City of Sin - Book 5 Chapter 78

Book 5 Chapter 78

Serangan Menyelinap

Setelah mencoba semua tombol dan pegangan, Richard meninggalkan peralatan dan berdiri di depan layar, bertanya-tanya apakah dia harus membebaskan elf itu. Namun, dia dengan cepat menolak ide itu; dia tidak tahu asal usul orang ini, dia juga tidak tahu berapa lama elf itu ditahan. Siksaan selama bertahun-tahun dapat mengikis sisa-sisa kewarasan, menjadikannya musuh berbahaya jika dia disembuhkan.

*Bzzt!* Sekelompok bunga api tiba-tiba terbang dari peralatan, kabel mulai bersinar terang sesaat sebelum seluruh penjara bergetar. Elf di belakang layar bergidik, mulutnya terbuka dalam jeritan tanpa suara sebelum dia jatuh ke tanah.

Segera waspada, pihak Richard tidak mencoba untuk menyelidiki. Richard sendiri mengambil pedangnya, menjaga matanya tetap terbuka saat dia melirik ke sekeliling. Penjara menjadi sangat menyeramkan dalam kegelapan, seolah-olah ada sesuatu yang mengintai mereka, tetapi meskipun banyak perapal mantra, malam itu hanyalah teman mereka. Io segera membuff semua orang dengan penglihatan gelap dan melemparkan dua bola cahaya ke udara, yang pertama bersinar merah redup. Yang kedua naik ke langit-langit di belakang mereka sebelum meledak dalam kilatan yang menyilaukan, dijamin akan membutakan siapa pun di sekitarnya.

Ini adalah empat mantra sederhana, tetapi ketika digunakan dalam kombinasi, mantra itu mematikan bagi pembunuh tersembunyi mana pun. Seluruh urutan adalah bukti peningkatan kelicikan Io.

Namun, mereka tidak menemukan musuh di penjara. Richard menyuruh Rune Knight-nya mencari di seluruh tempat, tetapi bahkan setelah lima menit mereka tidak menemukan apa pun di dekatnya kecuali beberapa tahanan yang mati. Ketika mereka pergi untuk memeriksa Elf yang jatuh, mereka menemukan bahwa dia telah kehilangan semua tanda kehidupan. Sepertinya aparat mengendalikan hidup dan matinya; begitu berhenti bekerja, elf itu langsung mati.

“Lihat apa kau bisa membangkitkannya kembali,” kata Richard pada Nyra. Elf ini terlalu banyak misteri untuk dibiarkan tidak terpecahkan, dan bisa sangat baik memegang koordinat ke pesawat lain.

Namun, sebuah suara kuno terdengar saat Nyra berjalan mendekat, “Mario sudah lama meninggal. Kau takkan bisa membangkitkannya tidak peduli apa yang kau lakukan.”

“Siapa?” “Siapa disana?!”

Pengikut Richard menghunus senjata mereka, memancarkan niat membunuh saat mereka masuk ke dalam zona sumber suara. Tak satu pun dari mereka yang gugup; bahkan makhluk legendaris harus melarikan diri dari kelompok mereka, jadi tidak ada ancaman di Planet ini yang tidak bisa mereka hadapi.

“Hanya buronan lain, kau tak perlu khawatir,” suara kuno itu terdengar sekali lagi, dan seorang lelaki tua kurus muncul dari kandang sepuluh meter di atas tanah.

Mata Richard menyipit, “Turunkan dia, lihat apa yang lain masih hidup.”

Dua Rune Knight segera naik dan memecahkan jeruji kandang, membawa lelaki tua itu ke bawah. Yang lain menemukan tahanan lain yang masih hidup, tetapi makhluk itu pendek dan berbulu, lebih mirip monyet daripada manusia. Itu juga tampaknya telah dipenjara untuk waktu yang lama, sudah pada napas terakhirnya. Rune knight telah melewatkannya karena telah berserakan di lantai selnya, tidak bergerak sama sekali.

Richard mencoba menyembuhkan simian itu, tetapi simian itu terlihat tidak bernyawa seperti elf itu; tentu saja, ada juga lubang di bagian belakang kepalanya. Nyra memeriksanya dan berkata dengan lembut, “Mm, baik yang ini maupun Elf ini tidak bisa diselamatkan. Mereka hanya tubuh tanpa jiwa sekarang.”

Akhirnya, Richard menoleh ke lelaki tua itu, “Dan kau?”

Mengenakan jubah putih, lelaki tua itu tampak seperti kerangka. Namun, masih ada jejak kekuatan dari masa lalu, dan dia mengamati Richard dengan cermat sebelum berbicara, “Sepertinya kau adalah pemimpin orang-orang ini. Seorang penyerbu planar, ku kira?”

Richard tersenyum, “Tidak penting, ceritakan tentang dirimu.”

