam lengannya.

Richard terkejut, tetapi bahkan sebelum dia bisa mencoba menghentikannya, rune baru itu telah sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya. Naluri pertamanya adalah memeriksa kondisinya, dan dia menghela nafas lega setelah tidak menemukan ada yang abnormal, tetapi segera setelah dia mulai mencari di mana rune baru telah berakar tetapi gagal.

Lengannya masih hanya memiliki empat tumpukan, tanpa jejak kelima. Namun, ada beberapa perubahan pada yang sudah ada; mereka tampak lebih samar daripada sebelumnya, lebih banyak sisipan di tubuhnya. Jika mereka dulu seperti belati tajam, mereka sekarang seperti parang berkarat. Bilahnya sendiri tidak setajam itu, tapi kekuatan yang bisa dipanggilnya jauh lebih tinggi.

Jantung Richard berdetak kencang saat dia perlahan mengaktifkan rune, menemukan energinya diserap lebih cepat dari sebelumnya. Kukunya juga berubah menjadi merah cerah, dan saat dia melanjutkan aktivasi, warna menyebar di jari-jarinya ke seluruh tangannya. Sepertinya dia baru saja mencelupkan tangannya ke dalam genangan darah.

Pola kecil namun rumit mulai muncul dari pergelangan tangan ke atas, bergabung dengan garis mana dari rune Lifesbane yang ada. Seluruh lengannya berubah merah sebelum ekspansi berhenti, dan garis-garis mulai bersinar. Richard hampir tidak percaya bahwa tangan ini adalah miliknya; jari-jarinya yang panjang sekarang terlihat lebih elegan dan cantik, tetapi cahaya merah itu sepertinya mendorongnya untuk merobek semuanya!

Richard hanya mengetuk meja kerjanya dengan jari, tetapi meja kayu itu langsung terpotong seperti mentega. Tempat yang telah ditusuk mulai membusuk, berubah menjadi abu-abu sebelum tersebar di tanah. Lubang terus melebar sampai seluruh bangku tergeletak di abu.

“Apa yang …” Richard tidak percaya bahwa tangannya memiliki kekuatan destruktif seperti itu. Namun, kebenaran ada di depannya dan material yang berserakan di lantai menegaskan kembali bahwa dia tidak terjebak dalam ilusi.

“Tuan Richard!” sebuah suara di luar pintu tiba-tiba menyadarkannya dari keterkejutannya, “Mayat hari ini?”

Dinding Richard runtuh sementara pintunya setengah hancur, tetapi para penjaga ini menjaga jarak yang terhormat dan menghindari mengintip ke dalam. Tempat tinggal di kota yang dekat dengan tembok ini selalu dalam bahaya diserang, dan formasi Eternal Glory tidak bisa menghentikan setiap musuh. Hanya Beye, Richard, dan dua orang gila lainnya yang tersisa di daerah itu, dan beberapa mayat dapat ditemukan di masing-masing akhir setiap hari. Penjaga ini biasanya mengumpulkan mayat-mayat ini dan memprosesnya untuk Richard, mengambil bagian dari keuntungan untuk pekerjaan mereka.

Richard menonaktifkan Lifesbane dan menenangkan diri, menjawab dengan setuju sebelum mengambil mayat di sekitar rumah. Ada lebih banyak pengunjung hari ini dari biasanya, jadi dia melemparkan total empat mayat keluar dari pintu.

Orang-orang mulai berbisik tentang bagaimana seorang Runemaster bisa membunuh empat Daxdian dalam sehari, dan satu orang mulai menceritakan kisah saksi mata Richard dan Beye yang keluar dari benteng untuk mengambil mayat seorang kawan.

“Apa itu semuanya?” kapten bertanya karena kebiasaan, sudah mulai pergi. Richard terdiam sesaat sebelum mengingat iblis yang belum dia bunuh. Dia segera masuk kembali untuk melihat makhluk itu bangun sekali lagi, meringkuk di sudut saat dia menatapnya dengan mata putus asa.

Richard telah membunuh lusinan iblis dalam satu tahun terakhir, dan yang ini jelas lebih muda dari yang pernah dia lihat di masa lalu. Terlepas dari wajahnya yang jahat, yang bisa dia lihat di kedalaman mata merahnya yang jernih hanyalah ketakutan. Yang ini tidak seperti para Daxdian lainnya yang hanya tumbuh lebih ganas saat mereka terluka.

Apa orang-orang Daxdian sangat sedikit jumlahnya sehingga mereka mengirim anak-anak?

“Tuan Richard?” tanya kapten sekali lagi.

“Ah iya. Ya, itu saja. Kau boleh pergi.” Richard sendiri tidak mengerti mengapa dia mengucapkan kata-kata itu.

“Baiklah, beri tahu kami jika ada yang kau butuhkan. Aku akan kembali besok ma— saat seperti ini.” Pria itu menggaruk kepalanya. Ironisnya, formasi Eternal Glory memberi arti baru pada nama Kota Unsetting Sun.

Richard berjalan kembali, melihat ke luar jendela diam-diam selama beberapa saat sebelum beralih ke iblis yang meringkuk di sudut. Iblis ini tampaknya ketakutan karena suatu alasan, menghindar dengan naluri murni saat Richard melihat ke arahnya. Namun, gerakan itu membuat kulitnya terkena cahaya dari formasi Eternal Glory.

Iblis itu menjerit kesakitan saat kulitnya mendesis, mengeluarkan asap hitam untuk melawan hijau yang mulai terbentuk. Namun, niat membunuh Richard langsung membanjiri ruangan, “Jika kau tidak ingin aku memanggil orang-orang di luar kembali ke sini, sebaiknya kau tidak menggunakan kekuatan apa pun. Tetap bersembunyi di sudut itu seperti anak kecil yang baik.”

Iblis itu menatap mata Richard sejenak sebelum kembali ke sudut.