City of Sin - Book 5 Chapter 8

Book 5 Chapter 8

Putaran Nasib

Richard mulai berkeliaran di sekitar Bluewater, mencoba mencari seseorang yang bisa menjelaskan kejadian. Saat dia berjalan melewati Raymond menuju kota yang sebenarnya, pemuda Joseph itu melihat ke atas dari peta untuk tersenyum padanya. Richard tiba-tiba merasakan keinginan untuk memarahinya, tetapi sibuk dan memutuskan untuk melepaskannya.

Pintu Mito ditutup dan pelayan yang merawat grand mage memberi tahu Richard bahwa dia sedang bermeditasi dan tidak boleh diganggu. Kellac dan Zendrall keduanya bergegas ke barat laut, memadamkan serangan balik dari orang barbar yang telah mengambil kesempatan itu ketika tentara telah pergi.

Merasa tidak berdaya, dia akhirnya berjalan ke Gereja Spring Water. Mendengar bahwa dia sudah kembali, Faylen bergegas keluar untuk menerimanya secara langsung dan menyeretnya ke belakang gedung. Paus baru ini sekarang berada di level 17, tetapi dia begitu hangat dan bahagia sehingga sepertinya seorang gadis remaja baru saja memeluk lengan Richard dan menariknya.

Fuschia merasa terganggu dengan keintimannya, tetapi dia mengikuti mereka. Dengan kekuatannya, tidak ada seorang pun di gereja ini yang dapat menghentikannya untuk melakukan apa yang dia inginkan.

Richard butuh waktu satu jam untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang terjadi. Di saat yang sama, dia juga memahami sumber gairah Faylen. Pertarungan di Bloodstained Land telah melenyapkan sebagian besar battle Priest dan paladin Neian. Dengan para penyembah paling setia ini telah meninggal, kekuatan Neian juga terpukul; dia tidak bisa menahan serangannya terhadap ketiga dewi dan tidak punya pilihan selain mundur.

Jiwa di kerajaan ilahi Neian telah menderita kerugian besar juga. Awalnya tertahan oleh kekuatan ketiga dewi, mereka telah kehilangan momentum dengan kekalahan di dunia fana dan perlahan-lahan didorong mundur. Neian telah menukar Dewi Pemburu dan Dewi Hutan dengan pukulan, tetapi begitu medan perang telah mencapai Goddess of Spring Water, dia telah kehilangan sebagian besar pasukannya.

Ketiga dewi menyerap kekuatan jiwa yang telah binasa di kerajaan mereka, tumbuh lebih kuat seiring waktu. Pada saat Neian dipaksa mundur, bahkan Dewi Pemburu dan Dewi Hutan telah memulihkan sebagian besar kerugian mereka.

Setelah menang di dunia fana, Faylen telah ditingkatkan ke level 17 oleh Dewi Spring Water. Selain itu, dia telah diberi dekrit rahasia; anak mana pun yang dia miliki bersama Richard akan melanjutkan warisan pausnya. Selama dia hamil, dia akan naik ke level 18 juga. Beberapa Priest atau Priestess dalam sejarah telah maju begitu cepat pada masanya.

Dengan pemikiran oracle ini, Faylen terus-menerus menekan tubuhnya ke tubuh Richard saat dia menceritakan kejadian itu. Fuschia mendidih karena marah, matanya menembus pendeta kurang ajar atas nama Masternya, tapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Richard membutuhkan banyak upaya untuk mengumpulkan jalannya peristiwa dari penjelasan Faylen yang penuh dengan kesalahan dan lompatan waktu. Pada akhirnya, dia bertanya-tanya bagaimana dia dipilih sebagai paus. Jika bukan karena dukungannya, dia mungkin sudah menghancurkan Gereja Spring Water sekarang.

Syukurlah, Fuschia berfungsi sebagai pencegah yang sempurna; di hadapannya, Faylen takkan berani melakukan sesuatu yang ekstrim. Kedekatan yang tidak biasa membuat Richard tidak nyaman, tetapi mengingat betapa genit ini meskipun mata Fuschia meludahi pembunuhan, dia menyadari kemungkinan ada alasan di baliknya. Mungkin itu terkait dengan Dewi Spring Water, renungnya pada dirinya sendiri.

……

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Faylen, Richard segera bergegas ke pusat komandonya. Di sisi lain, Fuschia tinggal sebentar untuk ‘mengawal’ paus kembali ke kantornya sebelum dia mengikuti.