“Aku? Nama ku Stephen, dan aku tidak ingat persis usia ku. Di tempat terkutuk ini di mana baik energy misterius dan ilahi diblokir, waktu sulit untuk diperhatikan.” Dia menunjuk monyet dan kemudian elf, “Blacksteel datang sebelum aku, dan Mario beberapa saat kemudian. Keduanya terjebak dalam ilusi dari mesin di belakangmu, yang digunakan oleh penduduk setempat untuk mengekstrak teknik mereka.”

“Dan aku tidak melihat ada lubang di kepalamu,” komentar Richard.

“Ha, keduanya adalah seniman bela diri. Aku pernah menjadi penyihir legendaris, tetapi prioritas hidup ku adalah penelitian dan eksplorasi, aku tidak mahir dalam pertempuran. Penduduk setempat sama sekali tidak tertarik dengan kemampuan ku, yang mereka inginkan adalah pengetahuan ku. Jika aku mengalami hal itu, kerusakan pada ingatan ku akan lebih menjadi masalah daripada apa yang mereka dapatkan.”

“Hmm… Apa yang terjadi sebelumnya? Mengapa orang ini tiba-tiba mati?”

“Aku tidak tahu apa yang mereka lakukan, tetapi penduduk setempat pasti telah mengambil air suci secara berlebihan. Dengan terputusnya sumber listrik, kemungkinan besar mesin akan rusak saat digunakan. Namun, Mario akan tetap mati. Mereka telah bereksperimen dengannya sejak lama.”

“Air suci? Kupikir tidak ada dewa di sini,” tanya Richard.

“Bukannya aku tahu tidak ada. Itu hanya istilah yang diciptakan oleh penduduk setempat untuk sumur energi yang menggerakkan gereja ini. Mereka hanya bisa menggunakannya secara tidak langsung, jadi mereka menganggapnya suci.”

Richard mengangguk, “Baiklah, sekarang beri tahu aku cara menggunakan mesin itu.”

“Itu sederhana, bahkan manusia bisa menggunakannya jika mereka tahu metodenya. Izinkan aku untuk mendemonstrasikannya.” Stephen tertatih-tatih menuju perangkat.

Saat dia melewati Richard, salah satu kukunya tiba-tiba menjadi lurus dan berubah menjadi pisau setajam silet dengan ujung bergerigi. Semuanya memancarkan warna biru yang menakutkan dan beracun saat Stephen menusukkannya ke jantung Richard.

Serangan itu hanya membuatnya beberapa inci jauhnya.

Ekspresi kejam Stephen dengan cepat berubah menjadi shock saat dia melihat pisau ditikam tepat di bawah tenggorokannya. Tenggorokannya bergerak, tapi yang keluar hanyalah suara tergagap saat pedang melengkung dengan ujung bergerigi berputar lebih jauh ke dalam dirinya.

Wajah si pembunuh dipenuhi keengganan, dan dia mencoba untuk terus menusukkan pakunya ke arah Richard dengan mengorbankan nyawanya sendiri. Namun, tekanan di tenggorokannya tiba-tiba mereda dan pedang yang lebih pendek memotong seluruh lengannya. Rasa sakit yang menusuk muncul di sekujur tubuhnya saat darahnya mulai menyembur keluar, dan pori-pori di kulitnya terbuka secara otomatis dan mulai berdarah.

“H– Kn—”

“Bagaimana aku tahu? Kau tahu, pedang ku ini menjadi agak sensitif bagi penduduk setempat belum lama ini. Orang bahkan bisa mengatakan itu membawa sedikit kebencian, cukup bagiku untuk membunuh seluruh rasmu…”

“A—W—” Cahaya di mata Stephen akhirnya redup. Dia masih memiliki lebih banyak untuk dikatakan, tetapi ketika Richard menarik Orchid Carnage keluar dari tubuhnya, dia langsung jatuh mati ke lantai.

Satu-satunya tahanan yang masih hidup adalah monyet yang disebut Blacksteel, tetapi mengingat situasinya, Richard memberinya belas kasihan kematian cepat. Baru pada saat itulah Io tersentak dari linglungnya, berseru, “Penduduk setempat telah menanam seorang pembunuh di sini?!”

Richard mengangguk, “Sepertinya mereka tahu aku akan mendapatkan sisa Planet saat mereka kehilangan jembatan. Yang ini adalah aktor yang hebat, tapi sayangnya dia tidak tahu tentang Carnage.”

“Sepertinya itu tidak membuat perbedaan,” gerutu Io. Dia sangat menyadari kehebatan Richard dalam huru-hara.

Richard hanya tersenyum lembut, mengabaikan penilaian wali surgawi saat dia melihat ke dalam penjara sekali lagi, “Zendrall, tubuh-tubuh ini tidak terlalu buruk. Kau bisa memilikinya.”

“Kau akan memiliki tiga prajurit yang kuat, Tuanku!” Jawab Zendrall. Necromancer itu masih sangat formal dan jauh, tidak seperti pengikut lain yang ingin bercanda di depan Richard.