City of Sin - Book 5 Chapter 81

Book 5 Chapter 81

Misteri Godnest (3)

148.000 hari. Richard tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk hidup selama itu sekarang, jadi metode ini sama baiknya dengan tidak ada sama sekali. Sayangnya, tidak mungkin bagi orang untuk membantunya menguraikan hukum yang dikodekan dalam penghalang ini.

“Ayo pergi. Jaga saja tempat ini, kita akan kembali jika ada jalan.” Dia melirik sekilas ke kedalaman Godnest sebelum dengan tegas kembali ke tirai cahaya, mulai berjalan pergi. Satu demi satu, para pengikut melihat terakhir ke medan perang yang menakjubkan sebelum mengikutinya ke kejauhan.

Mereka tidak menemui masalah dalam perjalanan kembali. Jalur gunung masih panjang untuk dilalui, tetapi tidak ada bahaya nyata selain potensi kelelahan. Namun, baik Richard dan Flowsand sangat tenang selama kembali, jelas memiliki sesuatu di pikiran mereka. Mereka terus-menerus bertukar pandang sembunyi-sembunyi, masing-masing menyadari bahwa yang lain bermasalah, tetapi mereka diam-diam saling mendorong dan melanjutkan. Mereka berdua memikirkan hal yang sama:  pemandangan dari tebing itu familiar. Itu muncul di antara pecahan masa depan yang telah mereka lihat, meskipun jauh lebih kabur.

Richard mulai mengalami apa yang hanya mereka duga akan terjadi di masa depan yang jauh. Itu berarti semua kemungkinan lain bisa juga tepat di depan pintu mereka.

……

Richard mengatur ulang pasukannya saat kelompok berhasil mencapai Godnest, meninggalkan Senma dengan tiga puluh Rune Knight untuk menjaga Planet. Zangru telah mengirim berita bahwa dia dan Phaser telah mengejar Stardragon dan memberikan pukulan berat, tetapi kemampuan legendaris itu tampaknya adalah seni melarikan diri. Dia telah sangat terluka, tetapi dia akhirnya lolos dan menyembunyikan dirinya. Tiga puluh Rune Knight ini adalah perlindungan terhadap kepulangannya.

Efek samping dari serangan demigod terkutuk tidak mudah dihilangkan. Zangru bahkan telah menggunakan beberapa keilahiannya sendiri dalam serangan itu, jadi Richard pasti akan memiliki cukup waktu untuk memperkuat lorong sebelum dia berani menunjukkan dirinya lagi. Senma dapat menstabilkan situasi di Planet ini sementara dia melanjutkan kampanyenya di mana-mana, semakin kuat hingga akhirnya dia bisa menemukan dan menangkap Stardragon.

Sementara Rune Knight lainnya memulai perjalanan kembali ke portal di ujung bawah benua, Richard dan para pengikutnya terbang ke sana hari itu juga dengan kepompong astral. Senma telah diinstruksikan untuk mempersiapkan kedatangan beberapa penyihir spasial yang akan membangun gerbang teleportasi baru di Kota Saint. Itu adalah tempat yang paling dekat dengan Godnest, dan makam Lina juga ada di sana.

Kepompong astral mendarat tepat di depan portal, tetapi Richard berdiri di tempat selama lima menit sebelum memilih untuk bermalam di Planet ini. Semua pengikutnya mengangguk dan bubar, mengerti bahwa dia ingin berdamai dengan kematian Lina.

……

“Haah. Sepertinya aku tidak bisa bermeditasi sama sekali,” Richard berkomentar saat Flowsand memasuki ruangan, perlahan membuka matanya.

“Kau memikirkan Lina, kan.”

“Mm. Dia… aku tidak pernah menyangka…”

“Aku tidak pernah memiliki pemahaman yang baik tentang dia. Dia sepertinya tidak mengerti emosinya sendiri, tapi mungkin saja dia hanya diam sepanjang hidupnya. Namun …” nada suaranya tiba-tiba dipenuhi amarah, “Mengapa kau menempatkannya di posisi itu? Kenapa kau membunuhnya?”

“Apa?! aku di—”

“Kaulah  yang terbang saat Smiting Ray diluncurkan. Kau seharusnya mengerti itu bisa melacak mu.”