Di pusat komando, Richard membuka peta Bloodstained Land dan mulai menelusuri kembali peristiwa perang. Alisnya perlahan mengunci saat dia mempelajarinya dalam-dalam, meninggalkan dia dengan lebih banyak pertanyaan daripada yang terjawab. Mengingat gambaran umum Faylen, strateginya menjadi sempurna selama paruh kedua perang; bahkan jika dia berada di komando kelelawar elit untuk pengintai, hasilnya takkan jauh berbeda. Selain itu, dia memiliki sejumlah bawahan kuat yang bisa melancarkan serangan multi-cabang untuk meredakan situasi.

Mengingat kemampuan Kellac dan Broodmother, seharusnya tak ada cara bagi mereka untuk menjadi sebaik ini. Dia hanya bisa memikirkan beberapa nama di luar kepalanya yang bahkan akan mendekati tingkat kesempurnaan ini: Alice, Salwyn, Raymond, dan Gaton.

Saat nama terakhir itu terlintas di benaknya, Richard tiba-tiba merasakan kejang di hatinya. Dia cepat-cepat menghapus nama itu dari daftar, berpura-pura tidak pernah memikirkan pria itu. Sebaliknya, dia meletakkan peta itu dan berlari langsung ke kediaman Raymond, menemukan dia masih menyesap teh. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia sekarang membaca di dalam ruangan, bukan di halaman.

“Apa kau memimpin perang?” Richard bertanya langsung.

Raymond meletakkan bukunya dan cangkir tehnya, menatap Richard dengan serius sejenak sebelum menghela nafas, “Kau tahu begitu cepat, kau lebih pintar dari yang kuharapkan”

“Bagaimana kau meyakinkan Broodmother?” Kilatan dingin melintas di mata Richard.

“Kami mencapai kesepakatan kecil. Detailnya tidak terlalu penting” kata Raymond sambil mengangkat bahu. Namun, dia melihat ekspresi Richard semakin tegas dan akhirnya mengangkat tangannya ke udara tanpa daya, “Baiklah, tak perlu terlalu serius. Benar-benar tidak banyak, kau bisa melihatnya sendiri”

Seekor burung besar, putih bersih terbang ke tempat tinggal, bertengger di jendela dengan rasa keakraban. Meski terlihat menawan, matanya menyimpan jejak kecerdasan. Richard langsung bisa mengatakan bahwa itu adalah ciptaan dari Broodmother.

Tepat ketika dia mulai bertanya-tanya mengapa dia menciptakan makhluk yang begitu mencolok, burung itu mengeluarkan panggilan yang jelas sebelum meludahkan manik seperti mutiara dari mulutnya dan terbang menjauh. Raymond mengambil manik itu dan segera melemparkannya ke dalam mulutnya, menertawakan ekspresi jijik Richard, “Tidak perlu itu, aku hanya melakukan ini untuk menyelamatkan hidupku. Burung itu adalah makhluk istimewa di Planet tempat ku dibesarkan, dan akhir-akhir ini aku semakin bernostalgia. Sebagai imbalan untuk membantu upaya perang, aku meminta Broodmother membuatkan satu untuk ku yang juga membuat butiran nutrisi ini untuk membuat ku tetap hidup. Tidak ada yang mau digigit nyamuk besar setiap beberapa hari, itu mulai memberi ku mimpi buruk. Sangat menyenangkan selama sebulan terakhir”

Richard terus menatap Raymond dalam diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Akhirnya, Raymond tidak dapat menahan silau dan mengerang, “Baiklah, kau menang. Kau membawa Magister Mito dan menempatkannya di sini. Beberapa saat setelah perang dimulai, kau memaksanya ke garis depan sendirian. Itu adalah hukuman mati! Aku berutang banyak nyawa pada pria itu, aku tak bisa hanya menonton saat dia terbunuh. Itulah mengapa aku setuju untuk membantu mu memenangkan perang ini, burung itu hanyalah hadiah”

“Apa kau tidak takut aku akan tumbuh lebih kuat dan menghancurkan keluargamu?” Richard bertanya.

“Dan kau mengatakan kau tidak memilikinya? Bahkan jika aku tidak memimpin, kau pasti akan memenangkan perang ini. Korbannya akan jauh lebih banyak, tentu, tapi dengan benih perang dan kehancuran yang membantu mu, mengapa itu penting?”

Richard menjadi bungkam untuk sementara waktu, “… Tidak ada yang bisa meredakan dendam ku dengan Josephs, tetapi kau benar-benar membantu ku. Saat aku menghancurkan keluargamu di masa depan, aku akan mempertimbangkan untuk menunjukkan belas kasihan pada mereka”

Raymond hanya tersenyum dan mengangkat bukunya sekali lagi, pada saat itu Richard berdiri dan pergi.

Perang yang tidak terduga telah dimenangkan dengan cara yang tak terduga. Namun, ketika berita kembalinya Richard menyebar, banyak orang mulai bergidik.