“Apa lagi yang bisa kulakukan?! Semua shadowspears sudah habis.”

“Kalau begitu kau seharusnya menggunakan Rune Knight!” Flowsand ditekan.

Richard tersenyum tak berdaya, tetapi dia tidak menutupi di bawah tatapannya yang jernih, “Aku tidak bisa mengirim seseorang ke kematian tertentu. Rune Knight itu adalah orang-orang yang hidup, dan mereka memiliki impian mereka sendiri— ”

“Lalu? Apa kau tahu tanggung jawab seperti apa yang ada di pundak mu? Apa kau tahu berapa banyak orang yang menaruh harapan pada mu? Kau pikir sepuluh Rune Knight lebih berharga daripada masa depanmu?”

“Aku …” Kali ini, Richard tidak menjawab. Dia tahu persis betapa rumitnya situasi Keluarga Archeron. Gaton adalah keajaiban perang yang berkembang tanpa henti, hanya didukung oleh kekuatan yang dia dan ksatrianya miliki. Dia adalah keajaiban yang telah menyelamatkan keluarganya dari konsekuensi kecerobohan Gaton, tetapi tidak ada kemungkinan dia tersesat juga. Pengikutnya, Rune Knight, dan tentara yang baru direkrut semuanya bergantung padanya.

Dia bukan lagi pemuda yang keras kepala tanpa siapa pun untuk disebut miliknya; sekarang, setiap keputusan mempengaruhi ribuan nyawa, mampu mengguncang Archerons dan Aliansi Suci lainnya. Gaton telah memukuli Schumpeters dan melukai Mensas dan Josephs, sementara dia telah menghancurkan Schumpeters dan melumpuhkan Josephs, melukai Mensas juga. Pada titik ini, prestasinya tidak jauh lebih buruk daripada ayahnya.

Sementara kekuatan top-endnya tidak sebanding dengan Gaton, dia memiliki persediaan Rune Knight yang tak ada habisnya yang bisa memutuskan hampir semua pertempuran. Bahkan kekurangan dalam kekuatan kelas atas itu dengan cepat diperbaiki, tetapi itu datang dengan efek samping bahwa tanggung jawabnya terus bertambah.

“Jadi apa yang harus ku lakukan?” Richard bertanya.

“Kau seharusnya bersembunyi di balik Rune Knightmu! Jika kau melakukan itu, Lina tidak perlu mati!”

Richard menatap langit-langit, mempertimbangkan pernyataan Flowsand dengan linglung. Beberapa menit kemudian, dia menghela nafas berat, “Kau sendiri yang mencoba menghalangiku, kan.”

“Apa!” Flowsand langsung tersipu, tidak menyangka dia memperhatikan detail kecil ini. Dia berjuang sebentar ketika dia menariknya mendekat, tetapi kemudian dia menyelipkan kepalanya ke dadanya dan terdiam.

Richard dengan lembut membelai rambut pendeknya, komplikasi tak berujung melintas di benaknya, “Aku benar-benar tidak bisa mengorbankan orang lain atas nama ku. Tempatku di depan semua orang, itulah jalan yang paling cocok untuk ku.”

Flowsand hanya menghela nafas, “Dan apa yang akan kulakukan jika sesuatu terjadi padamu?”

Richard mencium kepalanya, “Aku berjanji ini takkan pernah terjadi lagi, oke? Aku akan menjadi lebih kuat sesegera mungkin, kau tak perlu khawatir.”

Flowsand membenamkan kepalanya di lengannya, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia melanjutkan membelai rambutnya, menggendongnya sambil tersenyum, “Kau tidak percaya padaku? Smiting Ray adalah kecelakaan; Aku dapat membunuh Saint dengan mudah sekarang, hanya saja aku tidak memiliki banyak kesempatan untuk menunjukkan kekuatan ku. Jangan khawatir tentang ku, aku tahu jalan ku dan aku akan menjalaninya. Laki-laki mu ditakdirkan untuk menjadi kuat.”

“Laki- laki ku? Omong kosong, kau memiliki begitu banyak wanita lain, bagaimana kau benar-benar peduli dengan ku?”